Аркэм, свет и тьма

- И что теперь с ними делать? – вздохнула Карен, наблюдая за сидящими с безразличными выражениями лица на диване Кэти и Джеймсом. – Эта стерва за полчаса свела на ноль все мои усилия помочь бедной девочке. И вдобавок превратила единственного психически здорового человека тут в невменяемый овощ. Самое интересное, что на вас ее сессии не возымели ни малейшего эффекта. Ее нынешняя аудитория, Крейн, Тетч и Уэскер, просто развели руками. - Понимаешь ли, - начал Джервис. - Мы привыкли к тому, что кто-то пытается копаться у нас в головах. - А она делает это очень примитивно, - презрительно сморщился профессор. - Просто старается бить в уязвимые места. Но вот интересный момент с уязвимыми местами… когда ты сам себе признаешься в том, что это место уязвимое, чужие удары не имеют эффекта. Ни малейшего. Тебя ж она тоже не смогла ранить. - Пыталась. Когда не вышло, она стала меня ранить через них. - Потому что поняла, что ты сильнее ее. Арнольд достал из-под дивана куклу-котенка и принес с вопросительным выражением лица. - Нет, сомневаюсь, что ей сейчас это поможет, - покачала головой Карен. - Насчет нее не знаю, но имею представление, как ты можешь помочь ему, - подмигнул Крейн. - Я безумно рада, что у Вас наладилась личная жизнь, профессор, - процедила сквозь зубы девушка. - Но не думаю, что это выход в данном конкретном случае. - А мои предки бороздили моря, - объявил, подойдя к совещающейся компании, Джеки Сорвиголова. - И я сам гроза морей. - Уйди, придурок, - вздохнул Джонатан. - Стоп, - подняла палец Карен. - Что он только что сказал? - Что-то про моря. - А это идея, - улыбнулась девушка. - Развеяться, вывезти на природу… На рыбалку! Мой приемный отец, когда не отрезал пальцы своим подчиненным, это дело очень даже любил. Даже раза два меня возил с собой. Поэтому я знаю, где можно быстро купить все необходимое и арендовать недорогой катер. "Заодно это может помочь получить нужную ему информацию", - добавила она уже мысленно. - Как бы это тебе сказать, - произнес Джервис, глядя на нее как на действительно сумасшедшую. - Наш нынешний администратор вряд ли это позволит… - Позволит, - уверила его Карен. - Я ей как бы… нравлюсь. Подмигнув своим собеседникам, она подошла к одному из охранников. К счастью, нанятых Болтоном людей среди персонала не осталось: все они уволились после того, как стало известно, что Крейну позволен доступ в общий зал. Хоть профессор страха об этом не знал, у него была замечательная причина праздновать, оправдав свою репутацию. - Мне срочно надо к доктору Абрамс, - прошептала Карен, приблизившись. - Они планируют устроить массовый побег… ну Вы поняли. Кивнув, охранник быстро вышел из зала. Через три минуты он вернулся, позвав Карен за собой. - Итак, что за массовый побег? – произнесла блондинка с повязкой на голове, когда они остались вдвоем в кабинете. - Рэтчет, ты… - начала девушка, но сразу встретилась с полным ненависти взглядом. - Ты думаешь, я не понимаю, что происхо… - рявкнула Изабель, но тут же замолчала. - Рэтчет, - подойдя к своей мучительнице, Карен нежно погладила ее по голове. - Ты нужна нам. Ты должна нам помочь. В одно мгновение в прежде полном злобы взгляде появились такая нежность и любовь, что девушка на долю секунды пожалела о том, что делает. Однако сделать это было необходимо. - Сейчас ты отпустишь нас на природу. На рыбалку. Скажешь охраннику Брайану, чтобы сопровождал нас, пусть сам выберет в напарники коллег. Мы не будем пытаться сбежать. Нам надо просто хорошо провести время. Скажешь, что это… твоя новая программа. Да, и еще скажешь, что главной ответственной назначаешь меня. Что ты мне