Трудный путь

Темный Лорд шел спокойно, пожалуй, даже расслабленно. Подол роскошной мантии эффектно раздувал ветер. Белые тонкие руки были на виду, подчеркивая миролюбие мага. Альфард Блэк презрительно хмыкнул, выразив свое отношение к этому представлению одного актера. Орион рассматривал Лорда чуть прищурившись, не потрудившись убрать палочку. В беззащитность и миролюбие Лорда опытный политик верил очень мало. Сигнус Блэк выглядел просто взбешенным, его тяжелая сила закручивалась смертоносными воронками. В глазах плясали пляску Смерти черные тени пока контролируемого безумия. Что поделать, слишком давно не наносили Блэкам подобное оскорбление - взять женщину их Рода силой. Брак был закреплен, раз появился на Гобелене. И такое смывалось только кровью... Блэки знали толк в ненависти и умели мстить. Орион легко читал мысли обычно спокойного Сигнуса. Желания, которые им владели, лорд мог описать только одним словом - резня. Что поделать, Сигнус сильно любил своих дочерей. Да и в нем просыпалась ярость только от одной мысли, что какой-то скот посмел своими грязными руками прикоснуться к Беллатрикс. Жаль, Магия не дала им с Вальбургой дочерей... Хотя они очень хотели. Поэтому Орион был привязан к племянницам, особенно к яростной Беллатрикс. Девочка была Блэк до кончиков ногтей. Они пришли сюда за удовлетворением, и они его получат! Только глупец надеется, что сможет остановить клан взбешенных боевых магов. Они - Древнейшие и Благороднейшие, и такие Лорды, как этот, что шествует к ним с высокомерием и уверенностью короля, им на один зуб. - Приветствую благородных Блэков, - Лорд остановился в метре от ощетинившегося палочками и оружием построения. Темный Лорд лишь кивнул Ориону как равный равному, на остальных не обращая внимания. - Их вассалов, - маг едва заметно улыбнулся, скрывая внезапно вспыхнувшую острую зависть. За спиной Ориона Блэка стоял монолит. О себе такого потомок Слизерина сказать не мог. У него были соратники и слуги, одни служили из страха, другие были рядом ради выгоды. Но никто вот так не стал рядом плечом к плечу, из преданности прикрывая спину. У Лорда Судеб не было тех, кому он мог довериться... Темный Лорд хотел верить, что ему никто не нужен, но видя сплоченность темных семей, иногда сожалел, что в свое время ему не было на кого опереться. Надменные Блэки бесили его тем, что ставили выше всего семью - Кровь прежде всего. Не просто слова, а образ жизни. Он хотел расколоть, уничтожить этот монолит, эту проклятую скалу, которая угрожала его власти в будущем. В новом мире, что он построит, ему не нужны настолько сплоченные и могущественные семьи, способные не только дать отпор, но и остановить в случае необходимости выскочку, коим Лорд являлся в их глазах. Пауза затягивалась... - Я не опоздал? - Многоцветная вспышка портала, и рядом с Блэками появляется Карлус Поттер. Да не один, а с вассалами. - Приветствую, - наглый Поттер небрежно кивнул Лорду и встал рядом с Орионом Блэком. Соратники обеих семей смешались и сплотились в одну минуту. - Род Блэк приветствует Наследника Слизерина, - молчавший Орион Блэк наконец заговорил. - И требует от него, как сеньора рода Селвин, передать похищенную Беллатрикс Блэк. В качестве виры за нанесенное ей оскорбление я, как Глава Рода, требую голову лорда Селвина. - Я, Лорд Поттер, поддерживаю требование моего союзника и, - Карлус высокомерно усмехнулся. - Вызываю тебя, Том Марволо Риддл, именуемый наследником Слизерина и Темным Лордом, на поединок. Да рассудит нас мать наша Магия. - Поттер стянул с руки перчатку и бросил ее под ноги Лорду. - Это невозможно, - Лорд, нужно отдать ему