Добро пожаловать в новую эру Imagine Dragons «Radioactive»
— Вот эта девушка, Клэр! Смотри, как раз та, о которой он говорил… — Не знаю, мне кажется, ничуть не та… — Да ты посмотри повнимательнее, очень подходит под его описание! — Я не хочу расставаться с ним, его должна носить я! — Мы это уже обсуждали. Ты не подходишь для этой роли, и я не позволю тебе рисковать! А теперь поторопись, мы должны привлечь её внимание!***
Ничто не предвещало беды. У Гермионы было отличное настроение, даже несмотря на череду тревожных событий этого года и плохих новостей, недавно опубликованных в «Ежедневном Пророке». Сегодня она решила, что никому не удастся его испортить. Во-первых, день был солнечный и тёплый, во-вторых, родители только что прислали ей денег, и она отправилась с другими студентами в Хогсмид купить себе новых книг, и, наконец, в-третьих, уже совсем скоро экзамены шестого курса! Она вдохнула тёплый весенний воздух полной грудью и улыбнулась. — Замечательный день! — тихо сказала она самой себе. — И в этот замечательный день можно себя порадовать, — произнес женский голос позади Гермионы. Девушка обернулась и увидела пожилую женщину в зелёной мантии, торговавшую различной одеждой прямо на улице. — Вот — отличная вещь! Посмотрите, какой яркий красивый цвет. И так подходит к Вашим волосам! — женщина показала Гермионе легкий полупрозрачный шейный платок алого цвета с золотыми узорами. Гермиона улыбнулась. Расцветка Гриффиндора. — А почему бы и нет?.. Давно уже не покупала себе новых вещей, — призналась Гермиона. — Вот и правильно, и настроение станет ещё лучше во много раз. Гермиона стала вертеть платок в руках, и случайно её взгляд упал на девушку с ярко-рыжими волосами, сидящую на стуле позади женщины. Гермиона улыбнулась ей, но девушка нахмурилась и отвернулась. — Сколько с меня? — Грейнджер ничуть не обиделась на девушку за неприветливость. — Всего десять сиклей! — Конечно, — гриффиндорка долго рылась в маленькой бисерной сумочке и, наконец, достала оттуда деньги. — Вот, только со сдачей… — Ничего страшного. Внезапно женщину отвлекла соседка, что-то прошептав ей на ухо, и та куда-то заторопилась. — Клэр, набери сдачу, — попросила она рыжеволосую девушку и обернулась к Гермионе: — Носите с удовольствием! Это не обычный платок, а волшебный, берегите его. С этими словами женщина поспешила куда-то за соседкой и скрылась за углом дома, возле которого и располагалась лавка с одеждой. Гермиона рассмеялась. — Почему он волшебный? — спросила она у девушки. Та хмуро на неё взглянула. — Ты ничего не понимаешь! — сердито ответила Клэр. — Этот платок действительно волшебный, и его носить должна я, а не ты! Гермиона нахмурилась. Рыжеволосая девушка оглянулась, видимо, в поисках женщины, с которой работала и, не найдя её взглядом, резко перегнулась через прилавок, вцепившись в вещицу. Гермиона вступила в борьбу. — Эй, ты что? — пискнула она. Но рыжеволосая была настойчивой и никак не хотела отпускать платок. — Он мой! — крикнула она. Гермиона стала отступать назад, и Клэр пришлось отпустить её, иначе она бы перелетела через прилавок. Не теряя ни секунды, гриффиндорка кинулась убегать от этой ненормальной девицы. Девушка побежала за ней и спустя минуту догнала, снова вцепившись в покупку. Она была сильнее Гермионы и почти уже вырвала платок из её рук, как вдруг ту спасло чудо. У него были светлые волосы и до боли знакомые черты лица. — Малфой?! — удивилась Гермиона. — Откуда ты? Драко Малфой стоял между девушками, расставив руки и