Клубничный аромат

      Уверен ли я, что готов понести за неё полную ответственность?       Её зовут Кёка Изуми, и за последние полгода она убила тридцать пять человек. Последними её жертвами была семья из троих. Отец, мать и сын. Демонический снег перерезал им глотки.       Но она больше не хочет никого убивать.       Вот что она сказала тогда, на удивление хорошо скрывая эмоции и создавая впечатление, будто она не испытывала никаких чувств вовсе.       Если я это сделаю… Если я отведу её в полицию…       …За такое количество убийств её приговорят к смерти.       — Я наелась, — звучит тихий, но ясный голос впереди. Стук деревянных гэта об асфальт стихает, что свидетельствует о том, что их хозяин остановился, однако не обернулся, зная, что попутчик может прекрасно его слышать.       Её зовут Кёка Изуми, и за последние полгода она убила тридцать пять человек.       — Ха-ах… Ещё бы, — будто себе под нос отвечает остановившийся следом юноша, держа в руках кошелёк и с некоторым замешательством во взгляде заглядывая внутрь него: деньгами он явно не разбрасывался.       Если я попытаюсь, то пойдём ли мы ко дну?       …Если я этого не сделаю, то её приговорят к смерти.       — Пойдём… — звучит его неуверенный голос.       — Куда?       Он сглотнул, не найдя сразу ответ на такой вопрос. А куда он должен её отвести? В полицейский участок, чтобы её забрали и тут же приговорили к смерти. Но она не должна знать об этом, поэтому ему не нужно давать ни единого намёка на это, верно?       …Нет.       — Куда мы пойдём? — вновь сокрушает тишину её голос, заставляя нервы напрячься и, словно струны, натянуться, а по спине — пробежаться холодок.       Голос девушки, последними жертвами которой была семья из троих человек. Отец, мать и сын.       Её голубые глаза — яркие: взгляд направлен прямо на Ацуши, но в этом взгляде не чувствуется никаких эмоций. Ни недовольства, ни укоризны, ни презрения, ни даже интереса — ровным счётом ничего.       И это сбивает с толку.       — Мы пойдём… туда, куда ты захочешь! — не выдерживая, выпаливает тот. — У тебя есть какие-нибудь пожелания? А что если… — Прислонив указательный палец к подбородку, Ацуши в задумчивости отвёл взгляд в сторону, после чего продолжил, вскинув брови: — Если я приглашу тебя на свидание? Твоя жизнь ведь не так уж и полна подобными событиями и весельем, не так ли? — В дополнение он утвердительно кивнул головой и сложил руки на груди, и его лицо наконец-то озарила довольная улыбка.       Свидание, да? Осознав, что он только что сказал, юноша мгновенно краснеет и машет рукой, пытаясь подобрать слова для того, чтобы объяснить, что он вовсе не то имел в виду.       Однако впечатление уже произведено.       Что-то будто дрогнуло внутри. К щекам приливает кровь, и это невозможно не заметить на её бледном лице.       Её зовут Кёка Изуми, и она больше не хочет убивать.       — Пойдём, — неожиданно отвечает она и вновь отворачивается, после чего делает уверенный шаг вперёд, а её деревянная обувь снова стучит об асфальт.       И куда они, собственно, могут пойти? Молодой сотрудник агентства и девушка, позади которой лежит гора трупов, пускай в этом была виновата вовсе не она. Куда они могут пойти вместе?       Готов ли я к такой ответственности?       …В противном случае её жизнь будет кончена, так и не начавшись.       Значит ли это, что в моей лодке найдётся место для неё?       Ацуши не знал, куда любят ходить ровесницы Кёки, поэтому просто пошёл вслед за ней, надеясь, что его предложение и в самом деле не выглядит слишком странным для неё. Где-то в глубине души он чувствовал облегчение, и приятное чувство эйфории медленно распространялось по всему телу, как если то, чего ты давно желал, вдруг само пришло к тебе в руки.       И Кёка действительно водила его практически по всему городу, показывая различные места, однако она не выглядела так, будто правда заинтересована в этом…       — Это музей культуры префектуры Канагава, — произнесла Кёка, устремляя внимательный взгляд к какому-то зданию напротив, о предназначении которого её спутник даже не догадывался.       — О, а ты много знаешь, — искренне удивляясь, ответил Ацуши и одарил Кёку одобрительным взглядом, неловким движением занеся руку за голову, чтобы почесать затылок.       — Я запомнила внешний вид зданий и их расположения на карте.       В голосе чувствовалась уверенность, но вовсе не радость или удовольствие от того, что она может лицезреть все эти места города. Так или иначе, для неё в этом не было абсолютно ничего удивительного. И тогда Ацуши в очередной раз почувствовал себя неловко за сегодняшний день. Позвал на «свидание», но совершенно не имеет понятия о том, что нужно на них делать…       Есть ли у меня эта уверенность?       — Клубника, — вдруг произнесла Кёка. На её лице наконец-то отразилась заинтересованность, и показалось, будто лёд начал таять, что значительно облегчало ситуацию.       