Вечная призрачная встречная

Прекрасное майское утро. Люди лениво шагают на работу, выгуливают собак, улицы полупустые. Лучи солнца настойчиво пробиваются в окно к тем, кто еще спит. Как можно проспать такой замечательный день? Конечно, Крис был другого мнения. Недовольно поморщившись, он повернулся к стене в надежде вновь окунуться в царство Морфея, но вскоре понял, что с такой головной болью далеко не уедешь. Ох, и зачем надо было так пить? Лениво открыв глаза и заметив, что Эмми рядом нет, Крис лишь усмехнулся. Нет, конечно, он не считал себя виновным во вчерашней ссоре, ведь он хотел поддержки, а не критики. Она сама виновата. Ему грозят увольнением, мать переписала квартиру на старшего брата, а она лишь говорит, что Крис сам виноват! И эта женщина хотела другой реакции? Естественно, у него сдали нервы и он уехал посреди ночи к друзьям, где и перебрал немного. Чёрт, но ведь той же ночью, когда он вернулся, она спала. Куда делась в такую рань? Встав с дивана и попутно опираясь на стену, он прошел на кухню и налил себе воды. Какая всё же глупость. В чём он виноват? Что его начальник — последняя тварь? Или в том, что Крис решился переехать в город на другом конце страны, лишь бы мать перестала носиться с ним, как курица с яйцом, в его-то двадцать шесть? Нет, тут виновата мать с её гиперопекой и сам начальник. А еще виновата Эмми. Он хотел просто выплеснуть то, что творилось у него в душе, просто пожаловаться и получить поддержку, а вместо этого она начала причитать, что он виноват в своих прогулах, хамстве, апатии ко всему живому, из-за чего и появляются такие проблемы. Может она дала и дельный совет, к которому точно стоило бы прислушаться, но явно не для такого самовлюбленного и упрямого парня, как Крис. Но несмотря на то, что они ссорились, терзали друг друга каждый день, без конца спорили и редко соглашались друг с другом, их объединяло главное: они с ума сходили друг по другу. Поэтому Крис думал, что и в этот раз ссора перегорит и забудется, а вечером он снова будет обнимать любимую Эмми, оба будут без конца и края извиняться при том, что каждый считает свою точку зрения единственно правильной. Голова разрывается от головной боли. Надо срочно найти таблетки, только где же они? Вернувшись в комнату и оглядев её, сон как рукой сняло. Куда подевались вещи Эмми? Откуда здесь эти противные бордовые шторы и драный комод у окна? Она явно не могла посреди ночи всё это провернуть. Стоп, это еще что за чудовище? Глаз Криса начал нервно подрагивать, когда черный мохнатый кот властно прошел в комнату, громко мяукнул и залез на тот самый драный комод. Что тут, чёрт возьми, происходит? Цирк какой-то. В недоумении парень потянулся за телефоном, но не нашел в записной книжке номера телефона Эмми и пришёл еще в большее недоумение. Спешно приняв душ, одевшись и выпихнув из квартиры незваного гостя, Крис побежал к другу, Давиду, к одному из тех, с кем вчера и выпивал. По дороге парень замечал мелкие странности: тут дерева никогда не было, здесь вместо ларька пустой участок, а через дорогу какое-то новое здание. И тут его охватила паника. Почему, ну почему всё так изменилось за одну грёбаную ночь?! В чём причина? Или, может, он сходит с ума? Нужно срочно к Давиду, тогда всё прояснится. Определённо. Его лучший друг всегда поддерживал, выслушивал, жалел и говорил то, что хочет услышать Крис, в отличии от прямолинейной Эмми. Пробежав еще пару кварталов, Крис влетел в подъезд, добежал до пятого этажа и позвонил в дверь. Полный игнор. Это всё начинает выбешивать. Парень зажал кнопку звонка, и вот уже через полминуты дверь открыл раздраженный Давид. — Какого чёрта? Придурок, ты время видел? Еще даже семи нет, какого тебе не спится в такую рань! Не смотря на все причитания и возмущения, Крис пропихнул друга обратно в квартиру и зашёл следом. — Со мной что-то происходит. — В смысле? — Что-то странное. — Ты пришёл ко мне для того, чтоб я из тебя вытягивал каждое слово? Ты можешь нормально объяснить? — Я проснулся, Эмми рядом нет. Какой-то сраный кот по квартире