Игра без правил

– Шинин! – В самом деле? В достаточно уютной комнате перед экраном с трансляцией битвы у горы Пукхансан расположились пятеро людей. Четверо мужчин и одна женщина. Но пол, внешность и возраст не играли в этой компании никакой роли. Единственная представительница прекрасного пола имела смуглую кожу и жгучие черные волосы, на ней было одето некое подобие туники и сандалии, в руках она держала длинную трубку, из чаши которой поднимался, рисуя в воздухе фантастические узоры, тонкой струйкой дымок. Один из мужчин был импозантным седым стариком, другой – юношей в школьной форме, третий был типичным офисным работником: черный костюм, начищенные до блеска туфли и строгие очки. Последний из "носителей штанов" почесывал щетину и перебирал ткань своих шаровар, глядя на экран. Решив что-то для себя, он прикрыл глаза и заговорил вновь: – То, что на данный момент его уровень – твердый S-ранг, мы можем судить по тому, что от Левого Крыла не осталось никого. Я поглотил разум выжившей командирской химеры: все было действительно так, как мы и видели. Никаких иллюзий. Однако, судя по отсутствию опыта, такую силу он приобрел недавно. Из чего можно сделать вывод: у него есть способ значительно увеличивать собственные силы за короткое время. Возражения? Ответил ему юноша в школьной форме. Перестав теребить в руках галстук, он обратил взор ярких фиолетовых, без какого-либо намека на зрачок, глаз на замолчавшего мужчину: – Это мог быть обряд, ритуал или артефакт. – Тебе знакомы подобные? – Нет, но не стоит исключать возможность их существования. В разговор вмешалась молчавшая до этого женщина. Еле заметно дернув уголками губ в подобии улыбки, она встала на защиту юноши: – Герр Рихтер прав. Помимо обрядов и ритуалов, существует также множество способов быстро увеличить личную силу. Например, контракт с высшими рангами. Каждый из присутствующих задумался над словами единственной в компании леди. Было видно, что пускай и подвергая изрядной доле сомнений, к ее словам прислушиваются, а мнение уважают. Мужчина в очках все же высказал свой скепсис по поводу такого варианта получения Чжи-Ханом своих сил: – Милая Шрея. У меня имеется изрядные сомнения в том, что родители позволили бы сыну заключить контракт с кем-то из высших. Ведь любой опытный маг знает, что за все надо платить. Названная Шреей снисходительно улыбнулась и немедля ответила: – Бао-Ен. Ты забываешь об одной важной вещи, которую никогда не стоит сбрасывать со счетов... Мужчина решил подыграть и, воспользовавшись паузой, спросил: – И что же это за вещь? – Человеческая глупость. Разве подростки спрашивают своих родителей, когда надираются до поросячьего визга на выпускном? Или, может быть, они сильно интересуются им перед первой затяжкой? Правда в том, что все дети считают себя самыми умными. Девять из десяти демонологов теряют душу именно из-за самоуверенности. Так чем Чжи-Хан хуже. Мальчик нашел упоминание о людях, увеличивших свою магическую силу при помощи договора с демоном, и решил "обхитрить" "глупого" демона и получить дармовую силу... Сколько таких историй известно всем присутствующим? А сколько их еще будет? – В самом деле... Кое-что в этом мире никогда не меняется. Но ни это сейчас важно. Важно то, что мы увидели его текущий максимум. Пути достижения этой силы нас должны волновать пока что в последнюю очередь. Важно лишь то, что в Сеуле появился еще один S-ранг. Бесхозный S-ранг. В разговор вступил седой мужчина в джинсах и темном свитере: – Тут ваши сведения несколько устарели. – О чем вы? – О том, что мальчик повязал Кровавым Договором клан Черный Камень. И стал их главой. – Кха-кха... А парень-то не промах. Значит теперь, вроде как, и не бесхозный. Но Черный Камень – это же те алхимики с Големами. Верно? – Да. – Как умудрился? – Потом расскажу. На данный момент важно понять, что Сон-Гона нам при таком раскладе не захватить... – Что ж, он и не является важной составляющей наших планов. Хотя и был бы приятным активом Компании. Вновь заговорила женщина. И от ее слов все на секунду замерли: – Не помешает ли мальчик плану? Молчание, воцарившееся в комнате, сопровождалось посерьезневшими лицами собравшихся. – Этого нельзя допустить...

