Повороты судьбы. Когда расцветает любовь...

"Беда не приходит одна..." Я много раз слышала эту фразу, но все что происходило со мной до сегодняшнего дня, я не могла назвать "бедой". А сейчас клубок моей жизни настолько запутался, что я даже не знала с какой стороны его нужно начинать распутывать. Сейчас я шла в кабинет к своему боссу и знала, что мне придется услышать и сказать. Мысленно я уже подготовила себя к возвращению в Россию, вот только смирится с этим, у меня никак не получалось. Вероника пыталась поддержать меня, но я была так зла на нее, что не хотела даже видеть. - Может мне пойти с тобой, - предложила Ника. - Мистер Хендли конечно наш начальник, но он справедливый человек. Я могла бы поговорить с ним... - Ника, я прошу тебя, уйди, - кипя от злости, произнесла я. - Ты скрыла от меня эту дурацкую статью, а теперь хочешь помочь? Да уже весь город выучил эту газету наизусть. И ты хочешь, чтобы я вот так просто осталась здесь? Ника схватила меня за руку и заставила остановиться: - Нет, подруга, с таким настроем ты к мистеру Хендли не пойдешь. Думаешь, я не знаю, о чем ты думаешь? Ты ведь хочешь сама попросить об увольнении. Ты совсем спятила. Я хотела ответить Веронике, но она не дала мне даже открыть рот: - Да, я скрыла от тебя эту статью. А, что мне нужно было делать? Смотреть, как ты снова попытаешься покончить с собой? Я удивленно посмотрела на подругу. - Думала, я не догадаюсь, - голос Вероники слегка дрожал, и мне даже показалось, что она вот-вот расплачется. - Ты лежала под дождем и ждала смерти. Если бы я задержалась на полчаса, спасать было бы уже некого. Мне едва удалось уговорить врачей не записывать тебя в сумасшедшие. Ты что, решила повторить судьбу своей сестры? Ее последние слова словно толкнули меня. В памяти всплывали отрывки сна, когда я была без сознания. Катя и Ника были так похожи. Я буквально ощущала их любовь к себе, и я в который раз вспомнила, что с Никой мы познакомились буквально сразу после смерти Кати. Будто моя сестра не хотела покидать меня и пришла ко мне в другом обличии. Губы Ники дрожали, и я поняла, что была не права. Я крепко обняла подругу. - Прости меня, - прошептала я. - Мне действительно сейчас очень больно. Я очень благодарна тебе за твою помощь. Я обещаю, что больше никогда не сделаю ничего подобного. Мы долго стояли обнявшись. Наконец Ника отстранилась и, быстро смахнув с лица несколько слезинок, сказала: - Иди к мистеру Хендли. Только, пожалуйста, не делай глупостей. Я буду ждать тебя здесь. Я выдавила из себя улыбку и пошла в кабинет босса. - Привет, Марта, - поздоровалась я с личным секретарем шефа. - Мистер Хендли звал меня. - У него сейчас важный человек. Подожди, - коротко ответила девушка. - Хорошо, - согласилась я, стараясь не обращать внимания на ее холодный тон. До сегодняшнего дня у нас с Мартой были хорошие отношения, однако сейчас она не удостоила меня даже взгляда. Она тщетно пыталась сделать вид, что занята важным делом, но я буквально ощущала ее неприязнь. Тем не менее, мои мысли сейчас были заняты другим. Ожидание было хуже пытки. Минуты казались часами, и за время ожидания я перебрала в голове все худшие сценарии разговора с мистером Хендли. Внезапно дверь в кабинет шефа распахнулась. Мистер Хендли провожал какого-то человека. Гость был высоким, широкоплечим мужчиной, с золотисто-каштановыми волосами. Отличный серый костюм сидел на нем как влитой. Он держался непринужденно, засунув руку в карман брюк. - Рик, я все же советую тебе подумать. Такое предложение выпадает не каждый день, - убедительно произнес мужчина. - Стивен, мне кажется, мы все обсудили. Тем более я тороплюсь, - ответил ему мистер Хендли. - Я все же подожду несколько дней, - стоял на своем собеседник. Его голос был холодным и столь же пустым, как и взгляд, когда он обернулся и увидел меня. От его темных бездонных глаз у меня по телу пробежали мурашки. Между нами возникла какая-то невидимая связь. Мы стояли и смотрели друг на друга, хотя я не была уверена, что знаю его. Время остановилось, и лишь когда мое сердце забилось