С днём рождения, Джуди Хоппс

      Крольчиха, опустив длинные ушки, вошла в просторную спальню. Время уже далеко за полночь, поэтому в комнате было темно. Джуди не стала включать свет и даже не переоделась в домашнюю одежду. Сняв с себя полицейскую форму и аккуратно сложив её на комоде, она нагой подошла к большой кровати.       — Ох, как же я устала! — сказала Джуди, почти бесшумно падая на простыни.       Она уткнулась носом в подушку. Лапы ныли после четырехчасовой пробежки по улицам Центральной саванны. Поймать шайку сурикатов, даже несмотря на отличную подготовку, оказалось не так-то просто. Хоппс носилась за ними как заведенная. Без помощи напарника вряд ли она смогла бы их всех схватить.       — Что ты сказала? — в дверном проеме показалось треугольное лисье лицо того самого напарника.       Джуди даже ухом не повела, только молча махнула ему лапкой. Ник пожал плечами и вошел. Они уже полгода вместе снимают однокомнатную квартирку вблизи департамента, с тех пор как перестали скрывать свои отношения от окружающих. Первые недели им пришлось несладко, даже в газетах писали о необычной любви хищника и жертвы, но страсти быстро улеглись. А еще через некоторое время подобные пары все чаще стали появляться по всему городу и за его чертой.       Лис посмотрел на время и подошел к кровати.       — С днем рожденья, зайка, — сказал он, примостился сзади, обнял и подтащил к себе серый пушистый комок.       Джуди не стала сопротивляться. Она почувствовала, как большие сильные лапы обвивают живот и переворачивают на бок. По спине побежали мурашки, когда короткая кроличья шестка утонула в океане густого лисьего меха. От нежных и теплых объятий хищника Хоппс совсем разомлела.       — Ник, давай не поедем… — промурлыкала крольчиха, не открывая глаз. — У нас ещё целые сутки впереди, может утром?       — Фин недавно звонил, сказал, что они с Хани через десять минут подъедут, — сказал лис, пристроив мокрый нос между кроличьих ушек, и ухмыльнулся, — к тому же на утро у меня для тебя ещё один подарок запланирован…       — Я забыла купить зефирки… — попыталась схитрить Джуди.       — Зачем? У ребят целый мешок дома был, они наверняка его захватили, — успокоил её лис и провел когтистой лапой по кроличьему животику, взъерошив беленькую шерстку.       — А Хани разве не нужно завтра на работу? — предприняла ещё одну попытку Хоппс. — Может лучше вечером?       — Она в декретном отпуске, Морковка, — напомнил Уайлд, продолжая ласку.       — А, ну да… — пролепетала крольчиха.       Все мысли Джуди растаяли, и она полностью отдалась приятным ощущениям, а Ник, сам того не замечая, продолжал распалять и без того заведенную напарницу.       — У меня лапы не ходят… — спустя какое-то время вырвалось у неё.       — Я тебя отнесу, ты только оденься, — разрушил коварные планы Ник и хихикнул.       Хоппс тяжко вздохнула, признавая своё поражение. Так в обнимку они пролежали ещё пару минут, пока на кухне не зазвонил телефон. Лис отстранился, выпустил крольчиху из цепких лап, слез с кровати и вышел из комнаты, а Джуди недовольно проводила его взглядом, потом перевернулась на спину и откинулась на подушку.       Ник сам взял на себя ответственность за организацию праздника, это лис отлично умел делать. Он знал, что Джуди не любит пышных торжеств, поэтому предложил ей съездить на природу в компании друзей и провести время в теплой атмосфере. На вопрос:«Почему именно ночью?»; Ник ответил с хитрой ухмылкой:«Доверься моему опыту!». Благо праздник выпал как раз на выходные. По правде говоря, если бы не Уайлд, Хоппс бы даже отмечать ничего не стала, но как устоять перед лисьим обаянием?       — Морковка, пора собираться, — в дверном проеме загорелись выразительные зеленые глаза, — они уже подъезжают.