***

Тем временем Иллюзорный Барьер над горой Пукхансан пошел трещинами от колоссального количества энергии, что потребовалась для его прорыва. На какой-то момент все затихло. Казалось, что с той стороны решили отступить, однако в следующее мгновение внутри барьера воздух внезапно потяжелел от хлынувшей в него энергии. Вдали показались четыре массивные фигуры, из-за марева плещущейся в пространстве энергии их силуэты казались размытыми. Но всем кто знал, ЧТО перед ними, не нужны были глаза – достаточно было ощущения колоссальной мощи. Мужчина со старомодной прической и конкистадорской бородкой, восседающий на бронированной лошади, смотрел на все происходящее с равнодушным сиянием золотых глаз. Посох, который он сжимал в руке, взметнулся к небесам, высоко над землей начали формироваться две фигуры, выполненные из металла, который стягивался, казалось, со всего барьера. Вскоре на пути у четырех колоссов встали два гигантских, не уступающих им в размере, металлических Голема. У каждого было по шесть рук и в каждой из них было зажато отдельное оружие. Великий Герцог Берит собирался что-то сказать парящей рядом Кровавой Ведьме, когда к ним подлетело третье действующее лицо. – Простите что прерываю, – Чжи-Хан, а это был именно он, был предельно вежлив, памятуя о пунктике по этому поводу у Берита, – но не будете ли вы так любезны уступить эту цель мне. У меня как раз есть заклинание, которое не помешает испытать. – Хо?! И кто же вы, молодой человек? – Берита ничуть не смущали надвигающиеся враги. Напротив, от соблюдения вежливости во время битвы и в других, не менее волнующих, ситуациях, он получал особое эстетическое удовольствие. – Мы не представлены, однако вижу, что у нас есть общая знакомая. – Хррр! Нашли время! Берит, это Чжи-Хан, мой хороший знакомый и довольно сильный маг. Чжи-Хан, это Великий Герцог Ада Берит, Темный Бог Алхимии и командующий двадцати шести легионов злых духов. Также известен как Беале, Беал, Бофри или Болфри. Все?! Но Чжи-Хан, казалось, не расслышал последнего вопроса – он повернулся к Темному Богу и уважительно поклонился: – Это большая честь и великая радость для меня быть Вашим знакомым. Признаться, алхимия не чужда и мне, я являюсь главой клана алхимиков носящим название "Черный Камень", хотя, несомненно, до вас любому из моих подчиненных бесконечно далеко. Был бы рад, встретится с вами при менее... волнующих дух обстоятельствах. После этой тирады у ведьмы, одним глазом наблюдающей за приближением врага начался нервный тик. Берит же, довольно улыбнувшись в усы, как бы в подтверждение своей демонической природы, решил добить свою призывательницу: – Приятно видеть в наше время столь воспитанного юношу. Обязательно потом посоветую пару книг по этикету: в вас я вижу природную тягу к оному. К несчастью, тяга эта не может в полной мере заменить постоянную практику. Однако, в случае серьезности ваших намерений, вы сможете узнать у нашей общей знакомой ритуал моего призыва, и мы сможем в должной мере обеспечить вас столь необходимым опытом. Кроме того, никогда не будет лишней возможность призвать одного из Великих Герцогов. А сейчас самое время продемонстрировать нам заклинание, проверку которого вы так желаете произвести. Довольно кивнув головой, Чжи-Хан прикрыл глаза. Темный Бог увидел, как связанный Договором Дух Земли теряет свое физическое воплощение и вселяется в тело юноши. Затем одна рука, сжатая в кулак, театрально поднялась на уровень груди и глаза мага, одержимого духом, резко распахнулись. С губ сорвались первые строчки заклинания: – Величественный пик разложения. Рука