Алмаз

Борт крейсера SD-731, миссия Эльдорадо. Сорок один час спустя.       В каюте особиста, куда спустя еще пол часа добрался Сергей, его уже ждали. Уже виденные недавно балагур и крепыш особист, вечно задумчивый и молчаливый, худой и высокий рыжеволосый фельдшер Никс и еще один, незнакомый Сергею, брутального вида человек в сером комбинезоне. Видимо кто-то из экипажа «десятки» перешел на борт крейсера. Во всяком случае раньше на Привете Сергей этого здоровенного мужчину никогда не встречал.       — А вот и наш Сергей, покоритель хищных сердец – сержант-особист, сидевший как обычно за своим столом, поспешил представить молодого человека, вошедшего в каюту после официального стука в люк и не менее официального «разрешите?...» – Проходи, давай. Прошу знакомиться. – Сежант кивнул в сторону рослого незнакомца – Это сержант Егоров, Борис, спецназ флота. Прибыл к нам с борта десять - двадцать четыре, на случай непредвиденных обстоятельств с нашим новым пассажиром... Так что, Сергей вы теперь вдвоем за зверем присматривать будете. И если кот надумает бузить, товарищ Егоров знает что и как надо делать. Егоров, сидевший сейчас справа от стола, коротко, утвердительно кивнул головой.       — Меня представлять, надеюсь уже нет необходимости. – продолжал особист, переведя взгляд на фельдшера. – Ну а это наш фельдшер и теперь по совместительству ветеринар Никс – к нему все вопросы по состоянию или непонятному поведению зверя... Соловьев, ты проходи, присаживайся, разговор долгим быть обещает... Да, а чего в скафандре до сих пор?       — Прямо с развода к вам послали – не успел переодется.       — Ну ладно,... шлем хоть сними, разговаривать удобней будет. Дождавшись, пока Сергей освободится от своего головного убора, особист затем добавил:       — Вы все догадываетесь, наверно, зачем мы тут собрались, но еще раз хочу повторить: наше настоящее совещание посвещено нашему необычному гостю и обстоятельствам с ним связанными. Итак... – сержант обвел всех взглядом – Все знают о том, что нашими передовыми экспедициями обнаружена звездная система с тремя крупными небесными телами, планетами, обладающими всеми необходимыми условиями для проживания нашего биологического вида. Это величайшее и радостнейшее событие за многовековую историю странствия человечества в космосе. Наконец-то после исхода с Земли, мы нашли себе второй дом. Нет нужды объяснять насколько это важно и как нам повезло оказаться ближайшими к этому без преувелечения райскому подарку судьбы. Уже в ближайшие два года большая часть человечества сможет переселиться из тесноты кораблей на поверхность этих планет, приступить к освоению и строительству новой основы цивилизации, городов, заводов, предприятий. Огромные пространства, пригодные к заселению и промышленному и аграрному освоению. То, о чем уже устало мечтать не одно поколение людей... Все это вдруг оказалось вот здесь и сейчас. – сержант приподнял руки с раскрытыми ладонями, затем выдержав паузу, выставил многозначительно вверх указательный палец и продолжил. – Но, не обошлось без ложки дегтя в нашей бочке меда. На КОИ-412А, внешней планете, к которой и мы, кстати курс держим, кроме богатой и полезной во всех отношениях флоры, обнаружилась и фауна. В том числе агрессивная, хищная. Первоночально сообщалось, что животные, населяющие четыреста двенадцатую - А, не слишком велики, особой агрессивности не проявляют, разумом обладают значительно уступающему человеческому. Добавлялось, что даже изучается вопрос об обомашнивании некоторых видов и возможности их использования в аграрной области. Ну там как возобновляемый источник продуктов питания, меха. Вьючный транспорт, на первых этапах освоения планеты – тоже дело хорошее... Особист снова взял паузу и обвел присутствующих взглядом       — Ну а потом начало происходить то, что напрочь уничтожило ощущение сказочного, невероятно приятного сна, вернуло всех в суровую реальность, так сказать. Примитивные и