Серебряный принц

***

      С того момента как Рейегар покинул Башню Радости прошло почти два месяца. Минуты тянулись бесконечно долго, она частенько подумывала отправиться вслед за своим принцем в Королевскую Гавань, но понимала, что сбежав без разрешения ни она ни её дитя не перенесёт этой поездки. Рыцари, которых Таргариен оставил с ней, говорили, что никаких вестей нет, но Лианна отчётливо чувствовала фальшивые ноты в их голосе. Хайтауэр практически не говорил с ней без надобности, она понимала, что он считал поступок своего принца безрассудным, однако никогда не высказывал этого вслух. Освелл Уэнт частенько выезжал из башни, но во время пребывания рядом с Лианной старался помогать ей и носил какие-то тяжёлые вещи. Он отшучивался, как обычно, орудуя чёрным юмором словно шпагой. Сир Эртур Дейн общался с северянкой больше других, стараясь как-то подбодрить или успокоить её. В его красивых миндалевидных глазах сквозила печаль, когда он смотрел на совсем ещё юную девушку из благородного дома, вынужденную пребывать в таком положении. Лианна давно считала его своим другом. Своим характером и благородством, отчасти, он напоминал ей любимого Рейегара, поэтому ей было легко общаться с этим мужчиной.       Однажды Лианна несла кувшин с водой, чтобы полить розы, которые ей преподнёс Таргариен на шестнадцатилетие и услышала голоса.       — Они придут, мы должны быть готовы выполнить клятву данную принцу, — она узнала голос сира Эртура.       — Принц мёртв, имеет ли эта клятва теперь значение? — этот голос принадлежал сиру Освеллу.       — Мы дали обещание! И выполним его. Наш принц хотел бы...       Их напряжённый разговор прервал грохот. Лианна выронила из рук кувшин с водой и тот с треском раскололся на десяток глиняных черепков. На лице рыцарей застыл испуг. В немом молчании они взирали друг на друга и на бледную девушку, которая в ужасе закрыла лицо ладонями, её губы дрожали, а тело бил озноб. Он умер, погиб, никогда больше не вернётся!       Лианна побежала вверх по ступеням башни, однако неловко споткнулась и больно ударилась. Девушка ощутила острую боль внутри живота и осела на ступени. Опустив ладонь ниже, Лианна обнаружила кровь на платье и своих дрожащих пальцах.       Подоспевший к ней сир Эртур Дейн поднял девушку на руки и занёс в комнату, уложив на кровать. Что-то явно шло не так, даже рыцарь, не сведующий в женских делах, заметил это, однако сохранял невозмутимый вид.       — Я совсем не знаю как принимать роды, миледи, подождите меня! Я скоро вернусь с мейстером. Я кого-нибудь приведу, обещаю, — заверил Меч Зари.       Рыцарь спустился вниз, принеся ей воды и промокнув лоб влажной тканью. Эртур был воином и совершенно не понимал, что нужно делать в такой ситуации.       Через некоторое время в дверях показался Освелл Уэнт. Хайтауэр, видимо, остался на улице.       — Вы нужны нам внизу, я видел всадников. Ох, чёрт побери! — вскрикнул мужчина, увидев, что у леди Старк начались схватки.       — Только не сейчас! — сир Эртур сжал руку девушки, пачкая свою ладонь кровью, — Вы сильная, миледи, держитесь. Я вернусь как только... Как только разберусь с тем что внизу.       — Милорд, что вы собираетесь делать, кто это? — слабо прошептала Лианна, однако ответа не получила. Рыцарь склонил голову и вышел прочь.       Северянка слышала какой-то шум и топот лошадиных копыт. Она попыталась приподняться на кровати, однако встать ей так и не удалось. Недвусмысленные крики, лязганье доспехов и звон мечей дали понять, что внизу развернулась битва.       