Когда тенши начинает действовать

Неожиданное известие, о захвате замка Кофу неприятелем, что принёс рано утром Шимада Кай, потрясло отряд. Объединившись с Такедой, войска императора начали наступление на отряд Шинсенгуми с нескольких сторон. Слушая, как возвратившийся из Хино командующий, и вконец рассерженный Нагакура, выясняют, что теперь делать? Мими, испытывала не шуточное желание, обратиться в волчицу, и клацнуть зубами на обоих. Она сочувствовала Шимпачи, его отряд, почти весь, пал в Тобо-Фушими, но так же понимала и Кондо, который для выполнения приказа сёгуната, готов был лечь костьми на поле боя, руководствуясь древним девизом « мёртвые не знают позора», но гибель стольких людей не казалась ей хорошим выходом из сложившейся ситуации. И внезапное решение Хиджикаты, отправиться за помощью в Эдо, показалось Мимиоками просто озарением свыше, ибо заставило спорщиков умолкнуть. Только её мучила одна мысль, как же замкомандира поедет один? Это ведь опасно, при нынешних обстоятельствах, когда повсюду в округе бродят люди Сатё. Стоя за деревьями, тенши с тревогой смотрела на прощание Чизуру и Хиджикаты, когда к ней подошел Сайто. - Ёшитара-сан, вижу тебе, так же как и мне не нравится, что Хиджиката-сан едет без сопровождения. Отправляйся следом за замкомандира и проследи, чтобы с ним ни чего не случилось. Это мой приказ как твоего капитана. А я останусь здесь, чтобы выполнить распоряжение замкома по защите командующего. - Как скажите, Хаджиме-кун, – Мими, усмехнулась и нырнула в густой кустарник. Сайто никогда не напоминал ей, что он её начальник, до сего дня, но его приказ и её собственное желание были едины. Через миг на дорогу из зарослей выскочила огромная серая волчица, и стрелой помчалась вдогонку за Хиджикатой. Используя свою силу тенши, Мими, не только догнала, но и слегка обогнала замкомандира. Она бежала впереди Тошизо, распугивая своим видом попадавшихся ей навстречу людей, пока не услышала его голос: - Ёшитара-сан, не прячься. Я знаю, что ты здесь… Заметив серое нечто, промелькнувшее среди зарослей, вначале справа, а потом слева, Хиджиката внезапно догадался, почему его путь столь свободен. Он слез с коня и посмотрев на зелёную завесу листвы, произнёс: - Ёшитара-сан, не прячься. Я знаю, что ты здесь. Через несколько минут ветви кустарника раздвинулись, и на дорогу вышла Мимиоками. - Зачем ты это делаешь? – замком строго посмотрел на неё – Тебя же убить могут. Испуганные люди, а тем более солдаты, не предсказуемы. Мими потупила взор. Она не могла ему сказать, что следовала вместе с ним по своему желанию и по просьбе Сайто Хаджиме. - Немедленно возвращайся к отряду, Ёшитара-сан, и защити Кондо – сана, вместе с Сайто и Чизуру – велел ей Хиджиката. - Хиджиката-сан… - попробовала возразить тенши. - Это мой приказ – сказал, как отрезал замком – Ступай отсюда. Я сам справлюсь со своей миссией. Что такое? – заметив замешательство девушки, строго спросил он – Ты не согласна с моим распоряжением? - Даже если я и не согласна, то не могу причинить вред ни отряду Шинсенгуми, ни вам, Хиджиката-сан, - произнесла Ёшитара – Я слишком привязалась к вам всем. Хорошо, я подчинюсь, и вернусь защитить командующего. Но как же вы доберётесь до Эдо, замкомандира? - Как нибудь справлюсь – усмехнулся Тошизо – Я же упрямый, как и ты, Ёшитара-сан. Ну же, ступай. Со мной всё будет хорошо – с лёгкой улыбкой подбодрил он девушку. Бросив на Хиджикату печальный взгляд, Мимиоками исчезла в массе зелёных зарослей. Замком хочет, чтобы она защитила его друга. Хорошо, пусть так и будет. Только вот по возвращение придётся объясняться с Сайто. Обратно она возвращалась, распугивая по дороге солдат Сатё. Увидев волчицу, они, то шарахались в сторону, от огромного зверя, то в панике начинали по ней стрелять. Но обычный свинец не мог всерьёз повредить тенши. Серым ураганом, опрокидывая