Увидимся

Пирс опускает свой MP-AF еще до того, как слышит звонкий девичий голос – он просто видит ее раньше всех. – Агент Шерри Биркин! Национальная Безопасность! Нивенс смотрит на девчонку, и губы сами по себе искривляются в едва заметной усмешке. На вид лет восемнадцать-двадцать, короткие волосы, большие светлые глаза, пухлые, чуть обветренные губы. Блондинка смотрит уверенно, звонкий голосок с командными нотками совсем не дрожит, как обычно бывает с людьми, на которых направленно сразу несколько заряженных стволов. Она показывает документы солдатам, широкими шагами приближаясь к Редфилду. Пирс готов громко рассмеяться, потому что в жизни бы не поверил, что такая девчонка – агент. Она больше похожа на школьницу или студентку колледжа: Пирс ясно видит ее в веселой компании друзей с рюкзаками на плечах, подростковыми проблемами в головах и с мечтами вырваться в люди. Таким как она тут не место. Такие как она должны сидеть дома, плакать в рубашку своему «единственному на всю жизнь» парню и думать о том, как вырваться из родительского плена. За короткое знакомство с миниатюрной девушкой Пирс усваивает для себя один важный факт. Такие как она должны быть в безопасности. *** Пирс рычит от боли в ногах, приземляясь на землю с высоты примерно в десять метров. Он выпускает полный магазин в Б.О.О., но чертов гигант никак не хочет умирать. Нивенс быстро взбирается по лестнице, оказываясь прямо перед пулеметом. Парочку Дж’аво он нейтрализует быстро – выкручивает им шеи, нападая со спины. Пушинка Биркин следует прямо за ним: Пирс упускает тот момент, когда Крис и мерзкий наемник оказываются на противоположной стороне улицы, расстреливая мелких мутантов, а на него и Шерри ложится ответственность за гиганта. – Крис велел тебе спрятаться! – Нивенсу приходится напрячь связки, потому что из-за постоянного шума перестрелок услышать хоть что-нибудь – большая проблема. – Еще чего! – доносится до него возмущенный голосок, приглушенный выстрелами из пистолета. Лейтенант на секунду сжимает от злости кулаки и только больше хмурится. Идиотка, тебя же прикончат! Пирс направляет пулемет на Б.О.О., целясь в нарост на спине. Очередь прошибает бледно-розовую массу, а гигант начинает выть, мечась от боли. Нивенс продолжает покрывать свинцом нарост, пока огромный мутант облокачивается на каменное здание, метрах в двух от самого Пирса, пытаясь удержаться на ногах. – У меня идея! Не стреляй! Пирс даже не думает о том, чтобы послушаться блондинку, но стрельба прекращается сама собой – он перегревает оружие до такого состояния, что из пулеметного дула начинает валить густой белый пар. Нивенс даже не успевает схватить девушку за руку: девочка-пушинка с разбегу запрыгивает на спину брыкающегося гиганта. – Какого черта ты творишь, идиотка?! Немедленно спрыгивай! Сдохнуть хочешь?! Пирс слышит собственный голос и не верит в то, что способен так громко кричать. Он выхватывает из-за спины винтовку и, даже не целясь, пускает пулю точно в глаз гиганта (не просто так он - лучший снайпер АПБТ), заставляя того оставаться на месте. Тем временем девчонка пыхтит от натуги, дергая гиганта, но парень так и не понимает, что она пытается сделать. Разве что, самое очевидное, – покончить жизнь самоубийством. Лейтенант застывает на месте, когда острый отросток, вырванный хрупкой девушкой из тела гиганта, пронзает розовую массу, заставляя Б.О.О. выть в предсмертном крике, а сама девушка с самодовольной улыбкой приземляется рядом с парнем, раскрывшим от удивления рот. – Учись, лейтенант, – девушка подмигивает ему, подавляя порыв рассмеяться. Она продолжает ухмыляться, пуская очередь из трех патронов за спину ошалевшего Нивенса. В тот момент Пирс Нивенс понимает, что Шерри Биркин определенно самая особенная и самая ненормальная девушка, которую он встречал за всю свою жизнь. *** На быстрый перекус, проверку снаряжения и лечение ранений группе Альфа дают час. Вертолет для Шерри и Джейка должен прилететь примерно через то же время. Крис и многие из отряда расположились вокруг костра, и только Пирс и Финн отделились от лагеря. Пирс чистит винтовку, когда слышит мелкие шаги: к нему подходит Биркин. – Ты злишься? – девушка говорит тихо и обеспокоенно, однако Пирс слышит в ее голосе смеющиеся нотки. Ну что ж, в эту игру можно поиграть вдвоем, девочка. Пирс корчит гримасу и поворачивается к девушке, оторвавшись от своего занятия. Как он и предполагает – она старательно сдерживает улыбку, но Нивенс замечает, как дрожат уголки ее губ. Она садится рядом с ним на обломок холодного камня, продолжая пристально на него смотреть и растирать замёрзшие плечи через куртку. – Ну что ты, как я могу злиться на тебя? Ты помогла мне завалить первого Б.