не давая им вновь сцепиться. — Грейнджер, нет времени на объяснения, отойди в проулок! Гермиона обернулась и, завидев узкий проулок между домами, быстро нырнула туда, сама не зная почему. — Эй, ты здесь откуда взялся? — возмущённо спросила Клэр слизеринца и смерила его сердитым взглядом. — У неё моя вещь, так что не мешай нам! Малфой слегка усмехнулся. — Простите, леди, но на ваши детские разборки нет времени! Он шуточно поклонился и быстро нырнул в проулок, схватив Гермиону за руку. В этот же момент Гермиона почувствовала толчок изнутри, а уже минуту спустя они с Драко оказались возле тропического леса. — Малфой! Где мы? Откуда ты взялся? — Гермиона огляделась. — Ты, как всегда, любопытна, Грейнджер, но я не собираюсь отвечать на твои вопросы. Скажу только, что ты нужна мне кое-для чего. — Для чего же?! — опешила девушка. — Узнаешь позже! — сердито отрезал Малфой. — А теперь идём. — Пока я всё не узнаю, никуда не пойду! — требовательно произнесла Гермиона и сложила руки на груди. — Грейнджер, ты предпочитаешь, чтоб я наложил Империус на тебя? — при этих словах он решительно наставил на неё палочку. Гермиона со вздохом закатила глаза и засунула руку в карман своей мантии, но ничего в нём не обнаружила. — Моя палочка… Я её потеряла! Малфой ухмыльнулся и достал палочку девушки из кармана своей мантии. — Не это ищешь? — Моя палочка! — изумилась Гермиона. — Отдай немедленно! — И не подумаю. Слушай, Грейнджер, я обезопасил себя. Палочка тебе пока не понадобится и, вообще, нельзя терять ни минуты. Позже удовлетворю твоё гриффиндорское любопытство, — с этими словами он развернулся и направился в сторону леса, не заботясь о том, идёт за ним девушка или нет. — Ты всё равно должен мне всё объяснить! — не унималась гриффиндорка, последовав за ним и оглядываясь по сторонам. — Тут лес на несколько десятков миль, Грейнджер, а вокруг полно опасных и голодных животных, так что ты без палочки не выживешь, даже если вдруг решишь сбежать сейчас. — Где мы? — Боливия. — Что-о? На межконтинентальную аппарацию способны только опытные волшебники! — А я кто, по-твоему? — Где ты научился? И вообще… Куда ты пропал посередине шестого курса? Всё произошло так внезапно. В середине шестого курса Драко, его родители и Дамблдор исчезли в один день. Никто не знал, как это произошло и где они сейчас. Орден обвинил Драко в нападении и возможном убийстве Дамблдора, потому что он был застукан в директорском кабинете, а в его руках была палочка, направленная на директора за секунду до того, как тот исчез в яркой вспышке света. Оставался неизвестным факт, применил ли слизеринец какое-либо заклинание к директору или нет. Драко вынужден был бежать. Удивительно, что ученикам в Хогвартсе солгали, сообщив о срочной и важной командировке Дамблдора, а про Малфоев ходили слухи, что они просто покинули страну. Той же версии развития событий придерживалось и Министерство, активно распространяя информацию в магических газетах. — Где твои родители, ты знаешь?.. А где Дамблдор? Что всё-таки случилось?.. Тебя обвиняют в его исчезновении! — хмуро спросила Гермиона. — Грейнджер! Драко повернулся к ней так резко, что она чуть не врезалась в него. — Ты ведь не отстанешь, да? Гермиона утвердительно кивнула. — Ладно, Мерлин с тобой. Слушай и ни о чём не спрашивай. По дороге расскажу. Они продолжили идти в сторону леса. — Мои родители внезапно исчезли в один день с Дамблдором. Где они, я не знаю, но Дамблдора я не убивал. Мне плевать, веришь ты в это или нет. Со стороны