Арка Пятая. Часть 15: Реальность относительна...
29 августа 2020 г. в 20:53
Они вели изгоев окольными путями, специально предусмотренные Белоглазым для подобных случаев. Роури оставалось только поражаться продуманности мужчины. Глава, которого со спины закрывал широкий силуэт Малтиара, вновь углубился в страницы Семита-Либатис. При том на его лице игра торжествующая улыбка, что не укрылось от Слендера.
— Могу я спросить? — бросил через плечо Безликий.
— Ты спросишь, что бы я не ответил, — Глава не оторвал взгляда от тетради.
— Я слышал о предмете, что способен приоткрывать грядущее и давно ушедшее…
-… и хочешь спросить, он ли это? Ох, Сленди-и! Эта тетрадь забрала тысячи жизней. Я потерял немало подчинённых в ее поисках, но это стоило того.
Глава попытался крутануть Семита-Либатис на указательном пальце, но чуть было не уронил её. Малтиар раздражённо цыкал, но не решался что-либо сделать — Лью и Роури не спускали с него глаз, держа своё оружие наготове. Слендер, стараясь не привлечь ничьего внимания, прощупывал каждый метр леса вокруг. Он не хотел, чтобы Салли прознала о встрече. Ещё меньше он хотел, чтобы они встретились с Главой лично. Разведчики не обнаружили поблизости ни одного стороннего изгоя, так что юноша мог и не врать о своих намерениях. И тем ни менее, он привел с собой сильных союзников. А недавнее открытие…
Безликий поправил галстук. К сожалению, он мало что знает об этом. «Проекты», с девятого по одиннадцатый, курировал Наблюдатель. Выходит, негодяй умолчал о столь важной вещи?! Горсон, сукин ты сын!
Ник, похоже, почувствовал на себе испепеляющий взгляд Слендера и удовлетворённо улыбнулся. Водя глазами из стороны в сторону, Лью отметил, что конвой ведёт их к убежищу Наблюдателя. Роль двойного агента далась ему довольно просто. В отличие от Алисы, которая постоянно беспокоилась о безопасности, старший Вудс был уверен в своём алиби. Слендер, само собой, не поверил в историю с перемирием. Вот уже как месяц они работали над планом «Б»: по идее, он и Алиса должны были подорвать структуру организации изнутри. Впрочем, теперь Льюиса интересовало совсем другое.
Перемирие. Мужчина давно заметил изменения в поведении Главы. Перед этой встречей лидер изгоев отозвал по крайней мере четыре отряда, что стояли полукольцом вокруг общества спиритов. Даже взял с собой Семита-Либатис. В логово врага!
— Как интересно получается.
Дез Малтиар поравнялся с мужчиной. Лью лёгким жестом дал понять Алисе и другим, что всё в порядке.
— Ты распевался Главе о своей ненависти к младшему братцу, — Малтиар наклонился в его сторону, пытаясь заглянуть в глаза, — и что я вижу? Ты обнажил оружие против своего благодетеля.
Последнее слово он произнёс и отвращением. Лью бросил на него холодный взгляд зелёных глаз.
— «Кожаные куртки» все уши мне прожужжали, мол, Дез Малтиар — великий и могущественный Древний. Только вот твой круг только второй.
Алиса с опаской наблюдала за изгоев. Вот на кой он его раззадоривает? Сам ведь говорил, как важные сегодняшние переговоры. Дез презрительно фыркнул и махнул рукой удивлённому Лью:
— Ты туп, если считаешь круг и количество негатива показателем силы.
Наблюдатель остановился первым. Впереди их встречал еле заметный спуск в недра земли. Там же, на самой первой ступеньке, сидел молодой человек с короткими русыми волосами. Заметив прибывших, он неторопливо встал и кратко кивнул Горсону…
Салли осторожно выглянула из-за дерева и посмотрела по сторонам. Будет сложно объяснить остальным, откуда в лесу появились двое незнакомых им лиц. К счастью, это место достаточно далеко от пустыря, а если точнее — фактически на границе общества и диких земель. Девушка задумчиво хмыкнула. Дикие земли? Похоже, память потихоньку возвращается. Благодаря Худи и Умнику она смогла вспомнить важные факты. Лукас Донелли был перехвачен ими раньше, чем подчинёнными «босса». А до этого она встречалась с Небойшей. Что за слово вертится у неё в голове?..
— Эй, ты там уснула?