О.О., я это очень ценю. Если бы не ты, сил на второго у меня осталось бы куда меньше, пришлось бы потратить лишнюю минуту. Нивенс очаровательно улыбается, наслаждаясь вызванным эффектом. Глаза девушки расширяются, рот приоткрывается от возмущения. – Если бы не я, со вторым ты бы не справился! – бросает девушка, пихая парня в плечо. Этот жест такой простой, однако по рукам обоих проходит слабый электрический разряд. – Ты уверена? Точно? – Пирс уже не сдерживает наглой усмешки, продолжая издеваться над девушкой, – Проверим? Нивенс не дожидается ответа, поворачивается к сидевшему сзади него метрах в пяти Финну Маккаули. – Финн? – Да, товарищ лейтенант. – Круто я этого второго завалил? – Нивенс подмигивает Финну, думая только о том, догадается ли новобранец немного приврать. – Д-да, – Маккаули заикается, переводит взгляд с девушки на Нивенса, но быстро понимает, чего хочет от него лейтенант, и выдает, – Так точно! Высший пилотаж, сэр! Как вы его! – Финн изображает в воздухе рукопашные приемы. Пирс усмехается и едва заметно кивает Маккаули в знак благодарности. Он слышит, как возмущенно вдыхает воздух сидящая рядом Биркин и переводит взгляд на нее. Глупо. Но черт возьми! Какая же ты милая, когда злишься! – Но это же я помогла тебе! Девушка возмущенно приподнимается с места и отбрасывает со лба челку. – Правда? – Пирс теперь смеется в голос, не сводя глаз с блондинки. Однако девушка быстро берет себя в руки. Она глубоко вдыхает и растягивает губы в обворожительной улыбке. – Я все равно дерусь лучше тебя, лейтенант. Это – вызов, провокация. И Пирс прекрасно это понимает. Но не может не поддаться. Он устало вздыхает, так, будто его оторвали от очень и очень важного дела, медленно откладывает винтовку и любимый MP-AF, поднимается с места, расправляя несуществующие складки на одежде. – Хочешь проверить, а, девчонка? – С радостью, мальчишка. Пирс самоуверенно улыбается, заранее понимая, что уже победил. Девушка же наоборот – сосредоточена и взволнована. Как истинный джентльмен, Пирс делает жест рукой, как бы предлагая девушке начать первой. Биркин чуть наклоняется, отводит одну руку назад (она видела, что так делает Джейк - удар получается более мощным) и делает выпад. Нивенс легко уклоняется от удара маленького кулачка, но нападать не собирается. Со стороны, наверное, они смотрятся комично: миниатюрная девчонка и вояка, выше её самой на голову, затеяли бой. Давай, девочка, бей. Покажи, как умеешь. Пирс продолжает улыбаться, легко блокируя все слабенькие удары девушки. В пылу потасовки Пирс даже не замечает, как они оказываются за углом здания. Нивенс полностью расслабляется, понимая, что теперь его победа зависит только от того, когда ему надоест этот цирк: он остановит ее на раз-два. Парень усмехается, как бы показывая девушке, что победил. Он не сводит с нее глаз, пытаясь оставить в памяти девушку именно такой: растрепанной и сосредоточенной, с закусанной нижней губой и горящими глазами… И получает кулаком в живот. Воздух резко покидает легкие, ровно секунду Пирс стоит согнувшись. Этого времени хватает Биркин, чтобы одним из своих любимых приемов повалить лейтенанта на землю. Шерри руками держит его сзади за шею, давая время на осознание того, что она победила. – Ты проиграл. Горячее дыхание касается шеи Нивенса, и по телу парня пробегают мурашки. Господи, девчонка! Прекрати это, или я… – Как тебе осознание этого факта, а, мальчишка? Девушка смеется Пирсу в шею, а ее холодные пальцы слегка касаются его щек. Пирс закрывает глаза, на секунду поддавшись наслаждению от ее прикосновения. Все происходит быстро. В следующий момент Шерри оказывается прижатой к