Пожирателей смерти началась охота на меня в этот же день, потому что я провалил задание. Я должен был убить Дамблдора и пройти посвящение в близкий круг Тёмного Лорда. В тот день я шёл к его кабинету, не зная как выкрутиться из этой ситуации, ведь я не хотел никого убивать и не хотел становиться Пожирателем! Я зашёл в директорский кабинет. Дамблдор как будто ждал меня. Он рассказал, что Снейп — его шпион в свите Тёмного Лорда, сказал, что у него самого мало времени и Снейп сам мне обо всём расскажет… В этот момент и зашли МакГонагалл с Грюмом! А Дамблдор исчез в вспышке света… Им показалось, что это я поспособствовал исчезновению директора, ведь у меня в руках всё ещё была палочка, направленная в то место, откуда секунду назад тот исчез. Позднее Снейп рассказал мне, что в этот день Орден Феникса получил анонимную записку о моём намерении убить директора… Он помог мне сбежать. Гермиона была удивлена рассказом. Всё было настолько невероятным. Стоило ли верить ему? Зачем Дамблдор всё рассказал ему, неужели Снейп действительно шпион директора? Как удалось Малфою сбежать от таких опытных волшебников, как профессор МакГонаггал и Аластор Грюм? И самое главное, зачем он всё это сейчас рассказывает ей? Грейнджер спросила парня в лоб. — Скоро узнаешь, не переживай, — пообещал слизеринец. — Ох… О Пожирателях давно ничего не слышно, — зачем-то сказала Гермиона. — Затишье перед бурей, Грейнджер, неужели непонятно? — Ужасное положение у тебя! За тобой охотятся и Пожиратели, и Орден Феникса! Но почему Снейп не объяснил всё им?.. Он же знает, что ты не виноват ни в чём. — С исчезновением Дамблдора Орден Феникса перестал ему доверять. Ему не доверяют и в свите Тёмного Лорда. Он на грани… Гермиона замолчала и углубилась в свои мысли. В голове возникло множество разных вопросов и предположений. Она никак не могла даже представить, что безобидный поход за книгами выльется в такое приключение. Да ещё эта покупка… Гермиона слегка коснулась воздушной ткани на шее. Малфой заметил движение её руки. — Кстати, Грейнджер, кто это гнался за тобой? Ты украла у неё платок? Что, у Уизли научилась? — усмехнулся он. — Оставь их в покое! Эта чокнутая пыталась отнять у меня мою покупку. Вот ненормальная… — Я её раньше не видел в Хогсмиде… — Я тоже! — Интересно, кто это? — Тебе интересно, вот ты и узнавай! — разозлилась Гермиона, вспоминая недавнюю драку. Впереди показалась маленькая хижина, и вскоре они подошли к ней. Драко обвёл палочкой дверь, что-то прошептал, и та открылась. — Я так понимаю, мы пришли? — спросила Гермиона, оглядывая скромную обстановку хижины. — Как всегда блещешь умом, Грейнджер, — съёрничал слизеринец. Девушка сердито на него посмотрела. — Ну и зачем я тебе нужна? Давай говори быстрее и отдавай палочку! — Вы нужны мне, мисс Грейнджер, — послышался до боли знакомый голос позади Гермионы, и та резко повернулась. Северус Снейп. — П-профессор Снейп? — Гермиона набрала полные лёгкие воздуха. — Что здесь происходит? Почему Малфой отобрал у меня палочку? Что здесь делаете Вы и, самое главное, я? Объясните мне, наконец! — Понимаю Ваше любопытство. Присаживайтесь. И обо всем по порядку. Гриффиндорка недоверчиво взглянула на него, но всё же присела на ближайший стул. Драко скрестил руки на груди и опёрся о стену, выжидательно глядя на Снейпа. Ему было тоже интересно, зачем всё-таки им понадобилась эта грязнокровка. — Мисс Грейнджер, я так понимаю, Вы частично узнали обо всём от мистера Малфоя, пока шли сюда? — начал Снейп. Гермиона нахмурилась. — Ничего