Дом с характером

      Сириус сидел на кухне в своем особняке на площади Гриммо, 12 и думал. Пищи для размышлений у него было предостаточно: во-первых, ему снова напомнили, что выходить за пределы особняка небезопасно и вообще запрещено; во-вторых, кажется, на вокзале его заметил Люциус Малфой, и теперь неизвестно, что будет; в-третьих, Блэку катастрофически нужно было связаться с Гарри, хотя мужчина и понимал, что это может быть очень опасно для них обоих; в-четвертых, в особняке что-то происходит, и Сириус не мог ничем это объяснить, потому что тогда бы пришлось доказывать, что дом сам себе указ, а такого быть не может в принципе; в-пятых…       Тут в окно постучали. И звук такой необычный… Кто же полез в окно невидимого магглам да и большинству магов особняка? Неужели, случай на платформе 9 и ¾ аукнулся? Подойдя к окну, Блэк на всякий случай достал палочку и теперь держал ее наготове. За окном была ночь, поэтому стучавшегося видно не было. Мужчина резко распахнул окно, и тут что-то очень большое приземлилось прямо ему на голову. Какое-то чудо в перьях. Сова. Блэк, ты идиот! Конечно, это сова! Кто же еще? Действительно, естественное поведение Пожирателей Смерти — это прийти к жертве и аккуратненько так постучаться в окошко, авось откроют. Пернатое существо тем временем уселось на край стула, ожидая платы за доставку почты.       В общем, в-пятых, ему пришло письмо. Само по себе это было странно и подозрительно. Ровно до тех пор, пока Сириус не взглянул на имя отправителя. Письмо было от Гермионы Грейнджер. Теперь это не было странно. Это было шокирующе-непонятно. Хотя, эта девочка говорила, вроде, что-то про то, что, возможно, напишет ему… Или нет… Надо бы проверить конверт для безопасности. Взмахнув палочкой, Блэк нахмурился. Абсолютно точно, что на конверт были наложены чары Изменения. Неужели действительно ловушка? И как поступить? Вызывать Дамблдора по такому вопросу… как бы мягче сказать… эгоистично и глупо. Он что, сам не справится с каким-то проклятьем?       Мужчина еще раз взмахнул палочкой… Хм, это заклятье неузнавания. Уж чего-чего, а этого Блэк не ожидал увидеть. Разве Пожирателям надо будет засекречивать адресата? Им же легче будет, если его поймают и снова арестуют. И он снова будет ждать. Двенадцать лет ждать! В Азкабане! Нет, это точно не Пожиратели. Но если это так, то… отправителем тогда действительно является Гермиона?       Сириус с неверием смотрел на конверт, который держал на вытянутой руке. И как он должен это понимать? Хотя, о чем это он? Нормально понимать должен. Может, у них там что-нибудь случилось, не дай Мерлин? Или с Гарри что-то? Или еще чего?       Накормив сову-почтальона остатками пирога Молли и выпустив ее в окно, мародер уселся во главу стола и открыл письмо. Конечно, это могло быть послание от кого-нибудь из Ордена, но… Тут есть две маленькие неувязочки: во-первых, орденцы, если им надо что-то отправить или передать, используют своих патронусов; во-вторых, с чего бы им писать на конверте имя Грейнджер? Поэтому в том, что письмо написала именно подруга его крестника, хозяин особняка уже не сомневался.       Едва раскрыв конверт, Сириус замер. Иногда в том, чтобы быть анимагом, есть свои минусы. Острый нюх пса уловил едва заметный аромат корицы. Странно. Девушка что, готовила что-то и писала одновременно? Но запах был таким приятным, что было как-то все равно, чем там занималась Грейнджер во время написания. Корица… На Блэка вдруг обрушились воспоминания, о которых он давно уже не вспоминал. — Сириус, спускайся сейчас же, иначе все остынет! — Рыжеволосая девушка с зелеными глазами смотрела на черноволосого юношу. Правда, война превратила их в мужчину и женщину, но в душе они все еще были слишком молоды для всего того, что обрушилось на них в последнее время. Лили. Лили Поттер.       Девушка рассмеялась и достала из духовки булочки. Сохатый всегда хвастался, что его девушка прекрасно готовит. Особенно хорошо ей удавалась выпечка. А ее булочки с корицей Сириус просто обожал. Так вкусно не готовили даже эльфы в Хогвартсе! Мародер плюхнулся на стул и даже облизнулся в предвкушении сладкого теста с корицей во рту. Корица, конечно, решающее. Лилс положила две ароматные сдобы на блюдечко и подала приятелю. Кто кроме нее накормит Бродягу, если он все время занят с Джеймсом и другими заданиями Ордена? Заварив горячий шоколад, Эванс также поставила его перед мародером.       