Трудный путь

После того разговора между мной и Джеймсом что-то изменилось. Я больше не могла ему доверять полностью. Он видел мою настороженность и ничего не говорил, только грустно улыбался. Для посторонних все было по-прежнему - мы сидели вместе на занятиях, занимались в библиотеке, гуляли, только я теперь подолгу всматривалась в лицо Поттера, отчаянно ища ответы на вопросы, которые теперь терзали меня постоянно. Он был добр, весел и успокаивал меня, пытался приручить и больше не пугать. Терпеливо сносил приступы моего отчуждения, старался не оставлять одну. Я видела, что он наблюдает за мной. Я напоминала себе муху, попавшую в паутину и бессмысленно рвущуюся на свободу, пока паук наблюдает за бесполезными потугами жертвы спастись. От этого становилось еще хуже, я просто не знала, что делать. Разрушить нашу странную дружбу не выйдет. Хочу я этого или нет, но Поттер не оставит меня. Лили Эванс была бледна и вздрагивала от каждого громкого звука. На Поттера она смотрела с ужасом, а меня обходила десятой дорогой. Рыжая утратила свою спесь и напоминала загнанного зверька. Поттер обещал с ней поговорить - теперь я любовалась результатами разговора. От всех тревог пропал сон. Самое плохое - мне не с кем было посоветоваться. Я никому не могла довериться. Но все решилось без меня... Был двенадцатый час ночи, я сидела в гостиной возле камина и переписывала эссе по зельям, недовольно замечая, что с этими переживаниями совсем забросила учебу. В гостиной было почти пусто, только пара старшекурсников сидели и тихо болтали. - Жасмин, у тебя что-то случилось? - Бесс Олафсон подошла незаметно и села на соседнее кресло. Я хотела сказать нет, но неожиданно даже для себя самой выложила ей все. Элизабет слушала внимательно, задумчиво стуча пальцами по подоконнику. Она заговорила тихо и спокойно. В отличие от шумного и громкого брата, Бесс предпочитала по большей части молчать. - Мой тебе совет, Жасмин, - не сопротивляйся, - она сверкнула глазами. - Я не думаю, что Поттер желает тебе зла, для этого он слишком оберегает тебя. Сбежать ты все равно не сможешь... Мы, чистокровные, слишком упорны, а наследник выбрал тебя, значит, так тому и быть. - Выбрал для чего? - Я с надеждой ждала ответа от той, которая понимала куда больше моего. - А это он скажет тебе сам, когда придет время, - Бесс загадочно улыбнулась. - Просто знай, сейчас тебе как никогда выгодна защита Поттера. Тебя никто не тронет, потому что это значит нарваться на Джеймса. Ты уже поняла, что он не домашний котик... Ты в безопасности благодаря ему, а это немало в нашем мире. Если бы не Поттер, тебе пришлось бы хуже. Конечно, на факультете тебя бы не обидели, но все равно. Жасмин, ты замечала, что поборники чистой крови обходят тебя стороной? А почему, подумай над этим, - подмигнув мне, Элизабет ушла. А я размышляла над ее словами. Сколько раз ту же Эванс обзывали, сколько магглорожденных стали жертвами шуток слизеринцев, скольким указали на их место в мире. Но при этом не тронули меня. Я гуляла по замку, и на меня не обращали внимания. Никто не смел унизить или оскорбить. Джеймс Поттер оберегал меня и охранял. Так зачем отказываться от этого? Да, я зачем-то нужна ему, но в конце концов, где ты видела бескорыстных людей? В мире магии ты, Жасмин, слепой котенок. Джеймс учил тебя терпеливо и ежечасно. Помогал. Пока я видела от Поттера только хорошее. Если бросаться в омут, то с головой! Пусть идет, как идет. После этого решения мне стало легче. Стоит расслабиться, происходит какая-то подлость. Эта истина снова оправдала себя. После занятий по зельям, где я получила похвалу и баллы от старины Горация, настроение взлетело вверх. Похоже, профессор перестал придираться. Я шла не оглядываясь по сторонам, решая, куда сперва идти, в гостиную или в библиотеку, где мы с Поттером договорились встретиться. Задумавшись, я проворонила Снейпа, который затолкал меня в заброшенный класс так быстро, что я даже не успела крикнуть. Палочку он просто выбил из моей руки, я огрела гаденыша сумкой и рванулась к двери - единственным шансом на спасение был побег. Кто знает, чего этому гаду от меня надо? Не добежала, меня дернули за полу мантии с такой силой, что я упала. Снейп запечатал дверь