***
POV Иккинг: Наконец-то в салоне Airbus A320 почувствовался мягкий толчок, означающий, что шасси аэровоздушного судна коснулись взлетной полосы. Раздались уже ставшие некой неотъемлемой частью посадки аплодисменты пилотам, однако мне не терпелось поскорее сойти с борта самолета. Нет, вы не подумайте, я вовсе не боюсь летать, просто этого мгновения я ждал долгие, показавшиеся мне вечностью полгода. — Еще пятнадцать минут, и ты будешь там, где тебя никто не ожидает увидеть! – тихо прошептал я сам себе, пока самолет медленно ехал по рулежным дорожкам, ведущим в сторону терминала аэропорта. Это утверждение, прозвучавшее из моих уст, было почти правдой. Почему почти? В этом городе меня ждал лишь один человек – Хедер! Еще пара минут медленной, вытягивающей мое терпение езды – и «Аэробус» неспешно остановился подле терминала, а спустя десяток секунд тяжелая дверь самолета медленно открылась. Мое лицо обдал поток теплого уличного воздуха. Вдохнув его полной грудью, я стал неспешно спускаться по трапу, хотя честно говоря, у меня было желание со всех сил оттолкнуть никуда не спешащих впереди идущих туристов и поскорее убраться с территории аэропорта. Успев влезть в первый автобус, отвозящий сошедших в главное здание терминала, я достал мобильный. «Жду тебя слева от входа. Поторопись!» – быстро прочитал я сообщение от единственного человека, кому я небезразличен. Хедер. Лишь она поддерживала меня всю мою жизнь, не дала замкнуться в себе, когда исчезла моя мать. Именно она в пятнадцать лет рассказала мне о том, что случилось с мамой. Я до сих пор помню тот разговор…***
[FlashBack] — Иккинг, мне нужно тебе кое-что рассказать… – Хедер в нерешительности замялась, стоя в дверном проеме моей комнаты и печально глядя на меня. Было видно, что ей не хочется говорить на эту тему, однако что-то заставляет ее это делать. — Боже, Хедер, да на тебе лица нет! – я подошел к подруге и, приобняв ее за плечо, усадил подле себя на диване – Что случилось? — Ничего… Просто… – она тяжело вздохнула и отвела взгляд – Просто, я думаю, пора рассказать тебе о том, что случилось с твоей мамой… – последнее слово ножом полоснуло по зажившему шраму на сердце, вновь открыв его и причиняя боль от той потери. — Ты что-то знаешь? – мой голос против моей воли сошел на шепот, а взгляд был прикован к брюнетке, сидящей рядом. Но вот через какое-то мгновение она легонько кивнула и и повернулась ко мне. — Твой отец рассказал тебе лишь часть правды, а точнее, лишь окончание той трагедии, – она положила руку мне на плечо, слегка сжимая его. Ей тоже было трудно говорить об этом, так как она хорошо знала и помнила мою маму – Твоя мать увлекалась стритрейсингом, но в ту злосчастную ночь она не справилась с управлением и ее машина сорвалась с моста. Спустя несколько дней машину подняли со дна той реки, однако ее тела так и не обнаружили… — Но… Но папа… – я не мог найти нужных слов. В голове была полная неразбериха, подкрепляемая ужасной болью воспоминаний. Воспоминаний того утра, когда отец взял меня на колени и прижав к себе сказал, что мама уехала. Навсегда… сначала я не верил его словам, ждал, когда мама вернется, тихо откроет дверь и прижмет к себе… Но этого не происходило… Потом, когда я стал старше, отец рассказал, что она пропала, когда возвращалась домой поздней ночью. А сейчас, сейчас моя подруга рассказала мне правду, горькую правду того, что случилось тогда… Тогда мне было шесть, сейчас пятнадцать, но боль потери стала немногим меньше, и… — Он не хотел причинять тебе боль, поэтому не рассказал всей правды, – Хедер понимающим взглядом смотрела на меня – Но я… я не могу тебя больше обманывать… — Спасибо… – тихо прошептал я, обнимая ее. Она обняла меня в ответ, прижимая к себе и даря столь необходимое мне тепло и поддержку, которую я не получал от отца – Спасибо, сестренка… [Конец FlashBack]***
