Повороты судьбы. Когда расцветает любовь...

Сестренка... Родная... Сколько себя помню, Катя всегда была со мной. Все радости и беды мы делили пополам. Моя первая пятерка, первый концерт в музыкальной школе, первая детская любовь... Сестра всегда была рядом. В то время, как мои родители пытались выяснить, почему у меня нет контакта с одноклассниками, Катя просто говорила со мной, и мы вместе нашли выход. Когда же в пятом классе я сломала руку, моя сестра бросила учебу и целый месяц ухаживала за мной, как за ребенком. Я всегда чувствовала ее поддержку. Мы были единым целым. Узнав о ее смерти, я почти на год выпала из жизни. Родители горевали, а я все время твердила, что версия о самоубийстве ошибочна. Постоянные кошмары и видения едва не довели меня до психушки. Боль утихла не сразу. Подозрения об убийстве сестры никуда не делись. Но я привыкла о них молчать. Постепенно кошмары стали сниться реже. А сегодня все вернулось вновь. Услышав имя своей сестры от человека, который мог знать Катю разве что гипотетически, я была поражена. С первого дня, когда я начала работать в компании мистера Хендли, мне казалось, что мое назначение здесь наравне с Никой было чудом. Прокручивая в памяти каждое мгновение здесь, в моей голове всплывало все больше и больше необычных моментов. Статья в газете, больничный, мои бесконечные прогулы, переезд в Нью-Йорк... Слишком много для обычного сотрудника. Мистер Хендли протянул мне стакан воды, заметив мое ошеломление. Промочив горло, я взглянула на него взглядом, полным вопросов и предполагаемых ответов. - На мой взгляд, - начал мистер Хендли, - правильнее всего начать с факта о том, что я взял тебя на работу не из-за твоей сестры. Это признание вызывало у меня сомнение, однако я не решилась перебивать. - Я знал твою сестру всего несколько месяцев, - продолжил он. - Но за это время успел понять, что она, как и ты, ненавидела незаслуженной похвалы, блата и прочего лицемерия. Мне не за чем тебе лгать, поэтому скажу лишь раз: о ваших родственных связях с Катей я узнал значительно позже, чем принял тебя на работу. Я продолжала молчать. Придя сюда, я готова была услышать что угодно, но не это. И теперь, расставив приоритеты, я поняла, что должна узнать более важные вещи. - Как вы познакомились с моей сестрой? Что с ней произошло здесь? - прямо и без предисловий озвучила я два самых главных для себя вопроса. Мистер Хендли побледнел. Ослабив галстук, он снова сел напротив меня. Глядя, куда-то в пустоту, он начал рассказ: - Думаю, ты знаешь, что твоя сестра работала в одной известной российской компании. Их фирма имела много связей за рубежом, поэтому их представители часто выезжали за рубеж для заключения новых сделок. Пять лет назад Катя вместе со своим боссом и несколькими представителями фирмы приехали в Нью-Йорк для подписания многомиллионного контракта. Сделав легкий вздох он продолжил: - На то время я работал в Нью-Йорке вместе со своим другом Майклом Брауэном. - ... Брауэном? - переспросила я. Мистер Хендли улыбнулся: - Ты не ослышалась. Стивен Брауэн, который предлагал тебе работу, его сын. Он унаследовал компанию после смерти отца. Став главой компании, Стивен очень резко изменился и настоял на разделе нашей компании. С тех пор мы работаем отдельно. - А моя сестра? - пытаясь продолжить интересующую меня тему, спросила я. - Мы познакомились с Катей на вечеринке в честь подписания контракта. Я знал ее шефа - Михаила Ставицкого. Мы иногда сопровождали его зарубежные сделки. Он отличался прямолинейностью и честностью. - Почему вы говорите о нем в прошедшем времени? - настороженно спросила я. Мистер Хендли удивленно посмотрел на меня: - Я думал... Я думал, что ты знаешь... Было сложно не заметить, что он жалеет о сказанном. Набравшись храбрости он ответил: - Через месяц после смерти твоей сестры, Михаила нашли у него дома. Он застрелился. В голове все перемешалось, а грудь сжало тисками. Я была настолько погружена в свои переживания, что совершенно не знала о судьбе окружающих людей. Я знала начальника Кати и даже злилась на него за то, что он ни разу