доверяешь, поскольку собираешься выписывать как здоровую. Мы ведь нужны друг другу, Рэтчет. Ты и я. Блондинка кивнула, после чего вышла из кабинета. - Итак, - заявила Карен, заходя в общий зал. - Внимание! Все повернули головы. - Наш бесконечно добрый патрон, доктор Абрамс, разрешила нам выйти на природу. В сопровождении охраны, естественно. Поэтому сейчас попыток сбежать делать не надо. Это можно будет делать во время следующего большого бунта. И, серьезно, насколько он вам помог в прошлый раз? Внимательно посмотрев на нее, Крейн, Тетч и Уэскер молча кивнули. - Замечательно. Также новая программа нашей благодетельницы заключается в том, что хроники – такие же люди, как мы с вами, только сидящие. Она ведь это показала во время последнего голосования, не так ли? Поэтому те, кто может передвигаться сам, должны помочь тем, кто сидит в креслах. Кто откажется, будет сидеть здесь вместо того, чтобы прогуляться на катере. - Я права? – поинтересовалась Карен у охранника Брайана. Тот молча кивнул. "Теперь главное сделать все за оставшиеся двадцать пять минут, пока Изабель опять не стала Изабель", - подумала она. - Что ж, Джервис, - снимая рыбку с крючка, объявил Крейн. - Победа снова за мной. - Партия еще не окончена, - ответил Шляпник, наблюдая за своим поплавком. - И в любом случае нас уже обловил сам видишь кто. Джеки Сорвиголова приседал от радости, раз за разом доставая пойманную рыбу. - В чем же секрет твоего успеха? – поинтересовалась Карен. – Ты поймал больше, чем мы все вместе взятые. - Наживка! – важно поднял палец Джеки. – И я ж говорил, что предки бороздили моря. "Это нам повезло, что удалось арендовать катер и купить все нужное для рыбалки до того, как Изабель стала звонить в колокола", - мысленно прокомментировала Карен. - Джонатан, - позвал голос из трюма. - Иду, Линдсей, - профессор бросил удочку. - Дуэль продолжится в другой раз. Тетч понимающе кивнул. "Такое чувство, что пора последовать его примеру", - подумала Карен и пошла к Грею. - Тебе уже лучше? – ласково погладила она по голове человека в очках. - Карен, спасибо тебе большое, - взял ее за руку Джеймс. - Эта… - Можешь не продолжать. Я точно знаю, что следует за "эта"… - Накачала меня наркотиками и попробовала убедить в том, что я на самом деле пациент, а все мое прошлое – всего лишь фантазии. Она б продолжила делать и дальше, но ты и свежий воздух помогли мне прийти в себя. Они поцеловались. - Я поймала, я поймала! – закричала сидящая рядом с Джеки Сорвиголовой Кэти. - Тяни, - велел ее новый ментор. - Вот так, так… Готово! - Твоя первая рыбка, Кэти, - приблизившись, Карен поцеловала ее в лоб. - Поздравляю. - Прошу прощения, - в этот момент подошел Брайан. - Нас всех просят мгновенно вернуться назад в "Аркэм", иначе… - Ох уж эта доктор Абрамс, ох уж эти перемены настроения, - подчеркнуто театрально вздохнула девушка. - Никто ж не удрал, правда? И никто из них уж точно не удерет вплавь. Поэтому проблем не должно быть. Возвращаемся, как приказали. Брайан молча кивнул. Возвращаясь в сопровождении всей своей компании обратно в "Аркэм", Карен уже думала, что ее маленькая затея останется почти безнаказанной, как вдруг в вагоне метро раздались выстрелы. - На пол, быстро, все! – закричал молодой латиноамериканец и дал очередь из автомата по крыше вагона. Брайан и второй охранник подняли оружие и были тут же застрелены. Карен схватила Кэти за руку и попыталась вместе с ней слиться с полом. Остальные последовали ее примеру. - Глупые американцы, зажравшиеся ублюдки, - заявил через минут десять явно главарь. - Ваша обнаглевшая власть посмела похитить нашего босса, Эль Дистурбо. Мы требуем его выпустить. Посмотрим, как