Детка из Калифорнии

Возвращаться домой было стыдно. А еще хуже я себя чувствовала, когда мне звонила мама и спрашивала, как продвигается моя работа с проектом. Конечно же я говорила ей, что у меня все хорошо, а еще то, что очень скоро она увидим меня по телевизору и будет безмерно гордиться. Но все было совсем не так. Уже трое суток я не выходила из дома. Мне много кто звонил, но отвечала я только на родительские вызовы. Я все еще была в шоке от того, что все обрушилось в один момент. А самое главное, я сама была тому виной. Теперь вставал вопрос о том, что делать дальше. Попробовать снова найти здесь работу? Вернуться в Лос-Анджелес и не оправдать надежд родителей? В любом случае нужно было действовать, а не просто просиживать штаны в четырех стенах. Я встала с кровати и сделала хвост. Мне необходимо прогуляться и привести мысли в порядок. Возможно, вернуться домой не так уж и стыдно? Нет, это невозможно. Когда они узнают причину, то уже никогда не посмотрят на меня прежними глазами. Умывшись и натянув джинсы с футболкой, я покрыла губы прозрачным бальзамом и вышла на улицу, прихватив куртку с собой. Пришлось надеть солнечные очки, чтобы никто не заметил огромных синяков под глазами. Когда я перешла дорогу, то телефон тут же завибрировал. Я остановилась, тупо и бессмысленно уставившись на экран. Иногда у меня возникало ощущение, будто мой мозг покрылся паутиной, а в венах текла такая вязкая-вязкая кровь, а все это вместе делало меня заторможенной и какой-то невыносимо бездеятельной. На экране высвечивается знакомое имя. Я несколько секунд думаю, должна ли я брать трубку, а потом решаю, что мне просто необходимо поговорить с ним. В последний раз. — Да? — медленно иду к парку, стараясь держаться в стороне, чтобы меня не задели прохожие. Голос оказывается очень хриплым, потому что со вчерашнего утра я ни с кем не говорила. — Кэролайн? — Джонни, кажется, удивлен, что я ответила. Конечно, я же сбрасывала все его звонки. — Почему не отвечаешь? Я же столько звонил. — Могу снова сбросить, — я хмыкнула, заворачивая в парк. Сейчас обеденное время, а потому здесь много народу. В основном все ходят компаниями, чаще парочками, но от этого приторного выражения счастья на их лицах мне становится так тошно, потому что я не испытываю того же. — Нет, подожди! — Джонни говорил быстро и с какой-то ноткой нервозности, что меня немало удивило. — Где ты сейчас находишься? Я могу приехать? — Не важно, где я сейчас, в любом случае тебе приезжать не стоит, — я была не слишком-то вежлива с ним, но это казалось неважным сейчас. — Мы не должны больше видеться. Никогда. — Почему? — ему потребовалось две секунды, чтобы догадаться. — А-а-а… Это из-за Сьюзен, да? Сестричка погорячилась, это моя вина. Я поговорю с ней и все будет нормально, ты вернешься к… — Это произошло из-за тебя, Шторм! — я почти кричала в трубку. — Не желаю больше ничего знать о вашей сумасшедшей семейке! — я тяжело дышала. Вся обида, которая сумела скопиться во мне, рвалась наружу. — И не звони мне больше! Я сбросила вызов, а потом добавила его номер в черный список. Подняв глаза, я заметила, что куча людей откровенно таращатся на меня. Кажется, я начинаю сходить с ума, раз веду себя так на улице. Внезапно я будто увидела себя со стороны. Джинсы, футболка, кроссовки и куртка в теплый летний день – все это не было похоже на меня. Больше не было никакого прежнего шика. А еще не было прежней свежести на лице, краски будто поблекли. Нужно что-то делать, куда-то идти, иначе я просто зачахну. В глубине души я прекрасно понимала, что накричала на Джонни зря, однако мне было необходимо выместить на ком-то свою накопившуюся обиду на весь мир и на себя в частности. В том, что меня выперли с работы, была виновата только я одна и никто больше, ведь кто заставлял меня трахаться с Джонни и выпивать бутылки шампанского за одну ночь. Я чувствовала себя так, будто нахожусь на самом дне. Нужно возвращаться в Калифорнию. Пока я еще могу начать все с чистого листа, пока еще не лишком поздно. Ничто не должно задержать меня здесь, нужно просто молча собраться и уйти. Когда я вошла в квартиру, то меня охватило какое-то странное чувство, будто я нахожусь здесь не одна. Не знаю, как объяснить это, но в один момент у меня засосало под ложечкой. Я сделала несколько шагов вперед, но все, казалось, было как прежде, однако в следующую секунду я почувствовала огромную ладонь в перчатке на своем лице, а затем в мою шею вонзилась тонкая игла. Я даже не успела испугаться, потому что в следующее мгновение ноги мои подкосились, а глаза начали закатываться. Я чувствовала такую тяжесть во всем теле, что просто не могла сопротивляться. Я была полна свинца.