не пришел к нам после ее смерти. - Прости, что заставил тебя вернуться в столь болезненные воспоминания, - извинился мистер Хендли. - Все в порядке, - успокоила я его, слегка отдышавшись. - Я просто... Никогда не думала, что буду обсуждать это с вами. На мгновение прервав разговор, я встала с кресла. Перебирая в голове услышанное, кое-что я не могла понять: - Вы сказали, что моя сестра сделала что-то важное для вашей компании? - Это так, - подтвердил мистер Хендли. - Когда твоя сестра приехала сюда, то я фактически один занимался нашей с отцом Стивена компанией. Майкл был очень серьезно болен, а Стивен фактически не принимал никакого участия в руководстве фирмы. Он лишь прожигал деньги на девушек и красивые машины. Однако внезапно он предложил мне очень серьезное дело. Новая строительная фирма нуждалась в юридической поддержке. Все было настолько прозрачно, что я очень долго сомневался. Но больше всего меня настораживало, что все мои помощники в один голос убеждали меня согласится. - И что вы сделали? - Я попросил Михаила и Катю оценить документы свежим, независимым взглядом. Паузы между фразами настораживали. - Твоя сестра нашла некоторые несоответствия в документах и верные мне люди начали копать в это месте. Оказалось, что фирма занималась незаконным строительством, продажами земельных участков с радиоактивными отходами и просто отмыванием денег. Если бы не твоя сестра, моя компания рухнула, а сам бы я сейчас сидел в тюрьме. Я закрыла глаза, пытаясь осознать услышанное. В мою голову лезли такие ужасные мысли, что я сама пугалась их. - Если вы говорите, что так хорошо знали мою сестру, то разве вы можете допустить, что она покончила жизнь самоубийством? – почти закричала я. - Думаешь я поверил в это? - спокойной ответил мистер Хендли и отрицательно покачал головой. - Нет. Я проверил все по несколько раз. Все бесполезно. Она действительно сама убила себя. - Я не верю в это! - закричала я. - Это невозможно! Слезы потекли из глаз, и я была на грани истерики. Мистер Хендли схватил меня за плечи и сжал в объятиях. - Прости, - тихо шептал он. - Прости, что разбередил зажившие раны. Я просто хотел, чтобы ты знала, что в этом городе есть человек, на которого ты всегда можешь положиться. И пусть я не в силах вернуть твою сестру, но я не совершу прошлой ошибки - я не брошу тебя. Слегка успокоившись, я отстранилась. Взглянув в его глаза, я поняла, что могу ему доверять. Внезапно в дверь постучали. Я отошла от мистера Хендли, а он разрешил войти. - Мистер Хендли, у вас через полчаса назначена встреча, - напомнила Марта, любопытно глядя на меня. - Спасибо, Марта. Я скоро выезжаю. Помощница еще раз взглянула на меня и вышла из кабинета. Мистер Хендли несколько минут продолжал стоять без движения. У меня в горле застряли слова, и я хотела уже уйти, но внезапно вновь услышала голос шефа: - Твоя сестра была не просто моим другом или спасительницей. Это было... Ее смерть была огромным ударом для меня. Я, так же, как и ты, был готов кричать и бить морду всем, кто говорил о самоубийстве. Если бы не ее предсмертная записка... Я тоже знала об этой записке, но даже это не могло переубедить меня. И все же я верила мистеру Хендли и не смела винить его. - Спасибо вам, мистер Хендли, - поблагодарила я, подойдя к нему. - Можно просто Рик, - поправил он. - При личных разговорах. Было еще много вопросов, но я поняла, что должна переварить это. Полученная информация дала мне много пищи для размышлений. Но хотя бы одно я теперь знала точно - работа у меня пока есть. Мистер Хендли, а точнее Рик, был и сам полностью вымотан этими признаниями, но напоследок все же успел сказать: - Я рассказал тебе лишь десятую часть из всего, что могу рассказать. Если захочешь узнать больше или тебе понадобится моя помощь - приходи. Только прошу, не совершай глупостей, о которых можешь пожалеть. Я понимала, о чем он и одобрительно кивнула. Да, я хотела начать свое расследование смерти сестры. С чего начать и куда идти я не знала. Прислушавшись к голосу разума, я решила все же попытаться остыть и принять решение на свежую