Пик ангела

Подруги уже вернулись в общежитие. Даже Роза была дома, а ведь иногда казалось, что отдельно от Алека она существовать не могла. Лида сняла верхнюю одежду и прошла к своей кровати. — Как Марк? — спросила Каролина. Узнать о его состоянии она хотела немногим меньше, чем сама Лида. — Не знаю. Я его не видела, — погрустнела Лида. — Зато встретила там другого человека. Подруги посмотрели на нее, ожидая продолжения. Лиде хотелось плакать, но слезы высохли и царапали глаза. — Юджин его сосед, — тяжело вздохнула Лида, отгоняя прочь подступающие воспоминания ночи. Подруги замерли. Каролина с ужасом. Жанна в удивлении. Только лишь Роза не понимала, почему это так ее задело. — Кто такой Юджин? — спросила она. Лида прикусила губу. Слова застыли и не могли вырваться наружу. Каролина смущенно опустила глаза. Знала правду, но огласить ее не могла. — Один из тех парней из клуба, — пояснила Жанна. Но того ужаса, творившегося за дверями небольшого помещения, отделенного от основного зала, не знала. Только сейчас Лида поняла, что не мог этого знать и Герман, только если после ночи успел поговорить с Марком. Но Каролина знала обо всем еще утром. Он не мог так быстро поведать ей об этом, да и не стал бы, он никогда не говорил о других за их спинами. Спросить у Каролины как обо всем узнал Герман, она так и не осмелилась. — Да, неприятно, — выдала Роза. — Зато теперь мы знаем, какие у него друзья, — поняла вдруг Жанна. — Отвратительные личности, как и он сам. Лида обернулась на нее, впервые за день почувствовав хоть что-то помимо горести и угрызения совести. Как бы сильно она не была обижена на Марка, говорить такое про него Жанна не смела. — Ты общалась с одним из них! — разгневалась Лида. — И тебе нравилось! — Нравилось, потому что я пьяная была! — огрызнулась Жанна в ответ. — Девочки! — встряла между ними Каролина. — Если хотите знать, тут все не просто. Я вам не рассказывала. Но это Юджин его тогда ударил. Они не выглядели закадычными друзьями. — Вот видишь! — Лида оградила Жанну недовольным взглядом. Она лишь закатила глаза. Новость о том, что Марк и Юджин не были друзьями, успокоила Лиду. Это могло оказаться неправдой, но верить в благородные поступки Марка не останавливало. Она единственная, кто видел в нем что-то хорошее. Его лучшая сторона показывалась не в словах, а в действиях и в отношении. Особый трепет и нежность Лида замечала в нем очень редко и тогда, когда свидетелей вокруг не было. Он охранял свои истинные чувства, словно маленькую драгоценность, оберегая ее от чужих глаз, защищая и пряча от посторонних, готовых с любопытством протянуть к нему руки. Снова стало очень грустно. Иногда Марк приоткрывал дверцу в свой мирок, но всегда резко захлопывал прямо перед носом. Порой Лида не могла узнать его настоящего. Она верила, что тот человек, которого знала только она, которого чувствовала сердцем, видела душой, был настоящим. А тот, что грубо общался с окружающими, язвил и унижал, это лишь панцирь, защищающий от безжалостного мира. Она взглянула на телефон. Ни звонков, ни сообщений от Марка не было. Он словно бесследно исчез и никто не знал где он. Минуты ожидания растянулись на долгие-долгие тягучие нити. Ей больше не хотелось выбрасывать его образ из головы, забывать его. Наоборот, хотелось продлить этот миг воспоминаний, представлять его рядом. Еще больше хотелось ощутить его близость наяву, почувствовать сильные руки, прижимающие ее к груди, горячее дыхание. Телефон предательски молчал. Электронная почта пустовала. — Я собираюсь к Алеку, пойдешь со мной? — спросила Роза устав наблюдать за тем, как Лида в который раз проверила, не звонил ли Марк, не написал ли. — А Алек будет этому рад? — лежа на кровати, усмехнулась Жанна. Кажется, голова прошла, и она снова могла отпускать комментарии. — Там Женя и Никита, — ответила Роза. При упоминании Жени Лиду передернуло. Он был последней каплей в ее решении со всем завязать. Его любовь казалась такой непоколебимой, что Лида перестала обращать внимание на, что может его обижать. Ее разозлило то, что он смел ей отказать. Она должна была нравиться ему настолько сильно, что и сомнений не возникало. Но когда от нее отвернулся сначала Марк, затем и