***

Пробуждение было тяжелым. Сначала мне показалось, будто я умерла. Да лучше бы так и было! Первое время я совсем не могла пошевелиться, только чуть-чуть приподнять веки. Только сейчас я поняла весь ужас ситуации, в которой нахожусь. Я судорожно пыталась вспомнить, что же произошло накануне, но ничего, кроме огромной ладони перед глазами воспроизвести не могу. Я резко открыла глаза. Это была камера, да, определенно. С внешним миром меня соединяли только дверь и вентиляция. Я ужасно боялась того момента, когда она откроется. Самочувствие мое вроде как стало лучше, однако меня все еще бил озноб. Я пододвинула колени к себе, тщетно пытаясь согреться. Это была не камера, а просто холодная бетонная коробка. В конце концов ко мне пожаловал первый посетитель. Вернее, посетительница. Это была женщина средних лет, довольно красивая, насколько я могла судить, но какая-то очень сухая. Недостаток роста она компенсировала каблуками, на носу у нее были изящные очки. Я сжалась в уголке, когда она подошла ближе. — Кэролайн Уайт? — она смотрела на меня сверху вниз. — Д-да, — у меня зуб на зуб не попадал из-за озноба. Безумный страх сковал мое тело, оно совсем не слушалось меня. — Кто вы? — Это неважно, — женщина коротко улыбнулась. — В любом случае в твоих интересах как можно скорее пойти с нами на контакт и дать то, что нам нужно. — Смотря что вам нужно от меня, — я совсем не понимала, чем конкретно я могу быть кому-то полезной. — Какая умная девочка, — она подошла еще ближе и нагнулась, а затем взяла меня двумя пальцами за подбородок, пользуясь моим беспомощным положением. — Мне нужна информация обо всех секретных разработках Рида Ричардса и его жены. Ты же работала с ними, так что не нужно говорить, что ничего не знаешь. — Но я правда не знаю, — это была правда. Проработала я там всего ничего, а к секретным разработкам меня на пушечный выстрел не подпускали. Женщина резко встала. — Я знаю, что ты была довольно близка с ними, то есть не можешь не знать того, о чем я спрашиваю, — после этих слов она резко подняла меня за воротник футболки. Я поразилась, как много, оказывается, силы в этой странной женщине. — Тебе лучше начать говорить, а иначе… Она схватила меня за горло своими тонкими пальцами. Сопротивления оказать я не могла, потому что сил у меня было чертовски мало. Я попыталась перехватить ее руки, но ничего не выходило. Воздуха катастрофически не хватало, я почувствовала, как ее ногти вонзаются в кожу, а потому вскрикнула, но этот звук был больше похож на хрип. — Кричи, сколько хочешь, все равно никто не придет, — она снова улыбнулась, но на этот раз улыбка была какой-то кровожадной. — У тебя есть немного времени, чтобы решить, хочешь ли ты сохранить свою жизнь. С этими словами она бросила меня на пол, напоследок ударив в живот ногами. Я застонала и перекатилась на другой бок. Было больно, страшно и обидно. Не представляя, что делать дальше, я уткнулась в угол, где снова потеряла сознание. Как жаль, что здесь не на чем повеситься.

***

Однако очнулась я уже в больнице. Палата была наполнена болезненным светом, от которого раздражались глаза, а еще мне все еще было холодно. Я попыталась натянуть одеяло повыше, однако руки не слушались. Я могла смотреть лишь в потолок, а потому не видела, кто помог мне. Мне было так хреново, что я даже не могла вспомнить, что же произошло до этого. — Кэролайн… Кэрри… — кто-то касался моей ладони, но я никак не могла ее сжать. — Подними… подушку… — губы были сухими, а во рту вообще была пустыня Сахара. Подушка была поднята слишком резко, отчего в боку появилась резкая боль и я застонала. — Прости, — когда я открыла глаза, чтобы увидеть своего обидчика, то обнаружила Джонни. Он поднес ко мне стакан воды, который я с жадностью осушила. Воспоминания накатывали волнами. Меня все еще тошнило, да и голова кружилась. Руки мои мне показались необычайно тонкими, сеточки вен четко просматривались под бледной кожей. — Что это было? — когда я смогла более-менее сконцентрироваться, то это был первый вопрос, который я задала. Липкое чувство страха не желало покидать меня даже тогда, когда рядом находился Джонни. Все в моей голове смешалось в такую невероятную кашу, от которой меня тошнило еще больше. — Тебя похитили из-за нас, — только сейчас я заметила, что он держит меня за руку. Это было... приятно? Я ощущала поддержку, этот жест вселял некую уверенность. — Причина, по которой Сьюзен уволила тебя, была ложной. Нам уже давно было известно, что за тобой идет слежка, поэтому она и решилась уволить тебя, надеясь, что ты сразу же улетишь домой. Но ты почему-то осталась. Я снова осушила стакан воды и кивнула, давая понять, что он может продолжать. — Когда тебя все же похитили, то у тебя пошла аллергическая реакция на транквилизатор, поэтому тебя бросили на обочине как только поняли это, — я посмотрела в его глаза в этот момент. Сейчас они казались необыкновенно темными, будто затянутыми пеленой. Возможно, мне показалось, но что-то пугающее было в Джонни сейчас. — Тебя нашли туристы и... — Хватит, — я отвернулась. — Мне нужно отдохнуть и все обдумать. Через два дня меня выписали. На это время ко мне вырвались родители, которые не отходили от меня, пока я была в больнице. А последним словом, которое я услышала от Джонни, было банальное: "Останься". — Что будешь делать дальше? — мама помогала мне складывать вещи в спортивную сумку. — Надеюсь, вернешься в Калифорнию? В это время я заметила в дверях подошедшего Джонни. Я слегка улыбнулась ему. я много думала о том, что мне делать дальше, и в конце концов пришла к выводу, что к Сьюзен и Риду не вернусь. Однако это мое решение не может помешать мне остаться в Нью-Йорке. Мне захотелось попытаться быть "деткой из Калифорнии" для Джонни, находясь рядом с ним. — Нет, мам, я не вернусь, — я крепко обняла ее и через плечо подмигнула Джонни, — я попытаюсь остаться.