быстрее, я вспомнила его. Это был тот же мужчина, с которым я виделась в коридоре офиса, и на которого едва не пролила кофе. Внезапно я почувствовала странный страх перед ним, хотя и не могла объяснить себе, почему должна бояться его. Он не сказал мне ни слова, но, находясь с ним рядом, я буквально задыхалась. - Таня, - окликнул меня мистер Хендли. - Прошу прощения, но мне нужно отъехать на очень важную встречу. Как только я вернусь, мы поговорим. Подсознательно я даже немного обрадовалась небольшой отсрочке нашего разговора. К тому же от меня не ускользнуло о, что мистер Хендли говорил со мной достаточно спокойно. По крайней мере, я надеялась найти выход из сложившейся ситуации. Не дождавшись моего ответа, мистер Хендли и второй мужчина вышли из приемной, продолжив разговор. Я осталась стоять в приемной, погруженная в свои мысли. Куда идти и что делать - эти вопросы буквально разрывали мой разум. Выйдя и кабинета, я побрела вдоль коридора. Я была окончательно сбита с толку. До сегодняшнего дня работа в этой компании была моей отдушиной. Хотя бы на время я могла отключить эмоции и остудить голову. Но сейчас я не могла даже представить, как вернуться в офис и работать в обычном режиме. Я была уже в двух шагах от своего кабинета, как вдруг снова увидела таинственного незнакомца. Он стоял у лестницы и явно кого-то ждал. Что касается меня, то эти встречи походили на какое-то наваждение. В какой-то момент мне даже показалось, что он преследует меня, но, улыбнувшись своим страхам, я решила пройти мимо. Однако его оклик окончательно выбил у меня почву из под ног. - Таня Райт? - с вопросительной и, в то же время ироничной, интонацией произнес он. Я обернулась, и наши взгляды встретились. Сердце забилось быстрее, когда он подошел ко мне, но я решила отбросить страх и посмотрела ему прямо в глаза. Моя решительность прогнала ухмылку с его лица. - Прошу прощения, - вновь заговорил он. - Я хотел бы с вами поговорить. - Со мной? - удивленно переспросила я. - Разве мы знакомы? - Заочно, - с иронией ответил мужчина. - Я читаю газеты. В моем горле образовался ком, отчего мне еще сильнее захотелось поскорее избавиться от этого типа. - Если вы об этом, - начала я, - то я не намерена обсуждать это с вами. Я предпочитаю, чтобы моя личная жизнь оставалась моей. Мужчина по-прежнему пронзал меня взглядом, но внезапно улыбнулся и виновато поднял руки: - Простите. Издержки профессии. Привык, знаете ли, проверять собеседника на выносливость. Сразу становится понятно насколько достойный противник стоит перед тобой. - Надеюсь, я прошла ваш тест? - я всеми силами пыталась не показывать ему злость, которая кипела у меня внутри. Я хотела уйти, но едва отвернулась, как он схватил меня за запястье. - Мне не стоило начинать разговор с неприятной для вас темы, - виновато объяснил он. - У меня есть для вас интересное предложение. Я не отниму у вас много времени. Он по-прежнему держал мою руку в своей, хотя в моем подсознании его пальцы сжимали мою шею. Я буквально задыхалась, находясь с ним так близко, да еще и в пустом коридоре. - Хорошо, - в надежде на спасения согласилась я. - Пойдемте в кафе напротив офиса. Мужчина победно улыбнулся и отпустил мою руку. Мы спустились на лифте. Идя с ним рядом, я корила себя за свое слабоволие. Лишь оказавшись в более-менее оживленном помещении, я вздохнула с облегчением. - Прежде чем мы начнем разговор, - заговорила я, когда мы присели за столик, - может, вы назовете свое имя. - Прошу прощения. Не знаю, что со мной сегодня происходит, - ответил мужчина и, достав из кармана карточку, добавил: Стивен Брауэн. Адвокат. Коллега вашего босса. Услышав кто он, я еще больше насторожилась. Он был очень известным человеком в области юриспруденции. Его внимание ко мне было, мягко сказать, необычным. - Может, хотите что-то заказать, - совершенно непринужденным тоном спросил мистер Брауэн. - Нет, спасибо, - коротко ответила я и, желая перейти к сути, добавила: Вы хотели со мной о чем-то поговорить? Мужчина вновь ухмыльнулся. - Ваша прямолинейность впечатляет, - отвесил