Сны, поглощающие разум

      - Страж?       В ответ раздался лишь леденящий душу смех.       Хорошо, значит будем играть по вашим правилам, во всяком случае, сейчас. Мысленно представив старый чердак, пропахший пылью и смолой, я всем сердцем пожелала оказаться около картины, которая скрывала потайной ход.       Кровь пульсировала в висках. Осторожно сняв с шеи цепочку, я вставила ключ в замочную скважину. Именно в этот момент, будто почуяв неладное, вся нечисть стала прорываться на чердак. С трудом отбиваясь от страшных тварей, я всё же провернула ключ и буквально ввалилась в потайную комнату, захлопнув ногой дверь.       Оставалось лишь понять, что делать дальше.       Неуверенно подойдя к двери, через которую попала в эту комнату, я обнаружила, что портрет моей предшественницы проявляется на ее внутренней стороне, с каждой секундой становясь всё более четким. На мгновение меня охватила волна ужаса. Мне показалось, что глаза у портрета ожили и пристально смотрят на меня. Но подняв взгляд на картину во второй раз, я убедилась, что то было лишь моё больное воображение. И вот на груди у Агидель золотая брошь зарделась алым цветом. Протянув руку, я почувствовала жар, исходящий от цветка.       Я – врата. Что должны делать врата? Отчаянно борясь с приступами паники, я старалась вспомнить все, что говорил страж.       «Открой сундук и жди». - Старинный ларец, украшенный батальными сценами и позолоченными цветами, стоял в центре комнаты. Его массивные кованые ручки начали легонько покачиваться, привлекая внимание. Неуверенной походкой я направилась к своей цели. Замок легко поддался, и сундук тут же распахнул свои объятья.       «Возьми брошь и поднеси её к старинному сундуку. Он всё сделает за тебя. Но помни, уйти ты сможешь лишь, когда я тебе разрешу».       Сняв розу с груди Агидель, я занесла её над ларцом. Вспышка яркого света ослепила меня, но потом из сундука полилось тёплое золотое свечение, будто наполненное алмазной крошкой. Розу, как магнитом, затягивало в крышку её нового хранилища. От созерцания столь необычного явления меня отвлёк пронзительный вой, вернувший меня в суровую реальность. Невиданные твари просачивались сквозь стены, чёрный туман заполонил комнату. Чудища сновали повсюду, но не могли разобрать, где именно я нахожусь.       Свечение, исходящее из сундука, стало усиливаться. Тёплый воздух захлестнул меня с головой и стал затягивать в ларец, создавая посреди комнаты огромную воронку.       Ласковый голос окликнул меня. Девушка, изображенная на картине, ожила:       «Ничего не бойся! Слышишь? Ты должна сконцентрироваться. Тебе нужно бежать».       - Но страж…       - Страж врет.       Тёмное облако сгущалось все сильнее, мне стало трудно дышать, грудь сдавило до боли, ребра затрещали, перебирая каждую косточку. Мне становилось всё сложнее совладать с уносившим меня потоком света.       - Беги! Спасайся!       Я из последних сил старалась представить полянку рядом с домом, я должна попасть туда, во что бы то ни стало.       "Стой, иначе поги…не…"       Но я уже совершила шаг в пустоту.       Тьма сомкнулась вокруг меня.