***
— Вот так, — зачесав мои волосы назад, прошептала Лилит. — Теперь ты похожа на участницу конкурса красоты, — хихикнула она. — Что тут у нас? Из зала вышла брюнетка, на ходу надевая сережки. К нам с Лилит вышла не обычная Скарлетт, которая женственному платью предпочтет джинсовые шорты и майку. К нам вышла девушка, которая мечтает понравится предмету своих воздыханий. — Что еще? — недовольно нахмурилась брюнетка. — Все нормально… Просто… — протянула я, продолжая пялиться на подругу. — А…, а почему платье такое короткое? — я не нашла никакого нормального вопроса. Скарлетт с полным непониманием посмотрела вниз. Девушка чуть оттянула подол синего платья вниз и снова посмотрела на нас. — Так нормально? — поинтересовалась она. — Более-менее. — Ну, а что я могу сделать, если я такая худая и высокая? — возмутилась брюнетка, заметив, как я закатываю глаза. — Тем более, на бал иду с Натаниэлем. А он не из тех парней, которые пялятся на девушек. — Да, — кивнула Лилит. — Лизандр тоже. — Красиво промолчу, — усмехнулась я, прекрасно понимая, что с Кастиэлем такое не протянет. Девушки рассмеялись. Но это была правда. Разумеется, если мимо Кастиэля пройдет красивая длинноногая пышногрудая девушка, то парень точно захлебнется слюнями. Это ужасно бесит. Никогда не любила таких, поэтому и стараюсь надевать широкие футболки до попы. Но платье, которое подобрала мне Лилит, рушит всю систему. Оно без бретелек, короткое, облегающее… Посмотрев на себя в зеркало, я горько вздохнула: и как мне вытерпеть все это? Я уже настраивала себя на будущие колкости со стороны красноволосого. Уверена, как увидит меня, сразу скажет: «Доскам противопоказано такое носить!» И снова начнется вечное закатывание глаз с моей стороны. Старо, как мир… — Блин, когда они придут-то? В шесть? — переспрашивала Лилит, стоя у зеркала и поправляя свое зеленое платье юбкой колоколом. — Да? — Ага, — кивнула Скарлетт, усевшись на диван. — Хватит уже ерзать! Расслабься! Чего так волнуешься? — Хочет понравится Лизандру, — бесстрастно произнесла я. — Как и ты хочешь понравится Натаниэлю. — Хочу, — согласно кивнула она. — Но он ужасно тупой в этом деле. Думаю, если признаешься ему в любви, он это воспримет как шутку! — Не наговаривай на него! — Это правда! — воскликнула брюнетка. — Неужели он и не подозревает о моих чувствах?! — Скарлетт, деточка моя, тебе напомнить, что эти подкаты Натаниэль расценивал как отрицательно настроенное к нему поведение с твоей стороны! — рявкнула Лилит. Девушка стремительно прошла мимо нас, направляясь к окну. Она одернула занавески и посмотрела на улицу. — Да где их черти носят?! После ее полного возмущения вопроса, зазвенел звонок. Девушка ринулась к двери, на ходу поправляя прическу. Около двери она резко остановилась. Лилит глубоко вздохнула, взмахнула волосами и открыла дверь. — Привет, мальчики, — девушка им обворожительно улыбнулась. — Здравствуй, — Лизандр улыбнулся ей в ответ. — Прекрасно выглядишь. — Благодарю, — Лилит склонилась в легком реверансе. На ее щеках появился чуть заметный румянец. — Ладно, хватит любезничать, — фыркнула Скарлетт. Девушка встала с дивана и направилась к Натаниэлю. Тот прятался за спиной Лизандра, надеясь на то, что брюнетка его не заметит. Но его мечтам не суждено было сбыться. Девушка взяла его под руку и вывела из квартиры. Лилит проводила их взгядом, раскрыв рот. — Челюсть подбери, — шепнула я подруге, накидывая на плечи пиджак. Блондинка вздрогнула и тут же закрыла рот. Щеки ее окончательно покраснели. Девушка робко посмотрела на Лизандра. — Вы интересно подобрали свои платья, — произнес юноша. — Под цвет глаз. — Ну, не совсем. У меня глаза карие, не черные, — пожала я плечами. — Пошли? — спросила я, подняв брови. — Или вы так и хотите стоять тут? Лилит с Лизандром помотали головами. Блондинка взяла себе и Скарлетт по кофте, и мы быстро вышли из квартиры. — Лизандр, а ты случайно не знаешь, где мой спутник? — спросила я, когда Лилит начала закрывать дверь на ключ. — Он внизу, — ответил парень. Мы вышли на улицу. Натаниэль, Скарлетт и Кастиэль сидели на скамейке рядом с подъездом. На лицах парней было написано явное недовольство тем, что они сидят на одной скамейке, а вот Скарлетт была вполне довольна. — А подняться было не судьба? — насмешливо произнесла я, подойдя к красноволосому. — Какой же ты не джентльмен. — Какой есть, — парень с сочувствием развел руки в стороны. Я хихикнула. Кастиэль, заметив мою улыбку, растянул губы в ухмылке, настолько меня смутила, что я закрыла лицо парня ладонью. Мне не хотелось, чтобы он видел красноту на моих щеках.***
