В лабиринтах памяти

Египет, город Аварис. 1065 год до нашей эры. Анхеп шёл среди множества людей по окраине города. На голову он накинул капюшон, стараясь как можно лучше спрятать своё лицо. Издалека он наблюдал за девочкой, которая стояла возле входа в город. «Хорошо держишься, Анебет, страдания только сделают тебя сильнее и покажут, насколько обманчив этот мир, - сказал в уме Анхеп. – Мы не встретимся до тех пор, пока ты это не осознаешь». Он медленно прошёл мимо неё среди прочих людей, даже не посмотрев в её сторону, и направился прочь из города. Когда людей поблизости не оказалось, он вдруг ощутил чьё-то присутствие. Знакомая ему фигура стояла в метрах пяти от него – это был Скиар. - Вот мы снова и встретились, проклятое дитя, - сказал он. Анхеп снял капюшон и недовольно сказал: - Я тебе уже сказал – ты мне не нужен. - Я знаю, что ты сделал 4 года назад. - И что же я сделал? – с усмешкой спросил Анхеп. - Не заставляй меня отвечать на вопрос, ответ которого тебе известен. - Это было наказание за всю ложь и страдания, на которые они обрекли меня и Анебет. - Ты оказался ничем не лучше. Ты использовал свою силу не против тех, кому она была предназначена. - Ты высказал своё мнение при нашей первой встрече, своей силой буду распоряжаться я один. - Ты стал слишком опасен, чтобы просто отпустить тебя. У тебя 2 выбора: ты присоединяешься ко мне, где ты сможешь искупить часть своей вины, или принимаешь наказание за всё содеянное. Выбор за тобой, Анхеп. «Если я сейчас нападу на него – он без проблем меня одолеет, я и десятой части не могу от того, на что он способен, - начал размышлять в уме Анхеп. – Если попробую убежать – это вряд ли у меня получится. К тому же, теперь он от меня не отстанет. С другой стороны, если я пойду за ним, то смогу получить новые знания, а уже потом смогу с ним рассчитаться. Я останусь с ним, пока не найду силу, способную его сокрушить». - Я догадываюсь, о чём ты думаешь, - сказал Скиар. – Но раз ты оставил свою сестру – она тебе для чего-то нужна. Подумай о ней. Как думаешь, что она скажет, когда узнает правду о своём брате? Как она поступит, когда узнает, кто был под той маской? - Я согласен, если ты научишь меня всему, что знаешь сам. А так же мне нужно прямо сейчас знать, кто ты и зачем я тебе нужен. - Когда и чему тебя учить, я решу сам. А это случится лишь тогда, когда ты будешь готов. А вот рассказать о своих целях могу прямо сейчас. Он поставил посох на песок и прямо в нём открылся проход вниз вместе со ступеньками. - Идём за мной, - сказал Скиар. Анхеп дошёл до ступенек, обернулся в сторону города и сказал: - Ещё увидимся, Анебет. После этого он пошёл вслед за Скиаром и тайный проход исчез. Анебет сидела в тени дерева недалеко от кратера. В её памяти проносились различные фрагменты из прошлого. В руках она держала шкатулку. Лишь звук приближающихся шагов заставил её посмотреть в сторону. - Наши путешественники вернулись, - сказала она и слегка улыбнулась. К ней подошли Роберт и Лиам. - Рад встрече, Анебет, - сказал Роберт и улыбнулся. – А не эта ли та самая шкатулка, которая должна быть у твоего брата? - Ты прав, но теперь он больше в ней не заинтересован. - Он нашёл что-то более ценное? - Так, ладно, но вам лучше присесть, это будет долгая история, - сказала Анебет. Она рассказала им о том, что произошло, вплоть до того, как её брат и остальные пропали в портале. - Отправились неизвестно куда со своим врагом, это так на них похоже, - ухмыльнулся Лиам. - Не зря они так заинтересовали Саламу, - сказал Роберт. – Вот только у нас есть повод для беспокойства – затерянный остров затонул. На лице Анебет появилось некоторое беспокойство. - Затонул? – переспросила она. – Но откуда ты знаешь? - От жрецов храма, что в тайном городе под Большим сфинксом. Я заходил к ним, чтобы вернуть последнюю вещицу Скиара. Анебет подскочила и сказала: - Нам нужно спешить. Шкатулка проведёт нас туда. - Что именно ты намерена делать? – спросил Лиам и посмотрел на неё. – Если остров действительно затонул, то плавать пойдём мы все. - Всегда мечтала посмотреть на подводный мир, - сказала Анебет и начала вертеть в руках шкатулку. - Что-то не так? – спросил Роберт. - Эта шкатулка способна оценивать наши знания и наши намерения. Похоже, что она поняла, что моя цель вовсе не попасть в мир знаний, а спасти застрявших путешественников. Анебет вздохнула и швырнула шкатулку в сторону, она пролетела несколько метров и покатилась по траве. Роберт поднял её и сказал: - Не переживай, это не единственный путь, как туда попасть. Я расскажу ещё об одном, за мной ведь должок. - Боюсь, что мы и так опоздали, - сказала Анебет. – С момента их ухода прошло 2 дня. - Рано делать поспешные выводы, - сказал Лиам. – Вряд ли цель этой шкатулки была в том, чтобы отправить их туда, а потом просто утопить. У любой причины есть следствие. - И правда, я что-то стала слишком сентиментальной, - сказала Анебет и улыбнулась. – Где они только не побывали, а про моего брата и говорить нечего. Кстати, Лиам, мой