Пик ангела

Роза осталась в зале до позднего вечера. Все остальные спортсмены уже ушли, знакомые девочки убежали еще до того, как Роза вернулась в раздевалку. Тренер позволил запереть дверь самой и вернуть ключ охраннику на входе. Роза приняла душ, медленно переоделась и почти закончила слаживать вещи в сумку, как услышала звук закрывающейся двери. Она выпрямила спину и обернулась. В раздевалку вошел Никита и закрыл ее изнутри. — Что ты делаешь? — насторожилась Роза. Она напряглась. В голову вдруг полезли неприятные мысли. От неожиданно ворвавшегося однажды в раздевалку Алека, она сходила с ума, кровь в венах закипала, возбужденная адреналином. Никита же ее пугал. Сердце в груди болезненно сжалось, отдаваясь только протяжными острыми покалываниями. Никита неспешно приблизился к ней. Роза дернулась в сторону, но он обхватил ее за талию. Затаив дыхание, Роза посмотрела ему в глаза. Не думала она, что когда-нибудь к ней будет приставать парень с таким безразличным взглядом, в них читался только легкий интерес и что-то, что расценить, как желание Роза никак не могла. — Я могу тебя ударить! — предупредила Роза, выискивая в раздевалке подходящий предмет. — И закричать. — Я знаю о тебе правду. Ты охотник, — обрушил Никита информацию, как снег на голову. Роза на мгновение потеряла дар речи. Даже тело под его взглядом расслабилось. Никита продолжал ее держать, и она все равно бы не упала. — А ты? — обреченно поняла Роза, что ее раскрыли, несмотря на попытки Алека и Жени держать о ней тайну. — Ангел или демон? — Охотник, как и ты. — Не может быть, — протяжно выдохнула Роза. — Ты думала, что единственная такая? — усмехнулся Никита. — Как ты узнал? — Роза устало присела на скамью. — Различать ангелов, демонов и нефилимов у нас в крови, — ответил Никита и присел рядом. — А еще у нас есть метка на спине. Услышав про неожиданно возникшую золотую татуировку на спине, по коже пробежали мурашки. — У тебя тоже есть? — посмотрела на парня Роза. — Да, — кивнул он. — Вдоль позвоночника. Соединяющиеся начала ангелов и демонов. — И ты знаешь, что она означает? — пораженно переспрашивала Роза. — Знаю. — Никита нахмурился. — А ты разве не в курсе? — Я ничего не знаю ни об охотниках, ни о татуировке, ни о чем. — Как? — В этот раз удивился Никита. — Она появилась недавно. Сама. Я… я ничего не делала… Роза попыталась вспомнить моменты из жизни, способствующие появления метки без ее ведома, но самым неожиданным и необычным был только приезд в Небилинск. — Так и есть, — успокоил Никита. — Она передается по наследству. — Но родители ничего не говорили. — Совсем? — Роза едва кивнула головой. — Странно. Охотники знают о своем предназначении с самого рождения. — Ну, меня неожиданно сюда отправили… — невзначай отметила Роза. — Словно нефилима? — улыбнулся Никита. — Ты знаешь? — спросила Роза. Глупый вопрос для того, кто признал в ней охотника, но мысли вдруг собрались в кучу и не спешили раскладываться по полочкам. — Конечно, я знаю, — с легкостью отозвался Никита. — Алек сказал, охотники убивают нефилимов и… — Да, — вставил Никита прежде, чем Роза успела договорить. — Зачем? — вздохнула она. — Боже, — изумился Никита, взглянув на нее заботливым взглядом, — ты действительно ничего не знаешь? Роза пожала плечами. Если бы не метка, возникшая на ее спине, она прожила бы свою жизнь в неведении. — Когда-то давно на свете появились первые нефилимы… — Я знаю, Всемирный Потоп их уничтожил. — Немного другое, — улыбнувшись уголками губ, ответил Никита. — Дочь демона, самого близкого приближенного и друга Дьявола, и сын Серафима вселились в тела людей. От этой их связи родился ребенок. Он не был простым человеком, но и не совсем ангелом. От него и произошли те нефилимы, которые впоследствии стали охотниками. — Но разве потоп их не уничтожил? — Разве может дочь демона позволить своему детищу умереть? Когда ангелы все равно продолжали падать, детей ангела и демона обрекли нести наказание, сделав их охотниками. В их обязанностях было уничтожение нефилимов. А чтобы они не смели сойти со своего пути, боль, заполняющая все тело, напоминает им о своем предназначении. И проходит она лишь тогда, когда охотник уничтожает нефилима. И так до тех пор, пока все не