Возлюби врага своего (Хроники Атреи)

Сегодня таяло, сегодня Я простояла у окна. Взгляд отрезвленной, грудь свободней, Опять умиротворена. . . . Забвенье милое искусство Душой усвоено уже. Какое-то большое чувство Сегодня таяло в душе. М. Цветаева - Чарми, куда ты меня тащишь?! - Вот сейчас придем, и скажу! Волшебница нашла подругу возле личного склада, где та мучительно решала, на что потратить накопившийся запас кинар. С одной стороны, Мире следовало заботиться об усилении оружия и приобретать волшебные камни, а с другой – шиго-торговцы предлагали новую коллекцию одежды. Целительница так и не успела решить, что для неё желаннее, как на девушку налетел тайфун. Чармин схватила слабо упирающуюся лекарку под белы рученьки и спешно доставила к мастеру телепорта, где впихнула в открывшийся портал, ведущий к крепости Тиамаранты. Магиня частенько устраивала подруге подобные марш-броски, обещая в итоге нечто новое и неизведанное. И целительница обычно не спешила сорвать покровы с тайны, зная, как Чарми любит «держать интригу». Но сейчас Мира, которую оторвали от самого приятного в жизни занятия – тратить деньги – вдруг возжелала узнать, в чем суть сюрприза. Упрямства блондинке было не занимать, поэтому она яростно запротестовала: - Дорогая, я прекрасно осведомлена о твоей любви к томлению, - заявила Мира, попеременно замедляя шаг, чтобы поприветствовать знакомых, толпившихся у фонтана удачи в Центральном зале, хотя и так еле успевала за шустрой подругой, - Клятвенно обещаю доставать тебя глупыми вопросами, пока не расколешься! Волшебница, которой очень хотелось сделать вид, что последней фразы она не расслышала, все же, после небольшого колебания, подтвердила: - Да, это ты можешь. Она остановилась, ожидая подругу, и подчеркнуто горько вздохнула - придется отказаться от любимой забавы! Впрочем, волшебнице не было особого смысла скрывать то, что Мира и так узнает спустя какие-то полчаса. - Ладно, родное сердце, рассказываю: хочу тебя познакомить с весьма приятными ребятами и отличными воинами. Мы с Валом их встретили в пору своей тайной миссии, в лагере исследователей. Вернулись оттуда они и мы примерно в одно и то же время. Так, как договорились не теряться, нашли друг друга на боевой территории. Вчера письмо пришло, нас пригласили повоевать вместе в Оке Тиамаранты. Валлиец сейчас должен уже быть там, мы с тобой как раз подтягиваемся. Думаю, ты не будешь против? Познакомимся, поболтаем. Опять же, оценим мастерство друг друга в реальном бою. Я, признаться, подумала, почему бы нам всем вместе не создать полноценный отряд! - И правда, почему? - теперь вздохнула уже целительница. Особой радости от новости она не почувствовала. Мире очень нравилась душевная компания Чарми и Валлийца, по которой она успела соскучиться во время довольно долгого отсутствия друзей. Веселые походы, полные боевого азарта бои, понимание друг друга с полуслова, поддержка и тепло… Они редко допускали в свой круг кого-то чужого, но это было скорее плюсом, чем минусом. Ведь в мире даэвов каждому нужна была поддержка. Кто-то искал её у легиона, кто-то – собирал отряд единомышленников. Чарми и Валлиец, с которыми Мира прочно связала свою бессмертную жизнь, единожды решили, что им троим более не нужны ни помощники, ни соратники. Максимум – знакомые, с которыми можно отправиться в подземелья за сокровищами или тот же Дерадикон. Впрочем, иногда товарищи отступали от своих принципов по мере появления бесчисленных поклонников Миры. Приятная в общении, милая девушка, да еще и целитель, регулярно обзаводилась новыми знакомыми мужского пола, пытающимися за ней ухаживать. Валлиец при этом слегка поскрипывал зубами, но Чарми всегда одергивала его. Волшебница оставалась непреклонной в своем желании найти подруге