я не узнала, профессор. Расскажите Вы. — Придётся, — Снейп палочкой призвал к себе стул и сел. — Мистер Малфой находится сейчас не в очень хорошем положении. За ним охотится Орден Феникса в равной степени как и Пожиратели смерти. Директор возложил на него очень нелёгкую миссию перед своим исчезновением — найти крестражи и уничтожить. Знаете, что такое «крестраж»? — Что это? — Крестражем может стать любой предмет, в который тёмный маг заключит часть своей души, чтобы после своей смерти использовать её для возрождения. Чтобы создать крестраж, он должен выполнить особый ритуал и… совершить убийство человека. Убийство разрывает душу этого мага, и он прячет осколок своей души в предмете. Сейчас мы говорим о… Тёмном Лорде. Неизвестно, сколько он создал крестражей, но… — Чтобы уничтожить Волдеморта, нужно уничтожить крестражи… — быстро сообразила ошеломлённая Гермиона, поднимаясь со стула. — Профессор, я должна срочно рассказать об этом Гарри! Теперь он будет знать, как бороться с ним! — Гермиона решительно посмотрела на зельевара, затем на Малфоя. — Кстати, отдай палочку! — Сядьте, мисс Грейнджер! — рявкнул Снейп, оскорблённый тем, что гриффиндорка так бесцеремонно прервала его рассказ. Гермиона послушно села, сама от себя такого не ожидая. Рефлекс. Всё-таки Снейп до сих пор умел внушать страх в своих учеников, хоть уже и бывших. — Как я уже говорил, пока Вы меня не перебили, — Снейп сделал акцент на последнем слове, — неизвестно, сколько крестражей создал Тёмный Лорд, но один из них Поттер, сам того не подозревая, уничтожил, когда учился на втором курсе. Дневник… — Тома Риддла! — снова перебила его Гермиона, но, заметив на себе уничижительный взгляд зельевара, замолчала и старательно сделала вид, что внимательно слушает его. Снейп прокашлялся, в то время как Малфой усмехнулся. — Мы должны найти остальные крестражи. Директор дал подсказку, где мы можем найти ещё один… — Простите, сэр, но почему Вы не рассказали это Гарри? — Поттер ни о чём не должен знать! — сердито сказал Малфой Гермионе. — Верно, — согласился с ним Снейп. — Спасибо, мистер Малфой. Сознание Поттера открыто для Тёмного Лорда. Он ни за что не должен узнать о существовании крестражей, иначе тот поймёт, что мы ищем и уничтожаем их. Дошло до Вас? Он, вероятно, и так это почувствует, но мы хотя бы выиграем время… Гермиона угрюмо замолчала. — Крестражи можно уничтожить только ядом василиска? — Правильный ответ, мисс Грейнджер. Пока единственный способ уничтожения, известный нам — это яд василиска. Но у нас нет василиска и нет его яда. Тайная комната давно уже очищена от его скелета… — Профессор, теперь объясните, зачем Вам я? — задала столь мучивший вопрос Гермиона. — Я должна поймать для Вас василиска или что? — Всё намного сложнее. Вы поможете нам добыть меч Гриффиндора и уничтожить крестражи, — Снейп с пренебрежением вынул из кармана мантии смятую Распределяющую шляпу и бросил на стол, перед которым сидела Гермиона. — Что-о?! — в один голос воскликнули шокированные новостью Малфой и Гермиона и уставились вопросительно на Снейпа. Девушка вдруг резко вспыхнула и принялась расправлять Шляпу, возмущаясь: — И как Вы можете так с ней обращаться, это же… — Шляпа Годрика Гриффиндора, да-да. Только без соплей, Грейнджер! — посоветовал Малфой, ухмыляясь. Потом он повернулся к Снейпу. — Северус, я надеюсь, ты пошутил насчёт этой гряз… Грейнджер? Гермиона бросила рассерженный взгляд на мужчин и, вскочив со стула, произнесла: — Почему вы выбрали меня для этой