Худи облокотился ей на плечо и уставился на приличных размеров дом, стоящий прямо перед ними. Полностью обросший травой, он твёрдо стоял и даже не думал не то что обвалиться, но даже осесть.
— Спрячем вас здесь. Сюда редко кто забредает.
— В нём кто-то живёт? — спросил Умник.
— Вообще-то да, но с ними я смогу договориться.
С этими словами Салли двинулась в сторону дома. В первый раз она попала сюда лет пять назад — девушка приглянулась вождю местных диких спиритов. Тот даже хотел сделать Салли своей невестой. Хорошо, что всё закончилось благополучно. Умник и Худи не отставали от неё, то и дело оглядываясь. Создавалось впечатление, что за ними уже следят. И если парни лишь подозревали стоящую за ними слежку, то Салли была абсолютна уверена в этом. Тоби точно заметил их и выжидает.
И действительно. Стоило Худи остановиться, как к его горлу прикоснулась холодная сталь. То же самое проделали и с Умником. Салли и Тоби обменялись приветливыми взглядами, после чего мужчина спросил:
— Кто они?
— Друзья. Долго объяснять, но доверься мне.
Глаза Роджерса нехорошо сощурились. Салли дёрнула веками — этого стоило ожидать. Не для кого в обществе уже не секрет, что инфантильность Тоби лишь напускная. Как один из первых членов общества к ближайший подчинённый Слендера, он был неумолим для своих врагов. Девушка понимала, зачем он тянет время. В ту же минуту Натали проверяет их на наличие морока. Эту странную парочку Салли могла понять, ведь Тоби и Натали живут на самой границе общества.
Салли криво улыбнулась и ладонью указала на входную дверь:
— Может, зайдём? Я надеюсь, что Натали сможет мне помочь.
При упоминании своей второй половины, Тоби на секунду ослабил хватку на своих топорах.
— Ты знаешь её?.. И даже помнишь?!
— Прости? — Салли провела ладонью по подбородку, — мне нужна помощь, Тоби. У нас вроде как амнезия. Эти парни нужны, чтобы восстановить картину событий.
Роджерс убрал топорики за пазуху. Затем внимательно посмотрел на Салли и махнул рукой в сторону окна на втором этаже. Силуэт за ним кивнул и растворился в темноте…
Он провёл троицу в уже знакомую девушке гостиную. Натали сидела в одном из кресел и грела голые ступни у камина. Умник и Худи застыли в нерешительности, в то время как Салли спокойно прошла к женщине. Натали с неподдельным восторгом смотрела на неё. Только через какое-то время её губы разомкнулись, чтобы произнести:
— Ты и правда меня видишь.
— Как и всегда, Натали.
— Но… откуда ты меня знаешь? То есть, мы ещё ни разу не виделись… лично.
— В последнее время происходит много странностей, — Салли усмехнулась и села в кресло напротив, — не знаю, почему, но что-то внутри подсказывает: ты можешь мне помочь. Я не помню событий, даже самых недалёких. Чувствую, что забыла важные вещи, но в голове туман. Словно я упускаю какую-то деталь.
— Хм… Даже не знаю, чем я могу помочь, — Натали растерянно развела руками, — хотя…
— Натали! — Тоби обеспокоенно покачал головой, — даже не думай! Это очень рискованно для вас обеих!
— Я знаю, дружок. Но других вариантов не вижу.
— О чём речь?
Натали встала с кресла и прошлась по гостиной. Её пальцы невольно скользнули по циферблату в глазнице.
— Я могу сделать кое-что. Но это словно нарушить саму реальность… не знаю, как объяснить.
— Если это поможет вернуть мне память, то я только за!
Они усадили её, Худи и Умника в круг. Натали села в центре и потёрла свои руки. Потом убрала чёлку за ухо и обнажила глазницу. Тоби в это время встал у входной двери и скрестил руки на груди — его глаза походили на две льдинки. Он не раз пытался убедить её извлечь этот проклятый циферблат, но Натали каждый раз отнекивалась. Салли наблюдала за происходящим в комнате. Стрелки в глазнице женщины начали медленно двигаться, чтобы спустя пару секунд начать вращаться с бешеной скоростью. Она испытала странные ощущения. Они были похожи на те ужасы, что творило порождение Боган с самим пространством. В горле пересохло. А потом стало по-настоящему страшно.
…Смотреть в болезненную душу,
а в ней безжизненная суша
слитой из сущности людей
лебедка душащих идей
покрывший сущность иней…