Волк Ветра

В этот раз волк ждал Зара в густой тени, отбрасываемой в лунном свете поваленным деревом. Вокруг простиралась безжизненная степь, словно бы покрытая слоем пепла. Мужчина сел на землю рядом с волком и неуверенно протянул к нему руку. Зверь фыркнул и подставил голову под ладонь. — Это сон? — спросил Светозар, почесывая волка за ухом. Несколько секунд ничего не происходило. Все то же безмолвие накрывало просторы, так же рука скользила по загривку волка. В какой-то момент Зар заметил в неверном свете неясное движение у себя за спиной, а волк, вырываясь, завыл. Сердце мужчины, подстегнутое выбросом адреналина, сбилось с ритма, чтобы тотчас забиться в разы быстрее. Неожиданная атака из тени заставила человека сорваться с места и помчаться вперед, не разбирая дороги. Звук волчьего воя затихал за спиной, но Зар продолжал бежать, чувствуя сзади угрозу. Неведомое неслось по пятам, предпринимая попытки перехватить бегущего человека, но инстинкт каждый раз позволял ему вовремя отпрыгнуть в сторону. Долго так продолжаться не могло. Зар чувствовал нарастающий жар в груди, поглощающий все его силы. Дыхания не хватало, паника грозила захлестнуть его, унося с собой сознание и надежды спастись. Судорога свела ладони, центр которых начало жечь. Пытаясь избавиться от жжения, Светозар начал трясти руками. Неожиданная вспышка и последовавший за ней рев боли сзади, заставили бегущего человека сбиться с шага, рискуя упасть под лапы преследующих теней. Одна из них пылала, резко контрастируя с серой степью вокруг. Треск огня проникал до горизонта. — Сон! Это — сон! — закричал Зар, осознавая себя в пространстве и во времени сна. Тени бежали следом, как и раньше, но кое-что изменилось — Светозар не просто бежал — с каждым шагом он воспарял все выше и выше. Достигнув пика, он развернулся в прыжке и осыпал преследующих его теней градом огненных шаров, срывающихся с его ладоней. Степь осветилась десятком быстро догорающих костров. Зар же, раскинув руки в стороны, откинулся назад, уходя в мертвую петлю, которая перешла в пологий полет на расстоянии нескольких метров от земли. Новые эмоции захлестнули человека — чувство победы и полета, скольжения над поверхностью и растворения в окружающей ночи. Время потеряло свою направленность, сворачиваясь в бесконечную ленту Мебиуса. В какой-то момент Зар осознал себя вновь стоящим перед поваленным деревом. В тени так же маячил волк. Светозар присмотрелся — нет, это был не волк. Старик в волчьих шкурах, с резкими чертами лица сидел, привалившись к стволу дерева. — Блестящий результат, воин, но ты еще не мастер, — голос старика был серым, как окружающая их ночь. — Воин? Я? — Зар непонимающе потряс головой — мысленно он все еще летел над бесконечной степью. — А кто ты? Человек в шкурах ответил голосом Светозара: — Я — это ты. Молчи! — старик предостерегающе поднял руку и продолжил, — Сегодня ты победил своих внутренних демонов. Если снова возникнет нужда в подобной битве — ты можешь вернуться сюда… Где-то вдалеке завыл волк, легкая хмарь на миг закрыла луну, скрыв сидящего в тени дерева старика. Порыв ветра тотчас отнес облачко в сторону, луна засветила еще ярче, и в ее неверном свете Светозар увидел, что нет никакого старика — возле дерева припал, готовясь к прыжку, большой старый волк. Время замедлило свой бег, Зар видел сокращения каждого мускула волка, бросающие это смертоносную машину на человека. Его собственное сердце опять, как и в предыдущем сражении, начало сокращаться в разы быстрее. Появился неясный жужжащий звук. Зар упал на спину, пропуская над собой зверя, после чего, обхватив обеими руками волка за шею, ногами оттолкнулся от земли. Под нарастающее жужжание борьба продолжилась в воздухе, где каждый из противников пытался оказаться сверху.