Шанс на счастье

      Прошёл месяц. Не заметить, как сильно изменилась Лу за это время, мог разве что слепой. Она словно ожила, стала совершенно другой как внутренне, так и внешне. Вернулись удивительные наряды, поражающие своей цветовой гаммой, спонтанные, порой нелепые, поступки и сияюще-радостный блеск глаз. Причина столь разительных метаморфоз, по мнению Ронды и Кэндис, могла быть только одна – у Кларк появился молодой человек. Девушки проводили долгие часы, рассуждая о подлинной личности таинственного поклонника Лу, но так и не нашли ни одну подходящую на эту роль кандидатуру. И это их крайне печалило.       Тони личная жизнь подчинённых интересовала мало, разве что только в тех случаях, когда амурные дела сотрудников мешали работе. Любовное увлечение Кларк работе не мешало, а даже наоборот – помогало. Девушка, как и прежде исправно выполняла свои обязанности, но теперь ещё и постоянно улыбалась, поднимая настроение клиентам комплиментами, мотивируя их заглядывать в кафе почаще. Так что Тони был просто искренне рад за Лу, ну и за своё детище, конечно. Его жена же восхищённо всплёскивала руками и была полна умиления. Девочка наконец-то обрела счастье – как тут останешься равнодушным к такой новости! Лорен и Глория разделяли её восторг.       Из-за перемен в жизни Лу Только один человек в кафе чувствовал себя глубоко несчастным – Стивен. Весь месяц он ходил темнее тучи, постоянно намереваясь пригласить девушку на свидание, но всё время не успевая поймать её уход. Тщетность его попыток была вполне объяснима: Кларк не проводила на работе ни одной лишней минуты. Как только рабочий день подходил к концу, она тут же бегом спешила домой. К Уиллу. Как бы сильно тот не уговаривал подопечную обратить внимание на Стивена или сходить куда-нибудь с Кэндис на поиски возможного парня, Лу стояла на своём: ей хорошо с Уиллом и не нужен никто другой.       Сложившаяся ситуация мучила ангела-хранителя своей безысходностью. Он любил Кларк. Всем сердцем любил. Но дать ей то, что она заслуживала, опять же не мог. Сколько раз он с завистливой тоской поглядывал на расхаживающих по улице парней. Молодые люди даже не представляли, насколько они счастливы, что имеют возможность любить и быть любимыми. А ведь один из них вполне мог бы стать мужем Лу. Мысль об этом резала по живому. Такой поворот событий был бы слишком болезненным. Вот и получалось, что, как ангел, Уилл мучился чувством вины от того, что мешает Лу обрести вторую половинку, но как человек, радовался каждой минуте проведённой с любимой.       Для Кларк этот месяц выдался, без преувеличения, самым лучшим в жизни. Конечно, она бы всё отдала, чтобы снова увидеть Уилла вживую, но даже если этому никогда не суждено было произойти, ничего страшного – его возвращение и без того – огромный подарок судьбы. Нужно ценить то, что имеешь, не так ли?

