Падая в пропасть

Холодный весенний ветер охлаждал горевшие огнем щеки. Глубокие темные глаза стали матово-бронзовыми под серым тусклым небом. Бледные руки, покрытые мурашками, сжали деревянный подоконник. Вид из окна башни открывался невероятный, а когда девушка опустила взгляд вниз, увидела копошащихся во дворе солдат, готовившихся к обороне замка. Будь проклята эта война! Бедные люди гибнут и гибнут из-за чей-то жадности и разногласиях в вере! Как хочется домой. В Париж. К маман и сестрам... С мужем, иль без него бежать отсюда - не все ль равно? Он - немец, она родом из Нормандии, они никогда не понимали друг друга. Граница со Священной Империей близко, а до родной столицы очень далеко - несколько недель пути. Взгляд девушки с тоской упал на туманные синие горы, слоями наплывавшие на розоватый небосклон. - Софи, сейчас же отойдите от окна! За замком наблюдают. Вдруг сильные руки схватили ее за плечи, развернули и прижали спиной к стене рядом с окном. - Это очень опасно. Она испытующе посмотрела в ясные глаза молодого человека. Неслыханная дерзость! Её имя - нечто неприкосновенное - лишь муж может называть ее так. Мужчина в который раз поймал себя на неподобающем поведении и обнаружил, что продолжает держать её тонкие запястья. Глаза...эти глаза. Он в смятении отпустил её. - Прошу прощения, сударыня. Я должен оберегать вас. - Вы ничего никому не должны. Пройдемся? - Она указала рукой к выходу из башни. - У меня есть приказ, - ответил лейтенант, следуя за ней. - Приказ... - лёгкая усмешка тронула изящные губы. - И чувство долга. - Что есть чувство долга без чувства справедливости? - Она бросила солдату смелый вызов. - Была бы я служанкой, спасли бы вы меня? - Да, - ни мускул на лице юноши не дрогнул. "Потому что это вы..." Софи прерывисто вздохнула, проводя рукой по каменным стенам с бойницами. - А будь это не я вовсе, а просто другая девушка с улицы, вы бы спасли ей жизнь? - Тихо проговорила она. - Да. "Ради вас я спасу кого угодно. Я скажу все, что вы пожелаете услышать. Я буду терпеть, потому что вы не в моей власти." Его честные глаза говорили с ней. Они были знакомы около года, с тех пор, как капитан Лихтенау, её муж, стал командиром гарнизона, защищавшего Верхний Кёнигсбург от шведов. Они не были похожи на всех, и тем притягивали внимание друг друга. Лейтенант не носил глупых шароваров и длинных волос, её каштановые локоны были собраны в незамысловатую прическу на затылке, вместо необъятных париков и всяких декораций. - Вы цените жизнь, - мягко улыбнулась она. - Это так редко в наше время. Вы любите людей. "Я люблю вас!" - подумал он с отчаянием. - Возможно. Взгляд темных глаз вновь встретился с ясными серыми озерами, тщетно старавшимися не пустить настойчивую бронзу в сердце. - Боже мой. Неужели моя жизнь дороже любой другой? Каждый человек уникален, имеет право на жизнь, воздух... - она изменилась в лице, голос сорвался, глаза наполнились слезами. - Право на счастье и любовь. Право голоса, выбора. Сколько горечи и опыта было в этих словах! Сколько тоски... - Опасно говорить так, мадам, - он знал, что Софи, француженка, ненавидит немецкие обращения. Как она своевольна, демократична и храбра, чтобы говорить о таких вещах с военным! - Я верю вам, Эммануэль. Он тонко улыбнулся и промолчал. Назвала по имени! Они шли дальше молча по коридорам и светлым комнатам безопасной части замка. - Да, все имеют право на счастье, но не всем дано воспользоваться этим правом, хоть раз дотронувшись до него... - глухо прозвучал спокойный женский голос в тишине древних стен. - Вы правы. Люди несчастны не всегда по собственной вине. - Вы читали Шекспира? - Спросила вдруг она. - Читал, сударыня, но, боюсь, не