Ацуши посмотрел в ту сторону, в которую обернулась девушка, и ему на глаза попалась вывеска с названием какого-то кафе, а под ней располагалась небольшая доска с написанным на ней меню. Дверь была приоткрыта, что способствовало распространению сильного клубничного аромата по улице.       — Я хочу клубнику.       — Ты же недавно несколько тарелок тофу съела! — возмущённо воскликнул юноша, чувствуя, как по лбу скатилась капелька пота от степени его негодования, ведь деньги в его кошельке сегодня заканчивались с невероятной скоростью.       И тем не менее, Кёка ловко схватила его за руку, чтобы потащить его за собой. Этот жест не терпел возражений, и тот уже смирился с положением, поэтому ничего не ответил, смиренно заходя внутрь здания.       Атмосфера внутри показалась довольно приятной и спокойной. Было прохладно, в воздухе витал сладкий, но не слишком приторный запах; сотрудники дружелюбно улыбались всем посетителям, и в их тоне не было слышно ни намёка на пренебрежение, равно как и их улыбки казались искренними.       Оказавшись за столом, Ацуши отказался заглядывать в меню, заранее зная, что-то, что он там может увидеть, сделает его сердцу, а также кошельку очень больно.       Клубника так клубника.       — Я буду клубничное парфе, — произнесла Кёка. Немного неуверенно, что было странно, но, вероятно, она просто испытывала некоторое стеснение, поэтому Ацуши пришлось повторить её заказ громче для официанта.       — Спасибо.       Она мягко улыбнулась, и он растянул свои губы в улыбке ей в ответ, подперев голову рукой.       Спустя недолгое время к столу наконец предоставили столь желанный десерт. Он на самом деле превосходил все ожидания: явно свежая клубника, которой он был был украшен, источала дивный сладкий аромат, и только из-за него даже самый ярый не любитель сладкого однозначно попробовал бы это блюдо.       — Ух ты… Кажется, это очень вкусно.       — Ты только не испачкайся, а то клубника — она такая.       Теперь её голубые глаза точно сияли удивлением, а зрачки от удовольствия расширились, стоило только одной ложке десерта попасть ей в рот. Кто-то и вправду умеет радоваться даже таким мелочам.       Ацуши облегчённо вздохнул, испытывая чувство выполненного долга.       — Она даже слишком сочная, — тихо произнесла Изуми, когда по её губе, а следом и подбородку потекла красная жидкость, практически тут же ставшая липкой субстанцией. — Прости. Не мог бы ты подать мне салфетку? — попросила она, указав взглядом на пачку салфеток, что стояла возле локтя юноши.       Ацуши буквально язык проглотил в этот момент, громко сглотнув. Его пульс однозначно точно участился: это было видно по тому, что он приоткрыл рот для того, чтобы восстановить неровное дыхание до нормального, глубоко вдыхая и выдыхая воздух.       Девушка этого, кажется, не заметила, поэтому решила, что он просто тоже хочет попробовать этот прелестный десерт.       — А-ага, держи, вот, — прокашлявшись, ответил Накаджима и протянул всю пачку салфеток.       Кёка медленно вытерла подбородок и облизнула губы, избавляя их от остатков сока ягоды, после чего блаженно прикрыла глаза.       — Ацуши-кун… — слегка смущённо позвала она юношу через некоторое время, и её щёки покрылись слабым румянцем. Казалось, она немного колебалась внутри, размышляя, стоит ли это делать.       — А?       — Хочешь попробовать клубнику? — взяв одну из ягод за стебелёк и практически дотянувшись рукой до губ сидящего напротив собеседника, спросила она.       — Э-э-э, н-ну, я… — Накаджима замешкался, явно смущаясь: никогда ещё не кормили его девушки, тем более что в данной ситуации это выглядело немного двусмысленно.       И нет, по всей видимости, у него не было возможности ответить отрицательно. Всё его нутро кричало о согласии, и лишь только из разумных соображений он собирался ей отказать.       Кто-то из официантов мог вполне наблюдать за ними…       Ацуши поймал зубами клубнику и надкусил её, пробуя на вкус. И тот оказался очень нежным, несмотря на яркий запах, поэтому юноша, взяв Кёку за запястье, доел ягоду. Осознание того, что он, вместо того чтобы просто забрать лакомство, взял девушку за руку, вогнало его в краску. Он молниеносно отпустил её и облокотился на стул, стараясь не смотреть девушке в глаза.       — Как необычно. Интересно, где они такую выращивают вообще? — попытался перевести тему Ацуши, задумчиво уставившись в окно.       Кёка пожала плечами в ответ.       Тем временем за окном уже начинали сгущаться сумерки. Искали ли его коллеги из агентства или же нет? В любом случае, вряд ли кто-либо там знает наверняка, отвёл ли он Кёку Изуми в полицейский участок. И Ацуши уже не собирается менять своего решения.       — Знаешь, есть ещё одно место, в котором я хотела бы сегодня побывать, — вдруг произнесла девушка, заставляя их обоих всё же встретиться взглядом: её голос ненавязчиво вынудил Ацуши посмотреть его обладательнице в лицо.       — Что за место?