Закусив губу от ужасной боли, пронзившей её хрупкое тело, Лианна ощутила металлический привкус крови во рту. Это дитя-единственное живое напоминание о Рейегаре, которое у неё останется. Она должна быть сильной, как настоящая северянка, она выдержит это испытание. Пытаясь не думать о происходящем внизу, она постаралась выровнять сбившееся дыхание, цепляясь пальцами за простынь, которая уже была алой, насквозь пропитавшись кровью.       Лорд Эддард задвинул окровавленный меч в ножны. Только что он был на волосок от смерти, если бы не Хоуленд Рид, ударивший сира Эртура Дейна в спину, то он был бы уже мёртв. Северянин с горечью оглядел местность. Не выжил никто кроме их двоих. Это были благородные рыцари, верные своему долгу и своему принцу, и он охотно бы обошёлся без кровопролития. Хоуленд тяжело дышал, опираясь о каменную стену башни. Он был ранен.       — Поспешите, милорд. Я догоню вас.       Нэд кивнул, поспешно вбежав внутрь Башни Радости. Женский крик, пронзивший воздух, дал понять, что его сестра была где-то наверху.       — Лианна? — позвал он, однако его голос прозвучал слишком тихо и хрипло.       Отворив дверь в комнату, он увидел сестру на кровавом ложе и в горле Старка пересохло. В помещении пахло розами и тлетворным запахом смерти. Он подошёл ближе и увидел лицо сестры, бледное, вымученное и влажное от слёз. На руках она держала крошечного малыша.       — Неужели это ты, Нэд? — голос девушки был тих. Она улыбнулась, но улыбку тотчас же сменила гримаса боли, — Это ты, ты мне не снишься... Братец, что произошло?       Лорд Эддард хотел задать ей тот же вопрос, ошарашенный тем, что увидел, однако счёл нужным ответить первым.       — Внизу развернулась битва. Никто кроме меня и Хоуленда не выжил.       На лице девушки отразился неподдельный ужас. Эддард ничего не понимал, тревожно сжимая ладонь сестры.       — Никто? Сир Освелл Уэнт, Герольд Хайтауэр, Сир Эртур?       — Эти люди похитили тебя, почему же ты так?..       — Меня никто не похищал, Нэд, — всхлипнула она, — Эти трое-самые благородные и преданные рыцари из всех, что я встречала. Я уехала вместе с принцем Рейегаром по взаимному согласию. Я полюбила, а из-за меня он сейчас покоится в земле, как и Брандон с отцом.       На лице Эддарда мелькнула тень ужаса. Его сестра сбежала с молодым драконом по доброй воле? О Боги, не сошёл ли он с ума? Неужели он сделал всё не так как должен был? Неужели ошибся?       — Нэд, пообещай мне, что меня похоронят в криптах Винтерфелла, — она крепче сжала ладонь брата, которая уже была липкой от крови, — И пообещай, что возьмёшь это дитя и воспитаешь его. Пусть он ни в чём не нуждается, я прошу тебя, вырасти его и никому не раскрывай тайны его рождения. Иначе мальчик не выживет, его убьют. Обещай мне, Нэд!       — Сестра, о чём ты говоришь? — губы тихого волка дрогнули, — Ты не умрёшь! Хватит на сегодня смертей, — всегда уравновешенный и спокойный Нэд почти сорвался на крик.       — Моя жизнь подходит к концу, тает словно свеча, я чувствую как она угасает. Скажи мне... Как он умер? — увидев, как её брат колеблется, она продолжила, — Прошу тебя.       — Его убил Роберт. Он теперь король.       Сердце девушки сжалось от боли, а из глаз снова потекли слёзы. Это ли не ирония судьбы?       — Король? — Лианна стиснула зубы, — Истинный правитель, по праву владеющий Королевскими Землями был лишь один. Это тот, кто погиб от его руки. Его любили люди и я... Ты ведь знаешь, правитель из Роберта выйдет ужасный.       Нэд не знал, что сказать. Он сжимал хрупкую ладонь северянки и чувствовал свою вину перед ней. Крошечный свёрток глядел на Старка своими пытливыми серыми глазами.       — Я хотела бы назвать его Джоном... Зря не спросила, какое имя бы хотел дать ему Рейегар. Пообещай, что позаботишься о нём? — её серые глаза закрывались, от подступающей усталости.       — Да, я обещаю, — тихо шепнул юноша.       Лианна устало улыбнулась. Она услышала то, что хотела и перестала бороться за жизнь. Её рука обмякла в ладони Эддарда. На мгновение он забыл как дышать, вцепившись в её пальцы, как утопающий цепляется за соломинку. Слёзы хлынули из глаз молодого лорда.       Рядом с собой, он увидел Хоуленда Рида. В глазах его друга застыл суеверный ужас и боль. Он переводил взгляд с мёртвого тела девушки на её дитя, а потом снова поглядел на Нэда, словно не верил тому, что видит. В день турнира Хоуленд вышел из шатра на свежий воздух, чтобы сходить в Богорощу и обнаружил там Лианну, в руках она держала щит и доспехи. Рыцарь, победивший тех самых лордов, оруженосцы которых избили его, был ею. Сотню раз он хотел сказать девушке про то, что знает об этом, поблагодарить, рассказать, что чувствует, но не смог. Совсем ещё юная Лианна не задумываясь защитила его честь, дважды помогла ему и подарила новых друзей. Он убил сира Эртура из-за неё. Он хотел увидеться с ней, поговорить, Хоуленд хотел сказать Лианне так много, но не успел. Сейчас он видел лишь бездыханное тело измученной родами девушки с печальной улыбкой на устах и безутешного Нэда Старка подле сестры, который не выпускал её ладони. А Хоуленд так и не успел попрощаться с ней. Не успел поговорить. Не успел спасти... Он никогда не успевал. Именно Рид расцепил руки брата и сестры в тот день, разделив с ним этот секрет и эту боль навечно.

***

      Мягкий свет отражался от снежных сугробов. Резные, ажурные снежинки падали на лицо и оседали на волосах серебряными звёздочками. Она в удивлении огляделась. Винтерфелл? Нет, это было незнакомое ей место. Потянув за ветку дерева, девушка ощутила, как снег с ветвей сыпется прямо на неё. Холодно...       — Это делается не так, — услышала она тихий и до боли знакомый голос у уха.       Мужчина с силой тряхнул деревце и поток белых хлопьев обрушился на Лианну как звездопад. Она боялась обернуться и не увидеть ничего, однако пересилила себя и сделала это. Перед ней стоял Рейегар. На нём не было драгоценных камней и дорогой парчи. Он был одет просто и красиво. На губах юноши играла печальная улыбка, он протягивал ей руку. Девушке показалось, что она сейчас лишится чувств. Ноги сами понесли её вперёд и она в беспамятстве упала в объятия серебряного принца.       — Это сон? Я сплю?       — Не всё ли равно? — шепнул Таргариен, гладя её каштановые кудри.       — Значит мы оба мертвы?       — Миледи, вы задаёте слишком много вопросов, — Рейегар поцеловал девушку в лоб и взял под руку.       Снежинки кружились в ледяном танце, словно белые мотыльки, оседая на серебристых волосах юноши, но не тая.       — Кажется теперь я понимаю, почему вы, северяне, так любите зиму, — Лианна с жадностью внимала голосу Таргариена.       — Я хочу знать... Как? — Лианна остановилась, не сводя серых глаз с фигуры принца, боясь, что сейчас он исчезнет.       — Смерть-это лишь начало. Я нашёл бы тебя везде. Я ведь обещал, что никогда тебя не оставлю, — мягко проговорил он.       Лианна заплакала. Таргариен обнял северянку за плечи и тихо напевал ей песню, ту самую, что пел когда-то перед тем как она засыпала. Настоящей любви ничто не помешает. Так говорил он когда-то. Лианна всегда фыркала, когда эти слова слетали с губ юноши, но лишь сейчас поняла истинный смысл слов.       — Пойдём. Есть ещё люди, которые хотят тебя увидеть.       — А как же вы, милорд? Нам снова нужно будет расстаться?       Таргариен серьёзно поглядел в глаза возлюбленной. Ей показалось, что смотрит он с осуждением.       — Никогда.