В лабиринтах памяти

Перед её глазами вновь стояла знакомая картина: дома, пылающие в огне, повсюду был удушающий дым. Вот среди этого пожара промелькнул человек в чёрной маске и пропал. Она бежала изо всех сил из горящей деревни, но вдруг обернулась и увидела что-то новое. Прямо на земле горел огонь. Но не это привлекло её внимание, а то, что горящий на земле огонь образовывал слово. И этим словом было «Деш-Утук». - Я часто видела этот сон, но эту надпись я не помню, - сказала Анебет. – Этот сон не случаен, кто-то намеренно мне его показал. - Огонь, - вдруг раздался чей-то голос. – Казалось, что сама жизнь без него невозможна. Но иногда он внушает ужас, ужас, длившийся не одну тысячу лет. Среди огня и дыма показался чей-то силуэт, а потом он принял более видимые очертания. - Саламу, - несколько недовольно сказала Анебет. – Ты сильно рискуешь, когда напоминаешь мне об этом времени. Убить тебя уже нельзя, но заставить страдать – это я могу. - Побереги свой гнев для другой цели, - сказал Саламу и улыбнулся. – Я уверен, что Нина уже нашла нужное воспоминание или скоро найдёт. Пора и тебе узнать правду о том, что за проклятие преследовало всех Избранных. Это слово – ключ ко всему. Но сделай одолжение: не произноси его вслух, тебе точно не понравятся последствия. - Это имя демона, - догадалась Анебет. – Чем же мы его так разозлили? - Всё началось с Анубиса, когда он отверг союз с нами и пошёл против нас. Мы сказали, что за это будут страдать все, с кем он связан, но разве он чувствует свою вину перед вами? Тот самый Анубис, которого ты так ненавидела. Мне даже интересно: если бы ты знала тогда всю правду, то позволила бы ему уйти? - Меня это не удивляет. Но все мы страдаем по вине его выбора. Где же справедливость, когда от выбора одного страдают другие? - Ты ищешь справедливости? – усмехнулся Саламу. – Разве думала ты о справедливости, когда заставляла других людей страдать, когда забрала их волю, когда считала себя выше других? Есть много людей, которые имеют причину винить тебя в своих бедах, как ты винишь Анубиса, ведь его выбор был сделан до того, как появились Избранные. Но высокомерие богов осталось при них, скоро и они станут пожинать плоды. Возмездие за все деяния неизбежно. Их высокомерие породило в людях ненависть. Ненависть кормила демона внутри меня и позволила ему выжить и набрать ему силу. А теперь пришёл их час принять наказание от демона. Как видишь, получается замкнутый круг. Если бы только каждый из вас знал, как всё в этом мире взаимосвязано. - Узнаю нашего Саламу – не может без минутки философии, - сказала Анебет и улыбнулась. – Но давай поговорим о разжигании ненависти, раз ты начал. Я прекрасно знаю, что именно ты подтолкнул моего брата на этот путь. В чём была твоя выгода? - Ты не права, я только открыл Анхепу правду о заговоре ваших родителей. Я вовсе не призывал его ненавидеть их. Но даже если бы я ему не сказал, то он бы мог сам это узнать, и эта ненависть была бы ещё сильнее, она могла охватить и тебя. Ты тоже могла оказаться на его месте. Не я внушил Анхепу идею иллюзорного мира, но она недалека от правды. Правда в том, что Анхеп не видит смысла в таком мире, но смысл есть везде. - А почему ты не хочешь сказать главного? Например, о том, что ты и мой брат действуете заодно? Да, я это поняла. Сначала ты показываешь Эдди во сне ту самую водонапорную башню, а потом там, якобы случайно, оказывается и Анхеп. Возможно, помог ты ему вернуться в мир живых просто на всякий случай, но, с момента возврата своей памяти, ты строил свои планы вместе с ним. И не просто так ты помог Нине разгадать секрет шкатулки. Тебе что-то нужно в том мире – и это факт. - А ты догадливая, что и следовало ожидать от Избранной, - сказал Саламу и улыбнулся. - Тогда ты ответишь на мой вопрос, - сказала Анебет и подошла ближе к нему. – Что случилось с ними на том острове и что ждёт их в том мире? - Ты ещё не забыла, что прошло то время, когда я знал все ваши мысли? Даже мои познания о том мире ограничены. Хранитель того