***

      Финник отвёз друзей в прекрасное место за чертой города. Оно находилось на побережье широкой гавани, напротив доков Тропического леса. Вид на город открывался потрясающий: невысокие дома скрывались за горным хребтом, а огромные, необычные по своей архитектуре небоскребы Центральной саванны, казалось, вырастали из зеленых джунглей, словно величественные цитадели, построенные некими загадочными существами посреди дикого мира. Довершал картину небосвод, на котором ярко горела полная луна, и мерцали мириады звёзд, а так же вода, которая отражала всё это великолепие...       Фургончик остановился рядом с парой импровизированных скамеек из небольших бревен, которые лежали параллельно. Джуди увидела место для костра между ними и отметила, что последний раз им пользовались довольно давно.       Друзья быстро разожгли огонь из привезенных с собой веток и досок и расселись по парам. Так и пролетело время за веселыми разговорами и интересными лисьими байками под треск костра. Спать никому не хотелось, даже Джуди, которая, казалось, поначалу валилась с ног, сейчас выглядела бодрой и готовой ко всем радостям жизни.       — … а потом он врезал этому скунсу, и тот два месяца пролежал в больнице, — пробасил Финник, заливаясь раскатистым смехом и ударив лапкой по коленке, — представляешь, Джуди?! — он поднял голову и посмотрел на крольчиху, продолжая хихикать.       — Ну не преувеличивай, всего-то неделю… — потупился Ник и поднес к костру зефир на палочке.       — И что же потом? — спросилa крольчиха после небольшой паузы.       — А потом их выгнали из группы, и они занялись аферами! — подала голос Хани, толкнув локтем в бок притихшего и задумавшегося фенека.       Оба лиса одновременно грустно вздохнули и переглянулись.       — Тебе, кстати, понравилась наша песня? — спросил Фин у Джуди.       — Какая песня? — удивилась она.       — Как это какая? Та, которой этот плут, — фенек кивнул на Уайлда, — собирался покорять сердце юной крольчихи! — задорно сказал он и посмотрел на Ника, тот потер лапой шею и поджал уши.       — Какая песня? — уже с хитринкой в голосе, спросила Хоппс у напарника.       — Ну, я как-то и без песни справился, а потом всё не до того… — потупил взгляд лис и передал крольчихе палочку с угощением.       Фенек снова засмеялся, Хани его поддержала, Джуди улыбнулась и приняла презент, переводя недоумевающий взгляд с одного лиса на другого, а Ник с недовольством уставился на друзей. Фин принял из лап медоеда зефир, отправил его в рот и подмигнул Хоппс.       — И что смешного? — насупился лис.       — Я знал, что ты струсишь! — поддел друга фенек, встал и с широкой ухмылкой на лице отправился к фургончику.       — Куда это он? — удивилась крольчиха, проводив его взглядом.       — А может не надо? — крикнул Уайлд тени с большими ушами.       — Да брось, Ник, я тоже хочу её наконец-то услышать! — сказала Хани.       — И у меня сегодня день рождения… Я бы тоже хотела… — послышался скромный голосок Джуди.       Через пару минут фенек вернулся со слишком большой для него акустической гитарой и вручил её в лапы Ника.       — Слова-то хоть помнишь? Могу тетрадку принести, — с легкой издевкой прошептал Фин.       Ник молча принялся настраивать музыкальный инструмент, не обращая внимания на шутки друга; фенек вернулся на своё место. Наконец все приготовления были закончены, лис глубоко вздохнул и выдохнул.       — Да не трясись ты так, — подбодрил друга фенек, — как будто мы тебя съедим, если нам не понравится.       Ник сел поудобнее. Он глянул в большие зачарованные глаза именинницы и нежно улыбнулся.       — С днем рождения, Морковка! — проговорил он и поднес лапу к струнам.       Заиграла красивая и немного грустная мелодия. Девушки наблюдали за Уайлдом и вслушивались в мотив. Ник посмотрел задумчивым взглядом на костер и пропел:

Я словно лист, ведомый ветром одним. Куда может дуть он? Куда держит путь? Себя нашел я только там, где не должен быть...

      Продолжая перебирать струны и петь, Ник повернул голову и посмотрел в глаза Джуди.

И я хожу по кругу Думаю о нас двоих. И как же объяснить мне, раз я не могу сказать? Что делать? Поздно что-то менять.

      Джуди зачарованно смотрела в глаза лиса и не могла оторваться, испытывая настоящую бурю чувств.

Не имел я дело с тем, что тронуло б меня, Никогда, нигде, ни с кем я не был больше дня, Но вот здесь я — я жду тебя. Сворачивал, падал, я слышал, меня дом Звал. О, это чувство так сильно, о! Я такого не знал еще.

      Фин и Хани сели в обнимку и тоже слушали, наблюдая за забавной картиной: кролик и лис, которые не могут насмотреться друг на друга.

Я ищу тебя одну, Мне лишь ты нужна, Весь мой смысл жизни — это ты одна.

      Ник мельком посмотрел на небо, проводил взглядом падающую звезду и улыбнулся.

Я шел за звездой — и я теперь с тобой, Сомненье гаснет, теперь все ясно.

      Ник ударил по струнам и заиграл боем, открывая свои эмоции слушателям.

Не имел я дело с тем, что тронуло б меня, Никогда, нигде, ни с кем я не был больше дня, Но вот здесь я — я жду тебя. Сворачивал, падал, я слышал, меня дом Звал. О, это чувство так сильно, о! Я такого не знал еще... Я такого не знал еще.

      Уайлд перевел взгляд на костер и проговорил:       — Сейчас я чувствую себя, словно лист на ветру… Кто знает, куда он дует? Кто знает, куда я попаду?..       Наступила тишина, изредка прерываемая треском сухих веток в огне. Никто не решался её нарушить.       — Да, брат, столько сентиментальщины от тебя я ещё никогда не слышал! — спустя пару минут хихикнул фенек и получил увесистый подзатыльник от Хани. — Ай! Ты чего?! — удивился Фин и посмотрел на медоедицу, та недовольно уставилась на парня, а он повернул голову на крольчиху и вскинул лапки. — Джуди, просто чтобы ты знала, к этому шедевру я никакого отношения не имею!       — А мне понравилось… — сказала она, опустив ушки и глядя на притихшего Ника.       На горизонте забрезжил рассвет, развеивая ночную мглу и даря жизнь новому дню…