повторится вновь. — Боль? — насторожилась Роза. — Ужасная, — зажмурился Никита и размял шею, словно она затекла. — Она заполняет каждую клеточку тела и разрывает изнутри. Ее ничем не притупить. Она заполняет тебя и поглощает до такой степени, что иногда, кажется, еще один вдох и больше ты не сможешь выдержать, еще одно движение и тело разорвет на части. За всю жизнь ты не можешь к ней привыкнуть. Она словно новый и свежий яд, с каждым разом все больнее и опаснее. Легче становится только тогда, когда кого-нибудь убьешь. Но постепенно, капля за каплей, она снова заполняет тело. — Я не чувствую боли, — медленно отозвалась Роза, размышляя насколько сильно испытывал боль Никита сейчас. — Я заметил, — вздохнул он и посмотрел на нее. — Ты особенная. Я не могу понять почему? — Хотелось бы и мне это знать, — безнадежно выдохнула Роза. До этого момента истину рассказать ей никто не мог. Догадывалась, что Герман знал правду и мог бы подсказать, но подсознательно и она и Алек чувствовали, что ее персона несет опасность не только для него, но и для демонов, от того и сохранили тайну. Как оказалось не зря. Она не знала, как отреагируют демоны и ангелы и не хотела проверять. — Знаешь, — кончиками пальцев Никита слегка коснулся ее ладони, которой она уцепилась за край скамьи, — рядом с тобой и моя боль притупляется. — Правда? Никита отодвинул ладонь, и легкие прикосновения на коже исчезли. В глазах заиграла неуверенность. — Прости, не хотел тебя обижать, этот поцелуй, он был… моментом слабости… жестом отчаяния… Роза вспомнила прогулку по городу, поцелуй возле неизвестной скульптуры. Ее тело словно щекотали электрические разряды, легкой дрожью и теплом вонзались в кожу, а затем бесследно исчезали. — Я переняла твою боль, — поняла Роза. Никита избегал ее взгляда, но правду она поняла и без слов. Роза протянула руку и коснулась его ладони, сильнее прижимая пальцами. — А сейчас она тоже проходит? — Как и всякий раз, когда ты рядом, — кивнул Никита. — Почему у меня ее нет? — задалась она вопросом. — Это я хотел спросить у тебя, — пожал плечами охотник. Роза грустно улыбнулась. — Если охотники призваны убивать нефилимов, зачем им ангелы и демоны? — спросила она после недолгого молчания. — Охотники в какой-то своей степени нефилимы. Однажды они разозлились и обрушили свой гнев не только на детей, но и на создателей. Ангелы и демоны в отместку нанесли на них метку. Символы бессмертных по обоим концам, сплетающихся в середине между собой, как символ связи сил Света и Тьмы, как напоминание, что они были рождены от демона и ангела. Метка источник силы. Когда рядом, кто-либо из тех, кого охотники должны убивать, она прожигает позвоночник, задвигая внутреннюю боль. И она служит оружием. Будто кнут передает силу в ладони. Разрушительную силу, от которой умирают все, даже бессмертные. Роза вспомнила мага, о котором упоминал Женя. Тот настойчиво требовал его прекратить с охотником любые связи. Теперь причина была ясна — охотники представляли опасность не только для бессмертных, но и для их детей. От Жени и Алека она узнала об охотнике, убивающего ангелов и демонов в Небилинске. Презирала. Но глядя на измученного от боли Никиту, взгляды поменяла. Не могла представить, почему сама не испытывает такое. — Убийства в городе, это…ты? — спросила она. — У меня нет другого выхода. Даже если охотник и будет сопротивляться, рано или поздно энергия достигнет своей цели. — Не справедливо. Почему дети должны отдуваться за грехи ангела и демона, вселившихся в человеческие тела? А того ангела наказали? — Он сын Серафима, отец первых нефилимов. Конечно же, нет. Но даже если его и наказали, спустя столько тысячелетий он искупил свою вину. Роза вздохнула. Об ангелах и демонах, об их классификациях и правилах она узнала относительно недавно. И каждый раз, погружаясь в раздумья, голова шла кругом. — Алек и Женя нефилимы, — напомнила она. — Я знаю, — отозвался Никита в такой же задумчивости. — Ты их тоже убьешь? — Сердце сжалось только при одной мысли об этом. Перед глазами вдруг предстал образ светловолосого полуангела. Раньше ей и в голову не приходили его сходства ангелами, сейчас же, яснее и чище был разве что благородный Герман, по воле судьбы которому она боялась