Паутина смерти

Прошу прощения за все возможные очепятки. Я личность невнимательная, так что вот. Ловите проду те, кто ждали. Надеюсь, понравится~ ... Говорят, согласно классике, голова должна быть лошадиная. И она должна лежать в кровати у жертвы, а не вот так висеть, плавно раскачиваясь из стороны в сторону из-за порыва ледяного ветра, ворвавшегося в раскрытое окно. Однако у нас тут не классическое произведение. У нас жесткая реальность, где ты вроде просто зашел в ванную комнату зубки почистить, включил свет и, глянув в зеркало, увидел то, что на тебя смотрят два выпученных глаза с почти красными от полопавшихся сосудов белками. Ну точнее зашла. И если быть ещё точнее, то только одним глазом. На месте второго была пустая окровавленная глазница. Брр, мерзость… И глядела эта голова на нас своим прекрасным и единственным карим глазом испуганно, словно это мы только что прикончили её носителя, отсекли и вот так повесили ради удовлетворения своего желания преобразовывать окружающую среду и стремления к эстетике. Отсечение, кстати говоря, явно произошло недавно. Пол как раз в том месте, над которым весел наш утренний сюрприз, был заляпан кровью донельзя, да и капелька за капелькой раз в минуту да падала на кафельную плитку с едва видневшегося из-под кучи мышц и лоскутов кожи шейного позвонка. И как эта лужица под головой манила к себе, звала, оох. «Давааай, ну же. Опустись на четвереньки. Наклони голову, выгнув спинку. И забери меня полностью. А потом и голову. Там ещё осталось… Да, детка, сделай это.» Наверное, это странно, слышать в голове голос какой-то лужицы. Надеюсь, что Кэтрин уже всхлипывала по тому же поводу, что и я – висит мешок с кровью и нельзя его скушать. Да, определенно, когда мы вернемся отсюда, я обязательно запишусь к психоаналитику или кто там в этих вопросах разбирается. Я огляделась. Никого, казалось, подобное в такой шок не привело. А Джо так вообще, показушно зевнув, развернулась и, лениво почесывая за рогом, вышла вон из ванной комнаты, не сказав ни слова и на прощанье лишь махнув хвостом. Её партнер Фауст с интересом рассматривал «парящую» в воздухе голову, близоруко щурясь, видимо потому, что забыл опустить свои модные очки на нос, где им и положено быть, а подойти ближе почему-то не решался. Граут и Ромео тоже пошлепали прочь отсюда и, судя по разговору, отправились на кухню, дабы заморить червячка. Ну, а рыжая девушка с ушками и метаморф, который сегодня преобразился из брюнета в огненно-рыжего, словно стражи стояли возле дампира. Лината, что-то редко и невпопад говорила, видимо чтоб утешить свою подругу. Но получалось из рук вон плохо, так что инициативу взял на себя Алекс: развернув блондинку к себе лицом, приобнял и ласково-ласково пообещал, что все будет хорошо и что это всего лишь муляж. - Хм, интересно. Очень интересно, - задумчиво протянул Фауст, наконец-таки подойдя к голове. Оная была почти на уровне лица молодого некроманта, поэтому парень, оказавшись всего сантиметрах в 10 от сей части тела, без каких-либо осложнений аккуратно обхватил своими бледными длинными пальцами многострадальную голову, заставляя её тем самым перестать качаться на ветру, и внимательно вгляделся. - Я уж думал, и вы все бросите и пойдете набивать свои желудки, оставив такую прелестную улику, - произнес Вальмон прямо над моим ухом. От его голоса по телу поползли мурашки, а от такого неожиданного появления прямо за моей спиной, я чуть с воплем не подпрыгнула. Умеют же древние бесшумно подкрадываться. Надеюсь, я доживу до такого же возраста и научусь также бесшумно подкрадываться даже к своим сородичам. Я повернула голову, и взор мой наткнулся на изящный профиль нашего наблюдателя. Хм, Вальмон был не так уж и плох. В принципе, как и большинство древних, окутанных тайной и воплощающих в себе образ прекрасных, старых и поэтому весьма и весьма мудрых вампиров, которые в наших юных головках поголовно происходили из знатных родов и до сих пор носили вещи определенно модные. Века так три назад. А так как в основном все