Трудный путь

Одним прекрасным утром ты просыпаешься и понимаешь, что оказался - в жопе... Нарцисса слегка покраснела и почти с ненавистью посмотрела на серебристо-зеленый полог своей кровати. Девушка зло усмехнулась. Если так получилось, то остается только устроиться поудобнее, даже в таком непритязательном месте. Тетушка могла бы ею гордиться - почти никто не заподозрил, в каком отчаянии она жила. Будущий супруг вызвал у юной Блэк целую бурю чувств, исключительно негативных. Ей хотелось нежно и трепетно закопать жениха поглубже, предварительно обезглавив и вырвав сердце, чтобы точно не выполз обратно. Нарцисса развлекала себя тем, что на ночь фантазировала, какие пытки стоит применить к нареченному. Этот... Она выдохнула сквозь сжатые зубы, - мужчина доводил ее до состояния белого каления. Даже на расстоянии. Согласитесь, талант? Бедняга Сириус попался на свою беду под горячую руку, что сразу почувствовал, подлец, - молча выслушал все, что она хотела сказать, и не пытался возникать. Для буйного кузена это нехарактерно. Личная домовушка хлопотала возле школьной формы, убирая невидимые глазу пылинки. Нарцисса потянулась, не спеша вставать. Она могла позволить себе роскошь понежиться в постели - первым уроком шла История Магии. А призрачный зануда Бинс мог вызов демона проворонить, так что вряд ли он обратит внимание на опоздавшую. Она потерла виски, уже предчувствуя головную боль от нескончаемого нуденья о восстаниях гоблинов. Хотя при жизни почтенный призрак был еще тем живчиком. Нарцисса прыснула в ладошку, припомнив пикантные подробности биографии ныне покойного. В гостиной стоял галдеж, нехарактерный для слизеринцев. Нарцисса потянулась к палочке и сморщила хорошенький носик. Курица Буллстроуд не поделила своего будущего нареченного с такой же дурой... Дамы, отбросив палочки и понятия о приличиях, пытались вырвать друг другу волосы и выцарапать глаза, при этом завывая, как мартовские кошки. Сам виновник безобразия нахально подмигнул Нарциссе. Девушка наградила нахала высокомерным взглядом и тонной презрения. Монтегю это ничуть не смутило, он уже переключился на другую, совсем не обращая внимания на безобразную женскую свару у своих ног. Нарцисса повернулась к Шаффику, который по факту был старшим старостой, но выполнял свои обязанности только после хорошего пинка. На ее взгляд он ответил ухмылкой и всем своим видом показал, что он не настолько самоубийца, чтобы вмешиваться в разборки двух злых ведьм. Буллстроуд оседлала свою более мелкую противницу и методично наносила удары по до недавнего времени хорошенькому личику. Сволочной Монтегю лишь на миг обернулся на усилившийся вой, но тут же вернулся к нашептыванию пошлостей своей очередной пассии. На придурочно улыбающегося, на взгляд Нарциссы, Пьюси она старалась не смотреть. Если этот... вмешается, то не поздоровится всем. - Шаффик, либо ты разнимешь этих... - Нарцисса изящным, тщательно выверенным жестом указала на клубок тел. - Либо я прокляну тебя чем-то настолько мерзким, что жениться сможешь только на троллихе, да и то если она не побрезгует тобой! Такая угроза из уст Блэк звучала достаточно убедительно, тем более, что дама поигрывала палочкой, крутя ее в тонких пальчиках. Спятивших идиоток растащили в пять минут. Шаффик обзавелся впечатляющими царапинами, а его не совсем добровольный помощник держался за погрызенное ухо. Обошлось, можно сказать, без потерь... Нарцисса ловким движением вернула палочку в чехол и танцующей походкой подошла к тяжело дышавшим фуриям. Они продолжали зыркать на друг друга с ненавистью, но под ледяным взглядом кукольно красивой Нарциссы дергаться не смели. Юная Блэк в сравнении с Буллстроуд казалась особенно маленькой и хрупкой. Только никого этот беззащитный вид не обманул. Самая младшая из сестер Блэк была сильна и имела все скверные черты своего черного рода. - Ваше поведение недостойно ни звания леди, ни факультета Салазара Слизерина, - Нарцисса говорила презрительно, так, как умели только Блэки. Весь вид красавицы показывал, как ей неприятно даже стоять рядом с подобной грязью. Золотистые волосы в неверном освещении факелов вспыхивали чистым огнем, создавая нимб над ее головой. - Чем вы думали? А, о чем это я? - Нарцисса в притворной досаде приложила тонкий пальчик к губе. - Чтобы