Что может быть лучше, чем посидеть с другом за чашкой шоколада? И булочками. Сириус забежал всего на пару минут, чтобы заверить подругу Сохатого, что с ее оленем все в порядке и что он скоро вернется. Лили всегда очень переживала за каждого из них, что трогало и Сириуса, и Рема. А Питер в последнее время стал себя странно вести. Теперь он редко появляется в Годриковой Впадине. Наверное, трусит из-за участившихся нападений и неудач Ордена. Не так давно Дамблдор высказал предположение, что в их стане появился предатель, который передает всю информацию Волан-де-Морту.       Блэк размышлял над этим вопросом долго и упорно. Перебрав все кандидатуры, он сразу отмел Джеймса и Лили, Дамблдора (понятное дело), Пруэттов и Уизли, Кингсли, Марлин, Лонгботтома и Алису. Этим людям Сириус доверял как самому себе. Во всяком случае, Джею, Лилс и Дамблдору с Марлин. Маккиннон и Эванс он отбросил еще и потому, что они маглорожденные, а, как известно, ни Волан-де-Морт, ни Пожиратели Смерти их не любили. Более того, они наслаждались каждой маггловской смертью. Сириусу стало не по себе, едва он представил себе эти жуткие фигуры в черных плащах и уродливых масках.       Оставались всего два человека — Ремус Люпин и Питер Петтигрю. Сириус рассудил по-гриффиндорски здраво. Ну, кому нужно такое ничтожество, как Хвост? Этот мародер вечно всего боялся, вечно старался не выделяться. Он поступал так, как поступали его друзья, не смея им возразить. Разве нужен такой человек самому сильному Темному магу? Вряд ли.       А Люпин? Неужели их скромный, стеснительный, вежливый друг перешел на сторону противника, да еще и сливает тому всю информацию? А ведь они его не бросили, даже узнав, что он неизлечимо болен ликантропией. Они поддержали его! А он? Чем же он отплатил им за их дружбу?       От чувств, охвативших его, Блэк не рассчитал силу, с которой сжал стакан, и стекло разлетелось вдребезги. Мародер поднял виноватый взгляд на Лили. Девушка лишь махнула рукой и встала, чтобы забрать волшебную палочку со столешницы. Опередив ее и прошептав «Репаро», Сириус восстановил стакан. Затем, пробормотав очищающее заклинание, привел в первоначальный вид и ковер со скатертью. Еще раз посмотрев на девушку, Бродяга отметил грусть и печаль в ее глазах. Она прекрасно понимала, почему такое случилось. Шла война, и оставаться равнодушным было физически невозможно, особенно, если она касалась твоего порога. Их общего.       Сириус пробормотал извинения и встал, собираясь уйти. Эванс жестом попросила его подождать, подошла к плите, завернула несколько булочек в четыре пакета и отдала другу. Они давно без слов могли общаться и понимать друг друга, сейчас было так же. Блэк покинул дом, не забыв поблагодарить кивком радушную будущую хозяйку. Да, Джей поведал ему о том, что собирается в ближайшее время сделать Лилс предложение. Они будут очень красивой парой.       Взгляд единственного обитателя поместья Блэков затуманился. По щекам стекали горькие слезы. Сириус плакал. Он тысячу раз проклинал свою уверенность в правоте, свое нежелание взглянуть на вещи под другим углом. Ведь Лунатик никогда не был предателем! Им был Питер. Сколько раз он жалел, что согласился сделать Хранителем тайны Поттеров именно Петтигрю. Нет, чтобы Дамблдора или его самого! Хвоста! А ведь он был уверен, что тот никому не будет нужен! Как, оказалось, Судьба любит злые шутки! Не усомнись Блэк тогда в преданности и честности Рема, все могло бы быть по-другому! Лили и Джей были бы живы! Он не был бы беглым преступником, проведшим двенадцать лет в самой ужасной тюрьме! Война могла бы закончиться раньше! У Гарри было бы детство! У Невилла было бы детство! У многих волшебников оно бы было! А у кого-то была бы жизнь! Как несправедлива ты, Судьба! Почему забираешь лучших из нас? Почему так жестока?       