разжалась – раскрытая ладонь смотрела в чистое небо. – Сосуд, наполненный безумием! По пальцам зазмеились черные с фиолетовой окантовкой молнии. – Отрекись от желаний, ошеломи и мерцай! Прерви сны! Молнии, выгибаясь дугой, стали закручиваться по спирали и собираться в крохотный, с горошину размером, шарик, зависший над центром ладони. – Ползучая царица железа! Грязная кукла саморазрушения! Объединитесь! Над закованными в доспехи колоссами появилось четыре черных точки, еле заметных глазу. – Боритесь! Точки соединились линиями – и гиганты оказались внутри огромного куба. – Наполните землю бессилием, которое вы знаете! По граням куба покрывалом начала расползаться черно-фиолетовая тьма, скрывая с глаз попавших в зону поражения. Фигуру Чжи-Хана покрыла темная аура. Черный куб все продолжал насыщаться энергией, пока, наконец, не превратился в угольно-черный монолит. Казалось, в этот самым миг сквозь грани куба на мир смотрит бесконечно глубокая пустота космоса, холодная и безразличная. Аура вокруг заклинателя опала, а куб еще какие-то, бесконечно долгие, мгновения продолжал стоять, впитывая в себя дневной свет. Но вот действие заклинания закончилось – и темная фигура разлетелась на мириады ночных лоскутов, истлевающих в беспощадных объятиях солнечных лучей. На том месте, где еще недавно стояла темная фигура, осталась лишь ровная площадка земли, засыпанная пылью, в которую превратилось все попавшее в заклинание. Некоторое время все стояли, пораженно взирая на остатки ОЧЕНЬ дорогих игрушек, которым не повезло попасть в зону поражения. Никто не заметил, что сам Чжи-Хан был занят опустошением бутылочек с голубоватой жидкостью и даже немного покачивался. В оглушительной тишине раздались негромкие аплодисменты: – Впечатляет, весьма впечатляет! С небес, окружая магов и Темного Бога, на землю обрушились восемь колонн.

***

Получилось. Заклинание, манипулирующее гравитацией, пространством и пассивными хронопотоками, использовать которое я могу только в режиме одержимости, когда мое родство с землей достигает 100%. Оно сработало как надо и при этом достаточно сильно, чтобы решить проблему Колоссов. К сожалению, зелья и эликсиры, способные мгновенно восстанавливать ману, крайне редки. В частности моего запаса, хватило только на треть моего резерва. Так что сейчас я ел виноград и яблоко, запивая персиковым соком. Фрукты в больших количествах повышают регенерацию маны. Немного, но все же хоть что-то. Так же не стоит сбрасывать со счетов уже принятые мною зелья и эликсиры. Думаю, мне понадобится минуты две на полное восстановление. Тем временем Лоликано решила поговорить с новым действующим лицом: – Восемь запечатывающих колонн? Но ведь они принадлежат Кым О До... – Мы купили их за очень большую сумму. Разве не так Компания всегда поступает? – Хо?! Что это за вульгарная пародия на джентльмена?! И как он смеет встревать в разговор не представившись?! Берита волновали только вопросы соблюдения правил хорошего тона. – Глава "Компании". Так же известный как... – *Чавк-Чавк-Глоть*, – в этот самый момент я совсем разошелся и уминал нашедшийся у меня в инвентаре батон, – мудак! Все уставились на меня. Хм. Похоже, хотят пояснений. – А что?! Он мне не нравится, так зачем мне знать, как его зовут. *Чавк* Ох. Простите, то заклинание из меня все силы выпило. – Ты... сдохнешь! Похоже, владельцу, или как его там, не очень понравились мои реплики, и он кинулся на меня, достаточно резво, надо признать. Но не успел я даже начать уворачиваться, как передо мной выросла фигура Дилана. – Чжи-Хан. Смотри, вот как надо