зазевавшихся солдат, она промчалась сквозь ряды неприятеля к своему отряду. И успела вовремя, чтобы спасти Сайто от предательского удара. Её прыжок был стремителен. Клыки волчицы клацнули, заставив нападавшего в ужасе закричать, и выронить оружие. Та же участь постигла и следующего солдата Сатё. Остальных противников успел прикончить сам Хаджиме. Хитокири и волчица с минуту стояли друг напротив друга, глядя глаза в глаза, а затем контуры зверя стали вдруг размытыми, и перед командиром третьего подразделения возникла юная девушка с растрепанными тёмно - пепельными волосами. - Почему ты здесь, Ёшитара-сан? – едва ли не подражая интонации Хиджикаты, осведомился он. - Хиджиката-сан приказал мне вернуться и помочь вам, Сайто-сан, защищать командующего Кондо – ответила тенши. - Командующий и Чизуру ушли вперёд – смягчился хитокири – Ты можешь их ещё догнать. - А как же ты, Хаджиме-кун? – устремив тревожный взор на командира, спросила Мими. - Ты мне уже помогла. Теперь ступай, и защити Кондо Исами. А я вместе с Шимадой, Нагакурой и Сано, прикрою его отход. - Ты командир, Хаджиме-кун. К удивлению Сайто, девушка вдруг исчезла, но он, на миг, ощутил на своей щеке лёгкое прикосновение её губ. То, что увидела тенши, заставило её похолодеть от ужаса. Кондо Исами, сидел на земле, его прикрывала, взявшись за кодачи, Чизуру, а впереди, впереди них сражались друг с другом Юкимура Каору и, принявший обличье расэцу, Окита Соджи. Солнце припекало изрядно, и Соджи, которого даже очимизу не избавило от болезни, заметно слабел. Всё, что сейчас она могла, это броситься к упавшему на дорогу мечнику, и, пользуясь тем, что Каору её не видит, положить руки на плечи Окиты, чтобы поддержать его своей силой. Это Мими и сделала, прошептав ему на ухо: - Я с тобой, Окита-сан. Вместе мы его одолеем. В этот момент, словно из ниоткуда, появился Казама Чикаге. Меч главы демонического клана, к ужасу Мими, не ожидавшей такого поворота событий, насквозь пронзил Каору. - Ты опозорил честь демона, помогая Кодо – прозвучало, словно приговор осужденному – Чизуру, - обратился Казама к потрясенной девчонке – Демоны всегда держат своё слово. И ты держи – с этими словами он двинулся прочь, даже не взглянув на умирающего юного демона. Пока Юкимура бежала за главой демонического клана, и что - то пыталась ему сказать, Мимиоками помогла подняться Соджи. - Побереги Кондо-сана, Соджи–кун, – шепнула она, коснувшись груди мечника ладонью – А я посмотрю как там остальные ребята. Ситуация, когда Ширануи Кё и Сано-сан стоят спина к спине, сражаясь против кого-то третьего, стала для Мими совсем неожиданной. Бросив быстрый взгляд на их противников, она поняла, что это расэцу. Причём расэцу, не боявшиеся дневного света! В её памяти внезапно всплыли слова Казамы о Кодо. Значит, эти монстры были творениями Юкимуры Кодо! А вот и сам врач со злорадной, торжествующей усмешкой маячит за спинами своих созданий. Чувство злости и негодования, вскипевшие в груди Ёшитары, было сродни вулкану. Ей не только захотелось свернуть шею этому мерзавцу, но и развеять его прах по ветру. Она уже было обратилась волчицей, когда Ширануи, велел Сано, и, тем, кто был с ним, бежать, а сам выстрелил по обозу, где находились боеприпасы. Взрыв получился колоссальный. Расэцу, находившиеся возле телеги, были уничтожены. Отброшенная волной взрыва, Мимиоками ударилась о ствол дерева, осела на землю, и снова стала человеком. - Эй, а ты откуда здесь взялась, крошка? – услышала она удивленное восклицание Кё – Твои же волки Мибу уже ушли. Сиреневоволосый демон в мгновение ока оказался подле неё. - Собиралась помочь тебе и Хараде – произнесла Ёшитара, поморщившись от боли в спине – Но ты и без меня классно порезвился. - А то – довольно хмыкнул весёлый демон – Думаешь, мне хочется, чтобы Япония погибла от детищ Юкимуры Кодо? Только