брат упоминал о тебе. Выходит, что ты с ним встречался. - Я встретил его в Каире, но шкатулки при нём не оказалось. Он рассказал мне о месте, куда хотел попасть с помощью шкатулки. Он хочет найти ответы на все вопросы касательно нашего бытия. В общем, трудно сказать, что он стал другим. Но в этот раз я решил не лезть в семейные разборки. Но тут послышались ещё чьи-то шаги. Они увидели, как возле кратера появился Виктор. В руке он держал Корбьера. - Виктор, а ты всё на своём посту, - сказал Роберт и улыбнулся. - С прибытием, Роберт, тебя тоже, Лиам, - сказал Виктор и подошёл к ним. - Как поживает мой старый дом? – спросил Роберт. – Если это слово сейчас к нему применимо. - Всё стало гораздо хуже, - сказал Виктор. – Создаётся впечатление, что он всё больше пропадает. Иногда у меня даже не получается попасть в него. - Проклятый Урнеб до сих пор напоминает о себе, - недовольно сказал Лиам. Роберт подошёл к кратеру и заглянул через него. Перед собой он увидел какую-то пыльную бурю, за которой всё больше пропадал его старый дом. Тогда он вернулся обратно и сказал: - Отменить подобное заклятие может только кто-то столь же могущественный, как сам Урнеб. А пока я не представляю, чем ей помочь. - Это очень печально, - сказал Виктор. – С какими вестями прибыли к нам? - Ты собирался рассказать о том, как попасть на тот остров, - вмешалась в разговор Анебет. Роберт достал из сумки свиток и развернул его. - Механизм этого устройства весьма сложен и долговечен. Он черпает энергию из солнечного света, в том числе и от того, который отражается луной. Он избирает курс в зависимости от положения солнца и луны на небе. Когда в Северном полушарии лето – он стремится путешествовать именно там. А когда у нас зима и солнечного света больше в Южном полушарии – он направляется туда. Вдобавок у него есть чёткая зона в Мировом океане, из которой он не может выйти, но она очень большая. Но даже так вычислить его будет трудно. Нужно проследить движение солнца и луны за последние дни, и тогда мы сможем вычислить несколько районов, где он может быть. Вдобавок он скрыт от посторонних глаз, это может усложнить поиски. - Тогда попробуй вычислить эти районы, а остальное мы берём на себя, - сказала Анебет. – Но я бы не отказалась от помощи тех, кто умеет быстро перемещаться. - Я могу найти одного из них, - сказал Лиам. - Тайное место Скиара оказало нам услугу, - сказал Роберт и улыбнулся. - Я бы советовал вам не расслабляться только потому, что у этой группы больше нет лидера, - сказал Лиам. – Так они могут стать ещё опаснее. Они и раньше совершали безрассудные поступки. Он достал из кармана куртки какой-то документ. - Что это такое? – спросил Виктор. - Я нашёл его на одном секретном правительственном объекте, когда собирал информацию об этой группе, - сказал Лиам. – Здесь сказано, что 8 лет назад некоторые её участники по собственной инициативе хотели похитить Избранную, но их план провалился. Причина не указана. - Что же им надо было от Избранной? – задумался Виктор. А в это время у Корбьера, которого он держал в руках, глаза на мгновение заблестели… Египет. Тайное убежище Скиара. 1065 год до нашей эры. Скиар и Анхеп оказались в большом зале, где было полно людей в чёрных мантиях. У всех были на голове капюшоны и маски, которые отличались по цвету. - Я не один, Анхеп, нас очень много, - сказал Скиар. – Мои люди теперь по всему миру. Наша задача состоит в том, чтобы держать мир в равновесии. Мы не вмешиваемся в войны без крайней надобности. Исключением может быть только тот случай, когда мир находится на грани катастрофы, но делаем это как можно незаметнее. А ещё мы следим за всеми одарёнными людьми, такими как ты. Мы стараемся скрыть подобных людей и их умения от остальных людей. - Ты сильно беспокоишься о мире, чьё существование и так под вопросом, - сказал Анхеп и улыбнулся. - Но ведь мы чувствуем – значит, мы существуем, - сказал Скиар. – Пусть наш мир и переменчив, но нам нельзя всё пускать на самотёк. Анхеп, добро пожаловать в мою тайную организацию. Она носит название «Чистильщики». Анхеп лежал на песке и смотрел в небо. - Я столько сил потратил на то, чтобы попасть сюда, а теперь я не могу выбраться из собственных воспоминаний, - сказал он и вздохнул. – Скиар, как же ты ошибался насчёт этого мира. Да, встреча с тобой не была напрасной, но был человек, который больше тебя открыл мне глаза на этот мир. Джером вышел из обители Анубиса. Он был весьма недоволен. - Это вообще можно принять за правду? – спросил он сам себя. – Должно же быть какое-то объяснение. Не было и что с того? Но тут он почувствовал что-то неладное. Он обернулся назад и увидел, как дом окутала какая-то чёрная дымка. - Меня тоже когда-то предали, парень, - вдруг послышался чей-то голос. – Но я расскажу, кто и зачем тебя предал. - Ещё один странный собеседник? – спросил Джером. – А ты кто будешь? - Если хочешь меня увидеть, то тебе придётся назвать меня по имени. И в этот момент чёрный туман над домом начал приобретать очертание букв…