ходит, комод, шторы, на улице черти что… — Крис присел на стул в прихожей и положил руки на голову. — Я ничего не понимаю. Какая Эмми? — Какая Эмми? — парень нервно захихикал. — Невеста моя, учились мы вместе, третий год снимаем с ней квартиру. Это какая-то шутка, да? Давид покосился на друга с недоверием, а потом жестом пригласил на кухню. — Ты нигде головой не бился? — Я не псих, Давид! Я вчера был у тебя, мы выпивали и я говорил о том, как мне надоело выслушивать нытье мамы по телефону почти что ежедневно, её просьбы приехать, этого кретина, который сказал, что скоро меня выпнет с работы. Я просто не выдерживаю, так еще и дерьмо какое-то сегодня происходит! Проснулся, вещей Эмми нет, как и её самой, в квартире чёрный кот, мебель, которую я никогда в глаза не видел, на улице тоже всё изменилось, — Крис достал с кухонной полки начатую бутылку дешёвого виски, покрутил в руках, поморщился и положил обратно. — Ты вчера ко мне не заходил, — недоверие смешалось с удивлением, беспокойством и страхом за друга. — Ты про какого кота? Про Пако? Крис, я правда беспокоюсь. Ты своего кота не узнал, это нормально? — Я не шизофреник. Вчера всё было как обычно и я точно был у тебя. Какой, твою мать, Пако? — голос уже не слушался и срывался. Вопросов было слишком много, но акцентировать своё внимание на всём сказанном Крис попросту не мог, его раздражало каждое замечание друга. Давид поднял руки в жесте, как будто сдается, сделал глубокий вдох и замолчал. Ему нечего было сказать. Он переживал за друга и попросту не понимал, почему всё пошло к чертям, хотел помочь, но не знал с какой стороны подойти, чтоб не нарваться на гнев Криса. — Ты в детстве коллекционировал наклейки? — Что? — Крис не понимал, что от него хотят и от неожиданности даже поумерил свой пыл. — Надо копать глубже и понять, что изменилось. Так да или нет? — Да. — В школе воевал с уродцем Чаком? — С Дорнером? Я с ним дружил. — Вот оно как. А Кэйт? Ты с ней общаешься? — К чему тут моя сестра, идиот? Она, вообще-то, мертва, — в груди что-то кольнуло. Было больно вспоминать о такой трагедии, как потеря любимой сестры. Они всегда были неразлучны, стояли друг за другом горой, не давали в обиду. Кэйт считала Криса самым дорогим человеком в её жизни, как и он её. Наверно, это была самая большая потеря в его жизни. Кэйт вяла на глазах. У неё был рак, а после химеотерапии она просто превратилась из жизнерадостной девочки в увядающее растение, стала очень худой, искорки в глазах пропали, облысела. Постоянно плакала, прижимала к себе брата и говорила, что не хочет умирать. Крис не мог смотреть на это всё. После того, как его младшая сестра шесть лет назад умирала на его руках, он стал более озлобленным, колким и замкнутым. Парень до сих пор не мог смириться с потерей. — Ты совсем поехавший? Крис на секунду впал в ступор, переосмысливая сказанное. — Кэйт живее тебя будет. Он не верил своим ушам. Как такое может быть? Забыв о тех проблемах, что его мучили, он невольно вспоминал своё детство, самого близкого друга — сестру. Как она брала на себя всю вину за проделки братца, пыталась засунуть ему одуванчики в нос, как оба убегали из дома на ночь и гуляли, а потом вместе получали за это, как Кэйт готовила то, что любит он, и из-за этого давилась нелюбимой едой, но комфорт и удовольствие брата было дороже. Вся жизнь с ней пролетела перед глазами. Кроме недоверия в его душе зародилась надежда снова увидеть Кэйт. Эта девочка была младше Криса на семь лет, но это никогда не было преградой для их дружбы. Девочка ли? Если она и правда жива, то ей сейчас должно быть девятнадцать. Интересно, какой она стала? — Где она сейчас? — Дома, конечно. Живёт под одной крышей с твоей мамой и братом. Послушай, может, я тебе успокоительного дам? Могу еще снотворного поискать, поспишь у меня, а потом разберемся со всем. — Мне надо позвонить ей. — Крис, они, наверно, еще спят. Когда, ты говоришь, она умерла? Парень замялся. — Ладно, позже позвоню. Она шесть лет назад умерла от рака. Знаешь, я понятия не имею что это за