вот я не понял, куда делся этот старикан? Не разнесло же его взрывом как расэцу? А впрочем, потом увидим. А сейчас, мне кажется, тебя нужно вручить твоим волкам Мибу. - Но я… - попробовала возразить тенши. - Сильна, величественна, и так далее – склонившись над ней, хмыкнул Ширануи. Длинные, связанные в хвост, сиренивые волосы демона коснулись Мими. Она столько раз хотела оттаскать его за этот хвост, но сейчас толком не могла даже пошевелиться. - Эй, отойди от неё, демон! – прозвучал неподалёку голос Сайто. - А ушли, оказывается, не все – усмехнулся Ширануи, бросив взгляд в сторону приближающегося к ним командира третьего подразделения, который был готов ринуться в бой. – Думаю, этот тебя здесь не оставит – весело хмыкнув, Кё, подмигнул тенши, белкой запрыгнул на ветку дерева, и исчез. Сайто быстро подбежал к лежащей под деревом девушке. - Хаджиме-кун – прошептала обрадованная Мими, когда хитокири опустился подле неё на колени – Как хорошо, что ты пришел. - Ты же должна сейчас быть с Кондо Исами – произнёс сурово Сайто – Так почему я вижу тебя здесь? - Кондо-сан в порядке. С ним сейчас Чизуру и Окита – сказала Ёшитара – Просто я хотела помочь Хараде и остальным ребятам. - Ты можешь встать, Ёшитара-сан? – Хаджиме окинул её тревожным взглядом. - Могу – тенши попыталась приподняться, и это у неё хоть и с трудом, но получилось. Заметив гримасу боли, промелькнувшую на лице девчонки, Сайто покачал головой, и, подняв её, взял на руки. Харада, Шимпачи, и Сайто пили с утра саке, заливая горечь поражения, и игнорировали возмущенные высказывания Хейски. Мими их отлично понимала, но не одобряла сей метод расслабления. Хорошо уже было то, что они выбрались из этой передряги. Правда, она сама доставила Сайто хлопоты. Командиру третьего подразделения пришлось нести её на руках, пока она, Мими, вновь не обрела силу. - Саннан-сан, присоединишься к нам? – спросил Шимпачи, когда, к досаде Ёшитары, учёный появился в общей комнате. Но у Яманами была своя цель прихода, узнать от очевидцев побольше о расэцу не боящихся дневного света. А душевная рана, после столкновения с монстрами Кодо, у всех командиров была ещё свежа. И, конечно же, они неприминули высказать всё, что думают о расэцу и их творце в частности, только в самый последний момент, заметив, принёсшую саке, Чизуру. Впрочем, Мими её тоже увидела, когда звякнули бутылочки на подносе. Бедная девчонка, смущенная и красная как рак от стыда за деяния своего названого отца, стояла на коленях у входа. - Прошу вас, простите – пролепетала она. Командиры подразделений бросились её успокаивать, заверяя, что она невиновата, но Ёшитара знала, что рана в душе маленькой демоницы останется навсегда. Хотя Чизуру, действительно не виновата, что вырастивший и воспитавший её человек, оказался таким амбициозным мерзавцем. Сменив тему разговора, командиры продолжили топить свои неудачи в саке, а Мими отправилась следом за Юкимурой на кухню. Юная демоница горько рыдала, моя пустые бутылочки из-под саке, и тенши стало её жаль. Постаравшись подальше загнать воспоминание о злорадной, торжествующей физиономии Кодо, она обняла девчонку за плечи. - Прекрати расстраиваться, Чизуру-тян, – произнесла она – То, что натворил Юкимура Кодо, только на его совести. И мысленно добавила « Если есть у него эта самая совесть». - Но отец не был раньше таким – всхлипнула няшечька – И Каору тоже был хорошим, там, в Киото, хоть и выглядел как девушка. А в этот раз, когда я не захотела нарушить обещание и пойти с ним, он готов был меня убить. Скрестить меч с собственным братом, это ужасно. « Да уж, хорошего, в этом, мало» - подумала Ёшитара. - Но не ты виновата в его смерти, Чизуру-тян, – погладив девчонку по голове, сказала она – Это убийство на совести Казамы Чикаге. Так что успокойся, и хватит заниматься хозяйством. Лучше идём со мной прогуляться по Эдо.