Обратные дороги

Сквозь уплывающее сознание Накс слышал, как вернулись бойцы. Они были на взводе. - Прячься, - шепнул Накс, но было поздно. - Эй, смотри! – один из варбоев указывал на Кейпабл, сидящую возле него. Хищно оскалившись, берсерки метнулись к защитникам крепости. Кейпабл схватили, оторвали от Накса, потащили в сторону. Он попытался помешать, но получил удар ботинком в живот. Шов, казалось, разошелся. Накс увидел на своей ладони кровь. - Кто-нибудь, на помощь! – кричала Способная. – Накс! Ты же говорил, что не оставишь меня! Обещал, Накс! - Ты всем врал! – вторил знакомый до боли голос. «Нет, этого не может быть!» - подумал Накс. С неимоверным усилием подняв голову, он стал озираться в поисках сказавшего это. Но ожидаемо не увидел: его гарпунщик пал на дороге ярости. - Я всегда буду рядом с тобой, малыш! – снова раздался этот голос. – Мы поклялись! Поклялись! В углу берсерки терзали Кейпабл, а Накс не мог ничего с этим сделать. Слезы бессилия обжигали щеки, а боль и слабость развинчивали на шестеренки. - Помоги ей, Слит, - прошептал боец. – Она не виновата. - Ты предал нас – ради нее. Ты бросил нас подыхать и бежал – за ней. Мы хотели помочь тебе и не смогли. Испытай то же самое! - Слит! – взмолился Накс. – Спаси ее, забери меня. Совсем забери, пытай, как додумаешься. Но ее спаси! Внезапно все исчезло, осталась темнота. Его били в живот, снова и снова, били по колену, смещая и деформируя протез, ему выкручивали перебитое запястье. Он не видел своих мучителей, но был согласен и на такое, лишь бы только Слит выполнил его просьбу. Слит… Он помнил, как гарпунщик подошел к нему после очередной тренировки. Они оба были тогда еще Щенками, но их уже выделяли, видели их потенциал. - Слышь! – Слит толкнул его в плечо сильной рукой, отчего Накс поежился, но улыбнулся, не подав виду, что удар был болезненным. – Будем ездить вместе. Накс улыбнулся вновь, а затем ответил таким же тычком в плечо гарпунщика. - Не слабак, - довольно ухмыльнулся новый напарник. «Прости меня, Слит, - подумал Накс, - я не успел вытащить тебя. Прости, брат. Ты прав, я предатель. Но я… полюбил… ее». Едва странное слово сложилось, боль отступила. Как и тогда, в каньоне, Накс четко осознавал происходящее. Нет, неужели все-таки Там его ждут? Для чего же его вернули? Чтобы посмеяться? Хорошая шутка, удалась! А ведь он так и не поцеловал Способную… Боялся. Он с дрожью вспоминал тот поцелуй на болотах… Какие глупые мысли! Совсем не геройские. Все-таки уходить страшно, хотя, казалось бы, ему пора и привыкнуть. Вот только в отличие от павших собратьев он знал наверняка, что нет никакой Вальгаллы. И Наксу было что терять. Хор голосов опять накрыл его. Какая-то адская круговерть, огонь, Риктус на носу фуры… Грязь грота, ночи без воздуха, узкие щупальца Ларри и Барри… Посвящение в Полураспад. Кровь и шрамы. Удар! Кейпабл полулежала рядом с ним, опустив голову на иссеченную грудь бойца, ее ладонь едва ощутимо скользила по его левому плечу – до шины и обратно. Макс сидел на соседней койке, их снова соединяла трубка. Наксу потребовалось еще несколько секунд, чтобы осознать: кошмар остался за чертой, а он возвратился. И теперь он искренне этому радовался: у него было ради чего жить, а не только то, за что якобы нужно умирать. Он не без труда поднял здоровую руку и мягко опустил ее на затылок Кейпабл. Та вздрогнула и села, заглядывая бойцу в лицо. - Накс, - позвала она, видя, как плавает его взгляд. Дьявольски хотелось пить – язык был точно ватный. Кейпабл провела ладонью по лицу Накса, коснулась губ. Он слабо проговорил: - Я же сказал, что не оставлю тебя… Она засмеялась с блеском в глазах, прижала его правую руку к своим губам. - Воды, - попросил он, и Кейпабл с готовностью поднесла ему питье. Накс жадно припал к краю чашки. Когда он допил, Способная отставила посуду и наклонилась к нему. - Ребята, я вижу, больше я вам не нужен? – с