пару, и готова была мириться ради этого с любыми неудобствами. Понимая мотивы друзей, и испытывая благодарность за такую заботу о своей судьбе, целительница была мила и дружелюбна со всеми мужчинами. Но, к сожалению, до сих пор она никого из знакомых не могла выделить особо. К вящему неудовольствию магини, невольно считавшей себя виноватой в одиночестве подруги. Из-за Торая… Как бы то ни было, компания, состоящая из бравого чародея, взрывной волшебницы и старательной лекарки, так и осталась тройкой, несмотря на все попытки друзей дополнить её возлюбленным Миры. Они делились кинарой и заботой, собирали друг для друга вооружение, экипировку и прочие, весьма нужные для воинской жизни вещи. Так было раньше, так и осталось после возвращения ребят из лагеря исследователей. До этих самых пор. А сейчас Чарми почему-то захотела расширить их отряд, да еще и за счет совершенно незнакомых Мире воинов. Будь они хоть трижды столь восхитительными, как их описывает подруга, для целительницы это было еще не поводом! Понятно, почему девушку встревожили слова подруги. Мира считала, что вряд ли по заказу или спонтанному хотению может получиться по настоящему тесный тандем, завязанный на искренности и дружбе. Как это было у них троих. Но Чармин была настолько воодушевлена своей идеей, что пепельноволосая лекарка не решилась её расстроить своими пессимистическими прогнозами. С другой стороны – ничего не мешает попробовать. Вдруг знакомые волшебницы окажутся милыми и приятными ребятами, а не теми холодными, бездушными чудищами, которыми красочно представило их богатое воображение Миры? - В общем, страж очень хорош, его зовут Сао Гаюн, и этот парень потрясающе знает свое дело, - продолжала тараторить Чарми, махая рукой группе латников, столпившихся возле Целителя душ. Мира взглянула краем глаза и тоже кивнула. А потом заметила еще парочку знакомых, которым широко улыбнулась. Эти крепкие воины были из тех, кто когда-то пытался за ней ухаживать. - Помнишь двоих стражей, с которыми мы проиграли битву за Дерадикон? Я их не раз еще поминала потом, - произнесла Чарми, и тут же прибавила ходу, кинув взгляд на скучающего в отдалении симпатичного гладиатора. Пепельноволосая лекарка однажды спасла его от целой толпы безудержных элийцев. Мужчина уже начал двигаться наперерез подругам, наверное, с целью украсть у неё Миру. То есть, пригласить куда-нибудь, что было равноценно первому. Магиня сейчас никак не могла позволить этому свершиться! Благо, целительница своего воздыхателя не заметила. Она на миг притормозила, припоминая, о ком Чарми ведет речь, после чего зашагала с удвоенной скоростью. Впрочем, чтобы догнать оседлавшую ветер волшебницу этого было недостаточно. Мире пришлось уточнять у её убежавшей далеко вперед спины: - Имеешь в виду тех, которые посчитали «удочку» ненужной роскошью и были осмеяны моей жестокосердой подругой с ног до головы, а затем с позором изгнаны из приличного, сиречь нашего, общества? - Именно, - произнесла Чарми с непередаваемым оттенком иронии в голосе, - Так вот у Сао ситуация всегда под контролем, он работает «удочкой» весьма ловко и, на мой взгляд, в остальном ведет себя не хуже. - Его второе имя случайно не Супермен? – улыбнулась Мира. Магиня остановилась, чтобы подруга имела возможность её догнать, и хихикнула: - Вполне возможно. Она хотела сказать что-то еще, но почему-то передумала. Задумчиво хмыкнула, потом ободряюще улыбнулась Мире и… так ничего и не произнесла. Целительница не придала этому особого значения, тем более что они уже почти пришли к месту встречи. Только ответила на улыбку, постаравшись выглядеть как можно более воодушевленной. Пробежав мимо стражей, охраняющих вход в Главный зал крепости Тиамаранты, девушки вышли на торговый путь. Невдалеке виднелся