вампиры старше 200 лет предпочитали тихую и спокойную жизнь вдали от цивилизации, то ломать стереотипы было некому да и незачем. Благо я проживала с таким и прекрасно знаю не понаслышке, что все это чушь и ерунда. Поэтому не была удивлена, узнав точный возраст нашего случайного наблюдателя. Красное око вмиг переключилось на меня, и я, вновь оказавшись под этим проницательным и цепким взглядом, кажись, не оплошала в этот раз. По крайней мере, стойкое желание спрятаться или усесться в угол лицом и закрыть голову руками, сделать все, что угодно, лишь бы спрятаться от этого взгляда, пропало. Я только набралась духу сказать этому почтенному вампиру что-нибудь дерзкое и чуточку гадкое, но меня прервал разгневанный выкрик. - И вот после этого, вы говорите, что ваш профессор нормальный! – Это была Кэтрин, которая решительным жестом отпихнула от себя Алекса и уже было шагнула ко мне. - Да, он психопат! Как можно было додуматься на нейтральной по сути территории вытворить это?! А главное, что это хрень НЕ МУЛЯЖ! – Дампир сделала ещё пару шагов по направлению ко мне. Ещё шаг, и Кэтрин, не замечая ничего, вступила прямо в лужу крови, да так, что брызги полетели в разные стороны. Фауст с крайне заинтригованным видом в ожидании развязки отпустил голову в свободный полет и в свою очередь незаметно отступил назад, поближе к раковинам, дабы не попасть под горячую руку разъяренной девушки, которая наотмашь со всей своей дампирской дури ударила по ни в чем не повинной части тела. Та качнулась в сторону, смачно ударилась об стену. В этот момент вдруг оборвалась леска, сей неотъемлемый атрибут ванных комнат шлепнулся на пол лицом вниз. Раздался неприятный хруст, а затем словно колобок, голова покатилась по белоснежней кафельной плитке по известной ей одной траектории. - Кэтрин, я прекрасно понимаю, твои чувства, - примирительным тоном начала я, повернувшись к блондинке, - но ведь суть нашей тренировки в том, чтобы повысить свою квалификацию, показать то, на что мы способны. Ну, и, конечно, же научиться нормально реагировать на подобные ситуации. Ведь в нашем деле возможно все. Кто отрицает то, что каждый из нас может стать жертвой психопата? Если работать будешь хорошо, то врагов наживешь себе не мало. И кто знает, попытаются убить они тебя сразу или будут вот так издеваться, давить на психику. К тому же на месте преступления обнаружить можно кое-что и пострашней какой-то отрубленной головы, - я поморщилась. Сразу же вспомнилось последнее задание. И та мрачная детская с маленькой девочкой, лежащей на полу и позабывшей где-то свои внутренние органы. Бррр! Аж передернуло от всего этого. И чего я не послушала папулю и не осталась дома вышивать крестиком? - Ты издеваешься что ли?! – взвизгнула Кэтрин, с силой сжав кулаки и притопнув ножкой так, что ещё одна порция брызг разлетелась по сторонам, пачкая этот почти стерильный пол. - Да кто сможет попасть в дом, напичканный всякими заклятьями?! Да любого такого больного на атомы сразу же расщепит! - Ты совсем блондинка что ли?! – Выкрикнула в ответ я, не сумев сдержаться после весьма глупого заявления. А то, что на меня повысила голос какая-то самка, принадлежащая на половину к роду людскому, мою скромную персону неимоверно выбесило. И плевала я на то, что сейчас надо быть дипломатичной и спокойной, как написано в правилах, и надо попытаться успокоить расшалившуюся дампиршу. – Видать ничего кроме модных журналов и не читала! Ты посмотри на статистику.... Раз на раз не приходится, а кого-нибудь из наших да убивает вот такой вот чокнутый и плевал он на твои охранные заклятья и прочую ерунду! - Да такое только у вас и творится! Чего ещё ожидать от вашей организации, если обучение проводят какие-то придурковатые профессора, у которых крыша совсем съехала! Не могут даже дома сотрудников обеспечить нормальной охраной! - Ну, это ты лишку хватила, подруга, - процедила сквозь зубы я и, шлепая одной единственной тапкой, с грозным видом направилась к Кэтрин, дабы навалять ей сполна. Та лишь оскалилась, демонстрируя