теперь доверять. Никита поерзал. — Прежде всего, они мои друзья, — ответил он. — Да, рядом с ними боль возвращается быстрее, но я всегда ухожу подальше и… — Так вот почему ты так часто уезжаешь? — сквозь печаль усмехнулась Роза. — А я-то думаю, что за дела у тебя такие? Никита поджал губы и растянул их в подобие улыбки. — Ты знаешь о Германе и Марке? — Знаю. Мы чувствуем всех их. — А они нас? — Для них охотники обычные люди. Узнать нас в толпе они могут разве, что заметив метку. Так что не советую тебе ходить по здешним пляжам. — Я запомню, — улыбнулась Роза. — Я надеюсь, ты никому из них о себе не рассказывала? — Нет, — успокоила его Роза. — И не надо. — Они убьют нас, если узнают? — Да. Охотников они ненавидят еще больше, чем нефилимов. Роза и Никита еще долго обсуждали свою сущность, обсуждали ангелов и демонов. Разговаривали обо всем. Казалось, за эти несколько часов они стали ближе, будто несколько лет знакомства пролетели в считанные секунды. Необъяснимым осталось лишь одно — почему Роза не чувствовала боли и об охотниках ничего не знала. Никита посоветовал еще раз поговорить с родителями, если она не приемная, то кто-либо из них точно был охотником. В отличие от нефилимов, которые смешивая кровь с людьми, теряли свою ангельскую часть, охотники всегда оставались первозданными, точно бы только вчера ангел и демон вселились в человеческие тела. Когда вышли из зала на небе светила луна, холодная и неприступная. Белый снег поблескивал на деревьях и тротуарах унылым голубым светом. Толи Ад, толи сами Небеса смеялись над ними, прикрываясь морозным ароматом и дымкой ночного неба. Никита проводил Розу до общежития. Раскрывшись перед ней, доверив ей тайну и найдя единомышленника, он обрел опору. Роза не вдавалась в подробности насколько много охотников в Небилинске, но не стоило и гадать, что на одного из них приходилось сотня ангелов, демонов и нефилимов. Роза остановилась на крыльце и посмотрела на высокого темноволосого парня. А ведь в первый день встречи с Алеком, она почувствовала на коже мелкие мурашки, исчезнувшие буквально за секунду. И подумать не могла, что это не волнение от близости с другом, а энергия и боль, что она почувствовала от охотника сама того не осознавая. Никита, недолго потоптавшись напротив, сократил расстояние и прижался к ее губам в поцелуе. Мягком и спокойном. По позвоночнику почувствовался жар, тело словно наэлектризовалось, легкие удары вонзились в плоть. Вспыхнула резкая вспышка боли и моментально исчезла, расслабляя на теле каждый нерв. Никита разорвал поцелуй. Медленно протянул Розе сумку со спортивными вещами, заметив ее соседок по комнате и, попрощавшись, ушел. Роза не могла обвинять его. Кажется, только так смогла осознать, что приходится испытывать истинным охотникам. Даже той капли боли, что перешла в нее, хватило, чтобы почувствовать все сполна. Никита же терпел и втрое больше, всю свою жизнь. Подруги остановились напротив и посмотрели обвиняющими взглядами. Они успели заметить поцелуй и не скрывали неодобрения. Будь Роза на их месте, делала бы тоже самое. — Никита? — удивилась Жанна. — Как ты можешь так с Алеком? — упрекнула Лида. — Он же любит тебя. Розе стало не по себе. Алек много значил для нее. Обижать его хотелось в последнюю очередь. Лида не стала ждать ни ответа от нее, ни подруг и вошла в дом. Каролина и Жанна проследовали за ней. Роза вздохнула. Со стороны все выглядело именно так, как они представляли. И жалости к ней они не испытывали. На следующее утро подруги не стали дожидаться ее и ушли. Подходя в столовую, Роза нервничала, опасаясь встречаться с Алеком. Подруги были так оскорблены ее поведением и поцелуем с Никитой, творившемся за спиной Алека, отчего Роза опасалась, что они могли все ему рассказать. Но присев рядом с ним за столик, тут же почувствовала ласковый поцелуй в щеку. Сердце вновь взлетело к небесам. Роза посмотрела на подруг. Они не вмешались, зря она переживала. Какое-то мгновение назад была готова поверить, что нет у нее больше подруг. Только вот мимолетные недоверчивые взгляды в ее и сторону Никиты за столом все же проскальзывали. К счастью, заметила это лишь Роза. Возможно еще и Герман, но она вряд ли когда-нибудь узнает от него правду.