Сириус отшвырнул стакан в сторону, и тот вдребезги разлетелся о стену. Осколки осыпались на пол мелким сверкающим дождем. Взгляд Блэка, затуманенный яростью и злостью, упал на злополучный конверт. Первым порывом мужчины было разорвать письмо в клочья и сжечь в камине, чтобы не чувствовать больше того груза, который раз за разом обрушивался на него, едва он вспоминал погибших друзей. Сжечь, чтобы больше не чувствовать того аромата корицы, чтобы не вставала перед глазами жуткая картина той Хэллоуинской ночи. Сжечь, чтобы похоронить в себе жуткие и горькие воспоминания, при одной мысли о которых сердце как будто сжимают раскаленным обручем, становится трудно дышать, а на глаза наворачиваются слезы.       Но Блэк так и не притронулся к конверту. Вместо этого он, превозмогая себя, открыл его и достал исписанный аккуратным почерком лист пергамента. Да, нужно держаться. Гермиона просто так беспокоить бы не стала. Наверняка что-то произошло. Развернув письмо, Сириус пробежался взглядом по первым строкам. Прочитав первый абзац, он впал в ступор. Девочка интересовалась, как у него дела, и выражала надежду, что ему не совсем одиноко и скучно. Вначале мужчина не поверил собственным глазам. Он протер их несколько раз. Возможно ведь, что от усталости и недосыпа начинает мерещиться всякая чепуха? Да, вот только слова не исчезали. Ладно, об этом он подумает позже.       Далее девушка писала о новой песне Распределяющей Шляпы. Вот это уже было кое-что! Значит, школе снова грозит опасность? Еще бы! После возрождения Волан-де-Морта не то, что школе, всему миру грозила огромная опасность. Как только докатились до такого?       В следующем абзаце Гермиона утверждала, что Шляпа имела ввиду, что только сплотившись и действуя сообща они смогут победить. А потом Сириус выхватил из целого письма имя, которое интересовало его больше всего — Гарри. Грейнджер писала, что его крестник не хочет прекращать вражду со Слизерином. И Блэк полностью его поддержал. Лет пятнадцать назад. Но в данной ситуации он был согласен с девушкой. Кому, как ни ему, знать, что значит объединиться и работать сообща со своим врагом? Северус Снейп был тому доказательством. Во время войны союзниками не разбрасываются. Сила в единстве. Сириус даже сам не понял, о чем подумал. Сейчас он больше напоминал сам себе Дамблдора или Макгонагалл или даже Лили. Джей. Что бы посоветовал своему сыну его друг, если бы был жив? Уж точно не объединяться с врагами со школьной скамьи. А Лили бы поступила так, как Гермиона. И Сириусу придется пренебречь возможной реакцией Сохатого, чтобы у его сына был хотя бы шанс на будущее.       В конце абзаца гриффиндорка спрашивала его, что он считает правильным. Она серьезно? В письме девочка уже несколько раз интересовалась его мнением, просила совета… Сириус никогда бы не подумал, что являлся для этой всезнайки и любительницы книг авторитетом. Грустно, конечно, но все же. Почему ей важно его мнение, если она сама прекрасно все понимает?       «Кстати, Гарри по тебе скучает.» У Сириуса внутри все замерло. Гарри по нему скучает. Гарри по нему скучает! Он нужен своему крестнику! И он не подведет! Настроение Блэка быстро поменялось с радостного и счастливого на абсолютно противоположное. Против Гарри ополчилась почти вся школа. Его считают лгуном! Да как это вообще возможно? Неужели все думают, что такая слава кому-то нужна и приятна? А все этот «Пророк», провались он ко всем фестралам!       Следующее предложение снова поменяло настрой мужчины. Теперь Гермиона говорила, что, возможно, Гарри будет не так тяжело переносить это все, если он получит от него, Сириуса, письмо. Нет, Лунатик полностью прав. Грейнджер — сокровище, какое еще поискать нужно. Она верит, что его крестнику нужна поддержка близкого человека, но что еще важнее, она верит, что Сириус — тот самый человек. И она еще извиняется! За что? За то, что волнуется за своего друга и делает все возможное, чтобы помочь ему?       Последний абзац не на шутку взволновал Блэка. Профессором Защиты, одного из самых важных предметов в Хогвартсе, была какая-то жаба из Министерства. Которая на стороне Фаджа. Да еще и против Гарри! Нет, это решительно очень нехорошо! И как только Дамблдор такое допустил?       В заключении Гермиона выражала надежду, что у Сириуса все хорошо и что он не один. Отчего-то от этих слов на душе потеплело, а сердце пропустило удар. О нем кто-то заботился, кто-то беспокоился, все ли с ним было хорошо. Надеялся на это. Переживал, в конце концов. Надо будет пригласить Гермиону в гости на Рождество вместе с Гарри и другими. Обязательно!       