***
— Каролина! — весело вскрикнула Лида, бросившись ее обнимать. Подруги не виделись целое лето, и ей было о чем рассказать. Когда Лида выпустила ее из крепких объятий, Каролина смогла, наконец, поздороваться с Алеком. После тот поздоровался с другом. Несмотря на то, что Алек и Женя уже год как были лишены всех возможностей ангелов, на них это никак не сказывалось. Алек продолжал заниматься спортом, играть в футбол. А Женя приобщился к истории и мифам и проводил с Каролиной все свободное время, порой удивляя тем, чего она еще не знала. Она была готова слушать его взахлеб, но еще больше ей доставляло удовольствие просто быть с ним рядом. — Как вам Испания? — спросил Женя у друзей, прибывших с отдыха отдохнувшими, свежими и загорелыми. — Замечательно! — отозвалась Лида. — И мы вам подарки привезли. Лида улыбнулась Алеку, он обнял ее и чмокнул в кончик носа. — Да, так что ждем вас в гости, — сказал он. Оба буквально светились от счастья. В Лиде теперь было и не узнать ту грустную, хмурую и плаксивую девушку, способной бросится с крыши от неразделенной любви к демону. Она искренне обожала Алека. Повзрослела. Поумнела. И даже стала краше. — А как там Жанна? — поинтересовалась Лида, оторвавшись от Алека. — А сейчас у нее узнаете, — весело ответил Женя. Подруга, не изменившая любимому черному цвету в одежде, но теперь выглядевшая гораздо естественнее и привлекательнее без избытка готического макияжа, оставшегося только на сцене, подошла к ним в компании Ильи. Группа таки нашла вокалиста. Им, точнее ею, стала Жанна. Попробовать записать песню Жанна согласилась случайно. В один из вечеров, проводимых с Ильей и его гитарой, музыканту пришла в голову мысль, от которой подруга не смогла отказаться. Они записали дуэт и забыли, пока диск не нашел Михаил. Оказалось, что искать главного вокалиста парням было не обязательно, Илья пел не хуже, чем сладкоголосый демон Руслан. Но дуэт с Жанной был неподражаемым. Друзья собрались за столом в парке Небилинска, покрытого желто-красными огнями осени. Солнце с голубого неба светило очень ярко и еще по-прежнему пригревало летним теплом. — Я пойду, надо еще кое-что в студии дописать. Был рад вас увидеть, — Илья попрощался с ними, поцеловал Жанну и ушел. — Ну, — обратила Жанна весь взор на нефилимов, — каково это, за пределы города выезжать? — Ощущение свободы, — улыбнулся Алек. — Да, — согласился Женя.Глава 38
7 сентября 2016 г. в 21:24
— Что-то долго они, — скучающе обернулся Марк в сторону арки, за которой скрылись Роза и Захар.
— Герман, — ангел хотел что-то ответить демону, но Каролина его перебила, — та история из книги — правда?
Ангел и демон резко обернулись в ее сторону. Каролина почувствовала смятение, будто только что спросила что-то из ряда вон выходящее.
— Все покоя не дает? — усмехнулся Марк. На его издевки Каролина уже давно перестала обращать внимание.
— Почему ты спрашиваешь? — уточнил Герман.
— Роза интересовалась, — пожала плечами Каролина.
Марк отбросил горсть камушков в руке и спрыгнул со стола. Он быстро сбегал в отдельное помещение пещеры и вернулся ни с чем.
— Их нет! — возмутительно изрек он.
— Она поверила, — улыбнулся Герман.
— Идиот, чему ты радуешься? — нахмурился демон.
— Что происходит? — подошли ближе Алек и Женя.
— Помните историю об ангеле с человеческой душой? — уточнил Герман. Нефилимы кивнули. — Это не просто легенда. Все случится вновь.
— Роза? — голос Алека дрогнул. Герман кивнул.
— Нет! — крикнул Алек и вздумал бежать к выходу, но его и Женю словно пробило молнией. Тела обоих засияли. Яркий свет вырисовывал за спинами крылья.