неорганизованные, как считалось, зверушки совершают организованное и по всей видимости спланированное нападение на одну из баз. Есть данные, поступившие от выживших, что звери использовали примитивное холодное оружие, действовали четко и быстро. И что самое удивительное – крепыш-секретчик снова поднял вверх указательный палец – полчаса, пока не прибыло подкрепление, радиостанция седьмой базы пол часа выдавала в эфир какое-то странное, но весьма выразительное рычание. И очень даже непонятно, было ли это просто результатом невыключенного в суматохе микрофона, или звери и нападали на базу с целью воспользоваться нашими средствами связи... И для второго варианта, каким бы он странным не показался, есть одно подтверждение. Через сорок часов после нападения на базу, две недели назад, из глубокого космоса внезапно появляется отряд из двенадцати малых судов, первоночально принятых за беспилотники Американской эскадры – двигались они со значительным ускорением, немыслимым для пилотируемых кораблей, 100 G. Первоначальная траектория движения отряда неизвестных пролегала в сторону 412А, но заметив вторую эскадру, отряд меняет курс, сближается и выравнивает скорости, как раз все в режиме тяжелых перегрузок, от которых все аналогичное человеческому организму должно было бы погибнуть практически мгновенно. Далее следует нападение с применением лазерного и ракетного оружия на базовый транспорт второй эскадры. Конвой с запозданием открывает огонь по нападающим, на перехват и преследование выходят истребители. Но нападавшие быстро уходят из под огня и отрываются от преследования со все тем же нехилым ускорением. Удается сбить лишь четыре машины противника. Отличились твои, Сергей, коллеги с семьсот пятьдесят первого. Три вражьих машины – в фарш. А четвертая... А с четвертой удалось вытащить нашего нового пассажира... Вот такие пирожки с котятами...       — А беспилотники, что тоже не догнали? – позабыв про всякую дисциплину и субординацию не удержался от вопроса Сергей.       — Нет, не догнали. К тому же о погоне задумались с порядочным запозданием – первоначальной целью были аварийно-спасательные работы на базовом транспорте. Туда все сразу и кинулись, в том числе и скоростные беспилотники с «Единорога». Далее – еще интересней. – продолжал нахмурившись особист – Собрали кое-какие обломки сбитых истребителей. Большую часть пока пришлось наглухо закупорить в хранилище одного из танкеров – фонят сильно, радиация. Но вот то, что не сильно светилось, даже после бегого и поверхностного изучения наводит на тревожные мысли – уровень техники у нападавших ни в чем не уступает нашему. Это в лучшем случае. А похоже что во многом и превосходит. Так что возникает масса вопросов, получить ответы на которые желательно поскорей. Во-первых, откуда взялось звено этих дерзких налетчиков, кто они такие и от куда? Сколько их? Каковы их планы? Почему они предприняли нападение? И как они связаны со зверями на четыреста двенадцать А ? И пока что есть только один способ быстро получить верные ответы на эти вопросы – это получить их от нашего пассажира. Естественно, сначала надо установить с ним контакт. И это теперь является вашей первоочередной задачей. Вот для начала пока так. Вопросы ко мне есть? Все понятно?       — Есть... – сказал Сергей, немного поколебавшись и погладив лежавший на левом колене шлем. – А почему мы? Что, на десятке или на базовом яйцеголовых мало? Они вроде как быстрее должны кота этого говорить заставить, ну или рычать там уже... А его к нам притащили... Странно как-то...       — Вопрос понятен, Соловьев. Более того, сразу скажу – пытались уже. Но котяра этот на разговор не идет. Дичится чего-то, молчит. Видать за врагов нас считает. Да и привезли его к нам лишь в надежде, что именно ты, Сергей с ним дружбу наладишь. В разговоре с Адмиралом наш кэп когда-то упомянул про тебя и историю с котом Васькой. Ведь нашел же в тебе чего-то тот. Не знаю что, то ли запах твой ему понравился, то ли мимика с телодвижениями подкупила, то ли еще что... Но после всех неудачных попыток разговорить пилота-кота, вспомнили и про тебя. Так что на тебя сейчас все надежды человечества возложены, и гепард этот потому к нам и привезен.       