The Woman Clothed In Sun

      Она доверилась Фрэнсису. Как это странно и прекрасно одновременно! Ощущая ее размеренное дыхание на своей груди, согретый живым теплом ее тела, я боюсь пошевелиться: а вдруг это все видение, какой-то доселе невиданный сон о чужой, недоступной мне жизни? Да, наверное, я сплю. А как только проснусь, то снова услышу Его шаги на лестнице, и Он, конечно же, потребует отдать ее. Как потребовал Джекоби, Лидсов - я знаю наперед о том, что будет. Но я, Фрэнсис Долархайд, отныне не хочу отдавать Рибу никому, даже Дракону! Пусть зарубит себе на носу!       На лестнице тихо. Он сейчас спит... Хорошо, черт возьми, что Он сейчас спит и не слышит того, о чем я думаю рядом с ней! Риба... Лунный свет сочится из окна прямо на ее обнаженные ноги, отражает мраморную гладь спины и рук. Она дышит? Да, точно, дышит. Моя первая живая женщина! Слышишь, бабушка? А ты называла меня грязным ничтожеством, с которым никто не захочет иметь отношений. Так-то!       Вытянув руку, онемевшую под тяжестью тела Рибы, я некстати задел стакан с бабушкиными зубами. Стекло гулко зазвенело, а в ушах послышалось знакомое язвительное: "Рано радуешься, Фрэнсис, гадкий мальчишка. Она просто не знает всю правду о тебе!" Старушечий шепот на мгновение парализовал разумные мысли. Я-Фрэнсис понимал: девушка слепа, она не такая, как все, и, возможно, своим нутром чувствует во мне что-то, чего я и сам пока еще в себе не открыл. Но моя вторая сущность, переживающая Преображение, словно перечила первой, человеческой: Риба - лишь приятный опыт, следующая мишень, упрощающая задуманное своей наивной доступностью. Дракон желает Рибу! Он требует ее!       Риба глубоко вздохнула и легла на спину. Затем улыбнулась во сне - так блаженно и нежно, что мысли о Драконе вновь покинули меня. Как мне быть? Как назвать то чувство, которое я к ней испытываю? Страсть? Любовь? Но ведь тот, кому суждено переродиться, должен избавиться от этих человеческих глупостей, чтобы достичь своей наивысшей силы. Выходит, Риба делает меня слабым? - Ди... - прошептала она с хрипотцой и снова придвинулась ко мне, на этот раз взяв мою ладонь в свою. Стало приятно, и я, чувствуя биение пульса в ее руке, закрыл глаза. Дракон спит, он не слышит моих мыслей. Фрэнсис так рад тому, что Риба отдалась ему душой и телом! Фрэнсис так хотел бы верить в то, что это - счастье!