портал, ведущий в Око. Маги юнов ежедневно вливали свои умения и силы, чтобы поддерживать его мощь в недолгие периоды действия. Так и сейчас, смахивая со лба пот, здесь стояла магичка с красными крыльями, натужно сдерживая готовые сорваться энергетические связи. Асмодианки доброжелательно улыбнулись ей и телепортировались внутрь. Чарми – решительно взмахнув подолом длинного, божественно скроенного платья, а Мира – не торопясь, аккуратно, еще раз проверяя, не забыла ли взять с собой банки, склянки, смену оружия и прочие нужные для войны вещи. Она не любила задерживать отряд из-за собственной недальновидности,. Поэтому забитый миллионом вещей магический куб уже дано стал притчей во языцех для волшебницы и чародея, удивляющихся, как можно носить с собой столько непотребного хлама? Причем, по определению целительницы, зачем-то всегда «нужного»? Мира же точно знала, что каждый свиток и каждая банка, занимающие столько места в сумке – еще одна возможность спасти жизни друзей. Что-то, а в этом деле она не собиралась рисковать и рассчитывать на «авось». Тем более, что сегодня девушка решилась остаться в боевом облачении и попробовать, насколько хорошо ей удастся исцелять друзей в стычках с элийцами без самых мощных целительских стигм. Хотя ни Чарми, ни Валлиец лишний раз её не упрекали, все же рядом с ними целительница хотела быть лучшей. Или, если слегка перефразировать, ей удавалось быть лучшей только рядом с ними. А тут какие-то неизвестные супермены. И целительница в боевой ветке умений, не блещущая ни особыми навыками боя, ни высоким уровнем экипировки, как пить дать будет иметь бледный вид… Хорошо, что её любимый чародей придет. С незаметной, но очень ощутимой поддержкой Валлийца в лечении соратников Мира всегда чувствовала себя королевой. Какие бы ошибки не совершала девушка, чародей всегда страховал её. И великодушно отступал в тень, когда целительницу принимались хвалить за сотворенное «маленькое чудо» по спасению чьей-то жизни… * * * Гарнизон асмодиан являлся единственным абсолютно безопасным для чернокрылых местом в Оке Тиамаранты. На высоком подиуме, простирающемся на несколько сот метров в ширину, несли службу стражи и патрульные. Более многочисленные отряды стояли внизу, возле портала отправляющего союзников наверх. Ни балауры, ни элийцы, даже собравшись альянсом, не могли сокрушить эту твердыню. Да, с налетом большого количества врагов стражи внизу, вместе с наиболее отчаянными из чернокрылых, несли потери. Но на высоту трех ростов взрослых мужчин противники забраться не могли. Тем более, под обстрелом неутомимых патрульных гарнизона, количество которых при подобных сокрушительных вылазках врагов постоянно пополнялось новыми – вместо выбывших – воинами. Ничего удивительного, что в гарнизоне всегда было многолюдно. То тут, то там небольшими группами стояли асмодиане, оживленно беседуя или наблюдая за сцепившимися в бою дуэлянтами. Много было таких, кто спешил прыгнуть в поток и умчаться прочь, на охоту за элийцами или сокровищами балауров: поодиночке или в составе отряда. Другие появлялись из круга портала, решив передохнуть и восстановить силы после вылазки в стан врага. Судя по всему, Валлиец умаялся ждать своих дам. По крайней мере, когда он завидел вихрь юбок Чарми и только-только появившуюся у дальней стены гарнизона Миру, то явно обрадовался. Чародей слегка запыхался, закончив разделывать на дуэли какого-то убийцу. Он рассеянно принял ритуальный поклон побежденного и ловко закинул за спину сверкающий посох, обращая взгляд и все свое внимание на приближающихся девушек. - И почему асассины рассчитывают, что я стану лёгкой добычей? – произнес чародей вместо приветствия, салютуя неизменной шляпой. - Наверное, у тебя слишком добрые глаза, - предположила