ваша власть ценит ваши жизни. Поезд был сразу же остановлен, люди из всех остальных вагонов быстро выпущены. Заложниками остались лишь Карен, ее группа и от силы еще десять человек. Между ними похаживали шесть латиноамериканцев с автоматами. - Да, - главарь взялся за телефон. – Да… согласны, пусть заходит. - Что там? – поинтересовался один из автоматчиков. - Все еще лучше, чем я думал. Один из богатых американцев предлагает себя в обмен на половину заложников. Как же все эти идиоты любят саморекламу. Еще через двадцать минут двери открылись, и из них выпустили всех, кроме группы Карен. Далее в двери вошел мистер Николс. "О нет", - только и успела подумать Карен. - Камера. Почти точно за моей спиной. Заглуши ее. Они видят вас, придурки, - распорядился он, как будто ничего из ряда вон выходящего не происходило. Взглянув на главаря и получив мгновенное одобрение, один из автоматчиков выстрелил. - Вторая в углу справа и сверху, - он подождал, когда прогремит выстрел, затем уселся на скамейку. - Правильно. Вот теперь мы можем поговорить спокойно. Как ты думаешь, Алехандро, кто перед тобой сидит сейчас? Я Эль Дистурбо. Я глава вашего клана. Что касается того прокси, которого арестовали и засадили, так в этом виноват исключительно он. И теперь мне приходится собственноручно все возвращать в норму. Он уже мертв, как и его жена, как и маленькая Кончетта. Тот, кому ты будешь звонить сейчас, мертв тоже. Как и его жена. Лишь маленького Диего я пощадил. Я просто отрезал ему язык, чтобы не проболтался о чем-нибудь лишнем, и отпустил. Оружие на пол. Все средства связи – в окно. Главарь очень быстро положил оружие на пол и встал на колени. - Но босс, почему? – спросил один из подручных. - Потому что это он. - Потому что это я, – две руки, схватив за шею вопрошающего, одним движением свернули ему шею. – Вы можете, конечно, попробовать что-то сделать. Но серьезно… когда меня могли остановить всего лишь пули? – и он захохотал особо страшным смехом. - Моим ядом вы дышите последние полчаса – уж я об этом позаботился. Достаточно вот этому маленькому шарику выпасть из моей руки и упасть на пол – и два химиката вместе образуют одну замечательнейшую комбинацию. Мгновенную смерть. Повторяю: оружие на пол. Все средства связи – в окно. - Нас спасли? – тихо спросила Кэти Карен. - Может быть… пока трудно сказать. - Честно говоря, я впервые раскручиваю ситуацию с заложниками именно в такой позиции. Именно в такой роли, - мистер Николс демонстративно развел руками. – Джонатан? Джервис? Арнольд? Двое первых быстро схватили брошенные на пол автоматы, но очкарик заколебался. - Арнольд, мистер Шрам велел мне лично тебе передать, что в этой операции ты должен слушаться меня. Беспрекословно, - и мистер Николс указал очкарику на автомат, который тот сразу же подобрал. - Кто вообще организовал эту экспедицию? - Я, - Карен подняла руку. - И зачем? - Мы… мы ходили на рыбалку. - Подойди сюда. Карен послушно приблизилась к Николсу. - Карен… пока что от тебя больше хлопот, чем пользы, не так ли? Девушка молча кивнула. - Возьми этот пистолет и выстрели ему в голову, - велел он, указывая на лидера террористов. - Почему я должна сделать это, мистер Николс? - Потому что ты вывела их на природу. Инициатива твоя. - А если я откажусь? - На здоровье. Но будет одна маленькая разница в случае, спустишь ты курок или я. Если его застрелишь ты, умрет лишь он. Если его застрелю я, я этой же ночью убью всю его семью. А он успел расстараться, Алехандро наш… В плане потомства. Там есть кого отстреливать. Итак? - А можно я, а можно я! – закричал Джеки Сорвиголова. - Можно, - Николс вручил жизнерадостному