магией и черной тенью навис надо мной, издевательски поигрывая моей палочкой, пока она не обожгла чужого. Зашипев, он забросил ее в дальний угол класса и наставил на меня свою. Я, несмотря на опасность ситуации, улыбнулась - моя строптивица очень не любила чужие руки. Будешь знать, сволочь, как брать чужие вещи. - Снейп, ты вообще крышей поехал? - Я знала, что психов нельзя злить, но удержаться было выше моих сил. - Какого тебе надо от меня? Выпусти меня немедленно, а то мадам Спраут пустит тебя на удобрения! - Блад, заткнись! И послушай, я отпущу тебя после того, как ты ответишь на пару вопросов. И не пытайся сбежать, прокляну... - Ну-ну, и что за вопросы? - Я издевательски скрестила руки на груди, стараясь выглядеть как можно более независимой - сидя на грязном полу, это тяжело. - Что Поттер сделал с Лили? Отвечай! - А я откуда знаю? - Я пожала плечами. - У нее спроси! При чем тут я? - Я спрашивал, - Снейп досадливо дернул рукой. - Лили молчит и плачет. А ты? Все из-за тебя, так что отвечай? - Пошел на фиг, - лаконично и правдиво. Я искала выход из неприятного положения. Где черти носят Поттера, когда он нужен? - Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому! - Эй, злодей-недоделок, а ты подумал о том, что я выйду из этого класса и первым делом пойду к декану? Наверное, обидно будет вылететь из школы на первом курсе. Азкабан, конечно, тебе не светит, но... - я развела руками и рассмеялась, увидев, как вытянулось лицо Снейпа. - Ты что, думал, я буду молчать? Идиот! За нападение на ученицу тебя по головке не погладят. Он замер, а я рассмеялась, глядя на растерянное лицо похитителя-неудачника. Мы не заметили, как открылись двери и в класс быстро вошел Люциус Малфой, и вплыла Беллатрикс Блэк. - Снейп, ты что творишь? Совсем идиот? Тебя, придурка, Поттер на ленточки порежет и будет прав! - Малфой, не церемонясь, вырвал у него палочку и отвесил подзатыльник. Голос великолепного блондина подозрительно походил на шипение гадюки. - У нас с барсуками договор о ненападении! А ты, кретин, напал на их первокурсницу. Слизерину не нужна война! Убирайся отсюда, я разберусь с тобой позже, - с ледяной яростью закончил он. - Мисс, вы как? - Нормально, помогите, пожалуйста, встать, я, кажется, вывихнула ногу, когда падала. - Малфой легко меня поднял и посадил на парту. - Белла, когда здесь будет кто-то от барсуков? И отведи этого, Мерлина ради, в гостиную, а то я не сдержусь и убью придурка. - Я послала патронус Фарли, думаю, через пару минут они будут здесь, - у черноволосой красавицы Блэк был низкий приятный голос. - Люциус, вправь ребенку ногу и не забудь наложить анестезию. - Лучше отвести ее к мадам Помфри. Мисс, из-за чего мистер Снейп напал на вас? Глаза Снейпа умоляли молчать, но я не собиралась защищать его. Пусть отвечает за свою глупость. - Мистер Снейп хотел выяснить у меня, что Поттер сделал с несравненной Лили Эванс. Малфой прищурился, а Беллатрикс, метнувшись к Снейпу, схватила его за ухо. - Тебе что говорили, кретин? - Беллатрикс Блэк не выбирала слов. - Жасмин... В класс влетела растрепанная Эмма, встревоженный Тед и Эрик с палочкой наизготовку. - Какого, извиняюсь, хрена здесь произошло? Малфой, Блэк, мы ждем объяснений! И отойди от Жасмин, - Эмма, наставив палочку на блондина, осмотрела меня. - Жасмин, где болит? - Нога, вывих. - Тед, посмотри, а вы объясняйте, почему нам приходит патронус с сообщением о нападении на нашу ученицу? - Тед аккуратно снял туфлю и вправил вывих. Потом наложил несколько незнакомых заклятий. - Мисс Фарли, факультет Слизерин приносит вам извинения за этот досадный инцидент, - у Малфоя на скулах ходили желваки, но тон был самым любезным. - Нам начхать на ваши извинения, почему Жасмин в таком состоянии? - Эрик вышел вперед. - Так что случилось? Жасмин? Я сдала Снейпа и с удовольствием наблюдала, как он побледнел. Тед меланхолично сидел рядом, Эмма и Эрик скандалили с Малфоем и Беллатрикс. - Все, это меня достало. Мы сейчас просто передеремся, - Белла Блэк отбросила буйные кудри за спину. - Пусть решает пострадавшая. Мисс Блад? - Я не хочу вмешивать профессоров, но прошу об одном - чтобы такое больше не повторялось. Держите этого умственно отсталого подальше от меня, и