мира и вовсе был недосягаем для меня. Но для волнения нет причин, они присмотрят за твоим братом. - Но ты знаешь всё про остров, про его создателя, про причины, по которым он мог затонуть. - Но его создатель не хотел, чтобы эти секреты стали всем известны. Испытания их закаляют и делают сильнее, так считает и Косма. Пора и тебе дать этим детям вырасти. На этом я покидаю твой сон. Что-то хочешь ещё мне сказать? - Тебе повезло, что я сейчас в хорошем настроении, - сказала Анебет и улыбнулась. – В другой раз не приходи в мой сон без приглашения, иначе обратно я тебя не выпущу. - Я учту твои пожелания, - сказал Саламу и усмехнулся. – Но в следующий раз мы встретимся уже наяву, если это можно будет так назвать. Саламу тут же исчез, а Анебет резко открыла глаза. Она сидела под деревом в позе медитации. Она посмотрела на небо и поняла, что день уже подходит к вечеру. - Увидела страшный сон? – раздался тут же голос Роберта. Он стоял неподалёку и держал в руках какие-то бумаги. - Ещё бы, ведь там был твой старый друг Саламу, - сказала Анебет и улыбнулась. - Тогда всё понятно, - усмехнулся Роберт. – И как там дела у старины Саламу? - Всё продолжает строить свои козни. Что заставило тебя столько времени быть на его стороне? - В нём есть какая-то тайна. Дело даже не в его прошлом. Он – слишком непредсказуемая личность, зачастую нельзя даже предугадать, как он поведёт себя в тот или иной момент. В нём много противоречий, это и представляет тайну. Ну и не забывай, что он мне всё-таки помог. - Забавно, ведь примерно так же сказал и Скиар. Но какова его финальная задумка и зачем ему мой брат? Вот что мне интересно. - Хотел бы я знать, - сказал Роберт и задумался. – Вряд ли он будет на одной стороне с демоном, тот не простит ему все эти годы заточения и то, что по его вине его сейчас разнесло по частям. Да, это сделали мы с Иммару, но я уверен, что это именно то, чего добивался Саламу. Но вот зачем? В любом случае, у меня есть и хорошие новости. Я, кажется, смог определить примерное местонахождение острова. Если я прав, то сейчас его путь проходит где-то недалеко от северной части Африки. - На одной широте с Египтом? – уточнила Анебет. - Похоже на то. - Совпадение ли это? Мне так не кажется, - задумчиво произнесла Анебет. - Теперь дело за Лиамом, - сказал Роберт. В обители Анубиса. Виктор сидел в своём кабинете и размышлял. Рядом с ним стоял Корбьер. Он смотрел на него и его глаза медленно закрылись… Но вскоре он подскочил, ощутив сильный холод. Он посмотрел на стоявший на столе стакан с водой – вода в нём замёрзла. - Да что это? – сказал Виктор, дрожа от холода. Он поднялся, взял Корбьера и вышел из дома. Снаружи было ещё холоднее. Он увидел дом, сплошь покрытый льдом. С крыш и подоконников свисали ледяные сосульки. Всё место вокруг покрылось льдом. - Это уже ненормально, - сказал он и поспешил покинуть зону, которая отделяла это место от земного мира. Когда он вышел оттуда и оказался возле кратера, он некоторое время пытался согреться. - Дела в старой обители всё хуже, верно, Виктор? – послышался голос Роберта. - Да, Роберт, - сказал Виктор, который смог, наконец, согреться. – Как бы нам её не потерять… - Да, такого дома нам больше не найти… - Не слышно новостей от детей? – спросил Виктор. - Пока что нет, но скоро должны появиться, - ответил Роберт. – Но поисками должны заняться люди с подходящими способностями. Урнеб вышел из водопада и стал напротив Мика. Некоторое время они хранили молчание, но потом Урнеб сказал: - Я ждал, что кто-то доберётся сюда, и это сделал ты, Мик Кэмпбелл. - Но этого быть не может, - сказал Мик, в его голосе смешались раздражение и удивление. – Мы же тебя победили, ты не можешь здесь быть. - Я пришёл сказать что-то важное. - И ты решил, что я тебе поверю? Однажды ты уже рассказывал мне сказочки про то, как ты любишь мир, а сам готовился к войне. - Я не лгал тебе. Я не скрывал, что именно в людях вся проблема. Но признаться в своих целях я тогда не мог, по понятным причинам. Сейчас ты наблюдаешь, как