оценил должным образом. - О, вы лжете! Не пытайтесь казаться глупее, чем вы есть, сударь. Я слишком хорошо вас знаю, - она снисходительно улыбнулась. "За взгляд этих томных глаз и благосклонную улыбку на ваших губах я готов на всё. Я поверю, что отнюдь не глуп, поверю в то, что жизнь имеет смысл, лишь дайте мне сказать..." - думал он, горя желанием обрести место в закрытом сердце женщины. Она замужем и старше его, но... - Да, но вы не знаете кое-что... - он осёкся, внутренне пытаясь перебороть страх. И честь. Она замерла, ожидая услышать то, что он так боялся сказать. Софи все знала о нём и не врала. - Шведы скоро будут здесь, - выдохнул молодой человек. - О, ну, я уверена, вы победите их, - она была разочарована и немного обижена. Он для неё - мальчик, чьи собачья верность, непоколебимая преданность, жесткость и бездна железной чести очаровывали. Ничто, казалось, не могло сломить благородство юнца. Он неспроста читал Шекспира. Стена истинного рыцарства, заложенная в нем с рождения, мешала им обоим. Однако она неумолимо рушилась, а каждое слово - ещё один шаг к обрыву. - Скажите, Софи, что есть любовь? Она подняла глаза. Снова сказал...специально. И не собирается извиняться! - Любовь - это, - начала она медленно, - любовь - это падать в пропасть, не жалея о содеянном. Это расстаться с жизнью за другого человека... это отдавать, не беря ничего взамен. - Прекрасно сказано, - чуть улыбнулся солдат, сглатывая. Играет с ним. - Вы по-настоящему умны, сударыня. - Таких, как вы, осталось очень мало, лейтенант. Прогуливаясь нога за ногу в тишине, они думали каждый о своём, и об одном и том же. Весь замок будто окрасился в самые прекрасные цвета. Он стоял высоко, и можно было из его окна увидеть зелёные просторы Эльзасских гор, окутанных тонкими облаками. Майские ласковые краски окружали всего живое. Они были внутри и снаружи каждой щелочки, дома, пригорка. Весна дышала. На горизонте блестели последние лучи солнца. Пара вышла во внутренний сад, пахнущий дикими нарциссами и свежим воздухом. Солдат был счастлив оказаться с ней наедине, имея шанс просто смотреть на неё без зазрения совести, просто любить чуть ближе, чем обычно. - Мой муж такой скучный человек, - порывисто развернувшись к окну, сказала она. - Он любит вас, - лицо его стало непроницаемым. - Откуда вам знать? Считаете, он способен любить? - усмехнулась Софи. - Я не знаю. Не заставляйте меня думать плохо о командире, - лейтенант чувствовал, как становится жарко и тоскливо. Софи с досадой вновь наткнулась на эту непробиваемую стену. Он слишком много думает о том, что правильно. Он не возьмёт её прямо сейчас в холодных коридорах замка, не поцелует, не соблазнит жену друга, как бы не любил, как бы сильно не хотел её...или? Эммануэль встал прямо за спиной девушки. Он смотрел на бескрайние поля, зелёные холмы, крошечные деревушки, тонущие в алом закатном тумане горы и не видел их. Её тёплая нежная шея всего в двадцати сантиметрах от его губ. Завитки мягких каштановых волос, обрамляющих её, трепетали на ветру. Дыхание стало тяжёлым и частым, он сжал зубы. Хоть раз дотронуться пальцами... Хоть раз дотронуться губами...до её существа. Голые белые плечи, открытые по-французски бесстыдным платьем... Огни страстного пламени летели в пропасть благородства, освещая путь к сердцу юноши. Она не любит его, и он это знает. Плевать на всё! Невыносимо. Расстояние между ними неумолимо сокращалось, у него перехватило дыхание. - Вы когда-нибудь падали в пропасть? - Прошептала она чуть слышно. - Я падаю сейчас, - ответил он, опаляя ее совесть правдой и жаром своих губ. Сломался! И вот уже он нежно проводит носом по её мягкой шее, вдыхая аромат желанной женщины. Это сладкий сон, никто не видит. Она дернулась от неожиданности. Ему хватило смелости...