роли? — Это решение Дамблдора, — коротко ответил Снейп. Гермиона поперхнулась. Решение Дамблдора? То есть, он вот так просто взял и решил, что Гермиона Джин Грейнджер должна будет искать с двумя слизеринцами крестражи и уничтожать их? И скажут ей об этом эти самые слизеринцы. Что за бред? Жаль, что они правы насчёт Гарри — ему действительно не следовало ничего говорить. Но если всё же Гарри позаниматься усиленно ментальной защитой? Всё-таки он кандидат в герои волшебного мира, а не она. Он Избранный. И почему бы не подключить Орден Феникса, чтобы они помогали? Ведь им можно всё объяснить! Гермиона высказала эту мысль вслух. — Грейнджер, ты вроде не тупая, — начал говорить Драко, выходя из себя. — Поттер — истеричка, он не сможет овладеть ментальной магией! — К сожалению, Драко прав, — кивнул Снейп, прожигая гриффиндорку взглядом чёрных глаз. — Я лично пытался научить его. Бесполезно. А насчёт Ордена всё просто. Вспомните, что было в Министерстве Магии, и как нас подвёл Блэк своими выходками, за что поплатился. Думаете, таких дураков больше не найдётся в Ордене? Мы не имеем права никому доверять, — зельевар тоже встал со стула. — Чем меньше людей знают об этом, тем лучше. Считайте, что это тоже указ Дамблдора. — Но я не готова… Как же я буду… Мне тоже придётся скрываться? А учёба, экзамены, друзья, семья?.. — Грейнджер, тебе не пригодятся твои пресловутые друзья, когда Тёмный Лорд захватит магический мир и убьёт их, — произнёс Драко. Весомый аргумент. Но всё равно она не могла. Как же так? Мысли вихрем носились в голове у Гермионы, а сердце того и гляди пыталось выпрыгнуть из груди. Она не сможет одна это сделать. Ну, хорошо, не одна, но компания слизеринцев вовсе не воодушевляла её и не внушала доверия. А, может быть, они её просто обманывают? Малфой убил Дамблдора, Снейп помогает ему скрываться, они придумали всю эту историю про крестражи, чтобы она достала меч Годрика Гриффиндора. Гермиона вдруг одёрнула саму себя. Стоп! Тут какая-то несостыковка. Если всё так, то смогут ли они воспользоваться этим мечом, ведь это привилегия гриффиндорцев? И зачем тогда Снейп укрывает Малфоя, они оба должны быть со свитой Волдеморта. Хотя, возможно, они просто хотят уничтожить меч — оружие против крестражей, а Малфой всё же не справился с заданием, и Снейп пытается таким образом восстановить перед Волдемортом его имя и репутацию. Все-таки он близкий друг их семьи… Гермиона знала только одно: этим двум слизеринцам (ну, в принципе, как и всем другим) доверять нельзя. Она должна каким-то образом выбраться отсюда. — Хорошо, я согласна, — соврала девушка. — Но мне нужны мои вещи. Я могу находиться в Хогвартсе, а когда буду вам нужна, Вы, профессор Снейп, сможете всегда ко мне обратиться. Что скажете? — Гермиона пыталась не нервничать и смотреть на Снейпа уверенно и спокойно. — Грейнджер, ты считаешь нас за идиотов? — воскликнул Малфой. — Мы не можем Вас отпустить, мисс Грейнджер, чтобы Вы не бросились рассказывать обо всём этом кому попало. Мы, как мистер Малфой выразился, не идиоты и такого себе позволить не можем. Оставался только один выход для Гермионы — бежать отсюда. Она решилась на безрассудство и рывком кинулась к Малфою. Тот, не ожидая подобного от гриффиндорки, на мгновение растерялся, и Гермионе хватило этих секунд, чтобы выхватить свою палочку, торчащую из кармана его мантии, но в тот же самый миг периферическим зрением она увидела вспышку света и почувствовала, что всё стало плыть перед глазами. Девушка потеряла сознание.