***

      Ветер лёгкими порывами развевает одежду на теле, заставляя её приятно щекотать кожу. Запах речной воды совсем не отталкивает: напротив, притягивает к себе ближе, ведь на водной глади отражается сегодняшняя луна во всей красе.       Небо испещрено мириадами звёзд, ярко сверкающими в темноте.       И это кажется поистине прекрасным.       — Я всегда хотела прийти сюда в это время, но у меня не было возможности, — с долей грусти в голосе тихо произнесла Кёка. — Спасибо за этот день, Ацуши-кун. Это лучшее воспоминание в моей жизни, и я рада, что им и завершится моё существование.       Похоже, она знала, что на самом деле её водили по городу не развлекаться. А чтобы незаметно прийти к полицейскому участку, и она хотела привести Накаджиму именно туда после кафе, но что-то ей не позволило этого сделать даже после того, как она бросила ту фразу перед уходом, ведь в голове возникло другое место…       …Я не хочу бросать тебя.       — Нет, — отрезал юноша. — Нельзя сдаваться! Даже если в моей лодке место всего лишь на двоих, и его может не хватить, я всё равно постараюсь тебя спасти, Кёка! Чего бы это ни стоило. Так что не смей мне тут отчаиваться! — проговорил свою тираду Ацуши горячо, из-за чего неосознанно поднялся на ноги и подошёл к девушке вплотную.       — О, Ацуши, — раздался позади знакомый мужской голос, и юноша тут же обернулся на него. — Так вот ты где, маленький недотигр. Я-то думаю, кто тут так вопит…       — Дазай! — недовольно отозвался тот, сложив руки на груди.       — Да ладно тебе, — усмехнулся мужчина с руками в бинтах и невероятной хитростью во взгляде. — Я тебя искал как бы. У тебя же была миссия, но ты так и не явился в агентство, чтобы отчитаться, вот меня Куникида и послал за тобой, — пояснил он. — Надо мне таскаться с тобой, я не по парням вообще-то. И ещё: складывается впечатление, что в отношениях ты полный неудачник. Может, тебе стоит сделать хоть какой-то шаг навстрёчу Кёке? Как думаешь?       Будто в противовес сказанному, а может, для пущего развлечения Дазай взял юношу за подбородок и заглянул ему в глаза. И этот взгляд будто смотрел вглубь него, читая все его мысли.       — Какой сильный запах клубники, — приподняв одну бровь, подметил так неожиданно помешавший идиллии своим появлением мужчина и поправил свой плащ. После этого он наконец отпустил Ацуши и взглянул на девушку на траве, всё это время наблюдавшую за ними. — А от тебя ещё сильнее пахнет ею, даже подходить ближе не надо. Интересно, чем вы тут занимались? Ах, какая жалость, снова придётся искать милую леди для двойного самоубийства…       — Я не позволю отправить её на верную смерть! Понятно? — крикнул Ацуши вслед уже уходящему Дазаю и недовольно посмотрел ему вслед. По всей видимости, что-то заставило его резко поменять свои планы и уйти, но что же это было?..       Кёка уже вовсе не слушала, о чём говорили эти двое, прижав колени к груди и наблюдая за тем, как на поверхности воды то появлялись, то исчезали водные круги, блестящие в лунном свете, ведь водоём был совсем не лишён своих обитателей.