***

— Алек! — раздался голос прямо над ухом. Алек резко выпрямился, уставившись на незваного гостя. Он сидел, погрузившись в ноутбук, и появление ангела заметил не сразу. — Натан, — выдохнул Алек. — Мог бы и постучать, — добавил он, отодвигая ноутбук. Ангел не ответил, неподвижно наблюдая. На нем был белоснежный брючный костюм с нежно-голубой рубашкой. За то время, что они не виделись, образ наставника не поменялся: те же светлые волосы с завитками на концах, большие голубые глаза, утонченные черты лица. Ангел до кончиков пальцев. — Ты по делу или просто соскучился? — развернулся Алек. Грубо было приветствовать того, кто заменил ему отца именно так, но, после того как Алек переехал в Небилинск, они редко виделись. — Я знаю о твоей связи с охотником, — отозвался Натан, пробежав глазами по комнате. — Каким охотником? — спокойно переспросил Алек, хотя сердце в груди опасливо сжалось. Ангел посмотрел в упор. Взгляд его голубых глаз всегда преломлял, заставлял признаваться в ошибках, выдержать его удавалось не каждому. Казалось, можно утонуть в голубой бездне, несущей свет и чистоту. Его по-детски лучистые глаза словно смотрели в самую душу, вырывая из глубин потаенные задатки порока и темноты. Но каким бы не был сильным ангел, Алек не признался. Натан, в отличие от большинства других ангелов в Архангельске, приставленных к нефилимам к воспитанию кнутом прибегал довольно редко. — Не делай вид, что не знаешь, — не поменявшись в лице, ответил Натан. Алек промолчал. — Она опасна, — добавил Натан, пройдясь по комнате. Был здесь однажды, но изучал так, словно впервые сюда попал. Алек вдохнул, но в последний момент передумал возражать. — Алек, — вздохнул Натан и развернулся к нему лицом, — маг рассказал о визите Жени к нему еще в тот же день. Ваша общая подруга не так проста, как кажется. — Почему? Что в ней такого? — спросил Алек. — Видения готовят для нас не лучший исход, — ответил ангел. Как никто они могли отвечать и в тот же миг уходить от ответа. — Она не опасна, — сказал Алек. Раз уж Натан знал обо всем, смыла скрывать и дальше, нет. — Маг может ошибаться. — Может, — кивнул Натан, — но Элин видела то же будущее. Ей ты веришь? — Как это будущее может измениться, если мы перестанем с ней общаться? Ангел не ответил. Знал ответ, но предпочел не отвечать. Он поднял со столика фотографию, сделанную однажды в городе. В тот день Алек и Роза зашли в торговый центр, увидели фотобудку и сделали фото на память. Кадры получились смешные и забавные. Лучшую из них Алек вложил в рамку и любовался, наблюдая любимую девушку перед сном и просыпаясь по утрам. — Я знаю, ты ее любишь… — сказал Натан, разглядывая снимок. — Ангельская внешность… В горле застрял ком. Насколько он и Женя могли узнать, за охотника по ошибке считали Лиду. Ведь маг передал, что им была девушка того нефилима, который приходил к нему. В те дни Женя пытался наладить отношения с Лидой. — Как ты догадался? — испуганно посмотрела на своего бывшего наставника Алек. — Остальные тоже знают? — Нет, Алек, — заботливо ответил Натан, — только я. У той девушки неоспоримое алиби, Герман находился с ней, когда на Марка напали. К тому же он утверждает, что нападавший был мужчиной. Ее подруги были рядом. Из общих ваших друзей, осталась только она. Натан развернул