должное, не потерял хладнокровия. - Мы все равно получим желаемое, - Сигнус Блэк вышел вперед. - Я хочу получить свою дочь и голову этой подлой твари! - Выбирайте, Лорд, - Орион положил руку на плечо Сигнуса. - Война или Мир? Переговоров не будет! - Я не могу вернуть мою беременную жену в дом ее отца, - Георг, лорд Селвин, вышел из-под защиты родной земли. Он шел к Блэкам в одиночестве, поигрывая палочкой, наслаждаясь смятением Блэков от новости о беременности Беллатрикс. Селвин сделал все, чтобы добытый с таким трудом приз не удалось вырвать из его рук никогда. - Я предлагаю моим многоуважаемым родственникам и их союзникам поговорить как цивилизованные маги. Я готов выплатить виру за похищение, названую вами. - Ты - труп, Селвин, - белый как мел Сигнус Блэк оттолкнул державшего его Карлуса. - Я оторву твою пустую голову голыми руками! - А как же ваш внук? Оставишь дочь вдовой? - Селвин, казалось, ничуть не испугался угрозы. Тем более, за его спиной, снимая покров невидимости, появлялись маги. - Зачем нам убивать друг друга на радость грязнокровкам? - вмешался Лорд, вставая между враждующими сторонами. - Мой вассал готов принести извинения и выплатить выкуп за свою супругу. Похищение девушки это не повод для войны! - Беллатрикс не просто какая-то девка, она Блэк! И вам лучше отойти добровольно, - Орион потерял и так невеликий запас терпения. - Тем более, вы, уважаемый, так и не ответили на вызов! - Он с намеком посмотрел на перчатку. - Во мне течет кровь Слизерина, и я не буду драться с тем, кто ниже меня, - Лорд злорадно усмехнулся. - Но могу предложить уважаемому лорду Поттеру кого-нибудь из моих вассалов на выбор. Раз ему так хочется драки! - Боюсь, я получу удовлетворение от вас, - Карлус бросил на Темного Лорда брезгливый взгляд. - Вам, как полукровке, простительно не знать, что Поттер - это буквально означает Гриффиндор. Во мне течет кровь Основателя, так что причин для отказа я не вижу. Принимаете вызов? Темный Лорд вытащил палочку, не видя другого выхода. Он совсем не рассчитывал на подобный исход, когда разрабатывал этот план. Все его союзники убеждали, что с бешеной семейкой удастся уладить дело миром. В Магическом Мире случалось так, что чистокровных девушек похищали, и обычно похититель договаривался с семьей похищенной к всеобщему удовольствию. Только Абраксас, скользкий гад, уговаривал своего Лорда не рисковать связываться с Блэками. Подлый Малфой не явился на зов Метки, не желая воевать с Блэками за чужие интересы. Ничего, Абраксас еще заплатит за это предательство. Лорд не хотел битвы, зная, что потери будут с обеих сторон, а победа не гарантирована. Кто мог предположить, что Орион окажется настолько неуступчивым, да еще и приволочет за собой Поттера? Ситуация выходила из-под контроля. В рядах ему верных магов нарастало смятение и кое-где недовольный ропот. Никто не хотел умирать за Селвина. Темный Лорд предпринял последнюю попытку договориться мирно. Бежать от боя он не собирался. Наследник Слизерина презирал трусов и был готов вести своих людей в бой. Совершенно не нужный ему, придется признать сейчас. Он всего лишь хотел привязать Блэков покрепче к себе, зная, какое значение они придают родственным узам. Держать две души из их рода было бы уже подарком. Уж слишком Блэки были непредсказуемыми союзниками. В их надежности и преданности он сомневался, тем более что никто не спешил клясться ему в верности. Безуспешную попытку переговоров перервал оглушительный взрыв в мэноре Селвина, который выбил большую часть окон. Маги от неожиданности замерли. Лорд повернулся к Селвину, который, бледнея, прислушивался к происходящему