использовать Духа Земли! С этими словами друид отправил владельца навстречу с твердью. Спустя мгновения перед нами словно из тени соткалась его фигура. – Я хотел позволить вам бежать... но теперь... вы все станете прибылью! Явно крыша у мужика окончательно поехала. Тогда... – Берит, Лоликано, Дилан... мне нужно время. – Сколько? – этот вопрос вырвался у них чуть ли не хором. – Минута, – и уже при помощи мыслеречи передал Лоликано: "Я обрушу запечатывающие колонны". Ответ пришел ко мне практически тут же. "Хорошо". Устремившись вниз, прежде чем скрыться под землей, я успел заметить, как Дилан вновь останавливает удар владельца, мешая тому погнаться за мной. Скрывшись под толщей земли, я уселся в небольшой пещерке и стал потоком передавать всю имеющуюся у меня ману Ноим. Минута, в течение которой Ноим готовила все для обрушения колонн, показалась мне вечностью. Однако, вот я почувствовал сильный толчок и вслед за этим короткое "Готово" от моей милой спутницы. "Сколько удалось обрушить?" "Три". "Отлично". "Еще две Берит превратил в сталь и разрушил по кусочкам". "Превосходно! Значит, осталось всего три!" Восстановив резерв, я вновь выглянул на поверхность и, как оказалось, весьма вовремя. Хван Сон-Гон стоял недалеко от моего укрытия и сотрясался в жутком кашле. Увидев это, я начал засыпать его непрерывным потоком Исцелений и Очищений. Палец, оторванный вместе с цепочкой, отрос до нормального состояния в мгновения ока. Сама фигура Черного Призывателя словно бы стала плотнее, спина выпрямилась, а кашель прекратился. Клоун-кукловод, напротив, сплюнул и заговорил слишком тонким для мужчины и в то же время слишком низким для женщины, усталым голосом: – Меня попросили не трогать тебя, но все же... Пожалуй, нужно поставить тебя на место, Чжи-Х... Договорить ему не дал кулак Друида. – Уходите, дальше я сам, – Хван Сон-Гон начал покрываться темной аурой, – и постарайтесь выжить! Не задавая лишних вопросов, все мы скрылись под землей. Когда Ноим сказала, что можно вылезать из укрытия, мы незамедлительно поднялись на поверхность. Глазам нашим предстало небывалое в своей красоте и редкости зрелище. Янтарный куб, чьи ребра, словно застывшие лучи солнца. И к каждой из сияющих граней и вершин устремились золотистые потоки немногочисленных солнечных лучей. Мир вокруг померк и в то же время все пространство вокруг куба заполнилось мягким золотистым свечением. Наконец, все прекратилось, и Сон-Гон вместе с дочерью, все еще висящей внутри магической конструкции, опустился на землю. – Что ж, ты выполнил свою работу и выжил, Чжи-Хан... Более того, твоя помощь оказалась как нельзя кстати. Проси чего хочешь! – Кхм. Хван Сон-Гон. Вы ведь Черная Душа... Верно? – Да, это так. – Не могли бы вы подробно расписать процесс обучения навыкам, которые доступны вам и другим обладателям Черных Душ. И также мне понадобятся учебники по магии тьмы. – Хорошо. Но неужели ты? Вопрос, пусть и не заданный, был очевидным, поэтому я, во избежание недопонимания, решил поскорее ответить: – Нет, у меня самая обычная душа, однако есть знакомая со схожими... способностями. Она нелюдима и умение обращаться с собственными силами ей не помешают. – Хорошо, я согласен. Во время экзамена по Химии я передам тебе копию моей Книги Мага. Там есть все заклинания, которыми я владею. – Благодарю. – А теперь смотри внимательнее, такое не каждый день увидишь. Тьма разрослась от Сон-Гона и плотным туманом обволокла золотой куб. Обхватив его, она стала сжиматься и уплотняться до тех пор, пока не превратилась в плотную сферу. Затем черная сфера резко расширилась, превращаясь