***

      В измученный зимой город пришла весна. Солнце все чаще выглядывало из-за туч, согревая своим теплом землю. Неудивительно, что по дороге на работу Лу улыбалась – чудесная погода и воспоминания о прошедшей ночи улучшили и без того хорошее настроение. Всего несколько часов назад она лежала в своей постели, Уилл был рядом, близко-близко. Ощущение его присутствия стало новой суперспособностью Кларк. Даже, когда её ангел-хранитель молчал, она могла безошибочно определить его местоположение. Да глазам было не под силу видеть Уилла, но не сердцу.       – Самое трудное в моем решении прибегнуть к эвтаназии было оставить тебя, – вдруг произнёс он, нарушая уютную тишину. – Кларк, я ужасно не хотел прощаться с тобой.       Зная, насколько эта тема Уиллу неприятна, Лу не могла не оценить его откровенность. После этих слов она полюбила своего ангела-хранителя ещё больше. Если это вообще было возможно.       Потому в кафе девушка зашла, напевая себе под нос мотив одной-таки до ужаса назойливой, но весёлой песенки. Посещаемость в тот день оказалась как никогда высокой. Лу едва успевала принимать и выносить в зал заказы, так много людей решило посетить «У Тони». Но при всей своей занятости Кларк не пропустила того момента, когда в кафе появился Уилл. Поприветствовав своего ангела-хранителя лёгким взмахом руки, девушка намеревалась подойти к нему, но на полпути её перехватил какой-то мужчина, попросивший ещё один десерт.       Уилл и сам не знал, почему пришёл сюда. Захотелось прогуляться – и ноги как-то сами принесли его к порогу заведения Тони. Увидев, что попытка Лу добраться до него с треском провалилась, молодой человек решил подождать девушку на кухне.       Прежде чем Уилл успел как обычно пройти сквозь стену, до его слуха донеслись звуки разговора, не предназначенного для чужих ушей. Он хотел уйти, но ноги не слушались – речь шла о Кларк.       – Стивен, ну сколько можно хандрить? – упрекнула молодого человека Кэндис. – У меня есть два билета – эксклюзив. Невероятное шоу в эту субботу. Пойдём, а?       – Спасибо за приглашение, но я буду занят, – коротко ответил тот.       – А на той неделе? Может, тогда куда-нибудь сходим? Выбор места за тобой…       – Извини, Кэндис, но нет. Ты очень хорошая девушка, но…       – Я не она, да? – от её голоса повеяло холодом. – Не идеальная, пречудесная Лу?       – Мне жаль, что пришлось тебя расстроить. Прости, – не поддавался на провокацию Стивен.       – Ты же в курсе, что ей на тебя плевать?       – Это моё личное дело.       – Она тебя и раньше не замечала, но теперь, когда появился этот парень, твои шансы вообще равны нулю, понимаешь? Н-у-л-ю!       – Пускай.       – И тебя это совсем не волнует? Всё равно готов ради неё на все?       – Прекрати!       – Хоть в клетку с тигром залезть, хоть звезду с неба достать, хоть под пули пойти?       – Хватит, Кэндис!       – Неужто ты её любишь?       – Да, люблю! – не выдержал Стивен, повышая голос. – Люблю и готов на всё, о чем она попросит. Тебе не понять, – добавил он презрительно и стремительно вышел из кухни, едва не припечатав дверью Уилла. Будь он материальным, травм было бы не избежать.       Молодые люди не могли видеть невольного свидетеля их перепалки, но Уилл всё равно поспешил прочь от кухонной двери, словно злодей, торопливо скрывающийся с места преступления. Но даже пребывание в переполненном людьми зале не спасало – слова Стивена не выходили из головы, причиняя ангелу-хранителю почти что физическую боль. Лу об этом ничего неизвестно, но Уилл посвятил несколько дней наблюдению за кондитером. И на свою беду убедился, что тот – замечательный парень. Кларк заслуживает именно такого мужа: доброго, любящего, преданного, а главное – видимого. Пусть сейчас она всячески избегает разговоров на эту тему, но в будущем Лу обязательно захочется иметь настоящую семью. Позволить ей совершить ошибку, упустив Стивена, Уилл просто не имел права. И когда-нибудь она его поймёт. И простит.       Разыскать Кларк оказалось не так уж сложно – она там, где смех и веселья. Она – радость.       Произнося её имя, молодой человек уже чувствовал себя предателем.       – Лу, нужно поговорить.       Она подскочила к нему, улыбка на пол лица.       – У того мужчины собственная муравьиная ферма, представляешь? Муравьиная ферма! И что интересно: на этом он останавливаться не собирается! – поделилась девушка, возбуждённо размахивая руками. – Скажи, чудак? Чего ты молчишь? А! Совсем из головы вылетело!       Исправляя свою оплошность, Кларк выхватила из кармана смартфон и приложила его к уху.       – Теперь можно. Что ты мне хотел сказать?       – Я ухожу.       Телефон выскользнул из руки, с грохотом приземляясь на пол. Множество лиц повернулось к одиноко стоящей официантке в дальнем углу кафе.       – Ты заслуживаешь настоящей любви: страстных поцелуев, жарких объятий и прикосновений. Тебе нужен тот, кто будет в буквальном смысле крепко держать тебя за руку, оберегая от всех бед и напастей и ни за что не отпустит. Тот, кто сможет дать тебе самое главное в жизни – детей. Я лишь тень. Ничего из этого предложить не в силах и не вправе лишать тебя счастья.       – Мне никто другой не нужен! – громко воскликнула Лу, не обращая внимания на окружающих.       – Лу, ты не понимаешь. Так будет лучше. Я должен.       – Нет, это ты не понимаешь. Почему решаешь за меня? – страдание исказило голос Лу до неузнаваемости.       – Ты же знаешь, что я…       – Опять отказываешься от меня?       – Лу, всё не так…       – Ты же обещал!       – Лу! – повторил её имя Уилл, в попытке достучаться, заставить услышать, но – бесполезно.       – Ты обещал, – горько прошептала Лу и, распахнув дверь кафе, бросилась прочь. Под холодный душ непредвиденного людьми весеннего ливня.       Уилл кинулся за ней. Кларк перебегала улицу, не замечая никого и ничего вокруг. А в это время к хрупкой фигуре неотвратимо приближалось жёлтое такси. Невозможно описать чувство, охватившее ангела-хранителя при виде надвигающейся катастрофы. Он был абсолютно бессилен помешать беде, но ринулся вперёд вопреки здравому смыслу и элементарной логике.       Ливень усилился, но на прежде пустынной улице, как ни странно, стала потихоньку собираться толпа. Люди окружили что-то плотным кольцом. Чтобы протиснуться, Тони пришлось приложить немалые усилия, но оно того стоило – на обочине сидела живая и здоровая Лу, крепко прижимаясь к незнакомому молодому человеку.       – Невероятно! Парень в последний момент успел вытащить девчонку из-под колёс! – громко делился впечатлениями от увиденного чей-то взволнованный голос.       – Да. Поразительно! – вторил ему другой. – Он словно из воздуха появился.       – Да ну?! – недоверчиво вмешался третий.       – Так всё и было! – подтвердил четвёртый голос. – Я собственными глазами видела.       Гул голосов, сулящий рождение сплетен, по всей видимости, абсолютно не заботил виновников всеобщего волнения. Двое не разнимали объятий. Двое были счастливы.

