***
Они со смехом вышли из караоке бара. После summer night они ещё спели «glad you came» и «shadow preacher». Посиделка с Кейтлин значительно улучшила настроение Барри, но вечер, как видимо, не спешил заканчиваться. Не успели они сделать и пару шагов, как их окликнул тот самый незнакомец, что нагрубил Кейт. Сейчас он был в окружении трёх своих друзей. — Эй ты, Ромео, — заплетающимся языком прокричал он. — У нас с тобой ещё не окончен разговор. — Барри, не надо, — попыталась остановить его Кейтлин, но тот её ослушался. — Я тебе уже сказал, чтобы ты пошёл нахрен, — приблизившись к нему вплотную, зло ответил Барри. — Твоя элитная шлюшка достойна лучшего, — рассмеялся один из дружков хулигана. Это было последней каплей. Барри подскочил к нему и что есть сил врезал ему в челюсть, а затем повалил на землю. — Ты сейчас же попросишь у неё прощения! — вне себя от ярости кричал Аллен, ударив его по лицу раза три. — Барри, не надо, пожалуйста — подскочила к нему Кейтлин и оттащила его в сторону. Хулиганы, поняв, что не с тем связались, поспешили ретироваться. — Что на тебя нашло? — разозлилась Кейт. — Ты был готов убить его! И вот не надо говорить, что просто защищал меня, — остановила она Барри. — Ты просто выплеснул на нём свою злость. — Кейтлин, я просто… — он не мог подобрать слова, чтобы описать свои чувства. — Я просто… Ладно, у меня нет оправдания, но он должен был получить своё. Он оскорбил тебя. — И он получил, когда ты ударил его в первый раз, но последующие — это уже что-то личное. — Ладно, думаю, пора рассказать, что я обдумывал последние дни. Я хочу попасть на Землю-2, чтобы встретиться с Джеем Гарриком. — Но зачем? — удивилась Сноу. — Потому что я должен поговорить с ним. Он так похож на моего отца, который мне так нужен, — в его голосе было столько отчаяния, что Кейт не посмела пререкаться с ним. — Хорошо, завтра всё устроим.Глава 1. Summer Night
25 июня 2016 г. в 18:57
— Барри, — настойчиво теребила Аллена Кейтлин, — проснись. Все уже пошли по домам. Ты собираешься остаться ночевать здесь?
— Нет, конечно, — подняв голову со стола, на котором уснул, и потирая сонные глаза, ответил он и с недовольством посмотрел на свою подругу. — Но будить можно было и не так грубо.
Кейтлин открыла рот, чтобы возразить ему, но тут же закрыла его: она понимала, что Барри сейчас очень и очень нелегко, особенно после смерти родного человека.
Схватка с Зумом осталась позади. С того момента прошло около двух месяцев, но почему-то до сих пор Барри не чувствовал себя победителем, скорее, побеждённым. Он каждый день ловил на себе сочувственные взгляды окружающих: Циско, Кейтлин, Джо и Айрис. От этого становилось ещё хуже. Особенно от присутствия Айрис. Он так давно хотел быть с этой девушкой, так почему, когда это стало возможным, он не смог сделать шаг? Сказал лишь «мне нужно разобраться в себе».
— Барри, не запирайся в себе, — осторожно коснулась его плеча Кейтлин. — Ты ведь знаешь, что можешь поговорить со мной в любое время дня и ночи? Я твой врач не только для лечения ран.
От улыбки Сноу стало как-то поразительно легче. Барри согласно кивнул, встал со стула и крепко обнял Кейтлин. И вся та боль, что в нём скопилась, словно разделилась пополам. Аллен почувствовал, как спадает тысяча оков, закрывающих его сердце на замок. Он ещё крепче прижал Сноу и носом зарылся в её пушистые волосы.
— Кейтлин, я так устал, — наконец сказал Барри. — Устал от…
— Всего? — с полуслова поняла его Кейт. — Всё будет в порядке, всё должно быть в порядке, потому что я с тобой, — она погладила Барри по спине. — Мы с тобой. Всегда.
Эти слова подействовали как настоящий бальзам на душу. Аллен выпустил девушку из объятий.
— Спасибо, Кейт, — Барри искренне улыбнулся. Пожалуй, впервые с похорон.
— Я думаю, что тебе нужно хоть чуточку отвлечься от своих многочисленных дум, — Кейтлин в воздухе очертила большой круг, — и пойти, ну не знаю, в клуб.
— Может быть лучше в караоке? — приподнял правую бровь Барри.
— Можно и в караоке, — не почувствовав подвоха, ответила Кейт, но тут же спохватилась: — О, нет.
— Summer loving, — начал напевать Аллен и тут же получил лёгкий удар в предплечье.
— Ещё слово — и вместо караоке бара ты отправишься в травмпункт.
— Ты не забыла, что я типа Флэш, — криво усмехнулся Барри, плюхнулся на стул и подставил щёку для удара, — Summer loving had me a blast…
Кейтлин не стала бить Барри, а просто развернулась на каблуках и направилась к выходу. Но в мгновение ока в дверном проёме уже стоял Аллен.
— Прости, больше не буду, — в знак примирения он поднял руки вверх. — Выпивка за мой счёт.