Быстро пройдя паспортный контроль, я подошел к ленте транспортера, который должен был доставить мне мой скромный багаж, состоящий только из небольшой спортивной сумки. Вновь ожидание! Но на сей раз Госпожа Фортуна оказалась ко мне более благосклонна, и лента пришла в движение спустя минут пять после моего прибытия к ней. Я начал искать глазами свою серо-зеленую сумку, в которой перевозились мои скромные пожитки. Хоть я и переезжаю сюда на достаточно большой срок, я решил не брать с собой много барахла. Зачем оно мне? Если мне что-то срочно понадобится, то куплю тут. Спустя еще пару минут ожидания из-за резиновых шторок показалась сумка и я, закинув ее себе на плечо, быстрым шагом направился к выходу. Двери терминала автоматически открылись передо мной, представляя взору огромную парковку, раскинувшуюся перед аэропортом. Быстро оглядевшись, я не сразу заметил «Мазду» Хедер, стоящую под небольшим навесом и скрытую от посторонних глаз остановившемся рядом и старым как мир автобусом марки Volvo. Преодолев расстояние, отделяющее меня от машины за несколько секунд, я в темпе открыл пассажирскую дверцу и устроился рядом Хедер, одновременно закидывая сумку на заднее сидение. Хедер проследила за моими манипуляциями хмурым взглядом, после чего молча включила передачу и в быстро покинула парковку аэровокзала. Я же все это время глядел не нее несколько непонимающим взглядом – это был первый раз, когда она не улыбнулась при встрече со мной. Спустя пару минут мы уже петляли по узким улочкам Рокпорта, направляясь в сторону Роузвуда, однако молчание брюнетка прервала только тогда, когда мы вышли на кольцевой хайвей. — Тебе повезло, с тебя сняли обвинения за недостатком улик. И правильно сделали - какой же ты стритрейсер без машины, – Хедер хмуро перевела взгляд с дороги на меня. Понимаю, ей обидно за то, что я не рассказал ей о «ночной» жизни, но и она прекрасно понимает, почему я это делал. Я едва открыл рот, что бы объясниться, но меня перебили – Нет, даже не надейся! Я к тебе по делу, – так, а вот это уже интереснее. Что же мне хочет предложить человек, который никогда не любил стритрейсинг, а сейчас коп под прикрытием? – С тобой обошлись нечестно. Такое нельзя терпеть! Драго кинул тебя, подстроил поломку. Такой вот он. — Я знаю, Хедер, я знаю, – устало выдавил я – Я перед той гонкой каждый винтик проверил и поверь мне, я даже знаю, когда он это сделал. И насчет твоего дела - я вернулся сюда за тачкой, и без нее отсюда не уеду! Можешь даже не отговаривать. — В этом я и не сомневалась. И так, слушай, – Хедер посерьезнела еще больше – Драго зарвался, возглавил Черный Список. Кстати, благодаря твоей тачке! Теперь тебе нужно доказать что ты гонщик, не друг копам и не лох! – тут она чуть улыбнулась, видимо вспомнив то, кем она сама является – Скрываться будешь у меня, есть у меня пара убежищ, но сперва обзаведись приличной тачкой, – после этих слов она достала из кармана мобильный и, быстро набрав номер, приложила его к уху – Ей, Эдд, это Хедер. Я отправлю к тебе одного парня. Мой друг - твой друг, ага? Ладно, сочтемся! Ее монолог со мной и разговор по телефону сопровождался ну очень агрессивной ездой, причем настолько, что превышение и встречка начинали казаться детским лепетом. Даже мне, беспроигрышному победителю и королю нелегальных гонок в Лос-Анджелесе, временами становилось не по себе, а то и страшно от заложенного ею очередного виража. — Я так не со всеми, меня тут считают стервой, – добавила она, выходя из очередного поворота и ударив по тормозам напротив салона Peugeot – Пошли. И не обращай внимание на салон, у Эдда это лишь прикрытие, – пояснила мне она. В ответ на это заявление я лишь хмыкнул - в Лос-Анджелесе подпольные автосалоны и мастерские не маскировали разве что под полицейские участки. Но сейчас мою голову вдруг заполнили воспоминания, разбуженные именем Эдда. Я вспомнил старого знакомого отца, который познакомил его с мамой, а после ее гибели стал самым близким для меня человеком из взрослых. Помнится, как я лет в десять бегал