голову. Выйдя из кабинета шефа, я направилась в кабинет. Я даже не заметила, как пролетело время. Ника уже наверняка сходила с ума от волнения. Едва увидев меня у двери, она бросилась ко мне: - Почему ты так долго? Что произошло? Неужели тебя уволили? Мне было очень сложно говорить. Тем более, когда на тебя смотрят несколько десятков любопытных глаз. Взяв Нику за руку, я молча повела ее в наше кафе. Мой рассказ поразил Нику не меньше, чем меня. - Это просто невероятно! - пораженно произнесла подруга. - Словно какой-то сюжет фильма. - Думаю такой сюжет не придет на ум никому даже с самой изощренной фантазией, - с легким сарказмом ответила я. - Но как такое возможно? - по-прежнему не понимала Ника. - Это уже не важно. Факт остается фактом. Но теперь я словно вернулась на пять лет назад и снова не знаю, что мне делать. Вероника настороженно посмотрела на меня: - Надеюсь ты не собираешься устраивать расследование? Мое молчание заставило ее вспыхнуть: - Не сходи с ума! Прошло пять лет! К тому же... Ника пыталась подобрать правильные слова. - Если все так, как ты мне рассказала, я уверена, что мистер Хендли сделал все, чтобы выяснить все обстоятельства смерти Кати. Если ты вновь окунешься в это, то просто изведешь себя бессмысленными поисками. Последняя фраза заставила меня ответить: - А что если все не так? Мистер Хендли сказал, что перед смертью Катя помогла ему разоблачить мошенников. А начальник Кати? Он ведь тоже работал с теми же документами. Он тоже умер. Слишком много совпадений! Ника недоверчиво покачала головой, хотя в моей голове эта версия не казалась мне такой уж нереальной. - Я должна поговорить со Стивеном Брауэном, - продолжила я. - Именно он пытался втянуть мистера Хендли в грязные игры. Что если он что-то знает? - Я прошу тебя, остановись! - слегка прикрикнула на меня Ника. - Это как снежный ком. Разве мистер Хендли сказал что-то о вине Стивена Брауэна в этом вопросе. В конце концов его также могли подставить. И наконец... Записка. Таня, пойми жертвы убийства не пишут предсмертных записок. Слова Вероники были убедительными, но я пока оставалась при своем мнении. - Возможно я сошла с ума, - отчаянно произнесла я. - Однако я не видела записки, которую оставила Катя. Она каким-то магическим образом исчезла, когда ее отдали на экспертизу. Но заключение о ее подлинности сделать успели. Прости, но даже если весь мир будет кричать, что я не права, я не смогу спокойно спать, пока моя сестра приходит ко мне во снах и просит о помощи. Приподнявшись из-за столика, я направилась к выходу из кафе. - Куда ты? - окликнула меня Вероника. - Мне нужно подумать. Не волнуйся. Сегодня я просто хочу побыть одна, - ответила я и ушла. Город зажигал фонари, но в моих глазах была тьма. Куда идти и что делать я не понимала. Внезапно вспомнив об обещании Джереми поехать к Аве, я решила ненадолго отключить все свои размышления. Ехать к ребенку с пустыми руками я не могла. Поэтому, забежав в ближайший магазин игрушек и выбрав милого небольшого синего слоненка, я поймала такси и поехала к Аве. В тот момент мне просто хотелось забыться и наконец улыбнуться хотя бы раз за этот день.

***

- Идиот! Мужчина метался по своему кабинету, словно загнанный зверь. Установленная на всякий случай прослушка в кабинете Рика наконец-то дала свои плоды. Однако это было не совсем то, что ему было нужно. "Какого черта он ей все рассказал? - злость буквально разрывала его на части. - Катя должна была остаться в прошлом. Зачем Рик это сделал?" Чувства вырывались наружу, и мужчина смахнул лежавшие на столе папки с документами. Их грохот эхом раздавался в ушах. - Мистер... - услышал он голос, прибежавшей на шум, секретарши. - Пошла вон! - закричал он во весь голос, напугав девушку. Оставшись один, он осел на пол. Перед глазами снова пробежал тот ужасный день. Ее едва слышный сквозь хрипы крик, ее глаза полные ненависти и отчаяния, ее бездыханное тело... - Это твоя вина, Рик, - тихо прошептал он, обхватив голову руками. - Это ты ее убил, а не я. Но Таня будет только моей. Ты больше никогда не помешаешь мне...