Вопреки

Я зашел в бар и увидел парней, которые уже вовсю клеились к официантке. – Эй, такое ощущение, что это вы последний день холосты, а не я, – внимание переключилось на меня, все стали поочередно протягивать руки для рукопожатия. – Виски, пожалуйста, – официантка благодарно взглянула на меня и удалилась. – Вы уже успели надоесть бедной девушке, – я рассмеялся. – Колин, ты нашел любовь всей своей жизни, не мешай нам заниматься тем же, – Питер переглянулся с парнями. – Я прав, ребята? Вик и Сет согласно закивали. – Думаю, Мили была бы в восторге услышать от тебя это. – Эй, чувак. Все, что происходило на мальчишнике – мужская тайна. – Ты решил прикрыть свои похождения моей свадьбой? – я улыбнулся. – Колин, я ничего не говорил про свадьбу. Речь идет о мальчишнике. Я закатил глаза. Разумеется, все это были шутки. Я прекрасно знал, что Питеру никто не нужен кроме Милисент. А вот Вик с Сетом по-прежнему оставались одинокими, как они говорят, «волками». Но если Сету отношения просто-напросто не были нужны, то Вику катастрофически не везло на женский пол. Мы дружили с ним еще со школы, и для меня всегда было удивительным отсутствие у него достойной девушки. Он встречался со многими, но так или иначе, это оказывалось «не то», а Вик искал «ту единственную». С Сетом мы познакомились в университете, он никогда не горел желанием строить серьезные отношения и, еще с того времени, жил под девизом: «Меня хватит на всех». Что же касается личной жизни Питера, его девушка Мили – подруга Эбигейл, так мы с ним и познакомились. – По телефону вы говорили что-то о программе на вечер. Так какие у нас планы? – я уставился на парней. – Так как завтра ты женишься, иными словами: залезаешь под каблук, – воодушевленно говорил Сет. – И всеми твоими финансами станет управлять маленький тиран в юбке. – Я зло посмотрел на него, на что Сет лишь улыбнулся, выдвигая вперед руку в оборонительном жесте. – В последний день твоей холостяцкой жизни, мы решили обобрать тебя до нитки. – Мы идем в стриптиз, и я оставлю все деньги в чьих-то трусиках? – У нас была эта мысль, но ты ведь не согласился бы, верно? – спросил Пит. Я лишь утвердительно кивнул. – Поэтому тебя ждет кое-что другое, – тянул интригу друг. – Покерный турнир, – довольно закончил за Питера Вик. – А мне нравится ход ваших мыслей, – я рассмеялся. В этот момент подошла официантка с моим виски. – Что-нибудь еще? – Нет, спасибо. Можете нас посчитать, мы уже уходим. Через пару минут нам принесли счет, мы расплатились и вышли из бара. – Ловим такси? – спросил я. – Мы можем прогуляться, здесь недалеко. – Эджуотер?[1] – Нет, мы идем в частный клуб, – Сет загадочно улыбнулся. Погода была просто сказочной. Я всегда любил сентябрь, летний отпуск вроде закончен, но еще не сильно похолодало. Сентябрь всегда был для меня персональным летом. Каждый год я по традиции брал отпуск в начале осени как минимум на неделю. Этот год не стал исключением. Правда повод для отпуска был еще более радостный. Я до сих пор не мог осознать, что уже завтра мы с Эби поженимся. Разумеется, штамп в паспорте ничего не меняет. Мы итак жили под одной крышей уже почти два года, но я прекрасно понимал, что для любой девушки, что бы она ни говорила, свадьба важна и как праздник, и как формальность. А ради Эбигейл я был готов на все. Окольцевать себя – самая малая часть. Мы подошли к неприметной двери, Вик постучал. По иронии нам открыл здоровый парень метра под два ростом, я чуть не рассмеялся. Серьезно? Мы практически зашли, как мой телефон зазвонил. Я достал его из кармана и увидел на экране: «Эби». – Мне нужно ответить. – Тогда лучше поговори здесь, внутри плохо ловит, ¬ – Питер дождался, пока я кивну. – Заходи, как поговоришь. Парни скрылись за дверью, и я тут же ответил на звонок. – Неужели и дня без меня прожить не можешь, ¬ – я улыбнулся, предчувствуя ответную колкость Эби. – Мистер Тейлор? – я услышал мужской голос, и моя улыбка моментально исчезла. – Кто это? – хриплым голосом произнес я. – Вам необходимо приехать в полицейский участок. – С кем я разговариваю? Где Эбигейл? – отчеканил я. На том конце послышался глубокий вздох. – Мистер Тейлор, мне жаль. Ваша невеста погибла. – Если это розыгрыш, то совсем не смешной, – изо рта вырвался истеричный смешок. – Мне жаль, – повторил мужчина. – Ее убили. Голос на том конце провода продолжал что-то говорить, но я уже ничего не слышал, телефон выпал из моей руки. В ушах стоял звон, а ноги стали ватными. Не в силах устоять в вертикальном положении, я медленно спустился и сел на тротуар, зажав голову между коленей. Мне казалось, что я сплю, и мне снится страшный кошмар. Нужно скорее проснуться и все пройдет. Я начал бить кулаками по асфальту. Только лишь когда кто-то сзади подцепил меня подмышки и рывком поднял на ноги, я увидел избитые в кровь костяшки пальцев, с ужасом осознав, что это не сон. [1] имеется в виду Edgewater Casino – казино в Ванкувере.