Лунный свет

В довольно просторном кабинете стоял большой дубовый стол. Этот предмет мебели задавал тон всему помещению. Рядом с ним все остальное казалось мелким и незначительным. Тяжелые бархатные занавеси на окнах, массивные кресла, обитые тем же материалом, дорогие письменные принадлежности - все это говорило о серьезности и солидности. Из всего этого великолепия явно выделялся лишь один фактор. А точнее человек, расположившийся за столом. Молодой, лет двадцати семи, брюнет расслабленно утопал в бархате антикварного кресла, небрежно закинув на дорогущую полировку стола ноги. Ровно полтора года прошло с тех пор, как Рик Эредиа вступил в наследство, доставшееся ему от отца. Выходец из Аргентины Рикардо Фарра-старший обосновался в Лос-Анджелесе и до самой своей смерти был одним из самых востребованных адвокатов знаменитостей, битком населяющих Город Ангелов. Отца своего Рик не знал и видом не видывал вплоть до своего совершеннолетия, вполне закономерно считаясь безотцовщиной. А когда ему исполнилось ровно двадцать один, мистер Фарра нарисовался на пороге их с матерью квартирки, снимаемой в не очень благонадежном районе, и заявил права на сына. Ошарашенный Рик спустил папашу с лестницы, но потом, поддавшись на уговоры матери, все же поговорил с ним и пошел на некоторые компромиссы с собственной совестью. Отец настоял на обучении отпрыска в престижном университете штата. Так, еще совсем недавно живший на скудное жалование матери и собственные случайные заработки, парень превратился в представителя золотой молодежи. Отучившись положенное и окончив заведение с дипломом юриста, Рик покинул Город Ангелов и вообще Калифорнию. Мать к тому времени уже умерла, оставив сыну в наследство бездонные голубые глаза и фамилию, которую парень не захотел менять на отцовскую. И вот полтора года назад Рик Эредиа получил известие о том, что ему нужно срочно прибыть в Лос-Анджелес для вступления в наследство. Мистер Фарра скончался при весьма подозрительных обстоятельствах, кои после непродолжительного расследования были благополучно закрыты. Сыну перешло не малое состояние покойного в виде усадьбы на Аллее звезд, основательного счета в US Bank, а так же адвокатская контора, офис которой был расположен в созвучном названию банка U.S. Bank Tower. Теперь же Рикардо Эредиа Фарра сидел в роскошном кабинете отца и изучал украшенный лепниной потолок. Мистер Рикардо Фарра, как уже говорилось ранее, вел многие дела знаменитостей, являясь их адвокатом. Но нашему герою такая перспектива не очень улыбалась. Вместо скучного адвокатского дела он решил заняться более интересным и занятным. Слава великого сыщика, живущего веком ранее и блистательно воплощенного на телеэкранах увлекала его куда больше, чем дело отца, и парень, недолго думая, разогнал сотрудников конторы и дал объявление об открытии детективного агентства. Названием ему послужило еще одно кинопроизведение. И вот уже он являлся хозяином Детективного Агентства «Лунный Свет». Дела молодого детектива шли неплохо, но и не очень хорошо. За прошедший год он провел несколько расследований. Отыскал чью-то собачку, вывел на чистую воду старушку, промышляющую мошенничеством с элитным жильем, и еще раскрыл пару дел, буксующих в полиции. Но вот месяц назад он остался без сотрудников. Мистер Арчер, его юридический помощник, единственный оставшийся из всего штата бывшей адвокатской конторы отца, скончался. А следом за ним ушла секретарша. Вероника честно исполняла все обязанности не только секретаря, но и по совместительству его девушки…. Но ничего не бывает вечным. Девушке надоело неопределенное положение и, застав Эредиа в жарких объятиях с одной из клиенток, она ушла, хлопнув дверью и забрав с собой коллекцию дисков "Шерлока". Решив, что справится с работой один, Эредиа честно пытался вести дела, но вскоре его утлое суденышко дало течь. Завязнув в бумажной волоките (казалось бы, откуда тут может быть столько документов?!) и, одержав поражение в сражении с кофемашиной Рик сдался и, проснувшись утром, отправился в редакцию New York Times, дабы подать объявление. Утро вообще выдалось не очень приятным. Начиная с того, что парень столкнулся в лифте типографии с одной из бывших клиенток и, еле от нее отвязавшись, обнаружил, что у его «Ровера» спустило шину. Эредиа кое-как дотянул до мастерской и битых три часа дожидался, когда поменяют шину. В ужасном настроении, выйдя из мастерской, он столкнулся с пареньком, вертевшимся на заправке: - Вот черт! – воскликнул Рик, опрокинув на себя кофе, купленный в автомате мастерской, – Неужели так трудно смотреть под ноги? - Вообще-то, я могу вам сказать то же самое! – огрызнулся паренек в потертом джинсовом комбинезоне и бейсболке, надетой козырьком назад. - Замечательно, – Эредиа интенсивно стряхивал с себя липкую жидкость, – сервис на уровне фантастики. Сначала трехчасовое ожидание, а теперь кофейный душ. - Некоторым это полезно, – пробурчал заправщик и попытался протиснуться мимо клиента, но тот ухватил его за локоть. - Мне нужно заправить машину, – процедил Рикардо, – и в этот раз обойдемся без чаевых. Паренек молча крутанулся в руках Эредиа и вырвался из его хватки: - Колонка там, – указал он в сторону автомата для заправки. - Лу! Не груби клиентам, – раздался хриплый голос менеджера откуда-то из глубины помещения. - Окей, мистер, – стрельнул грубиян стальным взглядом в обидчика, – чего изволите, – и, растянув губы в наигранной улыбке, отвесил поклон. Эредиа сухо дал указания, прошел к машине и, дождавшись, когда заправщик вынет пистолет из бака, резко стартанул с места, не заплатив за бензин. Добравшись до офиса, Рикардо снова попытался «договориться» с кофемашиной, но, так и не добившись результата, плюхнулся в кресло и, заложив ноги на столешницу, принялся разглядывать потолок. Перед молодым человеком на столе лежала газета, раскрытая на странице объявлений: «Детективное Агентство «Лунный свет» приглашает к сотрудничеству молодого предприимчивого человека, имеющего юридическое образование. Так же Агентству требуется девушка на должность секретаря». Он не очень рассчитывал на скорый результат, но очень уж хотелось кофе, да и клиентов нужно же было принимать по высшему разряду. Стоявший на столе, телефон принялся издавать надрывные звуки, и Рик, потянувшись вперед, снял трубку: - Детективное Агентство «Лунный свет», я вас слушаю, – проговорил он в трубку. - Это Тони, мистер Эредиа, охранник. К вам посетительница, говорит, что пришла устраиваться на работу. - Хорошо, Тони, пусть поднимается, – сказал парень и, бросив трубку телефона на рычаг, спустил ноги со стола. Пару минут спустя в дверь раздался энергичный стук. - Войдите, – откликнулся Эредиа. Дверь распахнулась и в кабинет вошла стройная блондинка. Серый строгий костюм, туфли-лодочки, длинные волосы собраны в хвост. Девушка вскинула на работодателя взгляд серых пронзительных глаз и…. - Вот черт, – вырвалось у обоих одновременно.