Парадокс

      Леди Баг, проверив шнуровку на белых фигурных коньках, выезжает на лёд, сверкающий всеми цветами радуги. На стадионе нет ни души, и лишь только одинокая фигурка в розовом платье кружит по замёрзшей воде. Прыжок, переворот, и вновь она плавно катится по кругу, подняв одну ногу в воздух.       Девушка, остановившись, смотрит на каток, кажущийся таким огромным. Сотни мест, где завтра, на показательных выступлениях, должны будут сидеть зрители. Она закрывает глаза.       Я помню этот день, словно это было вчера... Свет прожекторов ослеплял меня, заставляя зажмуриться. Крики зрителей и возгласы моих друзей оглушали меня, и я лишь отступила, закрыв лицо руками. Это был мой первый выход на лед на показательных выступлениях... Мне было девять лет, и я очень боялась, что подведу всех: маму, папу, Тикки, моего тренера по фигурному катанию, и Кота Нуара, верного напарника. Они верили в то, что я смогу. Они считали, что победа в моем сердце...       Леди Баг, вынырнув из воспоминаний, ставит правую ногу чуть вперёд, а левую сгибает в колене. Девушка приседает, упрямо смотря вперёд. Время замедляется, и она отталкивается, устремляясь с высокой скоростью к противоположной стенке катка.       Прыжок, и Леди Баг оказывается в воздухе, скрестив ноги. Переворот, ещё один... Её тело прекращает подчиняться, и девушка, теряя равновесие, на полной скорости впечатывается в лед, проезжая ещё несколько метров, лёжа на спине. Колени и локти начинают саднить.       Опять не получилось, и воспоминания прошлого атакуют вновь.       Я прекрасно знала движения, но боялась, что в школе меня будут осуждать. Тогда Тикки, решив скрыть моё имя, дала мне маску, которая подходила к красному платью в чёрный горошек. Она сказала: " — Иди, новая Леди Баг, и покоряй лед! " Я повиновалась, когда заиграла музыка, я спросил слилась с ней, да я сама стала мелодией. Шаги, прыжки, перевороты — все идеально. Но я замерла, готовясь к акселю. Ноги встали в привычную позу, и я оттолкнулась. Время остановилось, словно я смогла посмотреть на моих друзей и родителей, одобрительно кричащих моё имя. Толчок. Переворот, и ещё один... Все слилось перед моими глазами, и я в страхе полетела вниз, не закончив движение. Я почувствовала холод на теле и тупую, но очень саднящую боль в ногах и локтях. Голова раскалывалась от криков. Мои страхи воплотились в реальность, ко мне кинулись тренера и медицинские работники, судьи с жалостью поглядывали на лёд, но я плохо видела это. Слезы давили меня, готовые вырваться на свободу. Я не прошла испытание.       А что теперь? Тот же холод и жгучее разочарование. Девушка встаёт, опять отталкиваясь и стараясь максимально концентрироваться на прыжке. Она чувствует ветер, развевающий волосы, но вновь падение.       Толчок. Прыжок. Поворот. Ей кажется, что она ничего больше не видит, кроме белой массы, которая у неё под ногами. И опять коленки касаются льда. Только два оборота, а это мало для той, которая хочет пройти на следущий этап.       — Лезвия затупились, — она слышит задорный голос, — или у моей принцессы опять нет настроения?       — Кот, — недовольно говорит девушка, даже не оборачиваясь. — Я тренируюсь.       — Тренируешься лежать на льду? — Невинно спрашивает парень.       Как же её раздражают его вечные подколки и каламбуры. С его модельной внешностью, прекрасными зелёными глазами и светлыми волосами вообще нечего делать на льду, лучше бы он сразу пошёл на кастинг для модного показа.       — Когда последний раз я пинала тебя за шуточки, — таким же тоном отвечает Леди Баг.       — В ту пятницу около шести часов вечера, — Кот Нуар улыбается в тридцать два зуба, облокотившись на перила.       — Бесишь! — Шипит девушка и встаёт, чтобы опять повторить прыжок.       Концентрация. Толчок.       — Лучше оттолкнись другой ногой, — советует напарник, все ещё улыбаясь.       — Так покажи, — просит Леди Баг.       Парень кивает в знак согласия и отталкивается от бортика. Ровный прыжок. Девушка начинает считать обороты. Один. Два. Её дыхание замирает, когда Кот Нуар крутится третий раз. Четыре. Идеальное приземление на правую ногу и круговой оборот.       Какой же он ловкий. Может быть "кот" — это его призвание, а не просто псевдоним?       — Прекрасно!       — Ты меня поразила стрелой обожания, принцесса, — смеётся парень, остановившись около неё.       — У тебя в роду кошек не было? — с задором спрашивает девушка.       — А у тебя прекрасных ангелов?       Опять каламбурчики, поэтому Леди Баг встаёт в привычную позицию. Но она прислушивается к его совету и отталкивается провой ногой. Скорость. Прыжок, но опять невезение. Да почему этому шутнику везёт, а ей нет.       — Солнышко, прекрати злиться.       — Я не солнышко!       — Рыбка?       — Нет!       — Кошечка?       — Да может хватит, — Леди Баг, положив руки на талию, гневно смотрит на Кота Нуара.       Тот лишь смеётся.       — Я не животное, — безнадёжно говорит девушка, — я просто пытаюсь выучить прыжок, а ты мне мешаешь.       — Это моё призвание, — голливудской улыбкой улыбается парень. — Не догонишь!       Он молниеносно отталкивается и резко хватает девушка за правую руку. Они начинают кружиться, но парень отпускает Леди Баг. Она полной скорости запинается о неровность на льду и подлетает вверх. Переворот, ещё, ещё и ещё... Девушка не чувствует перед собой света. Воздух заканчивается в легких, и она зажмуривается от страха. Летит вниз. Руки пытаются схватиться за что-то, а рот распахнут в беззвучном вопле. Похоже, что она больше никогда не сможет кататься.       — Поймал!       Её падение замедляется, и девушка чувствует, что едет по льду, но её кто-то держит на руках. Легко догадаться. Она открывает глаза, видя перед собой улыбающегося напарника.       — Ты, — её язык заплетается. — Ты... Да я чуть не сломала себе руку или ногу, а ты улыбаешься?       Леди Баг отталкивает его, но позволяет опустить себя на скамейку. Она принимает бутылку воды, но не может понять, что произошло несколько минут ранее.       — Поздравляю, четыре поворота в прыжке, — он жмурится от яркого света лампы.       Внезапно в душе Леди Баг все переворачивается, и она начинает понимать, что её напарник специально её подзадоривал, чтобы она справилась. Он просто хочет ей помочь, а не действовать на нервы. Ей становится стыдно.       — Я надеюсь, что ты будешь рядом всегда, что поймать меня?       — Да, моя принцесса.       В его глазах светится только яростная любовь и понимание, которое окутывает девушку со всех сторон. Леди Баг кажется, что её напарник действительно любит её, а все эти каламбуры и тупые шуточки — способ привлечения внимания.       Девушка, встав со скамейки, опять выезжает на лёд.