Спортивный зал был заполнен людьми. Все сегодня точно подготовились: девушки были в красивых платьях, парни — в костюмах. Даже мой кавалер принарядился: надел черные брюки и белую идеально выглаженную рубашку с закатанными рукавами до локтей. К слову, он выглядел реально классно… — Тебе идет хвостик, — заметила я, когда мы с Кастиэлем направились к напиткам. — Хах, спасибо, — усмехнулся парень, заведя руку за голову и легонько дотронувшись до своего маленького хвоста волос, — давно хотел так сделать, — он взял со стола два стакана с газировкой и протянул один из них мне. — Кстати, тебе идут платья без бретелек. Хоть вид красивый открывается. — Для тебя старалась, — рыкнула я, резко взяв стакан из рук красноволосого. — Благодарен, — оскалился тот, глубоко заглядывая в мои глаза. — Наконец-то и на тебя можно попялиться. — Пялься, пока можешь, — хмыкнула я. Глотнув газировку, я посмотрела в сторону сцены. Там уже собирались финалистки с ведущими. — Похоже, мне пора. — Уже? — удивился юноша. — Ага, — кивнула я. — Зато быстрее закончим. Не скучай! — я дружески толкнула его плечом, не забыв растянуть губы в ухмылке, и быстро направилась к сцене. — Эй! Не плоскогрудая! — крикнул он мне. Я резко повернулась к Кастиэлю, ошеломленно поглядев на него. — Удачи! Округлив глаза, я еще несколько секунд простояла столбом, но потом кивнула. Признаюсь, по сердцу разлилось что-то чертовски приятное… Я развернулась и зашагала к сцене. Живот не сильно скрутило, а на губах застыла глупая полуулыбка. Приятное чувство. — Ох, ну наконец-то, — облегченно выдохнул Натаниэль, увидев меня, когда я почти подошла к сцене. — А я уже испугался. — Думал, я сбежала? — усмехнулась я, запрыгнув на сцену без помощи лестницы. — Н-нет, — испуганно произнес блондин, поддавшись в мою сторону. Похоже, он испугался, что я могу повалиться на пол. — Думал, — хихикнула Мелоди. Блондин слегка обидчиво посмотрел на девушку. — Ладно, хватит дуться, — строго сказала я. — Что мне надо делать? — Гхем, почти ничего, — ответил староста, утыкаясь лицом в свою папку. — Только придется ответить на некоторые вопросы перед публикой. — И сколько времени выделено на ответ? — Секунд пять, — просто ответила Мелоди. После этих слов я совершила одну попытку побега. Но меня поймала и за ноги затащила обратно Скарлетт. Поэтому через полчаса я уже стояла с финалистками на сцене перед всей, мать вашу, школой. — Итак, друзья, вы уже несколько недель отдавали голоса за своих любимиц, в надежде, что именно ваша фаворитка победит, — начал Натаниэль. — И теперь, когда все голоса подсчитаны, и нам стоит лишь объявить победительницу… — продолжила Мелоди. — Мы не будем этого делать! По залу прошлось недовольное роптание. «Козлы!» — услышала я выкрик Скарлетт. Девушка, совершенно забыв, что на ней коротенькое платьице, забралась на шведскую стенку и громко высказывала свое возмущение. Бедная Лилит пыталась прикрыть ноги подруги пиджаком, который любезно предоставил ей Лизандр. Хозяин пиджака с жалостью смотрел на блондинку, пока та пыхтела, пытаясь зацензурить слишком открытые ноги брюнетки. Алекси изо всех сил пытался закрыть руками глаза брата, ибо тот таращился на все это, открыв рот. Наверное, даже не стоит говорить, что я не дослушала речь Мелоди. — А что она сказала? — спросила я у девушки, которая стояла рядом. — Она сказала, что нам зададут несколько вопросов, а потом уже объявят победительницу, — недовольно произнесла