или наглости? Иллюзии о благородстве катятся к чертям. А плохо ли это? Нет, это...прекрасно. Софи наклонила голову в сторону, опустив веки, открывая шею. Мужчина припал к ней губами, издав тихий-тихий стон. Большие шершавые ладони легли на открытые плечи девушки. Стыд, жар, боль смешались в окутанном страстью сознании. Девушка резко выдохнула. Он отстранился, смотря в пол. Софи развернулась и посмотрела в глаза юноши, ища ответа. Что он сделает дальше? Он нахмурился и поджал дрожащие губы. Она стоит перед ним открытая, прекрасная. Он почти спасся. Висит сейчас над бездной бесчестья. Тёмные глаза посмотрели с отчаянием загнанной в капкан лисицы. Она хотела руки этого мальчика на своей талии, его губы... Софи подалась вперёд, прижимаясь щекой к его щеке. Милый, милый Эммануэль. Она обвила руками шею юноши, чувствуя его смятение и тяжело вздымавшуюся грудь. - Ну же! Целуй меня! Целуй горячей! - Прошептала она, глядя в затянутые дымкой желания глаза. Он дотронулся губами её губ. Сладко, чувственно, отчаянно. Падая, падая в пропасть, обнявшись, они сливались в сладком поцелуе, теряли голову. Держа её лицо в ладонях, он целовал глаза, и лоб, и щёки. - Падал ли я? Я падаю так низко, что никогда не оправдаюсь... в своих собственных глазах, - осыпая её руки и плечи поцелуями, шептал мальчик. - О, как вы жестоки! Я падаю в эту пропасть за вами...Я люблю вас! Она не ответила. Поцелуи длились долго, длились бесконечно. Страстные, но не грубые. Сердца у обоих вылетали, дыхания не хватало, совесть жгла изнутри, напоминая о запретности этого беспредела, о стыде и чертовой чести. Руки нашли руки, сплетаясь пальцами. Он сжал ее талию, вдыхая запах девушки, растворяясь в ней. Для неё он - способ забыться, сделать глоток воздуха, для него она - всё, о чем можно мечтать. - Тревога! Замок окружён! - Раздался вопль снизу. Молодой человек вздрогнул, ослабляя объятия, в которых держал отдавшуюся ему девушку. - Нет, нет, не уходите, - горячо шептала Софи, тихо плача. Её слёзы текли по щекам, оставляя солёный привкус во рту юноши. - Сударь, я...простите меня... Их носы соприкоснулись в порыве прощания, рука женщины теребила волосы на его затылке, два дыхания стали одним. - Ничего, - он грустно улыбнулся. Теперь и умирать не страшно. - Я тоже лгал вам. "Не верь, что в звёздах есть огонь, Не верь, что солнце встанет вновь, Не верь, что в истине нет лжи, Но верь в мою любовь," - процитировал он и наклонился, глядя в глаза Софи, чтобы поцеловать её руку. Она судорожно выдохнула, не понимая своих чувств. - Мой муж...он, - она не договорила. Эммануэль кивнул, приложив палец к её губам, отпустил и ушёл, оставив пустоту удовлетворенности в сердце девушки. - Берегите себя, - прошептала она. Ноги подкосились, и её накрыла волна горячих непрошенных слёз. ... - Нет, нет, прошу! Вы не можете умереть сейчас, - дрожа посреди разрушенного замка, она горько плакала, держа руку умиравшего мужчины в своей. Разразился сильнейший ливень, разрывая небо, будто рыдая о погибших. Слёзы отчаяния смешивались с дождём. Она выжила с ещё несколькими женщинами после страшной битвы. Шведы разорили и сожгли замок, а пленных не взяли. Эммануэль отдал жизнь, защищая её, думая о ней, она знала. Матово-бронзовые глаза цеплялись за глубокий ум и здравомыслие серых. Что ей делать? Как жить? Он тяжело кашлял и смотрел на неё преданно. Мокрая до нитки, девушка впилась в пересохшие кровавые губы юноши в последний раз. - Ne vont pas, - низко наклонившись, она провела по его щеке рукой. - Je t'aime, - прошептал он, хрипя, сжав тонкие женские пальцы.