думать, нужны мозги. Вы обе перешли границы, и, думаю, наказание должно быть равноценным. Я староста девочек и наказание в моей власти, поэтому вы будете убирать общую гостиную месяц без магии. Возмущения или протестов не последовало. Нарцисса усмехнулась. Дурочкам хватило ума понять, что она может придумать что-то похуже, чем работа домовых эльфов. Из гостиной слизеринцы вышли привычным монолитом, единой скалой, о которую бьются, но разрушить не могут. Внутренние склоки только в гостиной, за ее пределами - один за всех и все за одного. Как у этого маггловского писателя. Заветам Основателя не одно поколение слизеринцев следовало свято. Нарцисса рассеянно пересчитала первокурсников - не дай Мерлин, кто-то потерялся. Малышам не стоит поодиночке бродить коридорами - уж слишком их не любят. Регулус улыбнулся ей с другого конца стола. Она вернула мальчишке улыбку. Судя по его повеселевшему виду, Сириус вынес урок из их недавней беседы. Стоит поговорить с Монтегю. Третья разборка с начала года по его вине - это слишком. Нарциссе так хотелось покоя, что больше терпеть она не намерена. Оставалось надеяться, что этот хам поймет с первого раза и не будет мотать нервы и так измотанной девушке. Ей и Лорда хватало за глаза... Люциус ведь предупреждал, но она мало слушала. Да и собранная пронырливым павлином информация настораживала. Если честно, Люциус писал ей редко, очень редко. Доверить свои мысли бумаге свободно они оба не могли. Чаще они общались с помощью парных Сквозных зеркал. Правда, сейчас дозваться друга было проблематично. У Люциуса новый роман, и ветреник, похоже, увлекся, что удивительно. Говорят, лорд Абраксас в ярости, в первый раз по-настоящему влюбленный наследничек совсем отбился от рук. Нарцисса его новой дамой сердца не интересовалась - они так часто менялись, что запомнить новую пассию было очень тяжело. Но сам бессовестный забыл обо всем на свете в объятиях какой-то темпераментной итальянки. Самое веселое, дама была много старше и годилась, по слухам, ему не в любовницы, а матери. В те редкие моменты, когда им удавалось поговорить, Люциус выглядел похудевшим и затраханным чуть не до потери сознания. Нарцисса не знала, смеяться ей или завидовать. Ведь она себе такое позволить не может. Она искренне, но немного горько радовалась за Малфоя, потому что видела на дне шальных серебряных глаз счастье. А у нее были впереди лишь страх перед будущим и долгая борьба за право остаться собой. Уже сейчас он пытался ее подавить, сломать. Но Нарцисса не собиралась позволять никому делать из нее куклу. Послания от него появлялись на ее постели каждый вечер. Для Нарциссы эти письма были отвратительны почти так же, как и их владелец. Темному Лорду не нужна жена, ему нужна рабыня - безропотная и покорная. Что для нее было абсолютно невозможно. Неосознанно она не уничтожала проклятущие письма, а отправляла домой - пусть отец прочтет. Нарцисса - Блэк, и Лорду стоило помнить, что за ее плечами стоит семья. Она верила, в обиду ее никто не даст. И еще он хотел использовать ее дар... Вот что было самым страшным кошмаром для нее. Прямо об этом не было сказано ни слова, но между строк читалось четко. Нарцисса знала о честолюбивых планах Лорда, но ей хотелось быть не женой правителя Британии, а тихого семейного счастья или хотя бы равного партнерства, как у них могло быть с Люциусом. Но Малфой и вполовину не так бездушен и жесток... Иногда ей казалось, что она улавливает идущее от аккуратных строк безумие. Как Некрос, она хорошо чувствовала людей. Каждая душа оставляла свой след на предмете, и для некроманта это был как отпечаток личности. Нарцисса видела за вежливыми фразами и призрачными угрозами чудовище. Для нее не составляло труда представить, что будет, если кто-то подобный получит власть в свои руки. Она писала домой, в испуге почти забыв о врожденной осторожности. Да и тетя Вальбурга роняла неясные намеки. С Лордом было что-то не так, а что, предстояло выяснить. Сама Нарцисса чувствовала отголоски какого-то ритуала на нем, но какого именно? Понять не могла, слишком давно это было. Но что над Лордом поработал Некрос, сомнений не было. Некроманты почти никогда не работают с живыми, а если и работают, то это страшные вещи даже в понимании магов, которые навидались всякого. Ее