серой стене, ноги зажаты между ног парня, пальцы его левой руки сжимают запястья девушки, не давая ни единого шанса выбраться. Пирс всегда был хорошим учеником - особенно по стрельбе и рукопашному бою. – Проиграл, говоришь? Пирс смотрит на нее сверху вниз. Она злится и хмурится, и от этого ему только больше хочется улыбаться. Светлые зеленые глаза метают молнии, а пухлые губы сжались в тонкую линию. – Нечестно! Нивенс смеется. Сейчас ему все равно, видит ли это кто-то лишний или нет. Ему все равно, видит ли это наемник, так и пожирающий глазами Биркин, считая ее своей собственностью. Его, черт возьми, Биркин! Ему все равно, видит ли это капитан. Он делает то, что хочет сделать именно сейчас. Не то, что было приказано и не то, что он должен сделать. Слишком долго он был серьёзным и ответственным. Он, наконец, делает то, что хочет сделать. Ее губы холодные и мягкие. Он касается сначала осторожно, боясь спугнуть. Пирс ожидает того, что девушка оттолкнет его (хотя физически сделать это, возможности у нее нет), или закричит. Но Биркин резко выдыхает и подается вперед, сама впиваясь в его губы. Ее язык касается его нижней губы, и Пирс едва сдерживает стон. Правая рука касается курточки девушки на талии, сжимая кожаный ремень и тут же выпуская. Пирс прижимает девушку ближе, скользя рукой по ее бедру. Когда воздуха становится катастрофически мало, девушка, не раскрывая глаз, прерывает поцелуй, пытаясь отдышаться. Губы Пирса продолжают скользить по коже, касаясь сначала щеки, потом ушка девушки. Биркин стонет и выгибается дугой, а напряжение в штанах Нивенса становится невыносимым. – Товарищ лейтенант, сэр, вертолет будет через две минуты, – Финн появляется из-за угла совсем не вовремя, – Ой, – выдает он через секунду после того, как видит всю картину. Маккаули, круто развернувшись, возвращается за угол. Нивенс улыбается, оставаясь точно в таком же положении, как и до этого. Шерри испуганно смотрит на место, где секунду назад был Финн, но, переведя взгляд на Пирса, начинает смеяться. – Я так понимаю, повод для сплетен – это не про ваш отряд? – сквозь смех выдает девушка. – Так точно, - смеется Пирс. Они смотрят друг на друга еще один волшебный момент. Нивенс отчаянно гонит от себя мысль умолять девушку отказаться от своего задания и остаться с ним: так он хотя бы будет знать, что она в безопасности. – Пора. –Да. Пирс касается ее в последний раз, мягко целуя в уголок губ. Девушка прикрывает глаза, когда тысяча мурашек пробегает по ее коже. Нивенс отстраняется резко и быстро, и девушке тут же становится холодно от резкого порыва ветра – оказывается, до этого от холодного ветра ее согревал только Пирс. – Увидимся, Биркин. – До встречи, мальчишка. Она касается его руки, несильно сжимает. И улыбается. Пирс смотрит ей вслед. Он сдерживает улыбку, однако маленький противный червячок медленно грызет его изнутри. Удачи, девочка. Ты обязана выполнить задание. Увидимся. Увидимся же? *** – Они же считались пропавшими шесть месяцев назад в Эдонии! Видеть ее – словно глоток воздуха для Пирса. Пирс глубоко вдыхает, облизывает ссохшиеся губы и смотрит на нее. Господи, сколько же ночей он не спал, гоняясь за Редфилдом и пытаясь найти хоть одну зацепочку на местонахождение агента Биркин и Джейка Мюллера! Живая! Пирс радуется не дольше секунды: Дж’аво и бронированный вертолет кружат рядом с его девочкой и наемником. – Надо помочь им, капитан! – в отчаянии кричит Нивенс, продолжая смотреть вниз на девушку и доставая винтовку. Через полчаса израненный и едва стоящий на ногах Пирс снова смотрит на нее, улыбаясь и показывая всем видом, что сбитый вертолет – это его рук дело. Она смеется, ловя спиной недоумевающий взгляд Джейка, и произносит одними губами: – Я все еще дерусь лучше тебя, мальчишка. Пирс этого не видит, потому что занят спором с капитаном. Крис не поддается никаким уговорам, твердо уверенный в том, что Биркин и Мюллер смогут защитить себя сами. Тем более - у Пирса уже есть работа. Нивенс скрипит зубами, но выполняет приказ капитана. Нивенсу как никогда раньше хочется послать свою работу ко всем чертям. *** – Крис? Пирс? Это вы нас освободили? Тугой комок напряжения в теле