Трудный путь

Неприятности пришли оттуда, откуда не ждали, ну, или ждали, но не так подло и быстро. Сириус Блэк все-таки показал себя во всей красе. Этот придурок, иначе не назовешь, на совместном с львами уроке зельеварения кинул в мой котел иглы дикобраза, и, естественно, произошел взрыв. Шатия и Эдит, которые работали рядом, пострадали. Индианка сильно обожгла руки, а Эдит - лицо. Я сама едва не погибла - кипящее варево окатило меня с головы до ног, и я получила ожоги большей части тела и болевой шок. Очнулась я уже в медицинском крыле. Хвала мадам Помфри, она сумела залечить ожоги и избавить меня от глубоких шрамов, которые наверняка появились бы, если бы не магия. На больничной койке я провела четыре дня. По выходу из лазарета меня ожидал большой сюрприз: Блэк свалил все на меня и категорически отрицал свою вину в инциденте. Его мать и отец замяли дело, и эта скотина не получила даже наказания, ну, если не считать таковым лекцию в исполнении Макгонагал. Зато я лишила факультет тридцати баллов и была обязана в течение недели мыть грязные котлы без применения магии. Ни Шатия, ни Эдит не выдвигали никаких претензий. Пряча глаза, девочки объяснили, что их родители договорились с Блэками о достойной компенсации. Мне посоветовали молчать, если не хочу получить больших проблем. Сириус Блэк чувствовал себя королем и нагло мне улыбался. Профессор Спраут была зла, но ничего не могла поделать. Многие барсуки возмутились такой несправедливостью, но что можно было сделать, если директор попросту закрыл глаза на произошедшее? - Жасмин, я понимаю, тебе сейчас больно и обидно, - мадам Спраут пригласила меня к себе в кабинет, светлую и просторную комнату со шкафами, полными книг. - Но я искренне советую тебе смириться и молчать, - она тяжело вздохнула. - Сделать ничего не удастся. Никто не станет ругаться с Блэками из-за "невинной шутки" их наследника. - Женщина не скрывала отвращения. - Если ты попытаешься добиться справедливости, то пострадаешь еще больше. К сожалению, наш мир таков, и справедливость побеждает редко. - Особенно если дело касается маглорожденной девочки и богатого наследника древнего рода, - я горько улыбнулась. Ожидаемо, что защищать тебя, Жасмин, никто не будет. Можно рассчитывать только на себя! - Я бы очень хотела, чтобы это было не так, но лучше избавиться от иллюзий и жить с открытыми глазами. Это больно и горько. Но так нужно, - ласковые руки приподняли мое лицо, декан вытерла набежавшие слезы своим платком. - Единственное, чего я смогла добиться, - это небольшой компенсации для тебя, - профессор нерадостно улыбнулась. Я представила, каких усилий ей это стоило. Благородные аристократы оценили жизнь одиннадцатилетней девочки в сорок галеонов. Цинично и жизненно. Хотя, разве можно было ожидать чего-то другого? Кто я? Просто грязнокровка, каких много, и моя жизнь не стоит даже наказания для чистокровного засранца. Хороший урок на будущее. Один из тех уроков, которые стоит помнить всю жизнь. Я чувствовала себя отвратительно - чуть не умереть из-за этого раздолбая, мальчишки, которому стало скучно, и он решил позабавиться. Отличная шутка, ничего не скажешь. Мне сочувствовали и старались помочь. Барсуки вообще были удивительно дружными и сплоченными. Я смирилась, сцепив зубы, чистила ненавистные котлы и спокойно реагировала на дебильные дразнилки Блэка, который, похоже, совсем не страдал от того, что чуть было не стал убийцей. Поттер сильно поругался с закадычным другом и даже попытался извиниться за него. Я мрачно выслушала его и сказала, что не нуждаюсь в его сожалениях. Он, как ни странно, понял и стал еще более внимательным. Теперь он провожал меня на отработки и встречал, старался сесть рядом на уроках. Его забота вызвала смешки и не один злобный взгляд в мою сторону. Блэк вообще исходил ядом. Думаю, он был готов снова покалечить меня, но Поттер останавливал его. Два закадычных приятеля все больше отдалялись от друг друга. Джеймс практически все свободное время проводил со мной - то в библиотеке, то в теплицах. Мы учились вместе. Я ходила с ним на тренировки команды Гриффиндора и иногда гуляла по замку. Я думаю, справедливый Поттер чувствовал вину за практически бывшего друга. Блэк собрал свиту прихлебателей и продолжил развлекаться. Его банда издевалась в основном