Из праха мечты

До дома почти летела. Молча. Только в холле обрушила на него то, что кипело внутри. - И зачем вы все это наговорили? - О чем вы, Скарлетт? Притопнула ногой, как капризная девчонка. От этого разозлилась еще больше - этот жест всегда бесил ее в Сьюлин. - Не притворяйтесь! Скинула шляпку. Влетела в гостиную и отшвырнула ее в кресло. - Мы много о чем говорили. Я ведь так давно не бывал в местном обществе. - Смеетесь?! Зачем вы сказали о том, что мы собираемся... О наших планах... - О чем, о чем? - О ребенке! Расхохотался. - И после этого, дорогая, вы уверяете меня, что спустились с луны на землю. Ну, я полагаю, что мистер Уилкс простит вам еще одного ребенка. - Какой же вы мерзавец! - Одну за другой стянула кружевные митенки и запустила в него. - Да мне плевать, что там себе думает Эшли! Вы что не видели, он стал совершенным стариком?! Просто эта змея Индия... Вечно распускает слухи и капает ядом! - Пожалуй, мне стоит выпить перед ужином. На трезвую голову мне трудно вас понимать, дорогая. - Продолжайте шутить! - Всхлипнула и сама испугалась этого. - Мама всегда говорила, что детей посылает Господь. И только тем, кто таит свои желания глубоко в сердце... Отвернулась. Прикусила губу. На плечи легли его руки. - И когда это вы успели стать такой суеверной, Скарлетт? Дернулась, пытаясь освободиться. - Это не суеверия! Мама говорила о Боге... - А когда вы успели стать верующей? Мне казалось, что раньше вы верили только в себя и в... Повернулась. Лицом к лицу. Снизу вверх. Щеки пылают. - Вы вообще разучились говорить серьезно? Это же ребенок! Два удара сердца. Три. Четыре. - Значит, вы все-таки собираетесь родить ребенка? Удивилась. - А разве вы не этого хотите? - А вы? - Да... - выдохнула ему в губы. От этого она всегда теряла голову. Как же этого ей не хватало... - Мисс Скарлетт, - тяжело протопали шаги Мамушки. Створки двери распахнулись. - Мисс Скарлетт... Как же она не вовремя! Шаг назад. - Ох, и мистер Ретт здесь! Все-таки радость-то какая! Гляньте-ка, мистер Ретт, у моей девочки снова щечки румяные. А то ходила бледная... - Мамушка, перестань! - Не любите вы правду, мисс Скарлетт. О том я вам твержу с тех пор, как вы первый свой корсет надели. - При этих словах Ретт поднял бровь. Взгляд ироничный, даже ехидный. Прямо весь в слух обратился. - И буду повторять, даже коли вам это несильно приятно. - Неужели, Мамушка, Скарлетт может выглядеть бледной? У нее же есть наряды на любой случай - всех цветов радуги. Негритянка всплеснула руками. - Да на фоне тех платьев особенно! Ходила ведь - чисто призрак какой... Почти прозрачная. - Мамушка, хватит ерунду говорить! Я так голодна, что просто не могу думать ни о чем другом. - Ох, да как же это я! Сейчас на стол накроем... - Помедлила в дверях. - Жаль только, мистер Ретт не предупредил, что вернется. Мы бы его любимую ягнятину приготовили. Черная улыбка. Белая улыбка. - Будет еще возможность, Мамушка. И не один раз. - Обещаете, мистер Ретт? - Рука чуть поддернула вверх платье. Мелькнул край красной нижней юбки. - Так я на вас надеюсь. Его смех. Такой родной. И дом вдруг снова стал домом... - Так что произошло с вашим портретом, дорогая? Вот только этого не хватало! - Да так... Мне... Он мне больше не нравится! И вообще, почему вы спрашиваете об этом? Захотела и убрала! - Не стоит злиться, Скарлетт. В любом случае вы можете заказать себе новый портрет. И то верно... И почему она этого раньше не сделала? - Может быть... Я подумаю об этом. - Завтра? Или, может, ради разнообразия подумаете об этом сегодня? - Снова вы подшучиваете надо мной! Столовая кажется слишком огромной и пустой для них двоих. Жаль, что дети в Таре. Между ними куча пустоты под льняной вышитой скатертью. Раньше стремилась отгородиться от него этим столом... Наконец-то ужин. В пору уже начать бояться, что он услышит, как урчит у нее в животе. - Скарлетт, не налегайте так на еду. А то я подумаю, что без меня вы и вовсе не садились за стол. - Я устала повторять, - перестала жевать лишь для того, чтобы сделать глоток вина, - я сегодня еще ничего не ела. А все из-за вас... И снова взялась за вилку. - Что ж, я снова приношу свои глубочайшие извинения за то, что разлучил вас с курицей. Вы так органично смотрелись вдвоем. Издала какой-то сдавленный звук. Не говорить же с набитым ртом. - И, конечно, за то, что не отвел вас на ужин. Завтра же исправлю эту досадную оплошность. - Угу... - И это все, что вы можете сказать в ответ на мои... эм... пылкие извинения? - Угу... Смеется. От этого тепло на душе, так же как в животе теплеет от съеденного ужина. Наконец отложила приборы. Выдохнула. - Всегда изумлялся вашим талантам. - О чем это вы? - Умудриться столько съесть при туго затянутом корсете. Вот ведь! Только что было хорошо - и снова язвит. И даже вилкой не запустишь! Стол слишком велик. - А между прочим, пока вас не было, я ела как самая настоящая леди. Как... - вспомнила слова Мамушки, - как птичка! - Наконец вы признали, что на самом деле вовсе не леди. Взрослеете, Скарлетт. Как-то вдруг разморило. Нервное напряжение, клубившееся вокруг нее с момента, как Ретт появился в убежище, сходило на нет. Сегодня он точно не уйдет... Он же не за этим вернулся... Все труднее было держать глаза открытыми. И улавливать то, о чем он говорит. - Похоже, вам пора в постель, дорогая... - Эм... что? - Вы спите на ходу, Скарлетт. Протянул ей руку, помог подняться. Тепло, надежно... - Только... - вдруг судорожно сжала его ладонь, - не уходите. Пожалуйста! Побудьте со мной...