быстро растущие белоснежные клыки и тоже шагнула вперед. Быстрым движением я вытянула руку вперед, собираясь схватит нахалку за волосы и приложить её чудесным носиком об свое колено, но мои пальцы успели ухватить лишь воздух вместо белобрысых прядей. Я вдруг мистическим образом оказалась гораздо дальше от дампира и продолжала удаляться и удаляться. - Уэй, ну что за бабы! Ни на минуту нельзя оставить! Это был Чешир. Как же он не вовремя! Пришел тут понимаете ли, схватил меня и оттащил в сторону. Я только сейчас поняла, что мне мешало: сильные руки кольцом обвились вокруг моей талии, а не человеческая сила позволяла удерживать меня в медвежьих объятиях, грозясь сломать мне пару ребер, если я продолжу брыкаться и стараться вырваться. - Какого черта?! Пусти меня, Граут, я должна ей навалять! – Яростно воскликнула я. Но должно эффекта это не произвело, ибо я тут же неизвестно каким образом поскользнулась, потеряв при этом свою последнюю тапку, и нелепо повисла на руках оборотня, который тут же захохотал. - Да вот конееечно! Это я тебе наваляю! – Выкрикнула Кэтрин, сдерживаемая своими друзьями. Оп! И ушастая уже завела своей подруге руки за спину, словно заключенной. - Женщины, - тяжко вздохнув, начал Чешир, а затем продолжил таким тоном, которым обычно взрослые объясняют своим непонятливым детишкам прописные истины, - все споры будете выяснять в купальниках на ринге с грязью и после того, как мы все сделаем на этом острове, – он взвалил меня на спину, словно мешок с картошкой, а когда я попыталась ногой заехать оборотню в нос, Чешир шлепнул меня и наигранно сурово произнес, - Тц! Ишь расшумелась. Ну-ка, лежи камушком, женщина! - Иди в жопу! Сейчас покусаю! Быстро пусти меня, гадкий оборотень! Чтоб у тебя линька пожизненная была! - Так-с, - не обращая никакого внимания на все мои проклятья и то, что я полная праведного гнева яростно била кулачками его по спине, произнес Чешир, обращаясь к Линате и Алексу, - боюсь, что нам нужно держать наших красоток в разных вольерах и подальше друг от друга. Ну и раз вы ближе к двери, то вы первые покидаете сею прекрасную комнату. - Ноу проблемз, - сказала Лината и, легонько пнув чуть пониже спины, словно заключенную повела все ещё брыкающуюся и шипящую что-то нечленораздельное Кэтрин прочь из ванной. Тяжко вздохнув, Алекс подхватил с пола полотенце и зубную щетку дампира и тоже вышел прочь. - Вот надо же было устроить такое? Только сел за свинину по-итальянски, как слышу орут там… А вы чего, дамочек разнять не могли? – Резко повернувшись к Фаусту лицом, из-за чего некромант выпал из моего поля зрения, спросил Граут. Вальмон уже успел бесследно испариться, насколько мне позволяла судить та, часть комнаты которую я сейчас видела, и мое чутье. – Неужели эта башка гораздо важней? Кстати… Где она? Вроде же тут висела. - Конечно, важнее, - невозмутимо ответил Фауст, - это же улика. К тому же я нашел там это… *** *** *** - Я говорил вам, что ваш Александр чокнутый? - Уже пятый раз, чувак. - Боги, он точно издевается. - Вот поэтому я не люблю розовый, от него все беды. - Это немыслимо. - Согласна. - И я. Он точно псих. - Ребята, не преувеличивайте. Это же просто ... - … сердечко, - мы все дружно уставились на клочок бумаги, лежащий точно в центре стола, вокруг которого расселись все собравшиеся на этом острове кроме Вальмона, разумеется, и Джо, - да. Нарисованное сердечко на розовой бумаге, которое лежало в пустой глазнице самой настоящей отрубленной головы. Кажется, теперь я понимаю, почему наш профессор холостяк. - У него есть толика оригинальности. Мне нравится, - сказала Джо, всадив огромный нож для разделки мяса в бледную тушку курицы, - жаль, что он не в моем вкусе. Как оказалось, демоница прекрасно готовит и будучи в хорошем расположении духа, вызвалась приготовить что-нибудь эдакое. Поэтому она не сидела сейчас за столом вместе с нами, а вовсю шинковала, разделывала, жарила, парила и что там ещё обычно делают при готовке. - Так, ребят, по-моему, мы зациклились совсем не на этом. Скорей