во вращающийся конус, и устремилась в сторону Сон-А. Несколько секунд – и девушка уже спокойно спит на руках у своего отца. – Что ж, до встречи, Хан Чжи-Хан, Лоликано, Дилан. Кивнув нам на прощание, Сон-Гон растворился в вихре тьмы. Рядом приземлилась Квон Си-Юн. Ее алые волосы прикрывали плечи, а от лица, ног и рук исходил ощутимый жар. Грудь часто вздымалась, отчетливо проступая под не такой уж и плотной кофточкой. – Фух! Успела, я уж думала, ты меня решил бросить на этой чертовой горе. Хоть она и говорила сердитым тоном, но эмоции говорили о совершенно другом ее настрое. Недавняя пробежка и битва придали ей какой-то отчаянной решительности и задора. – Нет, что ты! Просто у нас тут случился локальный Армагеддон. – Докажи! – А? Что? – Докажи, что не бросишь. И кстати, – тут Квон слегка покраснела, что в ее состоянии было достижением, – кто-то обещал компенсацию. Ее решительный настрой был столь заразительным, что мне не осталось ничего, кроме как поддаться ему. В голове моей металось всего две повторяющиеся мысли: "Квон... Металл... Квон... Металл...". В итоге я просто плюнул на все то богатство, что оставил после себя Берит, и обратился к Лоликано. – Сестренка, тут осталась от Берита целая куча всякого лома. Не забудь собрать. – Тем и живем, братишка. – Кстати, ваш контракт закончился? – Вообще-то нет. Договор об очистке был заключен на срок в 90 дней. Мы отработали всего пятнадцать. – И вы остаток срока будете продолжать патрулировать город? Удивительно, хотя, если договор магический, да еще и оплаченный, почему бы и нет? – Конечно. Договор – это репутация, а репутацию крайне легко загубить. Другое дело – мы не обязаны патрулировать город вдвоем. Так что можем по очереди отлучаться по делам. – Вот как. Хм. В любом случае, я хотел бы взять у тебя парочку уроков. Если ты не против. – О! Братик хочет поиграть с сестренкой в учительницу и ученика?! С-сестренка согласна-ая! Квон, слушая наш диалог, постепенно заводилась, к сожалению, совсем не в том смысле, в каком мне хотелось бы. Дилан только устало прикрыл лицо ладонью: битва морально истощила его и сил как-то реагировать просто не осталось. Что уж тут говорить, не будь рядом моего солнышка, я бы и сам был не многим эмоциональнее свежевыжатого лимона. – Вот и отлично, созвонимся. Пока, Дилан! – Бывай! Подхватив на руки пискнувшую Си-Юн, я помчался прочь из барьера. Выскочив через разлом в реальный мир, нашел тропинку, тянувшуюся вдоль спускающегося с горы ручья, и пошел по ней в сторону города. Уже стемнело. Земля по бокам от вымощенной тропинки была размякшей, то тут, то там в траве виднелись лужи. Небеса очистились от смога и стали видны звезды. Среди ярких точек, украсивших ночное небо, робко выглядывал молодой месяц. Воздух полнился прохладой и свежестью. Поставив на секунду девушку на землю, я достал из инвентаря куртку и брюки, на удивленный взгляд Си-Юн я пояснил: – Одень. Не хватало, чтобы ты простудилась. Прости, что мужское, но я как-то не продумал этот момент. – Ничего. Отвернувшись, стал ждать. Вскоре небольшая ладошка легла мне на плечо. За моей спиной, кутаясь в куртку, стояла, розовея от смущения, девушка – ночная прохлада уже успела выпить из нее жар. Вновь подхватив ее на руки, отправился домой. – А сам?! Я непонимающе посмотрел на девушку, но, проследив за ее взглядом, понял, о чем речь, и, улыбнувшись, пояснил: – Мои особенности: заразить меня чем-нибудь – нетривиальная задача. Квон как-то странно, даже для эмпата-телепата странно, улыбнулась и, обвив меня руками, покрепче прижалась. Странно ощущать такое