к нему в мастерскую, расположенную в паре кварталов от моего дома и выговаривал ему всю свою обиду на отца, а после шел к Хедер, которая улыбкой легко изгоняла боль из моего сердца и моей души. Да, я всегда вспоминаю его с улыбкой на лице – этого веселого и немного ворчливого одноногого старикана лет шестидесяти на вид и на двадцать пять в душе, переехавшего несколько лет назад. Причем выяснить, куда он исчез отцу так и не удалось… — Иккинг, – мое имя, произнесенное Хедер, вырвало меня из воспоминаний – Он с подозрением относится к новеньким, поэтому поговорю с ним я, хорошо? – и не дожидаясь моего ответа, моя названная сестренка открыла входную дверь. Одновременно с этим действием до моих ушей донеслась знакомая, но давно забытая мною мелодия, идущая откуда-то из здания. Войдя в автосалон, я огляделся - ничем не примечательное и не отличающееся от сотен других салонов здание, стены в светлых тонах и до безобразия скучные и неинтересные «гробики» на колесах, стоящие в смотровом зале. Не найдя ничего примечательного, я поспешил за Хедер, направлявшейся к невысокой перегородке с надписью «СЕРВИС», отделявшей часть зала и не доходившей до потолка, из-за которой и доносилась музыка и невнятное подпевание. Когда сестренка открывала дверь, ведущее в то помещение, я уже догнал ее и благодаря тому, что был чуть выше нее, заглянул во внутрь поверх ее плеча. И знаете что? Это было не напрасно… В середине зала стоял одинокий Peugeot 406, из-под крыла которого торчала нижняя половина механика Эдда, облаченная в серые рабочие штаны. Верхняя же половина туловища была скрыта под древним авто, однако мое внимание целиком и полностью поглотили ноги. Точнее, лишь одна нога - вместо второй, чуть пониже колена, был прикреплен деревянный протез. Именно это, ну и еще избитая временем мелодия, звучавшая из стоящего рядом магнитофона и неразборчивое подпевание, раздававшееся из-под крыла авто, позволили мне сразу узнать в человеке «того самого старика», как однажды выразился один из его клиентов. Дам, я никак не ожидал его тут увидеть, однако в моей голове тут же зародился коварный план. Схватив Хедер за плечо и дав знаками ей понять, что бы она молчала, я тихо подобрался к машине. — Плевака! – во все горло заорал я, сопровождая крик сильными ударами ладонью по крылу «Пежо» примерно в том месте, где должна была находиться его голова – Вылезай! Медведь пришел! О да! Этот момент надо было видеть! Честно говоря мне было несколько жалко Плеваку, явно не ожидавшего такого «эффектного» появления посетителей, так как после первого же удара послышался неслабый такой удар с обратной стороны крыла. Как позже выяснилось, это Эдди со всей силы приложился головой о крыло, после чего, не разбирая дороги, попытался выбраться из-под машины. К слову, ему это удалось чуть менее чем секунд за тридцать, и предстал он предо мной в не самом лучшем виде - весь в смазке, усы растрепаны, а сам он, видимо, немного оглушен и много зол. Ну а что касается Хедер, то она явно не ожидала от меня таких действий и смотрела с непониманием и некой долей сожаления Эдду. — Ах ты троллин сын! Да я тебя… – начал было Плевака, однако едва увидев меня, осекся – Ты?! — Это тебе за то, что исчез! Мы вообще-то переживали! – немного обиженно бробурчал я, после чего улыбнулся – Здорово, дружище! — Э-эх, не будь ты Хэддок, лежал бы ты сейчас с вот этой монтировкой в голове, – проворчал он в ответ, указывая рукой на оный предмет, после чего крепко обнял – Ну здравствуй, Рыбья кость! — А я же вроде бы предупреждал, что может случиться, если ты еще раз меня так назовешь? – так же в шутку проворчал я, отстраняясь от него. — Ладно, ладно! Мировая! – он поднял руки в защитном жесте и сделал пару шагов назад – О, Хедер, а ты тут какими судьбами? – заметил он мою подругу. — Да так, - саркастично фыркнула та – Помочь ему хотела, но тут он, как я вижу, и сам справиться! – после этих слов она демонстративно облокотилась