Решив, что нужно немедленно написать ответ, чтобы и Гарри, и Гермиона получили свои письма утром за завтраком, мужчина призвал к себе чистый пергамент непонятно откуда, перо, чернила и конверты. Для начала он напишет письмо крестнику. Обмакнув перо в чернила, Блэк стал писать.       «Дорогой Гарри, Как ты? Надеюсь, ты в порядке и не слишком обращаешь внимание на всех тех, кто о тебе не очень лестного мнения. Мой тебе совет: перестань читать „Пророк“. Это самая глупая трата времени, какую только можно придумать.       В песне Шляпы есть здравый смысл — объединение — это сила. А если тебе нужен пример того, что иногда необходимо переступать через свои личные обиды и неприязни ради общего блага, то вспомни про Снейпа. Мне кажется, больше доказательств не требуется.       И еще кое-что. Гарри, знай, ты всегда можешь на меня рассчитывать. Я всегда буду на твоей стороне. Уверен, Рон, Гермиона и Дамблдор тоже. Так что лучше возьмись за учебу, особенно старайся по Защите от Темных Искусств. Не дай Мерлин, конечно, но вам это может понадобиться в очень скором будущем. И лучше к этому времени быть готовым. Всегда твой, Бродяга »       Прочитав еще раз письмо, которое больше походило на записку, Сириус положил его в конверт. Дальше нужно было написать ответ Гермионе. Здесь было сложнее. Эта девушка спрашивала его совета, интересовалась его мнением. Надо было все подробно описать. В том, что Грейнджер поймет его и его предложения правильно, Блэк почти не сомневался. Девочка умная, во всем разберется. А если не разберется, то придется мародеру отправлять ей пятиметровый пергамент с подробным описанием каждой ситуации и каждого вопроса. Но он был уверен, что до этого не дойдет. Во всяком случае, он на это надеялся.       «Дорогая Гермиона, Спасибо за твое письмо. У меня все нормально. Жаль, конечно, что сейчас редко кто забегает в гости, но в целом все хорошо. Как у вас в школе дела? Есть ли еще что-то новое и необычное? Если будет, то прошу тебя, пожалуйста, сообщи мне.       Гермиона, делай с книгами, что хочешь. Как видишь, для тебя они представляют большую ценность, чем для меня. А про то, что ты все вернешь в великолепном состоянии, так я в этом уверен и вообще не волнуюсь. Пользуйся на здоровье.       Теперь по поводу Шляпы. Да, когда я учился в школе на шестом курсе, она тоже пела предостерегающую песню. Тогда слова были очень похожи, да и смысл был тот же. Зря мы тогда пропустили все мимо ушей. Не повторяйте наших ошибок. Сила в единстве.       Большое спасибо тебе за новости о Гарри. Я уже написал ему письмо. И я хотел бы попросить тебя писать мне, если с ним еще что-нибудь случится. Он не сильно горит желанием рассказывать мне что-либо, поэтому я прошу тебя делать это. Я волнуюсь за него, мне важно знать, что с ним все в порядке.       Про Амбридж я знаю не так уж много, но достаточно, чтобы сказать, что ничему хорошему и действительно нужному она вас не научит. Хотя, может это и изменилось. Напиши мне, пожалуйста, о ваших уроках по Защите. Возможно, я смогу чем-то помочь.       А теперь кое-что очень важное, Гермиона. Я знаю, ты нашла заклинание, чтобы только я видел написанное на конверте и в письме, но, зная министерских крыс, скажу, что скоро всю вашу почту, как входящую, так и исходящую, будут проверять. Поэтому общаться так, как мы общаемся сейчас, будет очень небезопасно. В связи с этим я отправляю с совой эту шкатулку. Уверен, ты много знаешь про Исчезательный шкаф. Так вот, это его уменьшенный вариант. Все, что ты положишь внутрь, окажется у меня. И наоборот. Большой плюс этой шкатулки в том, что никакой магией нельзя проследить, что было отправлено и куда. Поэтому я считаю, что безопаснее и благоразумнее будет общаться письмами, но через шкатулку. Так есть гарантия, что письмо не получит никто, кроме меня, а еще то, что никто вообще об этом письме не узнает. И пожалуйста, не говори об этом Гарри. Если он захочет отправить мне письмо, скажи, что это опасно, и забери под предлогом того, что ты наложишь специальные защитные и изменяющие чары и отправишь. Уверен, вряд ли мой крестник станет искать их во всех существующих книгах, как это сделала бы ты.       