внутри его мэнора. - Сука! - Селвин дернулся и сжал кулаки. - Эта дрянь вырвалась... В подтверждение его слов возле границы чар появилась тонкая босая фигурка в одной белой рубашке. Беллатрикс шла медленно, но ступала твердо. На рубашке была кровь, и сама она держалась за бок. - Сними щиты, ублюдок, - Лоран успел первым. Пока все отвлеклись на Беллатрикс, он проскользнул за спину Селвину, приставив свою палочку к горлу. - Дай леди пройти. - Нет, - Селвин захрипел, когда стальные пальцы сжали его горло. Беллатрикс не стала ждать, пока ее выпустят, она подняла палочку и начала пробивать преграждающие дорогу щиты изнутри. Несколько минут напряженного ожидания под прицелами палочек, и на защитном барьере появилась первая крупная трещина. За всю свою жизнь Беллатрикс не ведала такой ослепляющей ярости и черной боли, когда очнулась в чужой постели, когда поняла: ее предали и подло использовали. Кровь на бедрах и белоснежных простынях не оставляла сомнений. На пальце блестело кольцо... Она хотела сбежать от жуткой реальности, спрятаться на руках отца, как в далеком детстве. Но пути туда для нее уже не было. Беллатрикс Селвин встала с постели с твердым намерением в ближайшие часы стать вдовой. Отсутствие волшебной палочки и два недомага на страже комнаты не стали препятствием. Беллатрикс просто прошла по их трупам. Дом был полупустым, из окна она видела, что основные события разворачивались на улице. Она позволила себе всхлип. За ней пришли - отец, дяди, семья... Оставшиеся в доме пытались остановить ее - безуспешно... Она равнодушно перешагивала через тела и шла дальше, пока не забрала свою волшебную палочку. Дальше все стало еще проще. Разнести массивные двери в холле и выйти. Белле было плевать на все, перед ней была цель отомстить. Она хотела увидеть на руках кровь Лорда и того ублюдка, что осквернил ее тело. Трус! Настоящий жалкий трус! Который смог взять беспомощную девушку... Посмотрим, как он справится с ней в сознании. Беллатрикс чувствовала себя грязной, испачканной. Ей хотелось умереть от пережитого позора, но жажда мести была сильней. Они заплатят, или она не Блэк! Потом она бросится со скал в море, если не убьют... Но смоет свой позор кровью негодяя. Беллатрикс шла и не видела перед собой ничего, кроме ненавистного лица. Ее выворачивало от воспоминаний о его руках на ее теле. Жалкий негодяй... Слабак, недостойный звания мужчины! За то, что он сделал, Селвина стоило пытать неделями, но она будет милосердной, убьет быстро. Пусть сдохнет, тварь! Может, тогда ей станет хоть чуточку легче. Больно, больно... Зачем они с ней так? Беллатрикс прижала руку к кровоточащему боку. Плохо, она слабеет от потери крови. Хотя плевать, она хочет умереть как настоящая Блэк - в бою, увидев перед этим смерть врага! - Белла... - Отец рванулся к ней первый. Маги, сторонники Лорда, застывшие ровным строем, пропустили девушку сквозь свои ряды, расступившись и отводя глаза. Слишком уж страшным был взгляд черных глаз Беллатрикс. Она до крови прокусила губу, чтобы не расплакаться в отцовских объятиях. Она вырвалась из крепких родных рук и только кивнула благодарно, когда отец набросил ей на плечи свою мантию. - Доченька... Сигнус смотрел в невидящие, заплаканные глаза и леденел душой, такая бездна таилась теперь во взгляде его дочери. Он не дал ей дойти до Лорда и Селвина, усыпил, боясь, что она сейчас совершит глупость. Альфард подхватил племянницу, бросив на Лорда ненавидящий взгляд. Селвин захрипел, но Лоран, садистски ухмыляясь, всадил ему в печень кулак. - Отпусти его, Лоран, - Сигнус повелительным жестом заставил наемника отступить. - Сражайся, мразь, или