Повороты судьбы. Когда расцветает любовь...

Любовь приходит в такие моменты, когда ее совершенно не ждешь. Чаще всего она приносит радость. Но если любовь безответна, жизнь превращается в муку. Мои мысли отныне были заняты лишь одним человеком. Наша встреча перевернула всю мою жизнь. Однако, могла ли я надеяться на взаимность? Все было скорее похоже на сон, чем на правду. Прошла неделя с тех пор, как мы в последний раз виделись с Джереми. Несмотря на свое обещание, он больше ни разу не позвонил мне. В глубине души я ожидала чего-то подобного. Какие могут возникнуть отношения между людьми, которые виделись всего несколько раз? По ночам слезы вырывались наружу, и лишь на работе мне удавалось хоть немного забыться. Мои худшие опасения начинали сбываться. Отсутствие опыта и полноценных знаний законодательства США были главными препятствиями. К тому же в офисе начали расползаться слухи, что меня устроили на работу по блату. Решающую роль в этом сыграло то, что Вероника проходила здесь стажировку, как победительница конкурса, а я же была просто "ее подругой, которая приехала за компанию" и пыталась прыгнуть выше своей головы. В какие-то моменты я была готова сдаться. Единственной опорой в этой нелегкой битве была Вероника. Ее поддержка и помощь были чрезвычайно важны. - Не обращай на них внимание, - сказала Вероника, когда мы возвращались домой после очередного бурного рабочего дня. Она говорила мне эту фразу почти каждый день, поэтому на этот раз я пропустила ее мимо ушей. - Они просто еще очень мало знают тебя, - продолжила свои доводы Вероника. - Вспомни, к кому за консультациями бегали все наши однокурсники? К тебе! Кого преподаватели приводили в пример? Тебя! Кому... - Но это все было в России, - мой тон мог показаться грубым, но я чувствовала себя слишком напряженно, чтобы смеяться над всем этим. - Ты готовилась к конкурсу, знаешь какие-то тонкости. А я? Почему я сюда приехала? Для чего? Мы ведь обе знали, что это произойдет. Меня взяли просто из жалости. - Что? - недоуменно воскликнула Вероника. - Из жалости? Ты за два месяца изучила все то, что я изучала почти год. - Одно дело - теория, а другое - практика, - продолжая стоять на своем, ответила я. Вероника отчаянно помотала головой. - А у меня эта практика есть? - произнесла Вероника. - Думаешь мне не было страшно идти на это собеседование? Что с того, что я выиграла этот дурацкий конкурс? Если бы мы были ни на что не способны, никакая бы жалость нам не помогла. Здесь нет жалости. Здесь не знают такого слова. Аргументы Вероники были более чем убедительны. В США действительно было не важно кем ты был, с каким дипломом ты закончил университет, кто были твои родители... Здесь все решало только твое желание выжить. Именно здесь работал принцип "выживает сильнейший": либо ты докажешь, что способен здесь работать, либо с позором вернешься домой. - Мне почему-то кажется, что твоя хандра связана с чем-то еще, - любопытно спросила Вероника. - Может ты еще и мысли читаешь? - резко спросила я. Однако, поняв, что мои слова прозвучали грубо, извинилась. - Прости. Я правда не знаю, что со мной происходит. Наверное, всему виной смена часовых поясов или депрессия. Не волнуйся, я скоро приду в норму. Я даже не понимала, кого я успокаиваю этими словами. Было похоже на то, что я сама убеждаю себя в том, что скоро мне станет лучше. Бред! Больше Вероника не донимала меня своими вопросами. Утром я, как обычно, отправилась на пробежку. Сегодня был выходной, поэтому я решила расслабиться и по возвращению на работу начать жить дальше. Нельзя придавать значения каждому мимолетному увлечению. Мои планы рухнули, как только я вышла из дома. Мой взгляд остановился на черном автомобиле, который стоял у подъезда. Дверь распахнулась, и из машины вышел Джереми. Я была не на шутку удивлена его приездом, поэтому, как обычно, не могла сдвинуться с места. Он выглядел необычно: серая кепка, надвинутая на глаза, и солнцезащитные очки делали его не узнаваемым. Но только не для меня. - Привет. Я решил подождать тебя здесь. Почему-то я был уверен, что ты выйдешь, - как же я соскучилась по его бархатистому голосу. - Привет. Я здесь каждый день бегаю, - невзначай ответила я, однако, через мгновение осознав смысл его слов, спросила. - Ты меня ждал? Но зачем? Джереми приблизился еще ближе. - Я знаю, что виноват перед тобой. Я обещал позвонить, но не позвонил. Ты имеешь полное право злиться на меня. - Я не злюсь, - мой голос перешел на шепот. Его глаза притягивали к себе с невероятной