Надеюсь, у тебя все хорошо, и эта Амбридж не сильно вас достает. И спасибо тебе за письмо. С наилучшими пожеланиями, Бродяга »       Запечатав письмо в конверт, Сириус задумался над тем, как бы его отправить. С совой? Да, но что, если сову будут проверять? Какое же заклинание использовала Гермиона? Решив поискать ответ в книгах, мужчина отправился в библиотеку Блэков. Он так и не разгадал загадку, почему Гермиона смогла пройти без использования палочки в комнату, запечатанную магией. Но над этим он подумает позже. Сейчас же мародер достал свою волшебную палочку и открыл библиотеку. Надо было найти Исчезательную шкатулку. Точнее, две.       В библиотеке царил полумрак. Это было очень необычно, потому что последнее время в этой комнате было даже слишком светло, особенно если мисс Грейнджер была внутри. С домом вообще стали происходить странные вещи: то свет погаснет в самый неподходящий момент, и тогда Сириусу приходилось использовать «Люмос»; то вдруг он не мог найти нужную ему вещь и часто находил ее либо в комнате, где спали Гермиона и Джинни, либо, если это была книга, в шкафу той же комнаты. А однажды, когда мародер мыл руки, вода вдруг изменила направление и, чихнув на законы гравитации, ударила ему в лицо. Причем, это длилось довольно долго. Около минуты.       Надо было бы найти книгу по этой проблеме, но дело было в том, что Блэк понятия не имел, где что находилось в библиотеке. Он был поражен, как Гермионе удалось так быстро тогда найти книги, которые были ей нужны, потому что, когда ему было что-либо нужно, он тратил часы на поиски. Но с этими проблемами мужчина решил разобраться позже.       Поискав в фолиантах, Сириус, кажется, обнаружил то заклинание изменения, которое не предназначало письмо или запись для посторонних глаз. Переписав формулу на часть пергамента и захватив шкатулки, мужчина вернулся на кухню, не забыв закрыть библиотеку. Вот сейчас было видно, что чары снимали недавно. А тогда нет… Странно. — Мутаре Адекстранеум! — Сириус наложил заклинание на оба конверта и вызвал сову. Обычно те прилетали через минуту-две после вызова их магией. Так и есть, в окно постучали. Но Сириус был бы не Сириус, если бы не подверг все сомнению и не взял бы палочку. Отворив окно, он впустил рыжую сову, которая очень походила на Рона Уизли. Такая же растерянная и рыжая. Непонятно, почему он сравнил ее с другом своего крестника, но этот факт его позабавил. Мужчина привязал письмо для Гарри, которое он положил слева от себя, чтобы после изменений с конвертами ничего не напутать, и отправил сову. Утром его крестник будет знать, что Сириус его не оставит.       Вызвав вторую сову, Блэк присел на стул в ожидании. Внезапно он услышал скрипучий голос из коморки. Мародер был почти уверен, что голос этот принадлежал Кикимеру. Что он там делает? Говорит сам с собой? Может, и вправду с ума сошел от одиночества? Хозяин дома прислушался. — Да, но… — Голос был усталый и недовольный. Как будто что-то очень огорчило домовика. — Но ведь она… — Договорить Кикимер не смог, потому что вдруг сильно закашлялся. С чего бы это? Домовики не болеют. Даже при смерти. Даже сумасшедшие. — Она не может! — Снова хрип и кашель. — Слушаюсь. — В голосе прозвучала покорность, смешанная с гневом. О чем это он? И кого он там слушается?       Сириус распахнул двери в кладовую. Кикимер ненавидящим взором уставился на хозяина. Никого в коморке больше не было. — Что, Мастер? Все еще получаете водой в лицо? — На лице домовика отразилось презрение и злорадство. В первую минуту Блэк было подумал, что это были проделки Кикимера. Но он ведь запретил причинять кому-либо из обитателей вред, а он был самым постоянным обитателем этого дома. Домовик не мог ослушаться приказа. Тогда почему он ведет себя так, словно знает больше самого Сириуса? — Мои поздравления, Хозяин. Род Блэков, самый древний, чистый и благородный, скоро перестанет быть оным. И это полностью Ваша вина. Поздравляю! — С этими словами домовик исчез, трансгрессировав. А Блэк непонимающе уставился на то место, где он был мгновение назад. Что этот полоумный карлик имел ввиду?       От этих мыслей его отвлек стук в окно. Слишком много сов за сегодня! Впустив коричневую сову со взъерошенными перьями, Сириус подумал о Гермионе. Эта сова была на нее похожа. Немного. Такая же упрямая и с умным взглядом. Привязав письмо и завернутую в пергамент и перевязанную бечевкой шкатулку, он выпустил ночную посетительницу в окно. О чем же говорил Кикимер?