над маглорожденными первокурсниками, чистокровных и полукровок они не трогали, исключая Снейпа, который сам нарывался, таскаясь за Эванс как верный песик. Я отстранено наблюдала за происходящим, стараясь не ходить одна и держаться от шайки Блэка как можно дальше. Меня ненавязчиво опекали Тед Тонкс и Эрик Олафсон, видимо, оба считали, что Блэк просто так не отцепится. Я тоже так думала, видя в глазах Сириуса жгучую ненависть. Он считал, что я разбила их дружбу с Джеймсом, к которому Блэк проявлял нездоровую привязанность. Мне было противно даже смотреть на стол львов, противно каждый день видеть самодовольную морду этого кретина. Но я терпела это, потому что знала: рано или поздно я отомщу ему за произошедшее. Всепрощение не входило в список моих добродетелей. Я была особой с хорошей памятью и прощать шавку не собиралась. Еще чего не хватало! Сорок галеонов лежали на самом дне сундука как напоминание. Я терпеливая и подожду, но для начала сделаю так, чтобы Джеймс Поттер проникся отвращением к Сириусу. Сделаю так, чтобы они больше никогда не смогли подружиться. Маленькая, но приятная месть. Может, это и мелочно. Но из мальчишки, который в этом возрасте без угрызений совести творит такое, вырастет чудовище. - Жасмин, я закончил, - Поттер довольно потянулся и отложил перо. Мы сидели в библиотеке, Джеймс писал трансфигурацию, а я делала эссе по чарам. - Может, выйдем во двор? Погода для октября прекрасная. Смотри, какое солнышко. Я сдула упавшую на лицо прядь волос и улыбнулась Джеймсу, который вопросительно смотрел на меня. Погода была действительно замечательной - сухой и теплой. - Я почти закончила, вот допишу и пойдем. Только скажу Эрику, куда иду, - я вывела последнее предложение и стала убирать учебник и пергамент. - Я сам скажу, - Джеймс встал и решительно потопал к столу старшекурсников, где сидел Олафсон. Какой же он смешной! Я против воли хихикнула. На полном серьезе считает себя моим защитником и старается опекать. Мне было приятно. У Поттера многому можно было научиться, он отлично объяснял и был очень терпелив. - Извини, пожалуйста, можно я возьму эту книгу? - Тихий голос из-за спины заставил меня подскочить и уронить книгу, которую я как раз ставила на полку. - Зачем так подкрадываться? - Я недовольно зашипела на толстого мальчишку с эмблемой Гриффиндора на мантии. - Жасмин, что случилось? - Джеймс моментально оказался рядом. - Ничего страшного, - я отмахнулась от его тревоги. - Просто он немного напугал меня. - Питер, что тебе нужно от Жасмин? - Джеймс нахмурился, привычно заслоняя меня собой. Пока я была немного выше, и это смотрелось смешно, если не обращать внимание на лицо Поттера. - Я просто хотел взять книгу. Я не хотел напугать твою подругу, - он беспокойно озирался и боязливо поглядывал на Джеймса. - Все в порядке. Питер, да? Вот, держи, - я передала томик "Простейших чар и заклятий" Питеру и ободряюще улыбнулась нервному мальчишке. Джеймс недовольно скривился и, взяв мою и свою сумку, привычно подхватив меня под руку, потащил из помещения. - Жасмин, держись от Питера подальше. - Я хмыкнула, на что Поттер нахмурился. - Я серьезно! - Он не показался мне опасным, - я беспечно пожала плечами. Что-то в этом Питере было знакомым, интересно, фамилия у него случайно не Петтигрю? - Он трус, а трус способен на подлость. От такого никогда не ожидаешь удара, поэтому можно пропустить его, - Поттер говорил тихо и был серьезен. - Обещай не общаться с ним. - Хорошо, обещаю! - Я собиралась следовать обещанию, тем более, когда вспомнила, кем станет этот трусоватый пацан. Джеймс прав, не стоит недооценивать даже таких, как Питер. Ударить в спину может любой, только дай возможность. Джеймс шел быстро, я едва успевала за ним. Похоже, он был недоволен тем, что будущий "крыс" подошел ко мне. - Джеймс, ты бы не мог идти помедленней? - Прости, Жасмин, задумался! - Он остановился, давая возможность мне отдышаться. - Давай зайдем на кухню и возьмем еды для пикника? - Сидеть на земле холодновато. - Сядем на лавочке, - он легко решил проблему. - Да мы и ненадолго. Я обещаю, Жасмин, ты со мной никогда не замерзнешь! - Поттер подмигнул мне. - Дурак! - я стукнула веселящегося нахала по руке. - Я выучил сильные согревающие чары, а ты о чем подумала? - Он невинно улыбнулся. - Так о