Каролина взглянула на Германа. Его лицо исчезало в ярком свете и вскоре перестало выделяться на белом фоне. С Марком происходило тоже самое, только свет едва блестел, походил на туман, серый и мрачный.
В ужасе она отупила назад, дрожа всем телом. «Это не просто легенда. Все случится вновь», — эхом повторялись слова Германа.
— Кэрри, — вцепилась в ее руку Жанна.
Ангел и демон медленно испарились. Они исчезли, как и предсказывала легенда об ангеле с человеческой душой.
Каролина мысленно повторила историю. Нефилим пожертвовал собой ради безопасности и жизни всех людей. Если Герман и Марк исчезли против воли, значит, земля получила свою кровь.
— Женя, — шепнула она, увидев, как он упал на пол. Свет, окутавший его тело, пульсировал, словно разъяренный огонь. Очертания крыльев слились воедино, а затем растворились. Свет поглотив нефилимов с головы до ног, скрывая их полностью, словно в панцирь. Она могла различить только болезненные стоны и крики. Не требовалось гадать, чтобы понять, что боль была невыносимой. По ореолу света пошли темные трещины, разрастающиеся с огромной быстротой. Душераздирающие, болезненные крики стали больше, а свет разлетелся в разные стороны. Каролина прикрылась руками, но на себе ничего не почувствовала.
Стало тихо. Каролина медленно опустила ладони. Алек и Женя лежали на полу, едва шевелились и кряхтели от боли.
— Женя. — Она осмелилась подойти и опустилась на колени. Женя тяжело дышал, каждое движение сопровождалось болезненными вдохами, его трясло, кожа покрылась испариной.
— Жень, — всхлипнула Каролина, прикусив губу. Она положила его голову на свои колени и обняла за плечи.
Женю продолжало трясти, словно в лихорадке. Он жадно втягивал воздух или кашлял, то и дело жалобно стонал.
Каролина положила руки ему на грудь, продолжая крепко держать, и наклонилась к нему, чувствуя учащенное биение сердца. Она старалась не разреветься, но сдержать слезы оказалась не в состоянии. Беззвучно сдерживая рыдания, но оставалась неподвижной, она прижималась к груди нефилима.
Вскоре Женю перестало трясти, дыхание восстановилось, а сердце успокоилось. Каролина почувствовала на плече слабые прикосновения. Она поднялась и посмотрела на измотанного парня.
— Женя, — вздохнула она и помогла ему присесть. — Ты как?
— Ужасно, — хриплым голосом признался он.
Они с Алеком переглянулись.
— Как ощущения? — спросил Женя у друга, хотя и без того знал.
— Будто вывернули наизнанку и оторвали половину, — поморщившись, ответил Алек.
— Было бы не так больно, если не было бы правдой, — вздохнул Женя.
Он попытался встать. Тело еще было очень слабым, отчего Женю пошатывало. Каролина не отходила ни на шаг. Смирившись с безысходностью, Женя обнял ее, но попыток самостоятельно передвигаться не оставил. Лида же помогла Алеку. Она усадила его к стене, где он смог опереться и не упасть.
— Что это было? — спросила Жанна, с трудом выговаривая слова.
— Ангелы и демоны покинули Землю, — ответила Каролина. Она посмотрела на Женю и Алека. — А у нефилимов осталась только человеческая половина.
Пока, теперь уже бывшие, нефилимы приходили в себя, Каролина, что изучала легенду об особенном ангеле, рассказала подругам все подробности. С трудом верилось, что Розу они больше не увидят. Все казалось страшным сном. Они вот-вот проснутся, и все будет хорошо.
— Она не могла, — вздохнул Алек. — Я не верю!
Он соскочил на ноги и выбежал на улицу. Женя бросился следом за ним. Каролина с подругами держались рядом.
Как только они оказались на улице, глаза пробил яркий свет светившего с неба солнца. Небо голубое и чистое, сияющее, словно алмаз. Белоснежный снег играл разноцветными переливами солнечных лучей. С деревьев щебетали птицы.