психопату револьвер и мгновенно попытался оказаться подальше от ствола. - Я сделаю это, сделаю это! - Он это делал? – вполголоса поинтересовался у Карен Николс. - По-моему, нет. - По-моему тоже. Да ну его все… - он щелкнул Джеки по носу и забрал у него из руки револьвер. За две секунды он застрелил всех террористов, после чего добавил каждому по контрольному выстрелу в голову и уселся у стены. - Террористическая ситуация ликвидирована, - подал он наконец голос. - Теперь осталось всего лишь придумать, кто убил террористов. - Они сами стали стрелять друг в друга, мы все подтвердим, - Карен изо всех сил старалась, чтобы ее голос не дрожал. - Пожалуй, сойдет. Особенно с учетом того, сколько я вкладываю в кампанию нового мэра. - Да, - взяла трубку Изабель. - Ты ведь понимаешь, что это надо как-то спрятать, - раздался злобный саркастичный голос. - Иначе я спрячу тебя. - Я все поняла, - ответила блондинка и еще несколько минут глубоко дышала, взявшись за неоднократно травмированную голову. - У нас снова в гостях ведущий психиатр "Аркэма" Изабель Абрамс, - объявила рыжеволосая ведущая теленовостей. - Изабель, что заставило Вас поспешить к нам на этот раз? - Вики, я не думаю, что это повод для шуток, - покачала головой блондинка. - Люди, жизни которых мне доверены как доктору, оказались под угрозой смерти. В этом точно нет ничего смешного. - И как же это произошло? - Мы с доктором Аркэмом разработали новую программу. В рамки которой входит посещение наименее опасными для общества пациентами мест за пределами больницы. Своего рода выезды на природу. Все мои коллеги согласны с тем, что это прогрессивный подход. - А не противоречит ли он Вашим ранним словам о том, что они не должны чувствовать себя в "Аркэме" как на курорте? - Вовсе нет, Вики, - Изабель блистала голливудской улыбкой. - Они как раз должны почувствовать, как это – быть на свободе, быть настоящим здоровым готэмцем. Это замечательная мотивация постараться выздороветь и стать полноценным членом общества, Вы так не считаете? - Да, несомненно… Вам виднее. - А в этот раз мои пациенты стали жертвами террористической атаки. От этого не застрахован никто из нас, не Вы, не я. - Не могу не согласиться. - Их спасло лишь то, что они отказались быть жертвами. Нет, я не буду оглашать подробности. Однако с террористами они сумели справиться своими силами. И они не делали ни малейших попыток сбежать после этого. - Что же тогда делать остальным готэмцам, Изабель? – уже с явной иронией посмотрела на собеседницу Вэйл. – Записаться на курсы самообороны в "Аркэме"? - Опять же, Вики, юмор неуместен, – покачала головой Абрамс. – Сколько человек в этом городе погибло от уличной преступности, не сумев защитить себя? Я не вижу ничего плохого в том, что специалисты из нашей больницы, многоопытные и через многое прошедшие, смогут предложить свои услуги в подобных… уроках. - Будем считать это ненавязчивой рекламой, - улыбнулась ведущая. - А теперь очередные три минуты рекламы… - Ты, - зарычала Изабель, заходя в камеру Карен. - Я знаю, что ты делаешь. И я… - Рэтчет, - позвала Карен. Порычав несколько секунд, блондинка посмотрела на девушку полными любви глазами. - Рэтчет, - погладила ее по голове девушка. - Ты ведь лучше, чем она. Голова кивнула. - Ты можешь быть сильнее, чем она. Перебори ее – и живи… не то чтобы счастливо, но хотя бы… неплохо… В этот момент тело блондинки затрясло, как в эпилептическом припадке, и очень странный голос, которого нельзя было назвать ни мужским, ни женским, произнес: "Мы те, кем мы выбрали быть". - Тогда просто иди… поспи, - произнесла не на шутку перепуганная Карен, и блондинка, кивнув, удалилась.