на дверной косяк, умело маскируя удивление под ухмылку. — Погоди-ка! – видимо в голове Эдда что-то щелкнуло, и он положил руку мне на плечо – А это не та ли самая Хедер, которая нянчилась с мелким тобой? – да, Плевака, умеешь ты ставить в неловкие положения. — Минутку! – вот, Хедер видимо тоже догадалась – А это получается тот ворчливый старикан, которому ты всегда плакался?! – да ладно, вы сговорились? — Ворчливый старикан значит? – передразнил Плевака, а его глаза хитро блеснули, после чего он перевел взгляд на Хедер, которая в ответ лишь так же хитро улыбнулась – Как ты считаешь, стоит ли его проучить? – обратился он к ней. — Всенепременно, – с кровожадностью произнесла та, беря в руку ближайший к ней гаечный ключ. Плевака не медля повторил ее действие с противоположной от меня стороны, на что я лишь молча ретировался за машину. Убить они конечно не убьют, но все же… не по себе как-то… Вот они уже подошли и встали рядом по другую сторону от «Пежо», держа ключи на изготовку, после чего одновременно переглянулись и захохотали в голос. В ответ я лишь закатил глаза и фыркнул, но глядя на заливающихся смехом друзей не смог сдержать улыбки. — Ладно, Плевака, мы к тебе по делу, – уже спокойным тоном произнес я после того, как оба «маньяка» успокоились и положили инструмент на места. — Ну и что же привело тебя в мой скромный обитель? – с этими словами он обвел руками мастерскую, однако подразумевая весь автосалон в целом. — Мне нужна тачка. Но не это дерьмицо, а нормальная, – Эдд перевел удивленный взгляд с меня на Хедер, на что она лишь молча кивнула. — Сын начальника полиции Лос-Анджелеса хочет участвовать в нелегальных гонках? — Хм, можно и так сказать, - хмыкнул я – Хочу вернуть свою «БМВ» из рук Драго! — Твою «БМВ»? – он вновь перевел пораженный и несколько растерянный взгляд на Хедер, которая вновь подтвердила его догадки едва заметным кивком головы. — Да, – коротко ответил я – Так ты поможешь? — Ладно, идите за мной, - после нескольких минут раздумий Плевака махнул рукой, призывая нас следовать за ним – Но предупреждаю, Иккинг, хоть ты мне как сын, но правила Черного Списка по отношению к тачкам тебе придется соблюдать. Тут я бессилен! — Я тебя понял. Веди, – поторопил я Эдда. Спустя пару минут после того, как мы втроем покинули автосалон через черный ход мы подошли к крытому паркингу, на котором располагалась стоянка машин салона, и не только… Быстро поднявшись на предпоследний, третий этаж, Плевака завел нас за угол, где стояли машины его «личного» автосалона. В общей сложности я насчитал с два десятка машин, среди которых было несколько интересных для меня авто, таких как парочка Toyota Supra, Mazda RX-7 и RX-8. — Не смотри пока туда! Я тебе не могу их пока продать, – вернул меня с небес на землю Эдд – Вот, все что осталось для новичков… – пожав плечами, он указал на Lexus IS 200, Fiat Punto и Chevrolet Cobalt SS. — Да, Плевака, широк выбор… – уныло протянул я, осматривая предоставленные авто – Сколько они у тебя уже стоят? — Ну… – начал было Эдд, однако я оборвал его, так как и ежу было понятно, что машины простояли без движения не меньше года. —Не утруждайся. Сколько ты просишь за «Кобальт»? – скрестив руки на груди, я испытующе уставился на механика. — Они давно уже стоят. Отдам почем брал. Двадцать шесть штук, – я ухмыльнулся, еще раз бросив взгляд на забытую всеми богами машину. — Ладно, Хель с тобой! – махнул я рукой в сторону Эдда, после чего достал кошелек и, отсчитав нужную сумму, кинул ее на капот уже моей машины – Но с тебя бесплатный техосмотр! – услышав в ответ ворчливое «Так уж и быть», я подошел к Хедер, которая стояла в паре метров от меня. — Ну, что дальше? – спросил я у нее. — Сейчас я покажу тебе твое убежище. Сама я хоть и живу в Роузвуде, но машину храню недалеко от центра Рокпорта, так как в основном тусуюсь там. Тебе туда пока вход закрыт, так что и тебе удобно, и мне спокойно, - улыбнулась Хедер. Да, все-таки