— Никогда не думала, что буду так рада простому солнцу, — улыбнулась Жанна.
— Я должен увидеть все собственными глазами, — заявил Алек.
— Куда ты? — спросил его в спину Женя.
— В горы!
— Они за городом! — крикнул Женя. — А если они еще здесь? — Алек не ответил и подошел к машине Руслана, припаркованной возле пещеры. — Они убьют тебя!
— Вот и проверим, — отозвался Алек и сел за руль.
Женя тяжело вздохнул и направился к машине. Он раскрыл дверцу с другой стороны.
— Вдруг она жива? Ты же не знаешь, чем кончается эта легенда, — сердито предостерег Алек дальнейшие упреки.
— Я еду с тобой! — сказал Женя и сел в машину.
К тому времени Каролина успела подойти к ним и рассмотрела удивленное лицо Алека.
— А если запрет до сих пор в силе? — неуверенно покосился он она друга.
— Умрем вместе, — устремил взгляд перед собой Женя. Но через секунду посмотрел на Каролину с полными печали глазами. Он не хотел покидать ее, но не мог оставить друга одного в таком состоянии. Если ангелы и демоны были уверены в происходящем, нефилимы испытывали это впервые, никто из них не мог с уверенностью сказать о том, что же их ожидает.
— Я тоже еду, — сказала Каролина. Она вряд ли сможет остановить гнев, обрушенный на нефилимов, но если ее душа и правда такая светлая, как говорил Герман, они смогут договориться. К удивлению Алек и Женя даже не попытались ее отговорить. Лида и Жанна предпочли составить им компанию.
Через несколько минут они уже ехали по дороге к выезду из города. Когда границы его начали подходить к концу, в томительном ожидании замерли все.
Машина проехала знак и выехала на безлюдную трассу. Их окружила тишина. Все молчали, словно могли спугнуть удачу и обратить на себя внимание ангелов и демонов.
Алек оставил машину у подножия горы Менгилик и, невзирая на снег, холодный ветер и тяжелый подъем, стремился на самую вершину. Он падал, скатывался вниз, но каждый раз поднимался и шел вперед.
— Алек, ты слаб, — устало сказала Лида, плетущаяся где-то позади. — Может, хотя бы отдохнешь?
— Нет, — даже не обернулся Алек. — Я должен туда добраться.
Постепенно он скрылся из вида. Каролина и подруги едва передвигали ноги. Все замерзло. Снег пробивался в сапоги и одежду. Все намокло.
Поначалу они терпели, стремительно шли в гору, но чем дальше уходили, тем меньше становилось сил. Не выдерживал пути и Женя. Он все еще не пришел в себя, чтобы совершать такие походы.
Каролина была готова сдаться. Не было смысла догонять Алека. Ни ангелы, ни демоны так и не пришли к покинувшим город нефилимам. Все было и без того ясно.
Впереди показалась вершина. Из последних сил они поднялись на гору, и устало повалились на снег. Пальцы и тело замерзли до такой степени, что холод перестал ощущаться.
Убитый горем Алек сидел на коленях и всматривался в пропасть. Женя подошел к обрыву и взглянул вниз.
— За нами никто не пришел, — заметил он, подняв голову к небу. — Рассвет сияет как никогда.
— Глупая, — вздохнул Алек. Глаза его заблестели от слез. — Даже не попрощалась.
— Ты бы ее отпустил? — спросил Женя.
Алек ударил кулаками в землю.
— Она это знала, — спокойно сказал Женя. — Мне жаль, Алек.
Алек вытер намокшие от слез глаза и медленно поднялся на ноги. Не сказав друзьями ни слова, он направился вниз.
Легенда оказалась правдивой. Настал период в 150 лет, когда жизни и судьбы людей полностью в их власти. Ни жадность, ни лицемерие, ни ложь и прочие грехи никуда не исчезнут, только пенять теперь будет не на кого. Люди сами творят свою жизнь, без вмешательства демонов. Те лишь умело вытягивают пороки на поверхность, поддавшись им люди, падают также, как падают ангелы.