умиротворенно-нежное состояние у девушки, еще полчаса назад желающей затащить меня в постель, но... мне нравится. Даже интересно, перед первым разом буду ли я испытывать в полной мере ее волнение? Вот выйдет курьез... Надо предусмотреть. Добравшись до ближайшего круглосуточного магазина, я вызвал такси. Мысль о телепортации или портале все чаще занимает мою голову. Но... Все мы умны задним умом. Сейчас же остается только гладить по голове заснувшую девушку. Город проносился за окном размытыми огнями, а я познавал на себе все "прелести" телепатии. От отголосков эмоций Си-Юн меня клонило в сон, кто бы мог подумать, что во сне человек тоже может что-то испытывать? Попробовав переключится на таксиста, я готов был его прирезать на месте: этот недомерок положил глаз на МОЮ Квон и теперь пялился на ее фигурку сквозь зеркало. Не будь он за рулем – уже рыл бы себе могилу под внушением, а так – не хочется лишний раз рисковать. Его эмоции не имели ничего общего с тем, что я и Квон испытывали наедине, или с тем, что я испытывал в прошлой жизни, у него была только голая похоть... Это было… отвратительно. Если бы у меня был параметр "Силы Воли", то за эту поездку я бы смог неплохо его прокачать. Все-таки доехав до дома, я расплатился, после чего, посмотрев таксисту в глаза, сказал: – Ты забудешь о нас и поездке. Ты забудешь о месте, куда нас отвез и больше сюда не приедешь. Отныне сексуальное возбуждение в тебе будут вызывать только твои ровесницы и женщины постарше. Повтори! – Я забуду... Убедившись, что таксист все понял, чуть сам себя не похвалил: сперва, я хотел заставить его вписаться в ближайшую стену или спрыгнуть с моста, но удалось взять над собой верх и ограничится "щадящей" промывкой мозгов. А затем настал вечер приключений, ну или ночь… Несмотря на прокаченные параметры ловкости и силы, рук мне явно не хватало. Чтобы аккуратно открыть дверь и не разбудить Си-Юн мне пришлось потратить не меньше пяти минут. Основное время конечно заняли поиски ключей, но все же… После этого я аккуратно положил ее на диван в гостиной, тот самый, на котором любит заседать Чжон-Сук, и отправился готовить ванную. Тут уж проблем не возникло, равно как и с тем, чтобы раздеть девушку – навык сохранился еще с прошлой жизни. А вот с купанием возникли проблемы. Стоило мне только погрузиться с девушкой в ванную, как меня, извернувшись, взяли в захват. Стальной захват, разжать который я мог только силовыми методами, применять кои не имел ни малейшего желания. Пришлось проявлять чудеса ловкости и гибкости, но все же удалось вымыться и вымыть... кхм... гостью. Хотя после всего, что между нами было, называть ее гостьей как-то не корректно. Эх... Грехи наши тяжкие! В основном мои, конечно, но все равно наши. Ночь, обещавшая быть полной эротизма и наслаждений, превратилась в испытание силы воли и физической выдержки во всех ее проявлениях. А Квон и не думала просыпаться! Воистину богатырский сон! Своего захвата девушка так и не разжала. Только когда мы вылезли из ванной, она подключила к нему ноги, подводя меня к грани. Спасало только нежелание будить девушку. И сила воли. Откуда ее во мне столько?! Поднявшись в свою комнату, я так и лег "в обнимку" с девушкой. Только сейчас до меня дошло, что можно было поднять Ю-Джин и попросить о помощи. Но о несделанном остается только сожалеть. Или не сожалеть, ведь только дурак или импотент будет сожалеть о полученном мною эстетическом наслаждении. А сопутствующие трудности лишь слегка оттеняют вкус основного блюда. Ням-ням! Хе-хе. В любом случае, лучшее, на что я сейчас способен – это заснуть...