он мне комплимент. - Я хотел предложить вам работу. От неожиданности я едва не задохнулась. Я была в полной растерянности. - Работу? - переспросила я. - Но у меня она есть работа. - Вы так считаете? - ответил вопросом на вопрос мистер Брауэн, отчего мне стало не по себе. - Ситуация, в которую вы попали, оставляет желать лучшего. К сожалению, эта статья задела не только вас, но и компанию Рика. Вы думаете, у вас есть шанс остаться в компании? Слова этого мужчины заставляли задуматься. Какими бы горькими они не казались, но в глубине души я знала, что он прав. Он словно сказал то, в чем я боялась себе признаться. - Но зачем это вам? - с нескрываемым удивлением спросила я. - Зачем вам в вашей компании нужен сотрудник, от которого в любой момент могут быть неприятности. Мужчина улыбнулся, обнажив свои белые, идеально-ровные зубы. - Во-первых, я не настолько критично отношусь к сложившейся ситуации, - начал он. - Во-вторых, я достаточно хорошо разбираюсь в людях и умею различать верных делу людей и предателей. И, наконец, в-третьих - я сам частенько попадал в объектив журналистов. Причем не всегда в лучшем свете. Поверьте, это не повод ставить крест на своей карьере. Его слова казались мне искренними, но вопросы оставались: - И все же я не пойму, почему именно я? Я ведь просто стажер. Все что я умею - это перекладывать бумаги с места на место. Вы не находите это странным? - Знаете, я не привык уговаривать человека работать со мной. Как правило, это меня уговаривают, - эта фраза буквально отражалась в его взгляде. - Что же касается вас, то можете считать это чутьем. Но если хотите, я могу предложить вам другую версию. В какой-то мере я хочу помочь вам. Последняя фраза окончательно запутала меня. - Помочь мне? С чего вдруг? - эта ситуация все больше напоминала мне какую-то авантюру. - Я просто не понимаю... В том плане... Вы помогаете всем безработным? - В моем предложении нет никакого подвоха, - словно прочитав мои мысли, произнес мистер Брауэн. - Можете верить, а можете, нет, но иногда мне достаточно лишь одного взгляда, чтобы увидеть своего человека. - Но ведь ваш офис находится в Нью-Йорке, - пытаясь увести разговор в другое русло, спросила я. - Вы неплохо осведомлены обо мне, - ответил мужчина и откинулся на спинку стула. - Да, мой офис находится в Нью-Йорке. И это, между прочим, еще один плюс моего предложения. Там вы сможете начать новую жизнь. А старые слухи быстро забудутся. Я смотрела на него, но не могла прочесть его мысли. Он словно озвучивал мои мысли, но что-то внутри меня не давало мне покоя. - Мне нужно подумать, - произнесла я. - Конечно, - согласился мистер Брауэн. - Однако я не могу дать вам много времени. Максимум до утра. Завтра вечером я улетаю в Нью-Йорк. Очень надеюсь, что вы составите мне компанию. - А как же мистер Хендли? - недоуменно спросила я. - Мне ведь нужно уволиться. - Об этом не волнуйтесь, - успокаивающим тоном произнес мужчина. - Если вы согласитесь, я сам решу все формальности. Несмотря ни на что, я не могла дать ответ сейчас. Все было слишком запутано. Решать сейчас было бы крайне глупо. Моя душа тянула меня в другом направлении, где мне казалось, я найду ответы на свои вопросы. - Я позвоню вам утром, - ответила я. - Отлично. С нетерпением буду ждать. Мистер Брауэн приподнялся из-за стола и, наклонившись, поцеловал мою руку. Он ненадолго задержал мою руку в своей. В его глазах играли искорки победного огня. - А ты похожа на нее, - едва слышно произнес он, но его голос был заглушен шумом кафе. - Что простите? - переспросила я. - Не важно, - ответил он и, отпустив мою руку, добавил: Я буду ждать звонка. Я ничего не ответила и пошла к выходу. Оказавшись на улице, я испытала облегчение. Даже воздух здесь в центре города мне показался легче, чем в кафе. Прокручивая в голове разговор с мистером Брауэном, я не могла отделаться от чувства тревоги. В конце-концов, доверившись своим чувствам, я поймала такси и поехала туда, куда мне следовало поехать еще утром. Туда, где все найдет свое решение. "К своей судьбе... К Джереми..."