Встреча

      Прежде чем отправиться в Ке'ен за Бипом, я решил заглянуть в свою комнату, чтобы прихватить кой-какие вещи. В пути могло пригодиться все, и нужно быть готовым ко всему. Мои мрачные мысли прервал возмущенный женский голос, глухо звучавший из-за закрытой двери, а затем стук, словно о деревянную поверхность что-то ударило.       – Эй! Там кто-нибудь есть? Откройте эту чертову дверь! Мне нужно поговорить с вашим главным, предводителем, начальником!.. Кто вами вообще заправляет?       Надо же, я настолько задумался, что не заметил, какой пошел дорогой до своей кельи. Но я даже не остановился, проходя мимо двух комнат, переделанных под камеры, в которых время от времени появлялись пленники, которых затем уводили вниз. В допросную. Их громкие крики, наполненные болью, и мольбы достигали моей комнаты и отдавались болезненными толчками в моей груди. В такие моменты я желал быть глухим или же находиться как можно дальше. Желательно на свежем воздухе, где до меня не долетали бы их мученические крики и молитвы Богине или Шести Императрицам. Я горько усмехнулся, скривив губы. Какая ирония, убийце неприятны крики пленных. Раньше меня бы это не тронуло. Но сейчас все изменилось. Я изменился.       Тихое журчание воды под грубо сколоченными досками достигло моего слуха, а мягкий синеватый свет, бликующий по серым стенам, напомнил мне, что я нахожусь в мире живых и рано еще думать о смерти, которой может и не быть. Все в моих руках и в воле Богини. Пусть теперь я и бывший апостол.       – Я не шпионка! Это может подтвердить тот здоровяк! Азади! Киан! Скажите ему! …Я требую аудиенции!       Я застыл. Я мог не обращать на ее крики внимания, но пленница, похоже, меня знает. Медленно повернувшись полукорпусом к двери, хмурым взглядом уставился на деревянную поверхность, гадая, кто же сидит в камере. Есть только один способ узнать это. Не спеша подошел к двери и, секунду помешкав, спросил:       – Кто ты? Откуда меня знаешь?       За дверью наступила тишина, видимо, девушка переваривала мои слова, а мне не терпелось услышать ответ.       – Эм… Это и правда ты, Киан? – с сомнением переспросила женщина, и по голосу я понял, она вплотную подошла к двери.       – Да, – отозвался я, продолжая сверлить взглядом деревянную створку.       – О, как хорошо, что это именно ты! – облегченно проговорила пленница, а затем быстро добавила: – Я Зои. Зои Кастильо.       Меня словно молнией стукнуло, когда услышал это имя. На мгновенье даже потемнело в глазах. Это правда она? Забыв, что камера заперта, ухватился за ручку и дернул, желая немедленно убедиться в ее словах. Дверь, естественно, не подалась.       – Подожди, – коротко бросил я и поспешил отыскать тюремщика. Этот парень не только сажал заключенных в камеры, но и занимался другими мелкими работами: проводником, стражем у дверей. Людей было маловато, а работы много.       Долмари отыскался у входа в грот, лениво подпирающим стену и о чем-то задумавшимся. Он не сразу заметил мое появление.       – Мне нужны ключи от камеры, – грубо потребовал я.       – Ключи? Зачем? Пленницу будет допрашивать Шепард, – безапелляционно объявил парень, не меняя местоположения своего тела. Взгляд же долмари оставался вопросительным и ничего не понимающим. Конечно, ты не можешь понять моего порыва.       – Ты будешь пререкаться со мной или все же отдашь ключи? – резко поинтересовался я, не желая что-либо объяснять этому парню, имени которого даже не помню. И, видя его нерешительность, уже мягче добавил: – С Шепард я сам поговорю. Ты будешь не при делах.       