Надежда — посох любви.

Люси сидела в поезде, задумчиво глядя в окно. Хартфилия была зла на слова Минервы, они задели ее за живое. Но больше всего блондинку злило то, что та была права. Своим вопросом, Минерва специально или неосознанно подчеркнула слабость и беспомощность Люси. Хартфилия помнила свое поражение, избиение до полусмерти. Тогда она действительно чувствовала себя слабой, беспомощной и униженной. Минерва из-за жалости позволила Люси занять второе место на испытании. Лишь благодаря поддержке друзей, Заклинательница не замкнулась в себе, их поддержка была очень важна для нее. После долгих сражений и испытаний, Люси призналась самой себе, что зависима от своих друзей, и битва с Шакалом открыла ей на это глаза. Она привыкла, что ее все время спасает Нацу, что Эрза и Грей готовы разорвать ее обидчиков на куски. С Шакалом она сумела справиться только благодаря Водолею, и это показало, насколько она слабее своей команды. - Я должна стать сильнее, - решила для себя Хартфилия, глядя в окно. - Чтобы защитить всех, кто мне дорог. - Успели! - довольно воскликнул Стинг, садясь напротив удивленной Люси. - Что здесь происходит? - спросила блондинка, как только Юкино и Роуг заняли свои места. Агрия села рядом со Стингом, а Чени занял место возле Люси. - Мы решили поехать с тобой, - ответил довольный Эклиф. - Составить тебе компанию. - Простите, Люси-сан. Это была моя идея, - виновато призналась Юкино. - Точнее я хотела поехать с вами, а они.... - Увязались за вами, - дополнил Лектор. - Увязались, - повторил Фрош и сел на колени к все еще удивленной Люси. - Ты не против? - Ну... - замялась Хартфилия, но под просящим взглядом искида, сдалась. - Я не против. «Фрош умеет уговаривать», - пронеслось в головах магов Саблезубого тигра. - Ура! - радостно воскликнул «лягушонок» и обнял Люси. Та бросила на соседей недобрый взгляд. Стинг и Юкино виновато опустили головы, а Роуг ухмыльнулся. - Кстати, а где остальные? - спросила Хартфилия, имея в виду Минерву, Оргу и Руфуса. - Они возвращаются в нашу гильдию, - ответил Лектор. - И Миледи стала нашим новым мастером, вместо Стинга. - О! - удивилась Люси. - Сочувствую тебе, Стинг. Тебя сместили с поста мастера, какая жалость. - Я сам покинул этот пост, - уточнил Эклиф со скрещенными руками на груди. - Просто это не мое место. - Слишком много ответственности? - поинтересовалась Хартфилия, обнимая Фроша. - Много хлопот, - ответил Стинг. - И это скучно. Мало времени на различные развлечения. - Берешь пример с Нацу? - с сарказмом произнесла блондинка. - Может быть, - с хитрой улыбкой уклонился от ответа Эклиф. Юкино и Роуг молча слушали шуточную перепалку между феей и тигром. Было видно, что те получают удовольствие от общения, от подструниваний друг друга. И вот настал конец веселью. Поезд тронулся и оба драгонслэера почувствовали себя неважно. Юкино сочувственно похлопала Стинга по плечу, а Люси искоса посмотрела на сосредоточенного Роуга. Чени в отличие от своего друга старался не показывать свою слабость, свое уязвимое место. Стинг же решил воспользоваться сочувствием и нагло положил голову на колени Юкино. Агрия покраснела, но ничего не стала говорить. Лектор и Фрош тихо хихикнули, а Роуг вымученно улыбнулся. Люси решила проигнорировать все это и стала смотреть в окно. Ее ждало длинное путешествие в компании магов Саблезубого тигра. Люси с иронией поняла, что планировала она одно, а вышла все по-другому. Она хотела отправиться на задание одна, а выполнять его будет вместе с новыми друзьями. - Я надеюсь, вы понимаете, что делиться с вами вознаграждением я не собираясь? - не отрываясь от окна, спросила Люси. - Нам не нужны деньги, - ответил за всех Фрош. - Мы просто хотим помочь тебе. - Спасибо, - Люси наклонилась и поцеловала котика в макушку. Тот счастливо улыбнулся. - Люси, а что у тебя за задание? - поинтересовался Лектор. - В гостинице происходит что-то странное, - начала рассказывать Хартфилия. - Каждую ночь у посетителей пропадают вещи. Хозяин заявки думает, что это вор и просит поймать его. Из-за ночных происшествий, владелец гостиницы теряет прибыль, а жильцы требуют возврата своего имущества. - Может это призрак ворует у людей? - предположил Фрош. - Не говори ерунду, - ответил ему Лектор. - Чтобы поймать вора, мы станем новыми клиентами гостиницы, - предложила Юкино. - Так мы не будем привлекать к себе внимание. - А я тем временем поговорю с владельцем гостиницы, - с улыбкой добавила Люси. - План разработан, осталось все это осуществить, - сквозь сжатые зубы прохрипел Роуг. - Поймаем вора и вернем постояльцам их имущество, - в тон Чени добавил Стинг. - Может вам поспать? - предложила Юкино драгонслэерам. - Когда Нацу укачивает, Эрза вырубает его одним ударом, - с улыбкой вспомнила Люси. - Мы с Греем всегда ему в такие моменты сочувствовали. Но так он гораздо легче переносит поездку в транспорте. Слушать порой его нытье бывает просто невыносимо. - А нас кто вырубит? - в шутку спросил Стинг. Вопрос остался без ответа. Люси и Юкино лишь улыбнулись. Эклиф устало прикрыл глаза и сразу же засопел. Роуг не торопился засыпать, спать сидя было неудобно, поэтому он сидел и сосредоточенно смотрел в потолок. Фрош и Лектор сидели на коленях девушек и весело разговаривали. Люси и Юкино слушали их и продолжали улыбаться. Агрия заметила, что блондинка больше не злиться на них, и просто наслаждается обществом котиков. Сейчас она была расслаблена и улыбалась от души. Для Юкино это было облегчением, рана Люси начала заживать.