Женя, уверенность в собственных силах угасла. Ее самооценка была настолько опущена, что былой уверенности в своей красоте Лида больше не испытывала. Парни, что вились вокруг нее, как пчелы возле цветка, бесследно исчезли. Она получала отказы один за другим. Юджин, оказавшийся рядом в тот момент, когда она была уже на грани отчаяния, все перевернул. Стоило ли идти в гости с Розой? Терять последние песчинки былой привлекательности? — А Женя? Он рад будет? Сдается мне, что не очень, — вздохнула Лида. — Ты ему нравишься, — сказала Роза. — Нет. Я уже никому не нравлюсь, — снова вздохнула Лида. — Мне суждено умереть старой девой. Подруги посмотрели на нее со смесью удивления и сумасшествия. — Ой, Лида, — протянула устало Жанна, — иди… развейся! Ее секундное обдумывание Лида расценила как упрек. Но подруге, знавшей внимание разве что устрашающих готов, которых в Студгоре было по пальцам пересчитать, не понять, что испытывала она, каково это, когда все поклонник отворачиваются и перестают замечать. — Не обязательно, чтобы они по тебе воздыхали, — заметила Роза. — Главное — отношение. А ребята точно получше тех парней из клуба будут. — Да, — отозвалась Жанна. — И поверь мне, Женя за тебя очень переживает. — Что-то я не заметила, — ответила Лида, угрюмо сложив руки в замок. Утром Женя даже и не пытался с ней заговорить. Его словно и не было. — Потому что все твои мысли были заняты Марком, — сухо произнесла Роза. — Ты предостерегла попытки Жени еще на корню. А между тем, он несколько раз интересовался твоим состоянием. А вот Марк даже позвонить не попытался. Лида обиженно стиснула зубы. Да, Марк не позвонил, но еще не вечер, Лида надеялась на его появление или весточку. Они не могли знать, что же случилось с ним после того, как он остался в клубе. И появление Руслана должно о чем-то говорить? Каролина сконфуженно поерзала на кровати. Она схватила с прикроватной полки книги и тетради, погрузившись в них с головой. — Кажется, ты решила забыть Марка, — послышался голос Жанны. Лида промолчала. Если бы все было так просто. Это он решил ее забыть, а она же страдала по нему днем и ночью. Его холодность и безразличие ее угнетали. Но его заботливые взгляды, жесты, настолько проникали в сердце, что вытащить их от туда было невозможно даже тисками. — Лида, — обратилась к ней Роза, — не позволяй Марку рушить твою жизнь. Взгляни на себя, ты же сама не своя. Я не узнаю той жизнерадостной девчонки, что встретила меня по приезду. — Это не из-за Марка! — возразила Лида. Роза вздохнула. — Как знаешь. Лида проследила, как Роза заканчивает свои сборы. Рядом с Алеком она была по-настоящему счастлива. Ее тоска по дому, ее опасения, все неприятности бесследно пропали, когда высокий красавчик ворвался в ее жизнь. Алека можно было ставить в пример: красивый, статный, спортивный, жизнерадостный, добрый и любящий. Он смотрел на Розу влюбленными глазами и не замечал ничего вокруг. На его лице всегда сияла улыбка, а в глазах блестело счастье. И рядом с любимой они лишь усиливались. Удивительно, но компанию Алеку словно подбирали на кастинге. Два его соседа по комнате были столь же гармонично слажены, столь же жизнерадостны, по-своему привлекательны. Если и можно было с кем-то почувствовать себя живой и настоящей, то только с ними. Никаких темных карт за рукавом они не скрывали. Лида еще раз вспомнила о Марке. Взглянула на телефон, который продолжал молчать. Представила кареглазого Женю. Он не заменит пылкого, уверенного Марка, но если выбирать из двух зол, стило выбрать меньшую… — Подожди меня, — сказала Лида, останавливая Розу. — Я пойду с тобой. Роза улыбнулась. Каролина задумчиво посмотрела им вслед. Они добрались до общежития молодых людей. Лида впервые была в этом доме, Роза же успела привыкнуть к синим стенам и каменному серому полу. Она уверенно постучала. Дверь им открыл Алек. Его лицо расплылось в улыбке. Наклонившись, он нежно поцеловал Розу. — Я не одна, — заявила она, когда взгляд Алека медленно скользнул в сторону Лиды. — Конечно, проходите, — улыбнулся Алек, пропуская девушек внутрь. Как и в их общежитии, небольшая прихожая вела в основную комнату. Возле правой стены стояли кровати, у противоположной — стол и небольшой шкафчик. Прямо