силой. Будто и не было этой недели. Будто мы виделись вчера. - Может пройдемся? - предложил Джереми. - Пойдем. Никогда в своей жизни мне не было так спокойно. Мы просто шли рядом, а мне казалось, что у меня за спиной выросли крылья. - Как твоя стажировка? - нарушив молчание, спросил Джереми. Я подняла на него взгляд. - Хорошо, - ответила я, отведя глаза. Джереми остановился: - Тебе никто никогда не говорил, что ты не умеешь лгать? Я снова подняла взгляд. Джереми был так близко. Больше всего на свете я хотела открыть ему свою душу, но страх потерять его не оставлял меня ни на минуту. - Я просто... Я боюсь. Боюсь, что иду не по той дороге. Мне кажется, что я живу какой-то чужой жизнью. Еще пару месяцев назад я не могла и представить, что окажусь здесь. А теперь... - мой голос дрожал. "Какое мучение! Он так близко, а я не могу сказать ему о своих чувствах. Это слишком больно..." - мои мысли метались в голове. Джереми словно прочел мои мысли и прижал к себе. Я едва не задохнулась от неожиданности и долгожданности этого момента. - Я рядом. Я верю, что ты справишься, - едва слышно прошептал Джереми. – Твоя сила в твоей душе. Я понял это еще во время нашей первой встречи. Ты не похожа на других. Эти слова заставили меня взглянуть на него. Джереми по-прежнему обнимал меня, но теперь наши взгляды встретились. Слова были излишни. Наши губы медленно сближались. Я чувствовала его дыхание. Весь мир вокруг исчез. Внезапно мимо нас проехал велосипедист. Будто ведро холодной воды вылили мне на голову. Я очнулась. Джереми снова взглянул на меня и отстранился. Мое тело обдало холодом. Оба чувствовали себя неловко. Я была готова провалиться сквозь землю. Я пошла дальше по аллее. - Таня, - окликнул меня Джереми. - Я хотел спросить... Какие у тебя планы на завтра? Я обернулась и вопросительно посмотрела на него. На лице Джереми никак не отражалось то, что произошло минуту назад. - Даже не знаю... - растерянно ответила я. - Я очень давно не проводил время с Авой. Работа отбирает все свободное время, - он сделал небольшую паузу, словно обдумывая дальнейшее предложение. - Завтра мы с Авой идём в Диснейленд. Ты бы не хотела составить нам компанию? Я застыла в изумлении и не могла сказать ни слова. - Эй, ты здесь? - окликнул меня Джереми, когда моё молчание затянулось. - Да, я здесь, - немного дрожащим голосом, но с улыбкой ответила я. - Просто это довольно неожиданное предложение... - Я был бы очень рад, если бы ты провела этот день с нами. Ава иногда вспоминает тебя. И думаю, она тоже будет рада видеть тебя. Я не знала, что ответить, но все внутри меня кричало, что нужно соглашаться. - Хорошо, - доверившись своим ощущениям, ответила я. - Думаю, это действительно отличная идея. Я соскучилась по Аве. - Замечательно. Тогда мы заедем за тобой завтра пораньше, где-нибудь в восемь, и вместе поедем. - Договорились. Джереми провел меня до подъезда. Мы долго стояли, не решаясь проститься. Я чувствовала, что ему нужно идти, поэтому первая сделала шаг назад. Джереми медленно разжал ладонь, держащую мою руку, потом быстро сел в машину и уехал. Как только его машина скрылась за поворотом, я вернулась в реальность. Мои легкие болели, и я поняла, что не дышала, наверное, больше минуты. Вернувшись домой, я бросила все силы на то, чтобы день пролетел как можно быстрее. Однако, часы словно остановились. Ни генеральная уборка в квартире, ни готовка, ни чтение книги не могли приблизить завтрашний день. - С тобой все в порядке? - заметив мою гиперактивность, спросила Вероника. - Да, а что-то не так? - удивлённо спросила я. - Ну либо ты решила окончательно извести себя отсутствием отдыха, либо ты влюбилась. - С чего ты взяла? - спросила я, сосредоточившись на посуде, которую пыталась очистить до блеска. - Да, все даже больше запущено, чем я думала. И кто он? - заметив на моих щеках румянец, спросила подруга. - Никого у меня нет! - нервно ответила я. - Ладно-ладно. Но врать ты не умеешь. Наконец-то наступил вечер. Сославшись на головную боль, я ушла спать пораньше. Но сон не шел ко мне. Сегодня я почувствовала, что Джереми испытывает ко мне нечто большее, чем обычная благодарность или дружеское чувство. Но от этого мне стало еще сложнее. Теперь я ходила, как по острию ножа. Один неверный шаг - и я потеряю все. Утро наступило быстрее, чем я ожидала. Несмотря на волнение, я относительно быстро уснула и выспалась. Боясь опоздать, я оделась очень быстро. Мой гардероб не слишком подходил для здешних мест. Несмотря на настойчивые предложения Вероники