чем? Признавайся, Жасмин! Я вырвала руку и побежала к гостиной барсуков вниз по ступеням, на ходу крича: "Сначала поймай!" Пикник на каменной лавочке в укромном уголке удался на славу. Камень после заклятья Джеймса стал теплым, и холодный ветер не касался нас. Мы ели бутерброды, пили сок и смеялись. Джеймс рассказывал забавные истории из своего детства и подначивал меня на авантюру. Я отнеслась к идее подразнить гигантского Кальмара без восторга, за что меня обозвали занудой. Я привычно огрызнулась, назвав Поттера гриффом на всю голову. Он гордо согласился и ехидно добавил, что для барсука я слишком осторожна и расчетлива. Как небольшая змейка, что по ошибке заползла в уютную нору хаффлпаффцев. Это замечание меня рассмешило и насторожило. Джеймс слишком хорошо меня узнал. Я и не заметила, как подпустила Поттера ближе всех к себе. С ним я почти не скрывала эмоций и могла веселиться как ребенок, которым являлась. Но взрослая половина меня наблюдала и вовремя одергивала, когда я теряла бдительность. Ноябрь был промозглым и дождливым, холодный ветер завывал за пределами замка, а потоки воды с неба превратили землю в болото. Черное озеро вышло из берегов. Запретный лес потерял листья, все вокруг было серым, как небо над нашими головами. Я выходила из замка только на занятия, большую часть времени хотелось сидеть у камина в теплой гостиной. Вечером до отбоя первокурсники собирались вместе, чтобы пообщаться и попить чая со сладостями. Эдит обычно читала или болтала с родителями по Сквозному зеркалу. Шатия, если ее попросить, пела красивым голосом старинные английские баллады и песни своей родины. Индуска любила смотреть на огонь и вышивать. Я с удовольствием устраивалась в кресле и читала, слушая болтовню и рассказывая немагические истории. Выросшим за Барьером детям были интересны мои сказки. Я могла рассказать русскую сказку или сюжет фильма, который смотрела в той реальности. Благо, память позволяла. Меня внимательно слушали не только перваки, но и старшие. Постепенно такие посиделки вошли в традицию. Устав Хогвартса я прочла от корки до корки, узнав много интересного и сделав выписки. А вот свод законов давался мне с трудом. Занудный текст и крайне запутанная система законодательства волшебного мира вызывали у меня зубовный скрежет. Но я упорно читала, стремясь найти что-нибудь полезное. Эмма часто занималась со мной, заставляя заучивать правила поведения и этикет. Она рассказывала мне основные правила и законы, которые действовали в замкнутом и кастовом волшебном мирке. Скучать времени не было, школьную программу никто не отменял. Училась я прекрасно, но самые большие успехи были на уроках профессора Спраут и Флитвика. Коротышка профессор рекомендовал мне серьезно заняться чарами, судя по всему, у меня к ним был талант. Зелья и трансфигурация давались мне с большим трудом. Трансфигурацию приходилось зубрить и бесконечно тренироваться. Слагхорн после того случая спрашивал меня строже остальных, как будто я была виновата в идиотизме Блэка. Астрономия и ЗоТИ не вызывали проблем. Астрономия мне даже нравилась. Молодая Аврора Синистра интересно вела урок и искренне любила свой предмет. По ней сохла добрая половина старшекурсников. Красавица с черными волосами и синими глазами действовала на мозги сокрушительно, как удар молнии. Смотреть на влюбленных парней было весело. - Жасмин, там к тебе Поттер пришел, - в гостиную вошел Тед. Судя по мечтательному взгляду, он был на свидании. Я с сожалением посмотрела на теплый плед и чашку горячего чая. Придется идти. Джеймс не пришел бы просто так. В коридоре было значительно холодней, я поежилась, радуясь, что догадалась взять свитер. Знала бы, что будет дальше, взяла бы плащ и сапоги. Поттер был лохмат и возбужден. Он нетерпеливо ходил туда-сюда, ожидая меня. - Джеймс, что случилось? - Жасмин, хорошо что ты вышла, мне нужна твоя помощь. - он подбежал ко мне. - Нам нужно идти, - меня бесцеремонно потащили за руку. - Нет, на улице холодно, а ты... - он критически оглядел мой свитер, форменную юбку и туфельки. Потом снял с плеч плащ и закутал меня в него. На этом он не успокоился, намотав мне на шею гриффиндорский шарф. - Да что случилось? Ответь, наконец! - Я топнула ногой и скрестила руки на груди, показывая, что без объяснений никуда не пойду. - Помнишь