напротив дверей располагалось окно, в которое пробивались солнечные лучи, озаряя светом шоколадный ковер. Женя и Никита лежали на своих кроватях, но заметив вошедших Розу и Лиду, тут же поднялись. Роза беззаботно поздоровалась с ними и протянула Алеку коробку купленного по пути пирожного. — Угостите чаем? — спросила она. — Да, — отозвался Алек. А Никита тут же направился к столу, где стоял электрический чайник. — Женя, можно тебя на два слова? — спросила Роза и потянула его к окну. Алек усадил Лиду за стол и занялся чашками. Лида осмотрелась, в комнате было чисто и светло. Сегодня выдался теплый и ясный денек, солнечный свет освещал стены персикового оттенка и пол, наполняя их жилище особым уютом. Роза и Женя возле окна о чем-то разговаривали. На подоконнике лежали учебники. На прикроватных тумбочках тетради. Молодые люди освободили стол от ненужных на нем вещей и расставили чашки. Роза вернулась к Алеку и обняла. Следом вернулся Женя. Он остановился напротив Лиды и спросил: — Может, прогуляемся? Лида снова ощутила противоречивые чувства, что и в прошлый раз. Словно бежала по кругу, обреченная наступать на одни и те же грабли. Кто-то будто вставлял перед глазами картинку Марка каждый раз, когда она пыталась о нем забыть. — Да, пожалуй, — согласилась Лида. Правильно или нет, поступила — не знала, но на свежем воздухе чувствовала себя лучше. На электрическом чайнике щелкнула кнопка. Вода вскипела. — А мы? — озадаченно протянул Никита. — А вы остаетесь, — усмехнулся Женя, натягивая на плечи куртку. Прежде чем уйти, Лида заметила, как Роза улыбнулась им вслед. Полноправно разделить с ней радости она не могла. От домов Лида и Женя прошли на аллею, тянувшуюся вдоль всего студенческого городка. Небо розовело на горизонте. Маленькие пушистые облака покрылись золотым румянцем. Лида смотрела на верхушки опустевших в осени деревьев, уныло тянувших ветви к голубому холодному небу. — Прости меня. — Женя прервал их затянувшееся долгое молчание. — Я не должен был так с тобой разговаривать. Лида удивленно посмотрела в его светло-карие глаза, при свете малиново-золотого заката, ставших цвета меди. — Нет. Ты прав. Я думаю о Марке, — призналась Лида. Сколько сил потратила, убеждая в обратном себя, но скрыть правду все равно не смогла. Женя поджал губы и тяжело вздохнул. — Я не знаю… — продолжила Лида. — Думала, ты станешь моим спасением… — Я не уверен, что справлюсь с такой обязанностью, — робко отметил Женя. Лида быстро отогнала подступающие мысли о Марке и о том, что он сомнений бы не испытывал. — И не надо, — едва пересилив ослабевший голос, сказала она. Это был тупик. Лида пыталась убедить главным образом себя, а Женя словно знал всю правду о ней и ее чувствах. Она сравнивала его с Марком, а Женя, догадываясь обо всем, продолжал смотреть ей в глаза и извиняться. Любил ли ее? Да, непременно. Заботился? Да. Восхищался? Возможно. Что же еще требовалось в ответ? Именно этого ей и не хватало. — Просто. Я не могу так сразу, понимаешь? — наконец Лида нашла нужные слова. Лукавила. Будь рядом Жанна, которая ее ухажеров по пальцам обеих рук пересчитать не могла, издала бы истошный смех. Но той не требовалось внимание, чтобы испытывать уверенность, а Лиде сейчас поддержка и искренность очень была нужна. Женя живо закивал головой. Так уверенно, что Лида испугалась, не читает ли он мысли.  — Да-да, извини, — мимолетом вставил он. Лида улыбнулась. Она опустила голову, чтобы сдержать нарастающую улыбку, но Женя, кажется, все равно заметил. — Красивый закат сегодня, — устремив взгляд на горящее в красках небо, сказал он. Лида посмотрела на ярко-золотую линию горизонта, облака утопали в зареве оранжево-малиновых красок уходящего солнца. Голубое небо размывалось в пурпурно-синий. А растянувшийся на окраине Студгора лес медленно погружался в сонные тени. Лида вложила свою ладонь в ладонь Жени. Он осторожно сомкнул пальцы и улыбнулся. А когда он опустил взгляд на нее, Лида заметила в нем столько искренности и теплоты, что сердце защемило. Они направились вслед за солнцем, ловя последние лучи сегодняшнего дня. Пожалуй, это был самый лучший момент за прошедшие сутки. На мгновение Лиде показалось, что она по-настоящему счастлива.