Чармин со смешком. Волшебница остановилась рядом с другом, и принялась сосредоточенно осматриваться. Мира, которая лишь теперь подошла ближе, тепло улыбнулась товарищу. Дождавшись дежурного комплимента, зарделась. Чародей оценил не только новый наряд, но и шлем, усилиями мастеров изменения обретший вид элегантной шляпы. Кто, как не старый друг, способен несколькими словами поднять настроение, застывшее на отметке «не очень»! - Как дела? – спросила она, бросая на чародея лукавый взгляд. - Да так… бывало и лучше, - ухмыльнулся Валлиец, отвечая любимой присказкой. Целительница рассмеялась, весьма довольная тем, что некоторые вещи остаются неизменными, несмотря на любые повороты судьбы. Они одновременно обратили внимание на полумертвого лучника, прибывшего снизу. Потрепанная куртка была исполосована, а сам он еле держался на ногах. Мира привычно осенила незнакомого асмодианина целительной магией. Валлиец, действуя на автомате, сноровисто взмахнул посохом и навел на лучника чары усиления. Не ожидая благодарностей, вернулись к беседе. Для них это было привычным делом. Так делал каждый, кто являлся лекарем по духу и призванию. - Сао и компании еще не было? - спросила Чарми, нетерпеливо притоптывая ножкой в изящной туфельке. Чародей надвинул шляпу на лоб, так что лицо оказалось скрыто тенью от полей, и произнес: - Были, в полном составе. Но убежали туда, в Око, сказав, чтобы мы присоединились, как соберемся. - Хм, - протянула волшебница задумчиво, - Ну ладно. Сейчас пойдем. Я отбегу на пару минут, тут знакомых увидела. Надо перекинуться парой слов. - Чарми рассказала тебе? – спросил чародей у Миры, когда подруга умчалась прочь. Целительница заколебалась, стоит ли поверять Валлийцу свои невеселые мысли. Что она была лишена энтузиазма по поводу новой затеи подруги и противилась идее слияния двух отрядов в один, не имея при этом ни одного разумного довода. Чародей, конечно, был ей очень близок, и понимал лекарку как никто другой. С другой стороны, новые знакомые были их с Чарми общими товарищами. Поэтому Мира, слегка поколебавшись, все же не решилась высказать свои «фи». Вместо этого она максимально дружелюбно произнесла: - Да, мы действительно могли бы попробовать подружиться с кем-то. Наверное, нас троих слишком мало против армад элийцев, шастающих по Оку и Тиамаранте. - Ну ладно, - протянул Валлиец с неопределенной интонацией, и тут же добавил, - Ты никогда раньше не встречала Сао и Биома? Мира нахмурилась: - По словам Чарми, стража зовут Сао, но не Ибиом. Баюн или Гаюн… Как-то так. - Ибиом его через Баюн, - высказалась волшебница, возвращаясь к друзьям, - Мира, ты говоришь о двух разных по сути и внутреннему содержанию даэвов. Вал, я ей про Биома – не рассказывала. Выразительный взгляд Чарми на чародея заставил лекарку насторожиться. Вроде бы между прочим, она спросила: - И кто же такой Биом? - Да так, ничего особенного, - заверил Валлиец, обнимая девушку за талию. Мира услышала в его голосе заботливые нотки и тут же осознала, что раз с ней обращаются как с ребенком, дело явно нечисто. Чарми взяла подругу под локоток и произнесла в тон чародею: - Понимаешь ли, дорогая… У Сао есть друг, целитель, его зовут Биом. В общем, он тоже в отряде. Ты будешь очень разочарована подобным обстоятельством? Опешив от подобного обращения, Мира брякнула: - А я что, выгляжу настолько невменяемой, что у вас возникли подобные мысли? Почему я должна быть разочарованной? - Как же, два целителя в одном отряде, - произнесла Чарми и неопределенно взмахнула рукой, - Ты для нас всегда была и останешься особенной, но вдруг будешь ревновать или еще что-то. - Что за наглость такое подумать, - возмутилась Мира, выдергивая руку из захвата, - У меня ангельский характер! - Да, дорогая, - предупредительно не