просто разрывало от противоречивых желаний, и она, наверно, впервые пребывала в такой нерешительности - не знала, что делать. Ждать с опущенной головой удара было не в правилах Нарциссы. В письмах из дома была немалая доля тревоги, но и обещание не оставлять ее одну. В каждой строчке - что бы ни случилось, мы рядом были и будем. От этого становилось легче, тем более, она сама старательно избегала любой, даже призрачной возможности встречи с Лордом. Проще говоря, не покидала территорию школы, а в Хогвартс ему путь был заказан. Дамблдор проявил заботу и тревогу о безопасности своих подопечных впервые с войны с Гриндевальдом, укрепив щиты Хогвартса. Нарцисса знала, что на факультете за ней следят - немало учеников принадлежали к семьям безоговорочных сторонников Темного Лорда. Многие мечтали о возможности вступить в ряды его организации. Нарцисса понимала, это стремление воспитано на идее превосходства чистокровных. Ей самой не особо нравилось усиление позиций грязнокровок и их вмешательство в исконные дела магов. Они были как слепые дети, которые не знают, что творят, но, не понимая, стремятся уничтожить. Ей претило слепое запрещение всего, на что у грязнокровок просто не хватало магической силы. Стремление уравнять всех приводило к упадку родного для нее мира. За Барьером Нарцисса бывала всего пару раз, и суетливый, грязный, шумный мир простецов произвел на нее гнетущее впечатление. Если магглокровки хотят превратить их мир, наполненный чудесами, в этот кошмар, то значит, им не место среди волшебников. Она неуютно чувствовала себя среди машин, вечно спешащей толпы и высоких домов. Люциус, который втайне устраивал ей такие экскурсии, напротив, был там как рыба в воде. Нарцисса усмехнулась. Узнай об этом отец или, того хуже, матушка, им обоим не поздоровилось бы. Она подняла голову и оглядела зал. Сириус, забыв о манерах, что-то втолковывал сидящему рядом волку. Нарцисса нахмурилась и дала себе слово, как только освободится, написать родителям безобразника. Эта странная дружба ей совсем не нравилась и начала выходить из-под контроля. Оборотень - неподходящая компания для наследника Блэк, и точка! Джеймс Поттер, как обычно, наблюдал за столом барсуков. Нарцисса улыбнулась немного насмешливо - Джейми и его строптивое сокровище. Забавное зрелище, но на месте Жасмин она не хотела бы оказаться. Девочка ей понравилась, умная и обещает быть красавицей. И главное, характер такой, что сможет даже Поттера заставить вести себя прилично. Переведя взгляд на свой стол, она нашла Снейпа - то еще наказание. Гений зельеварения начисто забывал о нормах общества - приходилось следить, чтобы он не позорил факультет. Юное дарование, за которое очень настойчиво просил Люциус, обладало редкой прелести характером. Нелюдимый, колючий и злой. Снейп огрызался со всеми и заводил врагов на ровном месте. Единственный человек, которого он не обливал грязью, это Лили Эванс. Клиническая, надо сказать, гриффиндорка, одна радость - с прошлого года притихла. Мисс Эванс была в явном фаворе профессора Макгонагал и, по некоторым намекам, директора. Выпавшая из жизни Нарцисса теперь немного пришла в себя и с удивлением отмечала изменения, произошедшие в их маленьком обществе. - Шаффик, проследи, пожалуйста, чтобы первый курс дошел до теплиц без потерь. Нарцисса для собственного спокойствия решила отправить с маленькими змейками не младших старост, а недотепу Шаффика. Он вполне способен перешагнуть через любого кретина, который решит повеселиться за счет первокурсников. Градус напряжения между ними и гриффиндорцами повышался, и поэтому не стоило позволять самым уязвимым гулять без присмотра. Впрочем, сами храбрецы такими мелочами, как охрана самых младших, не озаботились. Зачем? У них другие правила выживания - через преодоление трудностей, которые нормальный слизеринец просто обойдет. - У нас вечером тренировка, - как бы между прочим напомнил Монтегю. Он опасался, что Нарцисса, которая была, очевидно, не в духе, найдет для них работу. - Помню, но чтобы никаких происшествий. Слагхорн выест мне печень и мозг, если вы снова устроите драку прямо на поле... - она обвела взглядом заметно притихшую команду по квиддичу. Квиддич был еще тем наказанием Мерлина для ответственных за порядок. Тем более в свете появления у