как бы она ни была недовольна моими действиями, она всегда переживает и поддерживает меня. Как жаль, что в мире мало таких людей… —Спасибо, – я обнял ее, после чего мы направились к выходу. Крикнув напоследок Эдду, что я приду за машиной ближе к вечеру, мы быстро спустились вниз. *** — Так, слушай, – в этот момент Хедер открыла дверь одного из гаражей, расположенного в полуподвальном помещении одного из домов на окраине Роузвуда – Поживешь пока тут. Когда раскачаешься до двенадцатого места, сможешь выйти в Кэмпден-Бич. Тогда я тебе и там местечко подкину. Одновременно с последним словом брюнетка толкнула дверь гаража и щелкнула выключателем. Моему взору предстало достаточно большое помещение, в которое можно было бы без проблем уместить как минимум три авто. Пара шкафов вдоль стен, несколько ящиков с инструментами, разбросанными по всему помещению - вот, в общем-то и все, что указывало на то, что раньше здесь располагался гараж или мастерская. — Тут будешь хранить машину, а жить, – она махнула в сторону незамеченной мною стремянки, стоявшей в углу – Жить будешь там. В потолке люк, ведущий в квартиру наверху. Дальше сам разберешься, не маленький, – с этими словами она кинула мне ключи от гаража и от квартиры, после чего направилась к выходу – Пошли! Надо тебя показать Йохану. Он тут выступает в роли общепринятого авторитета и судьи, и гонки Черного Списка судит тоже он. — Ну, с этим проблем не будет… – шепотом произнес я, закрывая двери убежища и направляясь в сторону «Мазды» Хедер. *** — Йохан! – крикнул я, подойдя к забору, отделяющему участок особняка от дороги. Сразу же после моего окрика из гаража показалась голова старика с седыми усами, топорщившимися в разные стороны. — Фурия! – радостно воскликнул он, быстрым шагом направляясь к воротам. Спустя несколько секунд ворота медленно открылись, позволяя нам зайти – Какими судьбами? — Да ладно тебе, старик. Ты сам знаешь! – ухмыльнулся я, пожимая протянутую мне руку. — По душу Драго вернулся? – получив от меня утвердительный кивок, он нерадостно хмыкнул – Тогда придется тебе попотеть. Пройти Черный Список до конца не такая уж простая задача, однако думаю, тебе она будет по зубам. — Аа-а… Иккинг? – удивленный голос Хедер послышался из-за моей спины – В этом городе есть хоть один человек, который тебя не знает? – в ответ на этот вопрос мы с Йоханом на пару рассмеялись. — Хедер, понимаешь, Фурия ну очень известный гонщик на западном побережье, – улыбаясь, начал Йохан, одновременно поманив нас за собой в дом – Беспроигрышный победитель в гонках в Лос-Анджелесе. А я, как ты знаешь, мотаюсь по всей Америке, организовывая нелегальные гонки. — Ага. И пару лет назад он устраивал их в Лос-Анджелесе, там мы и познакомились, – добавил я. — Я до сих пор помню, как ты обставил тот «Шелби», – полумечтательно усмехнулся он, открывая двери своего особняка – Ладно, а теперь перейдем к делу, - с этими словами он уселся в кресло в гостиной, а я с Хедер расположился на диване напротив него. — Расскажи о Списке, - первым делом попросил я. — Черный Список города Рокпорта, - начал он – В него входят пятнадцать лучших гонщиков города, причем, и по мнению полиции. Все нелегальные гонки являются статьей расхода городского бюджета - на поимку стритрейсеров тратят достаточно много, и потому копы пару лет назад создали список из тридцати самых злостных нарушителей. Тогда мы, гонщики, решили, что правильнее всего будет использовать их список как основу. С тех пор и появился наш, «гоночный» вариант Списка, но включавший в себя лишь пятнадцать мест. Идея заключается в том, что ты не можешь быть самым крутым в городе, если тебя не ищут копы. Что бы подняться в нашем списке, тебе нужно не только хорошо гонять, но и быть на соответствующей ступени розыска. Как только копы переместят тебя в своем варианте на место выше, можешь вызывать на гонку человека из нашего Списка и бороться за место в нем. — Я тебя понял. Что бы