стала спорить волшебница, загадочно поблескивая глазами. Но Миру не так-то просто было угомонить. Приятно находиться рядом с людьми, которые принимают тебя такой, какая ты есть. Особенно в моменты, когда определенные эмоции ничуть не красят. Тем более, нет смысла сдерживать бурный поток негодования! Так что, она тряхнула волосами и гневно заявила: - Тоже мне, конспираторы! Кроме второго целителя там нет более никого, способного возбудить мои самые низменные чувства? Я же такое коварное чудовище, по вашему! - Только третий целитель. И это девушка, - кротко произнес Валлиец, торопливо делая несколько шагов назад. Разумеется, для того, чтобы в наихудшем случае не оказаться в самом эпицентре бури. - Что же ты поспешил! Надо было аккуратно, не торопясь. Взял и все карты открыл! сейчас получим концерт по заявкам! – воскликнула Чарми. Мира застыла, нахмурила брови и вдруг… громко рассмеялась. Нет, как же она их любит! Друзья так предупредительно пытались пощадить чувства целительницы, ободрить её, что девушка почувствовала себя польщенной. Сейчас она готова была вытерпеть хоть сто целителей рядом, даже без зубовного скрежета. - Ладно, пусть будет Биом и – о ужас! – девушка. Подружимся, - сказала целительница сквозь смех. Чародей и волшебница то ли тревожно, то ли заговорщицки переглянулись. Но их лекарка была столь искренней и самозабвенной в своем веселье, что они либо не нашли более повода для переживаний, либо действительно открыли все имеющиеся в рукаве карты. Друзья выдохнули с облегчением, и вернулись к прежней легкой беседе. - Твоя правда, ангельский характер, – мечтательно произнес Валлиец, удостоившись благодарного кивка Миры, которая, отсмеявшись, стояла рядом с безмятежным выражением лица. - Не подлизывайся, - ткнула его кулачком в бок волшебница, - Я рада не менее, что наша Мирочка предстала перед нами во всей полноте своего благородства и великодушия. А мы с тобой, как прожженные негодяи, снова ошиблись в предварительной оценке её реакции на сложившуюся ситуацию. - Не умничай! - взвыл чародей, чем вызвал новый звонкий смешок целительницы. Развеселившись (а более того – «выкричав» все негативные эмоции), Мира снова почувствовала себя хорошо. Ну и что, если в отряде будет три целителя? Она была уверена, что сможет поддержать Чарми и Валлийца, а те, другие, пусть исцеляют своих. Тем более, что лекарка сейчас могла противопоставить элийцам не только целительные умения, но и вполне сносную атакующую магию, с новым посохом и боевой веткой умений. Хотя сам по себе факт не слишком приятный. Так как слишком уменьшает шансы на победу, как бы дико это не звучало. Благодаря урокам Хайвелла, лекарка уже немного разбиралась в военном деле и знала, что в бою против отряда врагов необходимо как можно быстрее сразить противника. А это прямо зависит от количества волшебников и воинов, но ни в коем случае не лекарей. Ни один целитель не спасет своего бойца от слитной атаки четырех или пяти клинков или магических ударов. Тактика боя призывала избавляться от количества атакующих как можно быстрее, но что же делать, если половина отряда – лекари? Придется быть предельно внимательной, чтобы не оплошать перед этой «командой суперменов». Ничего, прорвемся. Задумчивость пепельноволосой лекарки прервала звонкая команда Чарми: - Если все готовы, давайте в поток. Пришло сообщение по мыслепочте, что нас ждут на двенадцати и там у них жарко (1). Я первая! Обязательно подождите, если снова пролечу мимо. 1- На двенадцати, на десяти (простореч.) – по аналогии с циферблатом часов. Око Тиамаранты имеет круглую форму. Даэвы, глядя на магическую проекцию карты, используют направление стрелки воображаемых часов, чтобы обозначить свое присутствие или местонахождение врага в том или ином месте Ока.