та. — Идиотизм! — Согласна. Началось все с идиотских вопросов. Какой твой любимый цвет? Есть ли у тебя друзья? Кто твой любимый актер? — Какие чувства переполняют вас сейчас? Амбер, которая стояла самая первая, растянула описание своих чувств на целых полчаса. Если честно, я уже и не надеялась, что очередь дойдет и до меня, но, к сожалению, пришлось отвечать. — А ты, Луи? Что ты чувствуешь? — Полное непонимание, — честно ответила я. — Реально не понимаю, что тут происходит! Мой ответ понравился всем ученикам. Они поддержали меня одобрительными выкриками и легкими аплодисментами. — И последний вопрос, — после этих слов Мелоди, все облегченно выдохнули. — Почему вы решили участвовать в конкурсе красоты? На этом вопросе запнулись все финалистки. Все пятеро. — Луи, может, ты первая ответишь на этот вопрос? — предложил Натаниэль, после пятиминутного молчания всех девушек. — Спасибо, Натаниэль, — вздохнула я, натянув на лицо недовольную улыбку. — Зачем решила участвовать в конкурсе? Все просто, — пожала я плечами. — Это спортивный интерес. Мне просто хочется доказать, что, если ты ходишь по всей школе, закинув нос вверх, это не означает, что ты автоматически становишься звездой всей школы, — четко проговорила я, посмотрев в сторону Амбер. Та заметно помрачнела. Конечно. Она поняла, что речь шла именно о ней. — Я хочу доказать, что даже маленькая девочка, которая спокойно может врезать любому парню, может быть красивой. Мелоди, тут же заметив накалившуюся атмосферу, начала расспрашивать остальных участниц, а я продолжила нахально улыбаться и смотреть прямо в глаза Амбер, пока та злобно раздувала щеки: она будто думала, что меня это может испугать. — Наконец все вопросы заданы, все ответы услышаны, и мы можем объявить результаты голосования, — произнесла Мелоди. — Результаты голосования были подсчитаны вместе с баллами, полученными нашими финалистками ранее, — добавил Натаниэль. — Итак, — юноша достал из своей излюбленной папки, которую он таскает вместе с собой всегда, белый конверт, — победительницей конкурса «Мисс Sweet Amoris 2016» становится… — парень вскрыл конверт. Его брови поползли вверх, губы растянулись в улыбке. Весь зал затаил дыхание. — Луи!!! Визг подруг оглушил весь зал. Я даже не успела хлопнуть от радости в ладоши: пришлось отпрыгнуть в сторону из-за силы звуковой волны криков Лилит и Скарлетт. К ним, отойдя от шока, присоединился еще и Алекси. Ко мне подбежала Мелоди и подала букет цветов. Девушка накинула на меня красную ленту с надписью «Мисс Sweet Amoris 2016» и нацепила на голову маленькую диадему. Староста подтолкнула меня к Натаниэлю. — Думаю, Луи есть, что сказать. Натаниэль подал мне микрофон. Я осторожно взяла микрофон в руки и, поднеся его к губам, шумно выдохнула, отчего по залу прошлось неприятное шипение. — Я-я не ожидала это, клянусь, — произнесла я. — Я хочу сказать спасибо моим друзьям. Лилит, Скарлетт, Алекси, Роза, Лизандр, Натаниэль, Кастиэль… Ребят, без вас этой победы бы и не было. Девчонки, если бы не вы, я бы и не стала участвовать в этом конкурсе, плюнула бы на все это. Спасибо, за поддержку… СПАСИБО.***
Скарлетт может показать свою радость даже через танец. Индейский танец, исполняемый подругой, отчетливо передавал ее эмоции: она была счастлива. — Это случилось! — визжала Лилит, крепко обнимая меня. — Как я рада! Как я рада! Ты сделала это! Сделала! — А кто сделал из нее такую конфетку, м? — довольно полюбопытствовала Розалия. — Кто? — Да, да, ребят, это целиком и полностью ваша заслуга, — согласилась я. — Кстати, в путевке пять мест. Кто еще с нами поедет? — спросила Лилит. — Я думала, что Роза… — неуверенно проговорила я, взглянув на девушку. Та тут же покраснела и кинулась меня обнимать. — Серьезно? Ты меня приглашаешь? — К-конечно, — кивнула я. — Еще и Алекси хотелось бы… И тут девушки совсем расклеились. — Это так мило с твоей стороны, — промычала Лилит, ели сдерживая слезы. До меня сразу дошло, что весь накопившийся стресс девушки выплакают именно сейчас, поэтому, чтобы