гриффиндорцев двух новых охотников. Восторги Сириуса по этому поводу не слышал разве только глухой. Он даже домой написал... А родных он письмами обыкновенно не баловал. На мистера Тернера надежды было мало. Уважаемый преподаватель полетов и бессменный судья матчей не слезал со стакана. Личная трагедия превратила преуспевающего ранее спортсмена в горького пьяницу. Обычно полеты преподавали только для магглорожденных, выросшие в семьях волшебников в большинстве своем умели летать. Работа была необременительной, но очень ответственной. Тернер настолько допился, что на земле стоял с видимыми усилиями, а что говорить о полете. Директор на стоны деканов и ропот старост клятвенно обещал найти замену выпивохе. Второй год обещал. После того, как из-за недосмотра преподавателя серьезно покалечился рейвенкловец, на поле во время уроков присутствовали несколько взрослых членов команд от разных факультетов - страховка. Но всех такая ситуация, мягко говоря, злила. Даже обычно не замечавшая грехов начальства Маккошка требовала убрать пьянь от детей. - Я прослежу за тренировкой, - Нарцисса взмахом руки заткнула возражавших. - Просто посижу на трибунах с книгой. Надеюсь, мне не будут мешать? *** Локхарт, высунув кончик языка от усердия, что-то царапал на пергаменте. Розовым пером со стразами... Наши мальчишки, когда это видели, активно изображали, как их тошнит. Но великий и в будущем знаменитый Герой совсем не обращал внимания на мнение простых смертных. - Что это с ним? - я дернула Эрика за рукав. Сегодня я сидела рядом с ним и Бесс. - А гриндиллоу его знает... - Эрик скривился. - Молчит, и слава Одину. Да уж, слава... После вынужденного одиночества в Больничном крыле сэр Локхарт пошел вразнос. Видимо, падение с лестницы и временное молчание по причине перелома челюсти повредили его хрупкие мозги. Он решил блистать - причем в прямом смысле... Я с тоской подумала, что нужно было садиться к Поттеру. По крайней мере, наблюдать за этим лучше из дальнего ряда. Полоумный победитель воображаемых Василисков и Драконов наложил на себя чары блеска с эффектом радуги. И кажется, увеличил густоту ресниц заклинанием. Ну, хоть не губы и грудь... Могло быть хуже, все убеждали себя старательно. Шатия даже позавидовала опахалам, которые теперь красовались вместо ресниц над глазками Героя. - А где меч? - Я и вправду удивилась отсутствию привычной железяки. - Мадам Помфри конфисковала, здоровья ей и долгих лет жизни. Святая женщина. - Эрик несколько повеселел. - Нам такой подвиг не повторить... Это точно... Герой ни в какую не желал расставаться со своим мечом ни на занятиях, ни в душе, ни в постели - спал с ним в обнимку. Мне же было не до Пятикратной напасти... Я старательно убеждала себя не паниковать и не делать глупостей - то есть не бежать и не разоблачать Дамблдора. До скрежета зубного хотелось написать и переложить ответственность на чужие плечи. Удерживало меня от этого несколько очевидных фактов - во-первых, я ничегошеньки не знаю. Мои предположения, пардон, не в счет. И потом, кто мне поверит? Или кому я могу верить настолько, чтобы рассказать? Да уж, таких нет. Без фактов и туманного знания будущего верить мне нет резонов ни у кого. Да и доказательств моих слов нет. Конечно, можно вытащить их из головы слишком ретивой и болтливой попаданки, но меня такой вариант не устраивал категорически. Магов много, чай, не перемрут все без моей помощи и защиты, а мозги у меня одни, и копаться в них я не дам! Эгоистично, согласна, но жить хочется больше, чем спасти волшебный мир, от которого я видела мало хорошего, за редким исключением. Какая из меня спасительница? Даже смешно... Я трусливый и немного подлый барсучок, вот и будем от этого отталкиваться в дальнейшем. Это только в сказках добро всегда побеждает зло. Здесь же не поймешь, где добро, а где зло. У всех оно разное, понятие о добре и зле. Меня ни одна сторона конфликта не прельщала - а горите вы все синим пламенем! Я не ушибленный на всю голову Гаррька, спасать просто так никого не собираюсь. Жить слишком хочу. Вмешаюсь не вовремя - меня раздавят и не заметят. Единственное, что могу, это попытаться помочь тем, кто стал дорог в этой проклятущей сказке. Больше всего хотелось выбрать нору поглубже и заползти туда, пока все не утихнет. Мечты, мечты... Куда