Элиот Вог/Элис Куин.
2 декабря 2016 г. в 08:47
— Ты знал моего брата?
Она задала этот вопрос каждому, кто этим утром пришел приветствовать новичков, каждому — и Элиот точно знал, что она появилась в Брейкбиллс лишь ради этого вопроса и возможности задать его.
В ее голубых глазах, которые кажутся ярче благодаря специальным линзам в очках, застыло отчаяние — никто не торопится выкладывать ей сведения о Чарли.
Сам Элиот кое-что знает, вот только он не до конца уверен, что ее брата звали именно Чарли: то было время, когда он был не очень-то разборчив в сексуальных связях, да и в именах своих любовников тоже.
— Ты ведь Элиот, верно? — Элис подходит к нему в конце долгого, насыщенного событиями дня, и Элиот благосклонно кивает.
Он курит, полулежа на парапете у фонтана во дворе школы, и уже морально готов к этому разговору: он прокрутил в голове несколько сценариев, подобрал слова и почти уверен, что все пройдет неплохо.
Эта белокурая девочка выглядит бесконечно несчастной, и обижать ее ему не хочется.
Обычно он не настолько щепетилен — обычно Элиоту плевать на чувства других, но в Элис Куин есть что-то, отчего у него щемит сердце.
Она втягивает голову в плечи — и, глядя на нее, Элиот вспоминает как никогда ярко, что когда-то и на него вот так же давило бремя, от которого необходимо было избавиться.
— А ты — Элис Куин, — отвечает ей Элиот, едва заметно кивая, чтобы подтвердить свое имя. — Вот мы и знакомы.
— Ты ведь знал моего брата, — это больше не вопрос, это констатация факта.
Элис Куин не только упорная, но и наблюдательная: она знает, что Элиот старательно избегал ее весь день.
— Не так, как хотелось бы тебе, — дипломатично отзывается Вог. — Увы, информация, предоставленная мною, тебе вряд ли поможет. Разве что в том, чтобы очернить в твоих глазах моральный облик Чарли.
Элис молчит, напряженно глядя Элиоту в лицо, а затем понимающе кивает, и в глазах ее, за линзами очков, блестят слезы.
Значит, все-таки, Чарли — Элиот испытывает некоторое облегчение от того, что все же не ошибся, и не причинил девочке дополнительную боль тем, что обесценил роль Куина в своей жизни.
— Ты не куришь, наверное… Но это ничего, у меня есть вот это, — Элиот вынимает из внутреннего кармана своей жилетки серебряную фляжку и протягивает Элис. Юная блондинка колеблется всего пару секунд, а затем принимает фляжку и устраивается на парапете рядом с Элиотом.
— Спасибо, — тихо, но очень искренне говорит она.
Элиоту не нужно спрашивать, за что — он слишком хорошо знает, как важны в нужный момент чувство такта и простая человеческая поддержка.
У него для этого уже давно есть Марго, а вот у Элис Куин до сих пор никого не было.
— Тебе нужно перестать втягивать голову в плечи, милочка, — включая менторский тон, улыбается ей Вог. — Это будет хороший год, но только в том случае, если в новую жизнь ты войдешь с гордо поднятой головой.
Элис Куин улыбается ему в ответ — и Элиот практически слышит, как трещит ледяная корка, сковавшая ее печальное сердце.