всего это подсказка, -прерывая пустой треп, сказала я. - Ага, - скептично хмыкнув, ответил Алекс, качнувшись на стуле, - и на что это нам указывает? - Да уж… Так неопределенно. Это может указывать на все, что угодно, - задумчиво протянула Кэтрин, подперев щечку рукой. - Может быть это какое-то место? Ну, например, кафешка, где обычно собираются влюбленные парочки? – Высказала свое предложение Лината, сверля взглядом помятую и испачканную запекшейся кровью бумажку. - Неплохо, пожалуй, это даже можно записать, - уже что-то строча в блокноте, произнес Фауст. - Пфф, тогда и в сексшоп надо будет заглянуть. Чем не пристанище для влюбленных? Или бордели. Очень даже может быть. Ведь там жрицы любви дарят всем желающим любовь, простите уж за тавтологию. - Чешииир, давай чуточку серьезней - недовольным тоном произнесла я. - Я серьезен как никогда, малышка. - Действительно. Такие версии тоже имеют право на жизнь. - Ладно, ладно. Тогда получается, что надо искать места, связанные либо с влюбленными или же жрицами любви? А может убийца охотится на счастливые семейные пары, почему бы и нет? - Хм, не думаю. По-моему, это крайне типично именно для человеческих детишек пубертатного возраста: все эти записочки, абсолютно нелепые признания в любви и прочая ерундистика. - Так на чем же мы остановимся, господа? Будем искать пристанища влюбленных, где они могут тискать друг друга без зазрений совести или изливать свои чувства друг другу? - Чуваки, по-моему, такая логика ничего не даст. Может быть я какой-то особенный, но когда я лет пять назад кадрил барышень, то лобызаться и изъясняться в любви мы могли где угодно… Я в аристократичной манере прикрыла глаза рукой. Стыд и позор на мою голову. - Тоже верно. Но давайте пока остановимся на местах, где молодежь вечно околачивается. Различные торговые центры, кинозалы, кафе, парки… - Все-все-все. Закончили дискуссию, - безапелляционным тоном сказала Джо, прерывая Линату, которая решила подвести какой-никакой, а все же итог нашего мыслительного процесса, - время обеда. И если хоть кто-то откроет рот не для того чтобы насытить свой организм или сказать, насколько я великолепно готовлю, высеку. Так что живо мыть руки и за стол. И уберите уже эту розовую хрень. *** *** *** Ровно в 4 после полудня, как и договорились, все встретились у центрального входа в здание, где нас разместили. Солнце так и не удосужилось выглянуть из-под плотного слоя серых облаков, которые как бы намекали на возможный ночной дождик. - Да уж, наверное, стоило взять с собой зонтик, - закутываясь поплотней в свой батник, сказала Кэтрин. - Не сахарные не растаем, - презрительно скривив губы, ответила я. Дампир хмыкнула и, вздернув нос кверху, тут же отвернулась в противоположную мне сторону. Ой, не больно то и хотелось. - Дамы, дамы. Даже не вздумайте начинать опять свои споры, - тут же встрял Ромео, хотя кто его просил? Вечно везде влезет, вставит свои пять копеек. Ведет себя так, словно в лидеры тут выбился. Ага, как же. - Тебя забыть спросили, - ляпнула я и, спрятав руки в карманы, направилась по одной из главных дорог, ведущих точно на Север. Таковых дорог было ровно четыре, они пересекались под прямым углом (на их пересечении, то бишь точно в центре нашего городка стояло здание, где мы проживали) и делили город ровно на четыре части. И наш с Алексом район был между северной и восточной дорогами. Почему с Алексом? Да потому что этот придурок Ромео предложил всем поменяться партнерами, и большинство оказалось не против. Ну а дабы никому обидно не было, все отдавалось в руки случаю. Алекс, который был любителем раскинуть пасьянс или сыграть в 21 на раздевание, предложил на маленьких клочках бумаги нарисовать карточные масти ровно по 2 штуке каждую, затем позаимствовать оставленную в гостиной шляпу Вальмона, закинуть туда все это, перемешать и вытягивать. А там уж идти в разведку с тем, кого боги послали. И знаете ли, холодок пробежал по моей спине, когда я вытащила из шляпы карточку, на которой было нарисовано сердечко. Точь-в-точь