я дернусь до совершеннолетия? Да никуда. Без силы и знаний, бежать - значит точно погибнуть. В стенах Хогвартса созданы тепличные условия для юных магов, а реальный мир будет во сто крат опасней. Из меня, как ни крути, не вышел великий боец, умею хорошо две вещи - убегать и громко орать. Небогатый улов навыков для выживания, скажем так. Что Поттер, что Блэк укладывают меня за минуту, и это они щадят меня - силищи в обоих немерено. Та же Эдит, которую я сама просила проверить мои навыки, позорно вырубила меня в первую минуту. Ее вердикт был - почти безнадежна. Я никак не боец, хоть тренируй до скончания века. Суровый вердикт - конченый гражданский. Добрый Сириус вообще настоятельно советовал Поттеру не маяться дурью со мной - "Поставь ей щиты, чтобы прикрыться в любом случае успела, а там пусть драпает... Реакция как у дохлой мухи, да и силы нет". Противный Сириус был прав, не успевала я за настоящими боевыми магами. Тем более, за такими мутировавшими тварями, как Блэки. Доводилось видеть еще в поместье Поттеров, на что по-настоящему способны он и Джеймс. Скажем так, машины смерти - самое точное описание. Я видела, как Лорд Поттер гонял своего отпрыска. Я бы издохла от магического истощения на второй минуте боя. А Джеймс бегает и не видит в этом ничего особенного. И отношение Поттера тоже очень показательно - он носится со мной так, словно я полностью беспомощна. Почему словно? Как есть беспомощна. Хрупкая, слабая и откровенно неприспособленная для выживания. Но это пока. Живут же другие как-то? Значит, и я смогу. Выбора-то нет. Мне бы только продержаться до совершеннолетия, а там я свободна. Смогу уехать так далеко, что меня уже не найдут. Хуже собственного страха нет врага для человека. Страх это паника и, как закономерный итог, гибель. Я позволить себе необдуманные решения не могла. Так и не дописанное письмо к Карлусу Поттеру сгорело, и я не чувствовала угрызений совести. Почти не чувствовала... Они взрослые, сильные маги, и если позволят просто себя поубивать как овец, то стоит ли их спасать? Кто-то из них сделал для меня что-то хорошее? Ну, кроме Помоны и Флитвика? Нет. Я четко понимала одно - Лорд и Дамблдор лидеры двух противоборствующих группировок, и их гибель не решит проблемы, лишь отсрочит войну. На их места найдутся другие... Все-таки конфликт зрел десятилетиями, если не столетиями. Было еще одно - я теряла воспоминания. Все связанное с прошлой жизнью постепенно размывалось, теряло четкость. Я многое вспоминала лишь смутно. Наверно, такова плата за мою жизнь здесь. Самое печальное, что этот мир сильно отличался от канона. Может, потому, что канон виделся глазами ограниченного ребенка? Ну, не был Гарри светилом мысли и ничем не интересовался. Ни политикой, ни жизнью обывателей... Можно сказать, о мире волшебства он знал ничтожно мало. Я была такой же чужачкой с другой стороны Барьера, но времени старалась не терять. Искала и спрашивала все, чтобы найти свое место. Да, было тяжело, иногда обидно и больно, но мир не изменится по моему капризу. Смирись и живи с открытыми глазами и закрытым ртом - вот, можно сказать, и девиз. Не любила я привлекать к себе внимание, тем более что неприятности находили меня всегда сами. Будь моя воля, сидела бы тихо как мышка. Легко рассуждать, как бы ты всех спас, но это сидя дома на диване в безопасности. А не в самом центре адского котла. Геройствовать не собираюсь. Жизнь одна, и гибнуть, спасая всех и вся, слишком глупо. Почему я должна рисковать собой? Объективно ни Поттерам, ни Блэкам, ни Питеру опасность пока не угрожает. Дурдом начнется позже, или я хочу на это надеяться? Моя задача выучиться и исчезнуть. Это не моя война. Второй год жизни в Магическом мире, у меня уже все в печенках сидит, и прежде всего постоянное напряжение. Пусть идет как идет... - Жасмин, почему ты ничего не ешь? - голос Бесс, как всегда, был тихим, а улыбка мягкой. - Задумалась, - я схватила ложку и принялась за недоеденную овсянку. Есть нужно, не хватало окончательно отощать от переживаний. Тем более, магия жрет силы так, что в комнату вечером еле вползаю. Поймав взгляд Питера, я подмигнула ему. Пит стал еще одной головной болью в последние дни. Со дня того проклятого разговора следил за мной наравне с Джеймсом. Но вопросов пока не задавал.