я все забуду, - я порядком устала от криков. Тед сжал мою ладонь, молча показывая, что я все сделала правильно. - Могу уверить вас, это больше не повторится, - Малфой поправил галстук, за который его чуть не оттаскала Эмма. - Я об этом позабочусь. - Мы поддерживаем решение Жасмин. Перемирие не нарушено. Свидетельствую, - Эмма, а за ней все остальные подняли палочки, зажигая разноцветные огоньки. - Нам пора, господа змеи. Жасмин, можешь идти? Или тебя понесет Эрик? - Нет, я сама. Нога уже почти не болит. Тед - настоящий волшебник, - я широко улыбнулась, вставая с парты. Отказавшись от успокоительного, я попросила чашку горячего шоколада. Под сладкое думалось лучше. Нога не болела, а больше повреждений не было. Помятую и пыльную мантию я отдала эльфам. Эрик отчитал меня за то, что расслабилась и дала себя так легко поймать в ловушку. Я и сама знала, что прозевала опасность, за что и получила. Да, боец из меня никакой или еще хуже. Снейпу в ближайшее время будет не до меня. Больно Малфой был злым. Ну, пусть теперь отвечает защитник рыжей. У меня была полная уверенность, что Принц-полукровка мне произошедшего не простит - слишком злопамятный, а я опозорила его перед факультетом. Хотя сам виноват, это не я его палочки лишала и допрашивала. Хорошо, что завтра выходные, можно отдохнуть и успокоить нервы. - Жасмин, к тебе Поттер настойчиво ломится... Я вздохнула, ну вот теперь еще с ним объясняйся. Сегодня явно не мой день.... Успокоить Джеймса мне удалось, но с трудом. Он реально испугался за меня и порывался сделать с Снейпом что-то нехорошее. Я отговорила, о чем не жалею. Бедняжке и так досталось по первое число. Он еще больше похудел и осунулся и даже не смотрел в мою сторону. Малфой взялся за него всерьез. У него свободной минуты не было. Блондин решил сделать из Снейпа приличного мага и для начала стал заставлять того следить за внешним видом. Снейп с чистой головой и забранными в низкий хвост волосами произвел в большом зале фурор. Теперь его мантия была чистой и выглаженной, ботинки сверкали. Никаких пятен от зелий и прочей гадости. Беллатрикс с огромным удовольствием преподавала ему этикет. К концу зимы он радовал окружающих прекрасными манерами и резко возросшей ядовитостью. Кто меня удивил, так это Джеймс, который сдержал слово и не тронул Снейпа, хотя смотрел на него так, что мне плохо становилось временами. Рыжая Эванс перемен в лучшем друге не приняла и не поняла. Пилить она стала его еще больше. Огромным достижением, на мой взгляд, было то, что Снейп стал огрызаться на свою драгоценную Лили. Они даже ругались, но мирились. Мне казалось, это станет концом их дружбы, но до этого момента еще далеко. Или я слишком оптимистично смотрю на вещи. Кто знает? Февраль запомнился мне, как самый спокойный месяц в Хогвартсе. Меня никто не трогал, и я спокойно училась. Невозможный Поттер вытаскивал меня на ночные прогулки по замку. Как ни странно, нас еще ни разу не поймали, хотя приходилось удирать от Филча. Джеймс отлично знал замок и любил устраивать мне сюрпризы. Ночной Хогвартс имел свое неповторимое очарование, и я полюбила тишину коридоров и треск факелов. Таинственный и спящий волшебный замок. Сириус Блэк развлекался за счет других. Питеру, с которым я иногда общалась в библиотеке, доставалось, но не так часто, как раньше. Я помогала ему с чарами и трансфигурацией, взамен он проверял мою астрономию. Не отличающийся красотой мальчишка преображался, стоило заговорить о звездах. Он был влюблен в ночное небо и мог говорить об астрономии часами, не замолкая. Мне кажется, я была единственным человеком, с которым он общался постоянно, не боясь насмешек. У Пита можно было узнать много интересного, он знал все слухи и сплетни и был чертовски наблюдательным. Только очень одиноким. Я жалела его и всегда находила время, чтобы поболтать с ним. Он не был храбрым или благородным, он был просто трусоватым одиноким мальчиком, единственными собеседниками которого были ночные светила, да девочка с рыжими волосами. Ремус Люпин сторонился учеников, да и из-за его жалкого вида никто не горел желанием с ним общаться. Чаще всего он сидел в библиотеке за дальним столом и читал. Питеру Люпин чем-то не нравился, крыс его опасался, хотя