Кейтлин ничего не оставалось делать, кроме как согласиться. И вот уже через пару минут они стояли в подворотне в паре шагов от одного из караоке баров на юге Централ Сити. Это место было особенным для Барри. Семнадцать лет назад здесь была самая лучшая кондитерская. Семья Алленов часто приезжала именно сюда с самого утра в воскресенье, чтобы успеть купить разнообразную свежую выпечку: от кексов до торта. К концу уикенда от неё не оставалось и следа. Мать всегда клялась взять выпечки столько, чтобы хватало до следующих выходных, но через неделю всё повторялось.
При воспоминании о родителях Барри снова окатило холодной водой. Он так сильно побледнел, что Кейтлин ни на шутку испугалась.
— Барри, что случилось? — в глазах Сноу было неподдельное беспокойство за друга. — Где-то болит?
— Нет-нет, — поспешил успокоить её Аллен. — Со мной всё хорошо, не беспокойся. Когда ты рядом, со мной ничего не может произойти.
От этих слов Кейтлин скромно улыбнулась и слегка покраснела.
— Ну, пойдём внутрь, — взял её за руку Барри и повёл в караоке бар.
Внутри было достаточно многолюдно. Виной тому служила пятница. Спокойная джазовая музыка помогла вошедшим влиться в обстановку. Аллен, завидев свободный столик как раз на двоих, потащил к нему Кейтлин, которая тем временем залюбовалась деревянным расписным потолком. К ним тут же подошла официантка с меню.
— Мне чая с лимоном и, пожалуй, лазанью, — даже не заглядывая в меню, сделал заказ Барри.
— Мне то же самое, — повторила за ним Кейтлин.
Барри уставился на парня, стоящего у микрофона и напевающего Фрэнка Синатру, хотя до Рождества было как до Луны пешком. Аллен же особо даже не вслушивался в песню, он обдумывал то, что не давало ему покоя уже третий день. Кейтлин, поняв, что его лучше не отвлекать, решила почитать книгу на телефоне. Но через пару минут их обоих отвлёк незнакомец. Это был мужчина на пару годков старше Барри. Он был достаточно пьян, поэтому еле стоял на ногах, и ему пришлось опереться на стол.
— Пацан, — незнакомец попытался сфокусировать взгляд на Барри. — Раз тебе твоя девушка не нужна, то может быть мне её отдашь? Со мной она повеселится, — громко загоготал он и перевёл свой пьяный взгляд на Кейтлин. — Что скажешь, красавица?
— Пошёл вон! — сквозь зубы процедил Аллен и вскочил со своего места.
— Эй! — окликнул их бармен. — Никаких драк в заведении.
— Барри, не занимайся им, — попросила его Кейтлин. — А тебе лучше пойти куда подальше, — обратилась она к хулигану.
Тот, бросив полный ненависти взгляд на Барри, поплёлся к выходу, попутно толкнув того в плечо. Аллен сел на место. Хоть незнакомец и ушёл, но неприятный осадок на душе он оставил. Обстановку не разрядила даже принесённая ароматная лазанья.
— Чёрт, я бы врезал ему, — негромко стукнул по столу Барри.
— Спасибо, конечно, что ты решил вступиться за меня, но не стоило, — взяла его за руку Кейтлин. — Тем более его слова относились к твоей девушке, которой у тебя нет.
— Ну, спасибо, успокоила, — засмеялся Аллен. — Насчёт этого, кстати. Как совершенно незаинтересованный в этом деле человек, а также очень умная женщина, помоги мне. Скажи, насколько я неправ?
— Как сказал бы Циско: слишком мало входных данных для результата, — улыбнулась Кейтлин и придвинулась чуточку вперёд. — Что у тебя на уме?
— Я влюблен в Айрис с третьего класса, как только она перешла в наш класс. А потом мне пришлось жить с ней под одной крышей, став для неё кем-то вроде брата. Затем я наблюдал за тем, как она встречается с парнями. И вот, наконец, она говорит мне, что любит меня, а что ей отвечаю я? «Извини, но мне нужно разобраться в себе», — передразнил он самого себя. — Ну так теперь скажи мне, насколько я неправ?
Кейтлин, внимательно выслушав Барри, задумалась над его вопросом. У неё и самой были отношения далёкие от идеала. Один — погиб, затем воскрес, а потом снова умер; другой — соврал, затем и вовсе пытался убить.
— Я думаю, что ты прав на все девяносто девять и девять десятых процентов. Любовь — это симбиоз. Если один из партнёров несёт в себе негатив, то он передастся и другому. А если ты любишь Айрис, то ты просто обязан сначала «починить» себя.
— Спасибо, — улыбнулся ей Барри. — Я так и знал, что ты мне поможешь. А теперь нам нужно, наконец, подкрепиться.
Когда тарелка была опустошена, Аллен, ни слова не говоря, встал из за стола и направился к сцене.
— Всем привет! — обратился он к публике. — Я хотел бы спеть одну песню, но для этого мне нужна напарница. Давайте позовём её сюда. Кейтлин! — по слогам прокричал он имя своей подруги.
— Кейтлин, — вторил ему зал.
Девушке пришлось как можно скорее подняться на сцену. Она была готова провалиться сквозь землю, лишь бы не стоять сейчас там, где она сейчас была. С первых аккордов Кейтлин поняла, какую песню выбрал Барри.
— Summer loving had me a blast, — мягким голосом запел Аллен.
— Summer loving happened so fast, — присоединилась Кейтлин. На трезвую голову она пела чуточку лучше.
— I met a girl crazy for me, — протянул Барри, с улыбкой взглянув на Кейтлин.
— Met a boy cute as can be, — улыбнулась в ответ Сноу.