сбывается всё сказанное мною. Вы своей злобой создали страшного монстра. Однажды он уже довёл человечество до грани, а теперь он может стать ещё сильнее и ещё опаснее. Печально, что страдать будут не только люди, но и вся планета. Вся эта злоба – рана на её теле. Я был не во всём прав, в своё время, но вы же видите, сколько горя принесли вы и Саламу со своим чудовищем своей планете, своему родному дому. - Мы не в восторге от всего этого, но что от нас зависит? И зачем ты сделал такое с обителью Анубиса? Что с ней стало? - Это вам было наказание за бездействие. Вы будете наблюдать, как она медленно, но верно будет уходить от вас всё дальше и дальше, пока не исчезнет подобно звезде на утреннем небе. Если вы не цените свой большой дом, то и этот вам не нужен. Но это была малая потеря. Вы считали меня монстром, но то, что вы носите в себе, – намного страшнее и вот о чём вам надо беспокоиться. - И ради этого ты пришёл? – спросил Мик. - Я пришёл рассказать кое-что о вашем враге, - сказал Урнеб. – Нет сомнений в том, что демон – людское творение, и вы всё это время его подпитывали, но с самого начала у него была идея, замысел, с которого пошло… И тут внезапно Урнеб замолк и начал искажаться, подобно помехам в телевизоре. - Ты сказал достаточно, а теперь исчезни, мираж, - раздался внезапно чей-то голос. Урнеб начал искажаться ещё больше и пропал… - Урнеб! – крикнул Мик. – Что здесь происходит? - Тот Урнеб, которого ты знал, уже покинул ваш мир. Это было лишь его остаточное изображение, копия настоящего Урнеба, послание, которое он оставил, уходя из вашего мира. Именно из этого места он совершил переход в это бытие и именно здесь он его покинул. Но напоследок он решил оставить вам послание в виде копии, содержащей все его знания, накопленные в вашем мире. Он надеялся, что однажды кто-то сможет добраться сюда и получить эти знания. - А ты кто такой? – спросил Мик. – Почему не хочешь показаться? - Потому что я нахожусь везде, куда ни глянь. - Ты ведь сам привёл его сюда, так что должен знать, - услышал он другой голос. Он обернулся и увидел всё того же странника. - Что это значит? Кого я сюда привёл? – недоуменно спросил Мик. – Или ты говоришь… - Про вездесущего демона. Теперь его ложь испортила и мой мир. - Ты говоришь о моей лжи, - сказал Деш-Утук. – Расскажи тогда и о своей лжи. Расскажи, как ты обманом удерживаешь здесь странников и не даёшь им найти выход. Должно быть, тебе здесь одиноко и ты не хочешь никого отсюда выпускать. Скажи же об этом, хранитель Дагаль. - Так это ты хранитель? – спросил Мик и посмотрел на странника. – Так это твой голос мы слышали, когда попали сюда? - Это так, но не слушай демона. У меня есть свои мотивы, но они касаются совсем не меня. - У тебя много секретов, - сказал Деш-Утук. – Почему ты боишься их рассказать? - В этом мире у тебя нет власти, демон, - сказал Дагаль. – Здесь ты не будешь ставить условия. - Ты говоришь у меня нет власти, но при этом ты боишься называть меня по имени. А давай проверим, сколько стоят твои слова? В этом месте не принято лгать. Слово или информация положили начало Вселенной, ты сам так сказал. И это место служит напоминанием об этом. Люди не придают значения словам, а ведь они сами по себе способны нести горе и радость. Но произносить это слово особенно боялись. И это слово… - Немедленно закрой уши! – крикнул Дагаль. - Зачем? – спросил Мик. - Закрывай! - Деш-Утук, - сразу же прозвучало, как только Мик закрыл уши. Мик его не услышал, но увидел, как изменился окружающий мир. Он увидел, как почернело всё поле, завяли все цветы вокруг, даже сам водопад потемнел. Вслед за этим земля вокруг раскололась и полетела куда-то вниз. Улетел туда и хранитель Дагаль… - Что вообще происходит? – сказал Мик, всё ещё приходя в себя. – Куда меня вообще занесло? Его удивило не только это. Весь мир вокруг него рассыпался, но небольшой островок земли, на котором он стоял, – вообще не пострадал. Здесь всё так же росла зелёная трава, и благоухали цветы, они всё так же тянулись к небу…