ерунда происходит, но если Кэйт жива, то, думаю, оно того стоит. — Ты уверен, что такое было? — А как, твою мать, я могу такое придумать или вбить себе в голову? Говорю же, такое точно было! — Не думаешь ли ты, что ты мог каким-то образом появиться в другой вселенной? — Глаза Давида загорелись. Парень верил в переселение душ, мистику, бесконечность вселенной и другие формы жизни. Крис не разделял его веры, более того, он относился к этому скептически. — Я скорее поверю в то, что я становлюсь шизофреником. — Крис, мы не можем отрицать то, чего не знаем. Это глупо. Даже атеизм — эта такая же глупость, как и религия, к примеру. Мы никогда не видели так называемого Бога, поэтому не можем сказать, что он существует, так и наоборот, отрицать его существование. Я знаю, что ты очень сильный человек, а мелкие стрессы не могли тебя довести до сумасшествия, значит, надо копать глубже. И я тебе верю. Прислушайся, пожалуйста. — И что ты предлагаешь, если твоя теория верна? Изобрести телепорт? — Ситуация начала Криса откровенно забавлять. — Завтра ты снова придешь ко мне. Я нарисую тебе на руке водостойким маркером пару отметин, если они пропадут, то это уже не ты, а твоя копия. Если так произойдет, конечно, твоя настоящая копия, которая сейчас передо мной, отправится в другую вселенную, а другая не будет ничего знать. — Что мне это даст, если я теоретически попаду в другой мир? Там будешь другой ты и это ничем не поможет. — Что ж, зато я буду знать, что ты не сошёл с ума. Если моя копия тебе будет говорить, что ничего не знает, ты сможешь убедиться в том, что это происходило на самом деле, посмотрев на отметины. Ведь на самом деле нарисую тебе это я, а моя копия будет не в курсе всей ситуации, поэтому ты сможешь смело делать выводы. А для достоверности можно нарисовать и на спине, чтоб ты точно был уверен, что не сделал это сам. — Ты думаешь, что от этого мне станет легче? Если я узнаю, что действительно попал в другой мир? — В голове у парня крутилось столько вопросов, что просто отпускались руки, а всё по причине того, что дать ответ на них было невозможно. Неизвестность пугает. Он бы предпочёл рутинную и спокойную жизнь, а не приключения. Крис не понимал тех людей, которые приходят в восторг от приключений и путешествий. Ему нужна была съемная однушка, стабильная работа и любимая Эмми. Сколько бы он не ныл, но такая жизнь была ему по душе. — Но ты можешь и не попасть в другой мир снова. Может, это была вселенная ошибка и ты поменялся мирами со своей копией, но уже навсегда. Это всё теория, Крис. Ты должен через это пройти, да и выбора у тебя нет. И еще: ты ни в коем случае не должен обращаться за помощью к психиатру, тебя упекут далеко и надолго. — Давид, я не настолько тупой. Если таковые миры существуют, то вряд ли мне поможет специалист из области психиатрии. Что он сделает? Состряпает портал в другое измерение? Нет, меня ждут белые стены и препараты, которые сделают из меня овоща. Меня же невменяемым сочтут. Из комнаты донесся звук разрывающегося будильника. Ну конечно, Давиду ведь на работу пора. — И ты бросаешь меня? — Ничего поделать не могу, надо собираться. Прости, друг. Моя квартира в твоем распоряжении, я вернусь в пять, сиди здесь и не высовывайся до того, как я вернусь. Сейчас найду тебе таблетки. — Спасибо, не стоит. Я успокоюсь, не надо таблеток. — Крис достал пачку «Мальборо» и потряс в руках перед Давидом. — Ты ведь не куришь? — Значит, другой я не курит. А настоящий я курю. Давид усмехнулся. Ситуация, происходящая с его другом, стала разжигать в нём нездоровый интерес. Наконец выключив раздражающий будильник, парень отправился в душ. Через пятнадцать минут он был готов уже выходить, но вспомнил о том, что обсуждал с другом. Спешно нарисовав перманентным маркером на спине недовольного Криса, который выкуривал одну сигарету за другой, маленький якорь, Давид попрощался, бросил на стол дубликат ключей и убежал на работу. Крис чувствовал себя опустошенным. Четвертая сигарета наконец помогла ему расслабиться, после чего он пошел спать.