фотографию с Розой, улыбающейся в его объятиях. — Рассказывай, — ангел вернул фотографию на стол. — Как давно ты знаешь? — Чуть раньше, чем Женя пришел к магу, — вздохнул Алек. Ангел присел рядом. — Я видел ее метку. Но она никого не убивает! — Она охотник. — Нет! Ты не понимаешь. Она сама ничего не знает. Натан не осуждал. Не торопился с выводами, и казалось, целенаправленно молчит, давая возможность Алеку самому рассказать обо всем. И Алек рассказал. Натан был единственным ангелом, которому он мог довериться. Он всегда его понимал. Заботился так, как ни один родитель в мире не смог бы опекать собственного ребенка. Родной отец Алека пал, возможности с ним видеться не было, но Натан никогда не скрывал, что тот был его хорошим другом и больше всего на свете мечтал видеть то, как растет его сын. Он по-настоящему любил мать Алека. И о том, что согрешил, не жалеет. Ангелы редко относились к своим детям подобающе. Его отец был тем небольшим исключением из правил. После того, как его согнали с Неба, он попросил лишь об одном, чтобы Натан позаботился об Алеке. Свое слово другу, пусть даже уже и падшему, ангел сдержал. И, несмотря на то, что таких нефилимов в его жизни было уже сотни, воспитывал его в доброте, но строгости. Любил также, как любил бы его родной отец. И глядя на то, каким наказаниям подвергались другие нефилимы, Алек еще больше уважал своего наставника. Кнутом Натан прибегнул лишь пару раз, но Алек получил заслуженный урок. — Странно, — задумался ангел после всего услышанного, — ее силы в любом случае должны действовать. — Но их нет. Теперь ты понимаешь, что она не опасна? — Видения Элины не могут обманывать. — Она видела в них Розу? — уточнил Алек. — Ты ведь знаешь, иногда они расплывчаты и четкой картинки нет. — Я не буду уверен, пока она точно не скажет, что в видениях была Роза. Мало ли сколько еще охотников в Небилинске. — А ты уверен, что Роза тебе рассказывает все? Алеку направление мыслей ангела не нравилось. Роза не могла ему врать. — Уверен. И это ваше знамение, или что там увидели ангелы, случится не из-за нее. — Ох, Алек, — грустно вздохнул Натан. — Любовь слепа, она доводит ангелов до грехопадения. — Я не хочу спорить, — покачал он головой. — В любом случае, Алек, будь осторожен. — Натан поднялся на ноги. — Натан, — остановил его Алек, — пожалуйста, не выдавай ее. Может быть она и охотник, но никого не трогает. На обрекай ее жизнь на мучения. Прошу тебя. — Ты многое не знаешь об охотниках, Алек, — взгляд ангела стал печальным. — Я сохраню тайну. Но только ради тебя. Натан не ждал чего-то в ответ, но Алек почувствовал себя обязанным. Ангел верил в видения, исходя из которых, наступит судный день, в тот миг исчезнут ангелы и демоны. Никто из провидцев не мог рассмотреть, что же будет дальше. Вряд ли общение с Розой могло что-то изменить, но и маг и ангел пытались предостеречь, в венах нефилимов все же текла их кровь. — Отец гордился бы тобой, — улыбнулся Натан. — Да, будь он до сих пор ангелом, — иронично заметил Алек. — И я горжусь, — добавил Натан с огромной теплотой в голосе. В такие моменты всегда становилось легко. — Ты меня таким воспитал, — ответил Алек. — Я сделал самую малость, — улыбнулся Натан. — До встречи. Ангел исчез в воздухе, словно его здесь никогда и не было.