Сергей недоверчиво, почти по детски шмыгнул носом – кто его знает, не шутит ли сейчас опять сержант Кирилов – почему-то вдруг всплыла в памяти и фамилия особиста, которую почти никто не употреблял, обращаясь к секретчику либо по должности и званию, либа за глаза называя его хохмачем или шутником. Хотя вроде бы не шутит – дело на сей раз и впрямь серьезное и важное. Словно догадавшись о мыслях стрелка по выражению лица особист поспешил развеять сомнения Сергея:       — Да ты не сомневайся, тут никто с тобой не шутит. Все слишком серьезно для шуток. Да, могли бы кота этого и сывороткой правды напичкать и с пристрастием допрос устроить. Но посчитали, что пока есть время и лучше всего его использовать для установления максимально дружеского и доверительного контакта. И ты для этого кажешься руководству наиболее перспективным. Так что сейчас без преувеличения в твоих руках если не судьба человечества, то по крайней мере контакта с неизвестной цивилизацией – точно. – и улыбнувшись добавил – Смотри не зазнайся только.       — Да я чего?... – замялся Сергей и тут же снова заговорил, ухватившись за пришедщую к нему, вполне естественную мысль. – нет, ну я животных то люблю. Васька тот это видимо и учуял, вот и сдружился со мной... А с этим, ну подружусь я с ним, это не такая ведь проблемма. Он зверь умный, сразу видно. А вот как я чего у него узнаю? Как с ним разговаривать то? Это вообще возможно?       — А вот за это ты не переживай. Тут наши ученые умы для вас с котярой сюрприз изготовили... Кстати, хорошо, что напомнил... Никс, карта с китайской лингвой у тебя с собой?       — Нет. У дежурного в сейфе оставил. Как положено.       — Ну что же, придется немного подождать... Кирилов быстро повернулся к панели внутренней связи и сняв трубку, такую же, как на старинных телефонах и ткнув кнопку, вызвал дежурного.       — Посыльный свободен? – и получив от дежурного офицера утвердительный ответ обернулся к Никсу       — В какой ячейке карта?       — В седьмой.       — Дежурный, срочно надо мне из твоего сейфа из седьмой ячейки карту памяти... да, срочно. И можешь с посыльным одного из охраны выслать на всякий случай...       — Хорошо, жду...       — Так вот – пояснил он – сейчас принесут карту и в компьютер твоего скафандра закачаем одну программу-переводчик. Создана давным давно, китайцами, еще до их катастрофы... в рамках программы «фурри». Должна переводить на русский, английский или китайский, по выбору, любой рык звериный и чириканье. Так что разговаривать вы со своим соседом сможете. Было бы обоюдное желание. А технических проблемм не будет. Не должно быть. Значительных, по крайней мере.       И действительно, через несколько минут молчаливого ожидания, в течении которого особист вертел на пальцах механический карандаш, Никс что-то торопливо читал в принесенных с собой бумагах, Сергей разглядывал хитросплетение жгутов и трубок коммуникаций по потолкам и стенам каюты, а спецназовец сохранял невозмутимое спокойствие и неподвижность, лишь раз шевельнулся, проведя ладонью по ежику своих коротко стриженых волос, явился посыльный. Постучав и доложившись по уставу, он протянул особисту небольшой серый пластиковый пакет и планшет с какими-то бумагами, в которых Кирилов быстро расписался. Получив назад планшет, быстро взглянув, там ли роспись, где ей положено быть, услышав «благодарю, свободен» посыльный так же четко как появился, так и отбыл.       Кирилов вытащил из пакета миниатюрную плату карты памяти и обогнув стол склонился над левым плечом Сергея. «Поколдовав» там над расположенным в левом рукаве скафандра компьютером, особист вскоре вернулся на свое место, сообщив:       — Вот, теперь можешь и с котами и с ежами разговаривать. Не сразу, правда, сначала программе надо «прослушать» клиента, определиться с некоторыми установками и очень скоро она начнет переводить звериную речь на человеческий язык. Ну и соответственно обратно.       