усмешкой спросил Макс. Те одновременно обернулись на него. Совсем бесстыжие, надо заметить, две пары голубых глаз уставились на универсального донора. - Спасибо тебе, Туша! – улыбнулся Накс. Макс встал, выдернул иглы и, скрутив трубку, убрал ее в карман. Затем он подошел к постели Накса и протянул ему руку. Боец ответил на рукопожатие. - Ты опять уходишь? – спросила Кейпабл, поднимаясь. Макс пожал плечами и кивнул: - Надеюсь, в этот раз получится! - Спасибо за все, - она улыбнулась, и Макс впервые отметил, какое серьезное лицо всегда носила эта, по сути, совсем еще девочка. Рокатански хотел еще что-то сказать, но передумал и только кивнул на прощание. Затем он вышел, и Кейпабл вновь опустилась к Наксу. - Долго я был… - Тише, - перебила Способная, кладя поперек его губ тонкий палец. Прикрыв глаза, Накс поцеловал его, а затем прижал к лицу всю ее ладонь, упиваясь ароматом и целуя с новой силой. Кейпабл освободила руку и склонилась к его лицу. Накс смотрел растерянно, даже испуганно. Улыбнувшись его смущению, Способная жадно поцеловала своего героя, и он отозвался – сперва неловко, но все более уверенно с каждым мгновением. Накс провел рукой по ее спине, задержался на талии, соскользнул на бедро. Кейпабл разорвала поцелуй, дотронулась пальцами до высеченной лезвиями на груди бойца татуировки и повторила путь пунктирным касанием губ. Затем она прислонилась щекой к его перебинтованному животу и тихо сказала: - У нас будет много времени, ведь правда? Накс глубоко дышал. Он вымученно улыбнулся и закивал. Конечно, ему хотелось ехать дальше, набирая скорость, но сил для гонки он еще не набрал. Кейпабл легла рядом с ним, уткнулась лицом в плечо. Ее руки гладили, унимая боль, ласкали, успокаивали. Накс почувствовал, как она дрожит, и обнял ее, пытаясь прижать к себе еще теснее. Сколько бы им ни было теперь отмерено, все это время они проведут вместе. Спорить с судьбой больше нельзя. …Неужели и правда всё и можно уходить? Макс поймал себя на мысли, что хочет проститься. Но перед этим Рокатански наведался в ангар и бесцеремонно слил себе пару канистр бензака. Когда с приготовлениями было покончено, Макс отправился прощаться. Тост примеряла перчатку. Очень не хотелось всем показывать изувеченную руку, да и самой это зрелище было противно. Она увидела Макса в отражении в стекле. - Уже уходишь? – спросила она, оборачиваясь. - Да, - коротко ответил Макс. - Фуриоса в оранжерее с Даг… - Мы виделись утром и уже пожелали друг другу удачи, - он помолчал. – Я возьму нашу тачку, ее вроде пригнали. Свою-то я уже оплакал. - Что-то ты разговорился, - усмехнулась амазонка. Она подошла к Максу и заглянула ему в лицо. Пигалица едва доставала воину дороги до груди. - Что думаешь делать дальше? – спросила Тост. - Еще раз попытаюсь убраться отсюда. Вдруг удастся, - он пожал плечами. - Погоди… - Тост отошла к ящику, где в кучу были свалены какие-то тряпки, нагнулась и стала что-то там искать. Макс терпеливо ждал, пока она ни извлекла небольшой предмет. - Оставь на память, - сказала Знающая, возвращаясь к Максу. Он принял у нее сувенир – им оказался музыкальный механизм, тот самый, что амазонка таскала с собой во время их бегства из Цитадели. - Мне пора, - сказал он дежурные слова, только чтобы как-то заполнить паузу. Впервые за много времени молчание казалось Максу неуместным. - Ну что ж, дорог много, но они иногда пересекаются. Или поворачивают обратно. Макс кивнул. Они как по команде посмотрели в высокое окно. Еще один безумный день догорал на ладони больного мира. Здесь еще долго не будет спокойствия, но оставаться и решать чужие дела Макс не хотел. Не сейчас. Ему самому нужно разобраться. Он отвел взгляд от окна и снова посмотрел на решительную девчонку. Тост выставила перед собой кулак, а Рокатански, усмехнувшись, ударил в него своим. Затем он вышел и больше не совершал непростительной глупости – не оборачивался.