просто умри, как подлый пес. Селвин встал, доставая палочку. Лорд бросил на своего соратника сожалеющий взгляд, но под прицелом десятка палочек вмешиваться не стал. Его люди рассредоточились так, чтобы гарантированно успеть прикрыть его. На Селвина большинству было наплевать. Орион приказал своим отойти, кивнув брату. Это право Сигнуса, и он не может отнимать его. Поединок был молчаливым и яростным. Сражающиеся не играли, они дрались насмерть. А зрители напряженно наблюдали за каждым движением противников. От мощи высвобождаемой магии дрожал воздух. Оба не церемонились, выкладываясь на полную катушку. Селвин не стеснялся черпать силы из родового источника и стоящих поблизости сыновей. Он шаг за шагом теснил Сигнуса Блэка, не спеша нанести последний удар. Блэк, напротив, был хладнокровен, он будто не замечал бешеного напора и отступал словно нехотя. Он почему-то не атаковал в полную силу, только защищался. Сигнус дожидался первой ошибки опьяненного, казалось, легкой победой противника. И дождался - секундная заминка стоила Селвину чудовищной раны. Темной вспышкой ему оторвало руку, в которой он держал палочку. Он упал на колени, держась за хлещущий кровью обрубок. Сигнус, не церемонясь, заехал поверженному противнику кулаком по лицу, как последний маггл. И бил долго, с наслаждением и немалой силой. Ошалевший от боли Селвин сумел вывернуться и оттолкнуть здоровой рукой Блэка. Попытавшись встать, он взвыл от боли, потому что Сигнус тем же заклинанием отрезал вторую руку... - Они тебе больше не понадобятся, - Сигнус наступил подбитым металлом ботинком на кисть руки с зажатой палочкой. - Этими руками ты касался моей малышки. Я заставлю тебя их сожрать! - Блэк коротким взмахом палочки располосовал спину уже практически ничего не соображающему от боли противнику. - Я прижгу твои обрубки, чтобы не сдох раньше времени... - Блэк мечтательно зажмурился. - Тебя ждет пыточная, и я лично займусь тобой! - Теперь моя очередь, - Карлус Поттер непринужденно сбросил на залитый кровью снег подбитый мехом плащ. - Я еще не получил удовлетворения, - он отсалютовал Лорду палочкой и приглашающе оскалился. - Сигнус, добей эту мразоту, сделай дочь вдовой! А я пока с сюзереном разберусь... Ну что, твое Лордство, готов к встрече с Бледной Госпожой? - К вашим услугам, Лорд Поттер, - Темный Лорд бархатисто рассмеялся и взмахом руки приказал своим не вмешиваться. - Но боюсь, сегодня паду не я! - А я вот думаю по-другому! - Нарцисса, зло сверкая глазами, брезгливо обошла покалеченного, не забыв плюнуть ему в лицо. - Не так ли, тетушка? Вальбурга Блэк кивнула, и найдя глазами вполне благополучного мужа, успокоилась. - Всегда рад видеть вас, леди, - Воландеморт поклонился по всем правилам этикета, словно они были на приеме. - Ну что ж, день становится еще интереснее... - он благосклонно улыбнулся Нарциссе, которая стягивала тонкие белые перчатки. - Не ожидал вас здесь увидеть, миссис Тонкс. Андромеда оглядела открывшуюся картину своими медовыми глазами, чуть задержавшись на валяющемся в луже собственной крови Селвине. Красивое личико осветилось довольной улыбкой. Жаль, что прямо сейчас до него не добраться, у нее руки чесались свернуть насильнику шею за сестру. - Нам нужно уходить, отец, - Андромеда спокойно переступила через валяющуюся руку. - Скоро здесь будет Дамблдор, министерские и Отдел Тайн. У вас, Темный Лорд, завелся шпион. Карлус Поттер выругался, пряча палочку, - видимо, не судьба. - Уходим. Видеть Дамблдора я хочу меньше всего, - Орион Блэк взял строптивую супругу под локоток. - Сигнус, добей эту падаль. Мы еще не договорили, - это он бросил Лорду.