Заняв свое кресло, особист поместил плату обратно в пакет и протянул его Никсу.       — Возьми, обратно пойдешь, мимо дежурки, назад положишь. Не буду уже второй раз посыльного гонять. Никс согласно кивнул головой и принял протянутый пакет.       — А теперь, товарищ фельдшер нам расскажет, что мы должны знать о нашем подопечном.       Прокашлявшись Никс еще раз бросил взгляд в свои бумаги и начал:       — Так, мы имеем дело с организмом во многом похожим на представителя семейства кошачьих, известного нам как гепард. Генетически очень похожим... Ну и как видим и внешним видом и предположительно повадками. Гепарды, как известно проживали на Земле в экваториальном и тропическом поясе. Животное то есть теплолюбивое, как и все кошачьи. Хищное. Так что основной рацион – белковая пища животного происхождения. Имеет хищное строение зубов. Когти опять же. Но в отличии от других пород кошачьих, когти с возрастом у них теряют подвижность и возможность убираться, чем гепарды во многом напоминают псовых. Вообще, среди всех кошек он по характеру и повадкам более похож на собак. Так же легко приручается, дрессируется. Предпочитает дневной образ жизни. Одно из самых быстрых животных, обитавших на Земле. Способен развивать скорость в сто километров в час. Правда очень недолго, не более минуты. Содержание в неволе переносит не очень хорошо. Главная проблема – необходимость много и быстро двигаться, требуется достаточно большое пространство для этого.       — Вот! – прервал фельдшера особист – Теперь Сергей ты со своим котом гулять будешь. Каждый день. Крейсер наш это позволяет. Длинных коридоров – хватает. Люков правда во всех тоже хватает, но как-нибудь разберемся, выделим время, будем «сквозняк» устраивать... Никс, продолжай.       — Ну это все про гепардов, что на Земле жили... Наш же экземпляр несколько отличается. Прежде всего строением пясти передних лап. Пальцы заметно длиннее чем у настоящего гепарда. Приблый палец так же сильно развит и немного смещен. Так что передними лапами он может в принципе пользоваться как человек руками. Далее, замечены некоторые изменения в строении скелета и мускулатуры спины, позволяющие нашему гостю передвигаться прямоходящим образом, на двух лапах. И за время пребывания на дестроере, что к нам его доставил, гепард эту возможность несколько раз демонстрировал... Хотя он предпочитает все же передвигаться на четырех конечностях. Несколько изменено и строение желудочно-кишечного тракта. Похоже организм нашего подопечного немного сдвинут в сторону всеядности. Но это еще не точно, требует проверки. Ну, про то, что у него – увеличенный объем головного мозга, все сами уже наверно подумали. Да это так. Так же томография показала какое-то новообразование в районе затылочной части, и относительно свежий шрам... тут еще не все понятно... Еще думаю, следует отметить, что выявлена повышенная чувствительность слуха и обоняния. Что вроде бы естественно, но часто забывается. А зря, на поведение такой особи запахи и некоторые звуки могут оказывать сильнейшее эмоциональное воздействие. Вот вроде коротко основное и все. Кормить регулярно надо его. Содержать в относительно теплом месте...       — Да! Вот кстати про кормежку! – встрепенулся Сергей, забывший за прочими новостями такой важный вопрос.       — Что там с кормежкой? – Кирилов перевел внимание с фельдшера на стрелка.       — Так я сегодня в столовой перед разводом был, так мне на кота ничего не дали. Говорят нет распоряжения чего и сколько выдавать!... – с возмущением поведал Сергей.       — Так значит наш гость сегодня голодным остался? Непорядок. Плохое начало для доверительных отношений. Ну вот сейчас мы с Никсом сходим, завхозу пистон вставим...       — Полу...       — Что «полу»?       — Полуголодный наш гость. Я с ним своим пайком поделился, успел. Желе он съел, а вот хлеб не стал, отодвинул.       — Молодец, хорошо поступил, поделился по братски. Надеюсь кот это оценит... Так, с едой мы вопрос порешаем, вот прямо через час. Никс, там с десятки передали, чем его кормить и в каком объеме и как часто?       — Да, все передали, примерный рацион, все есть...       — Ну а с удобствами как? Решил вопрос? – Кирилов вновь обратился к Сергею.       — Решился вопрос... Кот унитазом пользоваться умеет.       — Да ты что?... А хотя чему удивляться, если космическим кораблем управлять умеет, то уж с такими вещами должен разобраться.       — Вот черт, – подал голос молчавший всю беседу спецназовец. – а мы все время ящик с песком ему таскали... каждый день да по три раза от него и до лаборатории...       — О, это вам кара за пренебрежительное отношение к представителю разумной расы. – сообщил с видом знатока не удержавшийся от возможности пошутить особист.       — Не, ну точно – кара... мы и не подумали даже, что этот шерстяной... не, ну мы точно – оболтусы, до такого простого дела не доперли... И с хлопнув себя по колену и мотнув головой Егоров рассмеялся.       Потом еще с час обсуждались всякие вопросы связанные с содержанием и обслуживанием гепарда, по окончании все разошлись. Никс с Кириловым – в сторону столовой – решать вопросы продовольственного довольствия хвостатого гостя, а Сергей с Борисом – в каюту на отдых. Спецназовца было решено разместить в каюте у Сергея, благо второе спальное место там имелось. Перед тем, как блаженно развалиться на ложах, Сергей с Егоровым заглянули в соседнюю каюту, проверить, что делает новый не то гость, не то пленник. Но гепард мирно спал, свернувшись калачиком в углу – видимо сказались введеные еще на десятке препараты, вместе с усталостью переборовшие стресс от «переезда». Обычно чуткий сон нового постояльца шестнадцатой каюты не прервал даже лязг запоров люка. Убедившись, что с подопечным все в порядке, его опекуны быстро договорились о том, что раз гепард спит, то и им не грех его примеру последовать – лишний час сна вреда никому не наносил, ну разве что если только на боевом дежурстве, на вахте... Но новые товарищи сейчас не были ни там ни там. Так что через пятнадцать минут они уже спали. Правда вечерний сон им таки вскоре прервали – получив обещанный особистом пистон, завхоз быстро обнаружил в своем обширном хозяйстве и гепардов список-рацион и необходимые продукты. И уже по команде передал подчиненным на кухне, что ни взрыв реактора на корабле ни вспышка сверхновой поблизости ни вражеский абордаж уважительной причиной для пропуска выдачи питания спецпассажира не является. А когда никто из звериной команды на ужин не явился, все забрали свои суточные пайки еще до обеда, дежурный по камбузу выхватив одного из работников наряда, вручил ему увесистый контейнер с суточным набором продуктов для хищного пассажира и кратко объяснив, куда следует это дело доставить приказал исполнять в режиме «одна нога здесь, другая там». Так что сон в семнадцатой каюте был вскоре прерван громким стуком в люк.       Правда выяснив в чем дело, а так же узнав, что ничего скоропортящегося в контейнере нет – ведь большой кот спит и спать будет еще часов десять, как минимум, постояльцы семнадцатой отпустили во-свояси нарочного и закрепив, как положено пластиковый чемодан, вскоре вернулись к просмотру прерванных сновидений.       А вот Кирилову в этот час было совсем не до сна. И больше всего его мучал вопросы, почему же руководство флота приказало так ласково нянчиться с пилотом сбитого истребителя и что там было в радиоперехвате с 412-А? Ведь есть же «лингва», расшифровать-перевести сообщение можно было в течении нескольких часов, а никто на крейсере, даже он, служащий особого отдела, даже приблизительно не знает его содержания! Что там за тайну такую скрывают наверху? Непонятно все... И тревожно.