Питера? - Да, и что? - я подозрительно посмотрела на Поттера. - Сириус и его банда забросили его портфель во вторую теплицу. Я увидел его, когда шел с тренировки команды. - Джеймс, я не понимаю, зачем ты ходишь на поле для квиддича по такой мерзкой погоде? Играть-то тебе все равно нельзя! И причем тут я? - У тебя есть допуск в теплицу, - пояснил он, сияя. - Ты сама хвасталась, что профессор включила тебя в систему охранных чар. - И? Зачем нам рисковать, гуляя на улице почти после отбоя и помогать этому недотепе? Джеймс, ты ведь сам жаловался, что он совершенная бездарность. - Да, но Питер знает место, где эта банда собирается. В обмен на сумку он покажет нам их логово. - Поттер хитро улыбнулся и сжал мою руку. - Ты ведь хочешь отплатить Блэку за то, что он сделал с тобой? А я хочу проучить кретинов. Кроме того, мне недавно прислали пакет бомб-вонючек, и, думаю, нужно их испытать. Я засмеялась и поцеловала Поттера в щеку. Он немного покраснел и удивлено приподнял брови. Потом ехидно добавил, что поцелуй девочки легко заслужить: всего-то предложи отомстить врагу. Мы с опаской пробирались к выходу. Филч и его кошка бродили по школе, вылавливая хулиганов и нарушителей правил. До отбоя осталось полчаса. До теплиц мы добрались быстро, правда, идти по грязи, в которую из-за дождей превратилась земля, было неприятно. Туфли вязли, я с благодарностью куталась в Поттеровский плащ и жалела Джеймса, который мерз в свитере на холодном ветру. Питер Петтигрю жался к стене теплицы и выглядел мокрым и озябшим. Джеймс, вытащив палочку, наложил на нас троих согревающие чары. - Привет... - он стучал зубами. - Ты давно стоишь здесь? - Несколько часов. - Почему не позвал мадам Спраут? Она бы быстро достала твою сумку. - Тогда бы пришлось объяснять, как она там оказалась. А я не хочу стучать. - Мы с Поттером переглянулись, и я посмотрела на этого невысокого некрасивого мальчишку почти с уважением. - Понятно. Стойте здесь, а я пойду принесу тебе твою вещь. Нет, Джеймс, тебе со мной нельзя, сработают чары, - я строго взглянула на рванувшего было за мной Поттера. - Не волнуйся, там нет опасных растений. Лучше высуши Питера. Во второй теплице действительно не было смертельно опасных растений, хотя условно опасные были. Но я работала в ней с мадам Спраут, поэтому не боялась. Приложив палочку к замку на двери, я вошла в теплую теплицу. Черную сумку с учебниками я нашла под кустом плотоядной Орхидеи. Милый цветочек питался мелкими жуками и мухами. Конечно, укусить он мог, поэтому не стоило зевать. Укус плотоядной орхидеи вызывает раздражение и боль. Я забрала портфель и вернулась назад, закрыв двери. Питер повеселел, и мне осталось отдать ему сумку. Секретное логово банды Блэка находилось в заброшенном классе недалеко от кабинета Истории Магии. Дверь была зачарована, но Поттер смог расколдовать ее. Я с интересом осматривалась. Парты были свалены в один угол, пыли не было, зато стоял немного порванный диван и три кресла. В шкафу в углу Джеймс обнаружил запасы ингредиентов и волшебных приколов. Он, пакостно улыбаясь, выкинул похищенные из кабинета зелий запасы в окно и закрыл шкаф. - Ну что, Жасмин, минируем? - Он достал из кармана маленький пакет и, увеличив его, высыпал на пол круглые бомбочки, напоминающие гранаты наличием чеки, и моток лески. - Откуда это у тебя? - Отец прислал. Я написал ему, и он даже подсказал, как правильно устроить взрыв. Бомбы двух типов с грязью и фекалиями. Я засмеялась, представив, как Блэк будет выглядеть после взрыва этих милых вещиц. - Я могу вам помочь? - Робкий вопрос Питера застал нас врасплох. - Зачем тебе это? - Поттер пристально посмотрел на стоящего возле входа Питера. - Я хочу отомстить, - он решительно подошел к нам. - Мне надоело молча терпеть издевательства. - Ты понимаешь, что если нас поймают, то накажут, и Блэк никогда не простит тебе участия в этом деле? - Я ждала ответа от задумчивого Питера. - Понимаю и готов к этому. Вам, мисс Блад, хорошо. Вас Поттер оберегает, и поэтому Блэк не может ничего сделать, а я один, и поэтому легкая добыча, - он отвернулся. - И я не могу дать им отпор один... Джеймс посмотрел на меня, и я поняла, что он согласен. Мне тоже было жаль Питера, поэтому я кивнула, молчаливо соглашаясь с его решением. - Тогда закрой двери и начнем...