не видеть сию не очень красивую сцену, я высвободилась из объятий девушек и убежала на другой конец зала к парням. — За Луи, братья по полу! — объявил Армин, залпом выпивая содержимое своего стакана. — За Луи! — поддержал того Кастиэль. Атмосфера среди парней была совершенно другая. Со вкусом алкоголя. — Твою ж мать, вы ебнутые? — зашипела я, вобрав в легкие воздух насквозь пропитанный алкоголем. — А что такого? — возмутился Армин. — Мы же обещали бухнуть. — Вы в школе, — заметила я. — Что, если директриса увидит? Она же выкинет вас из школы… Боже, Натаниэль! И ты? Староста был не в самом лучшем состоянии. Парень сидел около Лизандра на лавочке и отчаянно боролся со сном, постоянно встряхивая головой. — Так, ребята, складываемся и идем домой, — строго произнесла я. — Ну, Луи… — Армин потянул ко мне руки, чтобы обнять, но я шлепнула ему по ладоням, не разрешая выполнять подобных действий. — Луи-и-и-и-и… — БЫСТРО! Мальчики еще немного поныли, но все же стали собираться. Армин засунул пустые бутылки ликера в рюкзак. Кастиэль собрал стаканы и пошел их выкидывать вместе с брюнетом. А мне пришлось держать Натаниэля и Алекси. По словам Армина, они выпили пару стаканов. Но по их состоянию такого не скажешь. — Спасибо, — поблагодарил меня Лизандр. — За что? — Ты заставила их прекратить, — ответил юноша. — Меня они не слушали. — А ты не пил? — удивилась я. — Нет, — покачал головой он. — Лизандр, ты растешь в моих глазах, — честно призналась я. — Молодец! — Благодарю, — юноша слегка поклонился. — Давай я подержу их. Тебе надо и девочкам сказать. — О, ладно, спасибо. Лизандр кивнул и рывком притянул к себе Натаниэля с Алекси. Те, совсем обессилев, были похожи на лизунов. Я отправилась к девушкам. Благо, они были все вместе. Скарлетт танцевала в середине зала в гордом одиночестве. Лилит топталась где-то подальше и все никак не могла решиться присоединиться к подруге. Розалия обустроилась около столика с закусками. — Роза, мы уходим. — Почему? — девушка подняла брови вверх. — Кое-кто напился, — раздраженно ответила я, зыркнув в сторону парней. — Надо валить, пока директриса не запалила. Розалия тяжело вздохнула и покачала головой. Девушка грустно посмотрела на свой стакан газировки и, пожав плечами, полностью его осушила. — Ладно, буду ждать вас у входа. — Хорошо, — кивнула я и, развернувшись на каблуках, поспешила к подругам. — Лилит! Скарлетт! Девушки сразу услышали мой зов. Обе тут же развернулись ко мне. — Что за шум? — нахмурилась брюнетка. — Сюда иди, — подозвала я ее рукой. — Заканчиваем веселье и идем домой. — С чего это? — Мальчики напились, — со вздохом ответила я. — Даже Натаниэль? — Скарлетт скептически подняла брови. — Он вообще в стельку, — отмахнулась я. — Не пил только Лизандр. Лилит прижала ладонь к сердцу и сладко вздохнула. — Он такой хороший. — Соглашусь, — кивнула я. — Но парней придется развести по домам. — А как же их родители? — спросила брюнетка. — Не думаю, что они привыкли видеть своих сыновей пьяными. — И что делать? — ахнула блондинка. — Придется их у нас держать, — пожала я плечами. Подруги переглянулись. — А что нам остается? — Ничего не остается, — ответила Лилит. — Идем? — девушка кивнула в сторону и пошла к выходу. Мы направились за ней. У входа нас уже ждал Лизандр вместе с Алекси и Натаниэлем. Последние были в не из лучших своих состояниях. — Воу, я и не думала, что все настолько плохо, — усмехнулась Скарлетт, посмотрев на Натаниэля. — Ты в порядке? — спросила она у старосты. Тот сморщил нос и, промычав что-то невнятное, двинулся к ней. Скарлетт, заметив, что юноша сам к ней идет, сгребла его в свои объятия. — Пусть он всегда будет пьяным, — с мольбой произнесла она. Лилит тихо хихикнула, засмотревшись на эту сцену. — А где Кастиэль и Армин? — Не знаю, — пожал плечами Лизандр. — Наверное, на улице ждут. Мы решили, что так оно и есть. Нас ничего уже не держало в зале, поэтому мы решили выйти на улицу. И Лизандр оказался прав. Парни стояли рядом с выходом из спорт зала. — Мы что, уже