обновить гардероб, я купила лишь пару деловых костюмов, в которых ходила на работу. Я надеялась, что к повседневной одежде здесь не такие строгие требования. Я старалась собираться тихо, поскольку, если Вероника проснется, ей придётся все объяснять. На это у меня не было ни времени, ни желания. Я не была суеверной, но мне бы не хотелось говорить о Джереми, пока наши отношения не приобретут стабильность. Джереми приехал без опозданий. Я смотрела из своего окна вниз и, едва заметив его, побежала на улицу. Веронике я черкнула пару строк о том, что уехала по делам с человеком, которому я полностью доверяю, в надежде, что она не объявит меня в розыск из-за отсутствия. Джереми вышел из машины и ждал меня у подъезда. Сегодня он был в легкой футболке, спортивных брюках и бейсболке. - Привет, незнакомка, - сказал он, открывая мне дверь. Он слегка обнял меня и запечатлел на моей щеке легкий поцелуй. Это было похоже на обычное дружеское приветствие, но для меня это значило нечто большее. - Привет. Я надеюсь, вы не долго меня ждали? - спросила я. - Нет, что ты. Мы только подъехали. Сев в автомобиль я увидела на заднем сидении Аву. - Привет. Как дела? - спросила я. Малышка вертела в руках куклу, но увидев меня, заметно обрадовалась. - Хорошо. А мы с папой едем на большие качели. Хочешь с нами? - спросила она. Джереми сел в машину. - Знаешь, а я никогда не каталась на больших качелях. Ты меня научишь? - Это мы мигом. Правда, дочь? - спросил Джереми. - Ага! - утвердительно ответила Ава. По дороге Джереми говорил без умолку. Истории их "приключений" с Авой заставили меня смеяться так, как я не смеялась ни разу в жизни. С ними я забыла, кто я. Мне казалось, что я наконец-то нашла себя. Со стороны мы казались семьей. Я действительно всего несколько раз была на аттракционах. Но Диснейленд не мог сравниться ни с чем. Здесь все находилось в движении. Люди вокруг были такими счастливыми, что даже воздух был наполнен радостью и весельем. Мы прокатились на десятках аттракционов. Я никогда не ела столько сахарной ваты и не веселилась. Ава то и дело вела нас посмотреть на веселых Микки Маусов, Белоснежку и других героев сказок. Я чувствовала, что она доверяет мне, и это не могло не радовать. Ее голос напоминал щебет маленькой птички, а смех был звонче колокольчика. Джереми не отходил от нас ни на минуту. Здесь было очень просто заблудиться, но причина была не в этом. Взглянув ему в глаза, я увидела что-то необычное. Он был счастлив, и почему-то мне показалось, что это чувство он не ощущал уже очень давно. Мое внимание привлекла белая лошадь, на которой могли кататься и взрослые, и дети. - Хочешь прокатиться? - спросил Джереми, снова прочитав мои мысли. Я утвердительно кивнула. В последний раз я каталась на лошади пару лет назад. Эта лошадь была особенной: в ней сочетались сила, грация, красота. Я никогда не видела более изящного животного. Сделав пару кругов, мне пришлось остановиться. - Вижу, вы с ней подружились, - сказал Джереми, помогая мне спуститься на землю. - Она потрясающая, - без преувеличения ответила я и несколько раз ласково провела рукой по шее животного. Джереми улыбнулся. Я пошла к Аве, а Джереми отошёл к владельцу лошади и о чем-то с ним говорил. - О чем вы говорили? - спросила я Джереми, когда тот вернулся. - Пустяки, - ответил он и довольно подмигнул Аве. - Нам пора возвращаться. За день Ава совершенно вымоталась и уснула у меня на руках. Я тоже выбилась из сил и, глядя на пейзаж за окном, тоже уснула. Очнулась я лишь от голоса Джереми. Он взял Аву на руки и помог мне выйти из машины. Мне показалось, что я до сих пор сплю. Это был явно не двор моего дома. Вокруг все играло огнями. Только спустя несколько минут я осознала, что мы стоим на какой-то площади. В ее центре был большой фонтан. Вокруг было столько зелени, что воздух здесь можно было есть вместо хлеба. - Где мы? - удивлённо спросила я. - Ты уснула, а к твоему дому было еще долго ехать, и я решил, что лучше тебе будет переночевать у меня, - ответил Джереми, приглашая следовать за ним. Обернувшись, я увидела огромный дом, от которого исходил такой яркий свет, что все вокруг было видно, словно днем. Я никогда в жизни не видела ничего подобного. Джереми пошел вперед и, поднявшись на несколько ступенек, которые вели к главному входу в дом, обернулся и спросил: - Ты идёшь? Я не могла сдвинуться с места. Мне не было страшно. Я просто не могла поверить, что это все реально. Но если это сон, то я имела только одно желание - больше никогда не просыпаться.