***

      Один поворот ключа и остальной мир перестал существовать – остался за дверью. Больше никого другого. Наконец-то одни.       Руки Уилла лихорадочно скользили по лицу Лу, ни на миг не прекращая своё путешествие.       – Я так давно мечтал об этом, – прошептал он, легко проводя подушечкой пальца по её губам. – Кларк, видит Бог, я хочу быть нежным, – короткий сладкий поцелуй, – двигаться не спеша, – ещё один, – но я едва сдерживаюсь, чтобы не стянуть это платье и не бросить тебя на кровать…       – Не нужно сдерживаться, – приподнимаясь на цыпочки, перебила молодого человека Лу, обнимая его за шею. – У нас ещё будет время для всего, а сейчас просто замолчи и поцелуй меня.       Дважды просить Уилла не было необходимости.

***

      На месте циферблата старинных карманных часов светилось изображение парня и девушки. Удовлетворительно улыбнувшись, старший ангел специального подразделения Департамента Связи с Земным Миром захлопнул металлическую крышку и аккуратно вложил артефакт в папку с надписью «Лу-Уилл». Осталось только сдать материалы в архив, отчитаться об успешно проделанной работе и хорошенько отпраздновать успех. Стук в дверь ворвался в небесный кабинет нежданным гостем.       – Вызывали? – вопрос миловидной девушки-ангела застал начальника врасплох.       – Джессика! Прости, совсем забыл. Да, проходи, – засуетился он, пододвигая посетительнице стул. – Присаживайся.       – Это касается Лу? Я возвращаюсь? – не дождавшись объяснений, стала расспрашивать Джесс.       – Да, возвращаешься. Заступаешь сейчас же. Обязанности свои помнишь и знаешь, напоминать не буду. А вот, кстати, и твой партнёр.       – Партнёр? В смысле?       – Натаниэль будет ангелом-хранителем Уилла Трейнора. – Предчувствую, вам двоим предстоит долгое сотрудничество. Натаниэль, присоединяйся к нам.       – Привет! – поздоровался тот. – Ты ангел-хранитель Луизы Кларк?       При виде будущего партнёра щеки Джессики залились румянцем. Кивнув несколько раз в ответ на вопрос, она нервно поправила волосы и смущённо улыбнулась, попытавшись принять более выгодную позу. И едва не свалилась со стула.       – Сработаетесь, – коротко резюмировал старший ангел-хранитель, устало откидываясь на спинку кресла. – Даже не сомневаюсь.