постепенно разжимается. Она произносит его имя совершенно особенно - это замечают все, кроме нее самой. Она в порядке, все хорошо. Пирс хмурится, когда между Мюллером и Редфилдом разворачивается конфликт. Нашли место, черт бы вас! – Капитан, надо уходить! – лейтенант смотрит на огромный кокон, который начинается разрушаться, не суля ничего доброго. – Джейк! Пирс понимает, что сделает что угодно, только бы больше не слышать такого отчаяния в ее звонком голосе, как сейчас. Когда они отстреливают мерзких мутантов, Пирс три раза пропускает удары Дж'аво сзади, потому что единственное, о чем может думать в этот момент – Шерри и мутанты, целящиеся в нее и Джейка из винтовок. Ты спасешься, девочка! Обязательно! Тогда Пирса спасает только чистое везение, мастерство снайпера и жажда вырвать Биркин из лап смерти. *** Он отчаянно гонит от себя мысль, что видит ее последний раз. Биркин хрипло кричит и пытается вырваться из железной хватки Джейка, тащившего ее в спасительный лифт. – Пусти меня, Джейк! Пирс! Пирс! Нивенс давится комом в горле, даже не понимая, почему не может крикнуть ей в ответ что-то ободряющее. «Я обязательно вернусь, Шерри» или «Ты даже не успеешь соскучиться, крошка». Все слова из крутых боевиков и просто нужные сейчас – застряли тугим комом в горле. Пирсу кажется, что самый громкий звук – это падение обвязанного вокруг шеи Биркин светло-голубого шарфа на решетчатые пластины. Он заботливо обвязывает шарф вокруг своей шеи, как бы говоря: «Верну позже». Но чувствует, что видит ее последний раз. Беги, черт бы тебя подрал, Биркин! Спасай себя и Уэскера-младшего! Давай же! Какого черта ты сопротивляешься? Беги, идиотка! Пирс помнит, как назвал ее так при их первой встрече и ему вдруг становится смешно. Он пытается запомнить каждую черточку ее лица. Рука сама по себе поднимается - в попытке дотянутся до нее. И тут же одергивается. Железные двери лифта с грохотом закрываются. Но Пирс готов поклясться, что все еще слышит истеричные крики своей Биркин. Увидимся? *** Тело ломает, нестерпимо хочется закричать. Он чувствует, что каждый шаг, каждый вздох отдается в его теле тысячами ножевых порезов. Пирс смотрит на Криса, который быстро нажимает на кнопки, открывая спасательную капсулу. Поздно. Слишком поздно, капитан. Пирс оглядывает обезображенную руку-клешню. Сознание отказывается подчиняться, расплываясь черными пятнами. Лейтенанту АПБТ больно и противно от самого себя. Зубами отрывает нашивку, стягивает с шеи шарф Биркин. Боль в теле становится воспламеняющей, словно органы внутри расплавляются в жидкую кашицу. Пирс рычит, но поднимается на ноги с помощью руки Криса. – Она и вправду дерется лучше, чем я, - Пирс кивком указывает на шарф, а Крис понимающе смотрит на него, сильнее сжимая руку. Он толкает капитана неожиданно с огромной силой. Крис приземляется точно в середину капсулы на спину. В его руке – шарф агента Биркин и нашивка АПБТ. Пирс хорошо слышит слова капитана, долетавшие до его обостренного, благодаря мутации, слуха. Единственное, о чем я жалею – это то, что не встретил тебя при других обстоятельствах, Шерри Биркин. Крис продолжает истерично бить кулаками по стеклу, призывая Нивенса к благоразумию. Правильное решение для Пирса – сдохнуть здесь и сейчас, в попытке спасти мир от биотерроризма. В попытке спасти Шерри. Так надо. – Нет, – выдыхает Крис. Пирс морщится от боли в руке, но растягивает губы в мимолетной улыбке. Я все сделал правильно, капитан. Капсула вылетает с характерным булькающим звуком. Увидимся? Увидимся, черт возьми? Увидимся?! Пирс продолжает выдавливать улыбку, потому что это единственное, что остается ему сейчас. Вода пребывает, доходя до щиколоток. Пирс слышит, как рушится что-то огромное под ним. Его штормит и трясет, кидая из стороны в сторону. И черт возьми! Хаос успевает схватить капсулу Криса. Пирс теряет свою улыбку, напрягается, вздрагивает всем телом и поражает Хаос со всей мощи, на которую сейчас - при смерти – способен. Это - его работа. И он доделает её до конца. Взрывная волна сносит сначала Пирса, а затем и достает Хаос. Увидимся, Биркин. Он не чувствует больше ничего. Огонь поглощает Пирса, застывшего с улыбкой на лице.