сам не мог понять почему. Он честно предупредил меня, чтобы я держалась подальше от этого тихони. От Питера я узнала, что Люпина часто вызывают к директору. После этого желание общаться с ним пропало само собой. Джеймс на мои посиделки с Питером смотрел сквозь пальцы, тем более Петтигрю всегда уходил, когда появлялся Поттер. От Поттера спасения не было, одна радость, в последние время он был занят и уделял мне меньше времени. Пару раз его забирал домой отец. На мои вопросы, что случилось, он отвечал уклончиво и просил не волноваться. Я пожимала плечами, захочет - расскажет. Тем более, он через день занимался со мной боевой магией и безуспешно пытался научить защищать себя. Мои жалкие потуги на этом поприще вызывали смех, но Джеймс не сдавался. Я справедливо считала, что со мной и ребенок справится. - Жасмин, сосредоточься и бей, - Поттер терпеливо повторял одно и тоже в течение часа. - Да не получается у меня ничего, - я отвернулась. Мы занимались в заброшенном классе недалеко от барсучьих подземелий. - Я верю в тебя, все обязательно получится, если успокоишься, - У Поттера была железная выдержка, на мои неудачи и постоянные провалы он реагировал терпеливо и спокойно. - Ладно, на сегодня все. Нам на ужин пора, - Джеймс подал мне сброшенную для удобства мантию. - Первая здравая мысль за два с лишним часа, - я с раздражением убрала палочку и поправила волосы. - Я все слышу. И все равно я научу тебя защищаться! - Мне бы твою уверенность. - Жасмин, я же хочу как лучше, - он улыбнулся и легко погладил меня по руке. - Так что мы продолжим тренировки. Про себя я обозвала Поттера гребаным садистом, но смирилась. Этот упертый баран все равно не отстанет от меня. Мы шли к большому залу, я на ходу рассказывала Поттеру об отличной книге по чарам, которую мне дал почитать Флитвик. - Только она сложная. Профессор сказал, что там заклятья второго, третьего курса и выше. Зато столько всего интересного. Мне удалось освоить чары постоянной левитации, но они выдохлись у меня через семь минут. Флитвик добавил двадцать баллов, ведь это программа третьего курса, - я гордилась этим достижением. Я была единственной из первого курса, у кого получилось создать эти чары. Моя книга парила в метре над землей. - Я же говорил, что у тебя талант к чарам! - Он улыбнулся. Жуткий крик заставил меня дернуться от испуга, а Джеймса выхватить палочку. У него была правильная реакция. Мы замерли посреди коридора, но ничего не происходило, пока над нами, завывая, не пролетел Пивз. Жуткие звуки издавал он. Поттер емко и эмоционально выругался, характеризуя полтергейста. Я засмеялась. - Тебе весело? А мне не очень. Эта призрачная сопля может и до заикания напугать! - Твоя правда, но без Пивза Хогвартс уже будет не тот. За столом Гриффиндора царило нездоровое оживление. Джеймс потащил меня за собой, и меня чуть не стошнило от увиденного. На столе лежала мертвая кошка, неизвестный садист отрезал ей голову. Молли Пруэтт рыдала у рыжего, как его там, Уизли на груди. Кошка принадлежала ей. Животное нашли возле Большого зала в луже крови. МакГонагалл пыталась найти того, кто это сделал, опрашивая всех подряд. Я отвернулась и старалась глубоко дышать. - Ты еще голодна? - Издеваешься? - я мрачно сверкнула глазами на Поттера, которому было, похоже, все равно. По крайней мере, лицо у него было нормального цвета. - Пошли отсюда. - Есть предположения, кто это сделал? - тихо спросила я, когда мы отошли от Большого зала на приличное расстояние. - Да, я почти уверен, что знаю, кто это сделал. Ищи ту, которая имела повод мстить, - Джеймс улыбался, ожидая, пока до меня дойдет. - Флора Розье? - Молли прокляла ее так, что та два месяца ходила с прыщами. Прюэтт показалось, что Розье положила глаз на ее любимого Уизли. Вот и получила в ответ. Я предпочла промолчать. Чистокровные, да и не только девочки, активно портили друг другу жизнь и лица с помощью магии. Не дай Мерлин, перейдешь дорогу такой фурии! В Хогвартсе это было обычным делом. Я старалась держаться от таких разборок подальше. У барсуков такого не было. Ну, своих не трогали, но лучше не терять осторожности. И заклятия для распознавания чар и всякой разной порчи я выучила назубок. Джеймс знал их много.