Парень, кивнув, отстегнул связку ключей от пояса и протянул мне. С легким лязгом, холодные ключи легли мне в ладонь. И этот холод приятно остудил мою кожу на руке. Развернувшись и быстро вбежав по каменной лестнице вверх, чуть ли не бегом направился обратно к камерам. Не обращая внимания на Шепард, проводившую меня зорким взглядом, и остальных повстанцев занимающихся своими делами, я быстро достиг нужной двери. Остановился и с каким-то отстранением понял, что волнуюсь. Мои ладони вспотели, а ключи грозились выпасть из подрагивающих пальцев. Надо взять себя в руки. Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, вставил нужный ключ в замочную скважину и провернул. Замок щелкнул, и я толкнул дверь.       Девушка стояла у дальней стены рядом с подвесной койкой. Сделав один шаг, я замер под пристальным взглядом Зои. Пока она рассматривала меня, я, со своей стороны, изучал ее.       Что я ожидал увидеть? Или лучше, кого? Наверное, девочку с большими глазами с хвостиком, немного худенькую. И такую же отчаянную, порой, как Эйприл. Но передо мной оказалась совершенно другая Зои. Нет, это была она, но немного изменившаяся. Привычного хвостика уже не было, вместо этого аккуратная прическа, а еще в ней появилась какая-то стать. Мне она показалась одной из сестер Шести или благородной дамой, которой тут не место. Не среди грязных повстанцев и всего этого серого беспорядка. Да, Зои уже не та девочка, которую я помню, но моя симпатия только увеличилась к ней, вспыхнув в груди огненным цветком, искушая меня протянуть руку и дотронуться до нее. Хотелось проверить, что Зои не бесплотный заблудший дух, пришедший мучить меня. Я сжал кулаки, боря в себе это сладкое искушение. Девушка не знает о моем интересе к ней. И я даже не знаю, хорошо это или плохо.       – …ан?       Сколько мы не виделись с последней встречи? Год? Или больше? Не важно. Главное, что она сейчас стоит передо мной.       – Киан?       Я моргнул, вглядываясь в ее привлекательное лицо. Зои уже подошла ближе и теперь стояла, заглядывая в мои глаза снизу вверх. Да, по сравнению со мной она выглядит подростком.       Маленькая, хрупкая, женственная.       – Ты теперь с повстанцами?       Мягкий голос обласкал мой слух, и я невольно чуть подался вперед.       – Да. – И порадовался, что голос меня не подвел.       – А ты оброс, – хихикнула Зои, широко мне улыбаясь, и я увидел вновь ту девочку, с которой впервые встретился. Но все равно, я не мог уловить, что именно в ней не так.       – Наверное. – Я машинально потер густую бороду. – Времени не было бриться.       – Мне нравятся твои татуировки, а из-за растительности на твоем лице их не разглядеть, – очень серьезно ответила мне девушка.       И я еле сдержал свой порыв, чтобы не умчаться в купальню и избавиться от бороды. Если бы я только знал заранее.       – Зои, как ты здесь оказалась? – Лучше сменить тему, иначе мы зайдем в тупик.       – О, ну, у меня как бы задание. – Зои отошла от меня и села на кровать, ухватившись пальцами за ее края. Я же остался на месте, продолжая разглядывать ее. – Надо найти Пурпурные горы. И проводника, это было бы вообще замечательно. Я подумала, что тут могу найти информацию об этих горах или того, кто о них знает. А ты случаем не знаешь, Киан? – с надеждой поинтересовалась у меня Зои.       – Прости. – Я покачал головой. – С удовольствием бы помог, знай я хоть что-то.       – Тогда кто может?       Я задумался.       – Возможно, Эну, – выдал я спустя мгновенье. – Она много проводит времени в библиотеке. Очень любознательная.       – Эну? – задумчиво протянула Зои, чуть склонив голову набок, и мне тут же захотелось заправить за ухо прядку волос, выпавшую из ее общей прически.       – Зиида. С косынкой на голове, – объяснил я. Надеюсь, она знает, кто это такие.       – Значит, я могу выйти отсюда? – с надеждой в карих глазах поинтересовалась у меня девушка.       – Для начала тебе стоит поговорить с Шепард. Она здесь главная.       – Хорошо. Тогда веди к ней, – бодрым голосом проговорила Зои, вскакивая со своего места и вновь подходя ко мне, ожидая дальнейших моих действий.       – Подожди. – Я замялся, подбирая слова. – Что тебе нужно в Пурпурных горах?       – Там надеюсь найти ответы на свои вопросы, – каким-то странным голосом сообщила мне девушка.       – А когда найдешь? – напрягшись, спросил я, сдвигая брови к переносице и в принципе уже зная ответ. Но услышать все же очень хотелось от нее самой.       – Вернусь домой, думаю. – Легкое пожатие плеч и взгляд в сторону, а мне захотелось зарычать или завыть, но, думаю, мне бы это не сильно помогло.       – Покинешь нас навсегда? – продолжал охрипшим голосом расспрашивать, бередя свои рубцы, оставленные в душе и сердце этой странной девушкой.       – Я должна проснуться, – тихо ответила Зои, продолжая буравить пол под ногами.       Я непонимающе уставился на нее. О чем она?       – Но ты не спишь.       – Лишь наполовину. Я должна по-настоящему проснуться. Сейчас я словно не я.       А мне вдруг захотелось закричать на нее, чтобы смотрела на меня и отвечала, глядя мне в глаза. Вздохнув, я отпустил свою сдержанность и, протянув руку, дотронулся до ее щеки. Мои мозолистые пальцы коснулись мягкой и нежной кожи, и я на мгновенье испугался, что могу оставить царапины или ненароком причинить боль. И чуть было не отдернул руку назад, почувствовав острое покалывание на кончиках пальцев.       – Если это сон, то и прикосновения должны ощущаться по-другому. Разве нет? – заговорил я, перебив Зои, видя, как она открыла рот для расспросов. – Так ты спишь, Зои?       Некоторое время девушка вглядывалась в мои глаза, раздумывая над моими словами. А я просто упивался ее близостью и нежно водил большим пальцем по ее скуле, радуясь, что девушка не отталкивает меня, не уворачивается.       – Мое тело может и здесь, Киан, но вот разум только наполовину. – Наконец, ответила Зои, после недолго размышления.       И тут я, наконец, понял: она не изменилась, просто в ней больше стало степенности и благоразумия. Она повзрослела.       – Мне бы не хотелось, чтобы ты уходила. – Мое неожиданное откровение застало врасплох не только Зои, но и меня. Сам от себя такого не ожидал.       – Киан, что ты такое говоришь? – Девушка слабо улыбнулась. – Там у меня отец и… наверное парень. Они ждут меня… надеюсь.       Вот оно. У нее там парень. Она не думала обо мне, в то время как я мучился бессонными ночами. Мечтал ее увидеть. Увидел только для того, чтобы понять, что надежды разбились в пух и прах. Но разве я могу отступить, если уж сделал шаг вперед? Нет. Никогда.       – Я отправляюсь в Ке'ен, за одним сорванцом и тоже узнаю ответы на все свои вопросы. У нас с тобой разные дороги, но цель одна. И я надеюсь, что по достижению своих целей наши дороги соединятся, став единой. Возвращайся Зои, когда проснешься.       – Не могу обещать, Киан. – с грустью сообщила мне она и легко потерлась о мою ладонь щекой. – Будет ли у меня такая возможность.       Я чуть прищурил глаза и, склонившись к девушке, понизив голос, проговорил:       – Если будет, используй ее. Я буду ждать. У меня много вопросов к тебе. Нам есть о чем поговорить. – Склонившись к ней ближе, я уже было почти коснулся ее губ, таких манящих, но, резко себя одернув, выпрямился, продолжая удерживать свою руку на ее лице. Не хотелось мне разрывать этот физический контакт.       Она не ответила, а я не настаивал, понимая, что если надавлю, то могу и вовсе ее не увидеть. А так был шанс.       – Ну, так ты проводишь меня к Шепард?       Я вздохнул и убрал руку с ее щеки, впитывая в себя тепло ее кожи как последние теплые лучики солнца. Впереди меня ждет долгая осень, такая же хмурая, как я сам.