забрать «БМВ» у Драго мне надо стать самым разыскиваемым стритрейсером в городе, так? — Именно! – Йохан кивнул головой – Как только копы будут поднимать тебя на место выше, я буду кидать СМС тебе и твоему сопернику. Сейчас твоя цель – подняться до двенадцатого места и выйти в Кэмпден-Бич, хотя я думаю что реальный интерес от гонок ты начнешь получать места с шестого-седьмого, не раньше. — О-кей. А как на счет инкогнито? — По желанию. В основном народ не скрывается, так как что бы тебя арестовали копам нужно поймать тебя в разыскиваемой тачке. И никак иначе, – он улыбнулся. Да, тут правовая система явно на стороне нелегалов – А на счет инкогнито - в списке его сохраняют всего две бабы, держащихся сейчас на седьмом и восьмом местах. — Значит, я буду третьим, – на моем лице мелькнула ухмылка, а на лице Йохана понимание. Он то знает, кем работает мой отец. — Что ж, считай, что Фурия уже занесена в ряды Списка. Я скину тебе время и место проведения гонок на сегодня, – с этими словами он встал и протянул мне руку – А теперь прошу меня извинить, у меня еще дела есть… Быстро попрощавшись, мы с Хедер вышли из особняка, после чего она отвезла меня к Эдду, а затем спешно уехала, объяснив это тем, что ей пора «сдать отчет о нелегалах в городе», где она упомянет о новичке Фурии и занесет его в списки полиции. *** Следующие пару часов я на пару с Плевакой копался во внутренностях своего «Кобальта», оценивая ущерб, нанесенный временем и исправляя мелкие неисправности, которых нашлось немало. Параллельно этому занятию я вел неспешную беседу с механиком, рассказывая ему о том, чем я занимался последние пару лет. — То есть ты занялся гонками сразу после того, как я уехал? – голос Эдда прозвучал откуда-то из недр моего «Шевроле». — Ну, получается что так… – усмехнулся я в ответ – А почему ты уехал, ничего не сказав ни мне, ни отцу? Мы волновались! — Ай, не вспоминай! Были на то причины. Может, как ни будь потом расскажу… – хмуро отозвался Эдд – А чем ты занимался эти полгода? Гонял? – резко сменил неприятную тему он. — Да нет… – отозвался я – Ты же знаешь, гонки вещь затратная. А мне деньги тут нужны, так что я эти полгода вкалывал как одержимый, - на сей раз мой голос не выражал ничего, кроме печали - Ты не представляешь, насколько это трудно - лишиться того, чем ты жил… — К счастью - да, – прокряхтел Плевака, вылезая из-под машины – Все, готов твой аппарат! – заключил он. —Спасибо, – поблагодарил его я, однако меня мучал еще один вопрос – И еще, Плевака, я сильно сомневаюсь, что такие, – я кивнул головой в сторону «Кобальта» – авто ты чинишь в салоне. Адресок не дашь? — Хитрый, – усмехнулся он, после чего достал комплект ключей и кинул его мне – Держи, я был уверен, что ты спросишь. Туда народ без меня не суется, знает, что запрещено, так что чувствуй себя как дома. А адрес я тебе позже СМС-кой скину. Еще раз поблагодарив Плеваку, я направился в убежище, выделенное мне Хедер. Время близилось к шести вечера, так что я как раз мог обжиться на новом месте, чутка поспать и отправиться на гонки, которые были намечены с часу до двух ночи. Потом домой, спать, и на утро был намечен не самый приятный для меня пункт - в новую школу. Поставив авто в гараж, я решил не запариваться и не искать «нормальный» вход в квартиру, а воспользовался стремянкой. Однокомнатная квартира, в которую я поднялся, выглядела не многим лучше гаража. Кровать, стол да пара табуреток - вот и все, что составляло ее интерьер. Облезлые нежно-голубые стены с местами обвалившейся штукатуркой, обнажавшей кирпичную кладку, старый линолеум, свисающая повсюду проводка и тухлый запах дополняли нерадостную картину. Слава Одину, хотя бы электричество, водопровод и канализация были исправны. Решив для себя, что сейчас это не критично и привести квартиру в относительный порядок можно и завтра я, кинув на кровать ветровку, завалился спать. Сегодня мне предстоит длинная ночь и не менее длинный завтрашний день…