уходим? — Да, Армин, — твердо сказала я. — Причем немедленно. Стремительно подойдя у парням, я взяла обоих за руки и повела к выходу. — Стоп! — крикнул Кастиэль. Парень вырвал свою руку и остановился. — Я никуда не пойду! — Кастиэль, пожалуйста… — Мы с тобой даже не потанцевали! — возмутился парень. — У нас даже времени не было! — воскликнула я. — Вы сразу пошли праздновать! — Давай… — протянул юноша, наклонившись ко мне. — Задержимся и потанцуем. Всего один танец… Пожа-а-алуйста… — Кастиэль, мы сейчас же пойдем домой, — четко проговорила я. — Но он в чем-то прав, — подал голос Натаниэль. Парень стоял на ногах только благодаря поддержке Скарлетт. — И в чем же? — фыркнула брюнетка. — Скарлетт, потанцуем? — юноша попытался сделать поклон, но сил у него совершенно не было, поэтому блондин начал падать. Скарлетт поймала его на лету. — Потанцуем? Девушка замерла, осознав, что староста ей сейчас только что предложил. Брюнетка с мольбой на меня посмотрела, приоткрыв рот. — Ладно, — раздраженно вздохнула я. — Всего. Один. Танец. Брюнетка одними губами произнесла «Спасибо» и поволокла своего спутника в зал. Кастиэль поправил ворот уже мятой рубашки и подал мне руку. С подозрением глянув на него я все же положила ладонь на его, и мы пошли за Скарлетт. — Можно? — спросил Кастиэль разрешения положить свою руку мне на талию. — Можно, — ухмыльнулась я. — Ты навсегда запомнишь этот танец. — Я навсегда запомню запах алкоголя, которым ты источаешь, — съязвила я. Мы танцевали с ним медленно, кружась в середине зала. Я положила голову на плечо Кастиэля и облегченно вздохнула. С ним я чувствовала себя защищенной. И плевать на перегар. Выветрится. Рядом кружила Скарлетт с Натаниэлем. Последний был уже на половине пути к отрублению. Но на это Скарлетт было плевать. Девушка уверенно вела его по всему залу кругами. Вскоре к нам присоединились и изрядно красные Лилит с Лизандром. Оба настолько смущались, что сказать, что они были похожи на помидоры — ничего не сказать. Но все же они улыбались. Смущенно, но искренне. — Луи, ты очень красивая, — прошептал Кастиэль. — Наконец-то ты заметил. — Я всегда это знал, — возмутился юноша. — Но никогда не говорил, — заметила я. — Ты бы не поверила, — усмехнулся он. — Я же прав? Я пожала плечами. Мне было сложно ответить на этот вопрос. Да и не думала я никогда, что Кастиэль так скажет. Он же Кастиэль… Краем глаза я заметила, как Армин изо всех сил держит разбуянившегося Алекси: тот вовсю пытался попасть к нам, но брат вцепился в него мертвой хваткой и не пускал. — Кастиэль, нам пора, — произнесла я, кивнув в сторону близнецов. — Да ну их, — фыркнул он, уткнувшись в мою макушку. — Давай еще потанцуем, — парень сильнее прижал меня к себе. — Или ты меня немедленно опускаешь и мы уходим или я ломаю тебе нос, — грозно прорычала я. — Что выбираешь? Парень тут же меня опустил и поднял руки вверх в знак повиновения, округлив глаза. Лилит и Лизандр тоже прекратили танцевать. А Скарлетт, не прекращая кружиться в танце со своим возлюбленным, прошла к выходу и эффектно вышла из зала с Натаниэлем в обнимку. Я торопливо подошла к близнецам. — Алекси, милый, пошли, — я взяла парня под руку, мягко улыбнувшись. Тот посмотрел на меня замутневшими глазами и обессиленно захныкал, уткнувшись носом в мое плечо. — Ну, тихо-тихо, сейчас пойдем к нам домой, ляжем спать. К другому плечу пристроился Армин и тоже захныкал. — Женского внимания захотелось? — ласково спросила я. Брюнет кивнул. — Ну, хорошо. Все равно я вас утром бить буду. Терять уже нечего, — проговорила я, погладив парня по голове.***
— Итак, друзья мои ханурики, кто ответит, почему нельзя употреблять алкоголь в столь юном возрасте? — громко спросила я. Мы положили их в зале на полу, хотя с таким поведением они и пола не достойны, но делать было нечего. Мой голос сразу же их разбудил. Парни сморщили носы и болезненно застонали. — Голова бо-бо? — писклявым голосом поинтересовалась я. Юноши что-то замямлили. — Ну, ничего-ничего, я вскоре выбью из вас всю эту дурь…