***
Сон распахнула глаза и увидела прямо над собой на потолке портал, который колыхался словно море во время шторма. Комнату заполнял жуткий рев и вой, от которого сотрясались стены. Рядом на полу сидел Намджун, закрывая уши ладонями, а мимо него в портал летели три изрядно потрепанных вороны. Девушка села и оглядела себя – она была в обличье человека, все тело отчаянно ныло и болело, кофта на спине промокла и кажется, это была ее собственная кровь. Но она была жива, и от осознания этого факта, даже боль была радостью. Раздался громкий испуганный лай, и мимо пронесся демонический пес, которого тоже затянуло в портал. Покрутив головой по сторонам, Сон заметила Муна с разодранным ухом и окровавленной мордой. Верховный стоял посередине комнаты и бормотал заклинание, закрывая портал. Раздался громкий хлопок, и все стихло, а черное пятно растворилось темным дымом, расползаясь вдоль потолка и исчезая совсем. – Сон! Ты очнулась! – Намджун открыл глаза и заметил, что девушка пришла в себя, после чего незамедлительно притянул ее к себе, крепко обнимая. Брюнетка смутилась, все еще не очень понимая, что произошло. А потом заметила Тони с кровавым огрызком вместо хвоста, еще двоих подранных Хранителей и лежащую в углу комнаты Сынхи в обличии кошки, которая, кажется, не могла пошевелиться. – Вы спасли мне жизнь! – Сон отстранилась от парня и подползла к Муну, намереваясь стиснуть кота в объятиях, но он внезапно зашипел и замахнулся на нее лапой. – Это сделал не я, я бы с удовольствием оставил тебя там, – Верховный выплевывал слова с такой злобой, что у Сон побежали мурашки по спине. – Ты нарушила наши законы, влюбилась в человека и чуть было не дала демонам завладеть сердцем и душой Хранителя. Ты понятия не имеешь, какие еще невероятные твари начали бы появляться с той стороны. Если бы я закрыл портал раньше, твоя душа умерла бы по ту сторону без возможности соединиться с телом, а сердце погибло здесь, и это было бы достойным наказанием! Ты не достойна того, чтобы зваться Хранителем! – Это ты не достоин зваться Верховным! – Сынхи с трудом поднялась на ноги и, хромая, ковыляла к Сон. – Ты врал всем нам, запрещая любить. Шел на поводу у собственной злобы и обиды, заставляя страдать и всех окружающих. Ты был слеп. – Что это значит? – Тони лежал на полу, зажав задними лапами обрубок хвоста и тихо постанывал. – Я читала Свод знаний, я все знаю, – Сынхи забралась на колени Сон и лизнула подругу в щеку. – Хранителям можно любить. Мы должны любить, чтобы быть сильнее. Потому что Хранитель, который любит и любим, получает силу вдвое большую. Двое таких Хранителей могут без помощи Верховного закрывать порталы. А ты погряз в своих обидах и злобе от того, что тебя один раз отвергла девушка. Прятался в Храме, пользуясь тем, что демоны не могут туда пробраться. Ты хранил в сердце эту боль, сам становясь мишенью для воронов, и от страха и злости вписал в свод несуществующее правило. Ты убедил всех нас в том, что взаимной любви у Хранителей не бывает. Ты – эгоист, заставляющий страдать всех вокруг. Я не думаю, что после такого ты можешь быть Верховным. – Тебе никто не поверит, – прошипел Мун, оглядываясь на недоверчиво косившихся на него троих Хранителей. – Поверит, я могу показать им книгу. Там все написано. Ты сразу понял, что Сон влюблена, как только узнал, что демоны звали ее из портала. Да, сердце и душа Хранителя могли бы помочь им делать ужасные вещи и выпускать в наш мир таких вот псов и кого-нибудь еще хуже. Но ты ведь сам виноват в том, что это случилось. Если бы ты не запрещал нам любить, сердце Сон не было бы мишенью. Если бы не ты, всего этого не произошло бы! – Сынхи устало выдохнула и откинула голову на руку подруги. – Постой, так они охотились за моим сердцем? Не за его? – Сон удивленно глянула на Намджуна, который молча сидел на полу и не влезал, потому что все равно мало что понимал. – Нет, глупышка, его сердце целое, потому что давно принадлежит тебе, – Сынхи улыбнулась, прикрывая глаза. – Демоны просто заманили тебя в ловушку, пользуясь тем, что ты не знаешь об этом. – Мун, я думаю, что завтра мы будем выбирать другого Верховного, – Тони поднялся на ноги при помощи дымчатого кота, у которого было вывихнуто плечо и разорвана губа. Верховный оглядел всех присутствующих, чувствуя, что проиграл. Отчаяние явно плескалось в его глазах, и он дергал хвостом, выдавая свое состояние. А потом резко сорвался с места и выскочил в окно. Трое Хранителей бросились за ним вдогонку. – Сынхи, я буду голосовать за тебя, – Сон аккуратно сжала кошку в объятиях, стараясь не сделать больно. – Меня? Брось, – Сынхи рассмеялась, не открывая глаз. – Мне бы выспаться сначала. – Нам бы всем сейчас выспаться, – брюнетка оглянулась назад и улыбнулась растерянному Намджуну. – Ты можешь не превращаться обратно, я отнесу тебя к себе. – Спасибо.***
Намджун оставаться в своей квартире не пожелал и, на всякий случай прихватив биту, пошел следом за Сон к ней. Девушка уложила подругу в кровать и принесла ей пижаму на случай, если старшая захочет превратиться опять в человека. Укрыв Сынхи одеялом, брюнетка пошла на кухню, где сидел Намджун, задумчиво смотревший в стену. Сон налила горячий чай в две чашки и поставила одну перед парнем, усаживаясь напротив. – Ну, вот как-то так, – пробормотала девушка, делая глоток и понимая, что все до ужаса неловко. – Мда, – Намджун тихо рассмеялся, заставляя девушку рассмеяться следом. – Я бы хотел немного более развернутую версию произошедшего услышать. Хотя бы вместе с той частью, которую я проспал. – Ох, ну это долгая история, – немного погодя, Сон улыбнулась, поднимая глаза. – Я никуда не спешу, – Намджун аккуратно накрыл своей ладонью пальцы девушки, улыбаясь в ответ. А за окном занимался рассвет. Небо медленно светлело, и из-за горизонта постепенно поднималось солнце, заполняя кухню золотистым светом, теплом и надеждой. А любовь там уже была.