***

С тех пор, как подруги побывали в клубе, и Марк помог Герману вытащить их от туда, Роза не видела демона уже три дня. Алек и Женя, зная, кем он был на самом деле, его отсутствию значения не придавали. А Лида каждый раз вздрагивала, когда кто-либо отдаленно похожий проходил мимо. Но всякий раз это был не он. Правду знали только Герман и Руслан. Но Руслан с тех пор, как поссорился с Жанной, в поле их зрения совсем не появлялся, а Герман на вопрос Алека лишь озадаченно пожал плечами, где шастает демон и его мало интересовало, хотя какая-то недосказанность в его словах все же была. — У нас же скоро игра, — запивая бутерброд соком, сказал Никита, — может, потренируемся сегодня? Алек невесело вздохнул. — Меня отстранили. Смысла тренироваться сверхурочно нет. — А за что тебя отстранили? Я так и не понял, — поделился Никита, растрепав короткие черные волосы. Алек и Женя многозначительно переглянулись. — Да так, — протянул задумчиво Алек, — долго объяснять. Женя улыбнулся. Остальные за столом тоже проявили интерес, но, так и не услышав правду от Алека, отвернулись. — А у меня сегодня тренировка по теннису, — поделилась Роза. — Отлично, — с огромный аппетитом Никита допил стакан сока, — провожу тебя. До зала. Все поднялись. Обед был закончен. — Зайдешь после? — Алек обнял Розу за талию, когда одевшись, вся компания направилась на улицу. Роза, улыбаясь, кивнула. Сегодняшняя тренировка была не самой лучшей. Роза в последний раз отбила мяч и откинула ракетку в сторону. Тренировка не слаживалась. Все мысли то и дело были заняты утренней новостью, с которой с ней поделились Алек и Женя. Они случайно услышали разговор Германа и Марка. Те обсуждали еще одно нападение охотника. Этот случай был не первым. Нефилимам ангел и демон ни о чем не рассказывали, приходилось домысливать самим. Роза была не единственным охотником в Небилинске, но кто же был вторым? Роза собрала свои вещи, переоделась и вышла на улицу. Снова кружил снег, стирая краски в небе и усыпая землю белоснежным покрывалом. В воздухе чувствовался настоящий зимний мороз, еще слабый и не окрепший, но знойный и прохладный. — Роза! — окрикнул ее мужской голос. Мимо прошли двое спортсменов из местной футбольной команды. Игры для Алека до сих пор были под запретом. Подумалось, а не сложил ли тренер в его наказание что-нибудь еще? Она обернулась. К ней спешил Никита. Черные волосы растрепались после тренировки, на щеках горел румянец. Он спешно натянул куртку, так и не застегнув ее до конца. При взгляде на его открытую шею без шарфа Роза поежилась, холодный воздух обдувал ее кожу и нещадно щипал. — Привет, — улыбнулась Роза, свернув на тротуар по направлению к дому. — Как тренировки? Мы скоро увидим тебя в большом спорте? — отшутился Никита, поравнявшись с ней. — Нет, это вряд ли, — улыбнулась Роза. — Ну, а твой футбол? — Такая же история, — отозвал парень. С минуту они молчали. Роза рассматривала снежные следы на дорожке, понимая, что это была первая зима за пределами родного города. Чем сейчас занимаются родители? Они стали звонить все реже. Об метке на спине Роза спросила лишь однажды, вскользь, но так и не услышала от них ответа. Знали ли они, что с ней творится? Разговоров об ангелах и демонах в их семье никогда не было. — Мне нужно твое мнение, — вывел ее из раздумий голос Никиты. Роза подняла голову и взглянула в карие глаза парня. Белые снежинки падали на его не покрытую шапкой голову и мерцали на фоне черных волос. — Какое? — Мне нравится одна девушка, — объяснил Никита. — Я хотел бы ее пригласить на свидание, но боюсь все испортить. А ты кажется, умная. — Роза сдержанно улыбнулась, умиляясь его вдруг возникшей робости. — Подскажешь что-нибудь? Чтобы тебе было интересно? — А твоя девушка тоже спортсменка? — улыбаясь, поинтересовалась Роза. — Отчасти. — Не могу утверждать, — пожала она плечами, — но если девушка тоже не местная… Я бы с удовольствием посмотрела город. Столько времени здесь живу, а так и не видела его по-настоящему. А после можно посидеть в кафе и поесть мороженого. — Клубничное или ванильное? — спросил Никита. Для полноты картины ему только блокнота с ручкой не хватало. Роза сдержала удивленный взгляд, лишь мельком посмотрев на него. Не думала она, что любовь настолько меняет людей. Никита робким ей никогда не казался. — Лично я люблю миндальное. — Здорово. Спасибо, Роза. Они остановились. С перекрестка их дороги уходили в разные стороны. — Алеку повезло с тобой, — сказал Никита. — Твоей девушке с тобой тоже повезло. — Не уверен, что вообще ей нравлюсь. — Ты себя недооцениваешь, — похлопала его по плечу Роза.