такое же как на той бумажке, которую Джо куда-то спрятала с глаз долой. Черви. Просто карточная масть и ничего больше. Ни какой-то тупой символ, который носят на футболках молодые смертные в сочетание с буквами I, N и Y. Так может та подсказка была вовсе не о том, что нашего маньяка привлекают сладкие парочки или жрицы любви и уже тем более не о том, что его надо искать на задних рядах кинозалов, в борделях и сексшопах. Но я откинула сомнения. Вряд ли в этом маленьком муляже городка найдется что-то, что можно связать с картами. Казино? Клубы любителей сыграть в покер? Чушь. В таких маленьких населенных пунктах они не к чему… - Джейн! – Я резко остановилась, когда меня окликнул Алекс. Совсем про него забыла. - Прости, - глядя вперед, негромко произнесла я, когда парень оказался наравне со мной, - просто задумалась. - Ничего, я понимаю. Ну так что, как пойдем? - Если хочешь, можем разделиться, - предложила я, возобновив движение вперед. - Да ну. Вместе веселей… И не так жутко, - чуть помедлив, почти шепотом добавил метаморф. Я кивнула. Вместе так вместе. Тем более, в городке действительно было жутко. Я даже оглядываться по сторонам не хотела. Повсюду невысокие дома, не превышающие отметки в 4 этажа. Не смотря на то, что на улице достаточно мрачно, нигде не горит свет, отовсюду на тебя смотрят пустые глазницы окон. И кажется, что кто-то таки мелькнул за светлой занавеской, что она качнулся именно от того, что неуловимый преследователь в очередной раз ускользнул от нашего невнимательного взора, как только мы случайно оторвали глаза от земли и посмотрели чуть выше своих ног, а не от легкого порыва ветра. Не светятся вывески магазинчиков, расположенных на первых этажах, завлекая случайных покупателей. По дороге и на парковках стоят пустые машины. Кое-где виднеются человеческие силуэты, но это лишь манекены, которые изредка покачиваются от сильных порывов ветра с побережья. Все вокруг серое и невзрачное, нагоняющее тоску и скуку. Давящее на мозги. Заставляет уйти в свой маленький мирок и напряженно думать, думать и думать. Такое чувство, словно находимся в огромном открытом склепе. Даже воздух тут какой-то спертый и тяжело дышать. От такого даже потихоньку начинает пульсировать кровь в висках, болью отдаваясь в голове. Кругом тишина. Напряженная тишина, которую иногда нарушает противный крик ворон. И чего они здесь забыли? Тут из живности никого и нет кроме нас. Перелетают с места на место, противно каркают, словно подгоняя нас к чему-то. К чему? К тому, чтобы пустить себе пулю в голову от невыносимости этого места, дабы этим проклятым птицам было что поклевать на ужин? - И да, мы в каждое местечко для влюбленных будем заглядывать, - прервал череду моих мыслей, а точнее даже вытащив из этой трясины депрессии и подкатывающего отчаянья, спросил Алекс. Я на мгновение задумалась. Проверять каждую забегаловку? Ну, в принципе можно. Я огляделась. Таковых пока на глаза не попадалось, городок сам по себе небольшой, следовательно, всяких увеселительных заведений могло быть немного. Время позволяло. - Окей. И тогда будем ходить змейкой, не против? Я думаю, так мы точно ничего не пропустим. - Отлично. Если увидишь или почувствуешь что-то, что недоступно мне, пинай. Я криво усмехнулась. Повезло же. Человек в напарниках. Ну как человек. Целитель, метаморф. А толку то? Я сам себе целитель, мне подобные услуги не нужны. Метаморф не хамелеон, со стеной не сливается. Так что в случае чего придется своей маленькой грудью на амбразуру кидаться, дабы спасти напарника. Благо тут такого не предвидится. Но все же. Спустя минут десять нашего бесцельного брожения по этому пустому городу-призраку, мы наткнулись лишь на одно кафе. Но ничего подозрительного там не обнаружили, кроме ещё целой кучи манекенов, которые изображали посетителей и официанток. Был лишь один смешной момент, когда Алекс развернулся, глядя куда-то в сторону и поэтому не заметив одну такую куклу, сбил «официантку» с ног и сам же, запутавшись в тут же разъединившихся деталях манекена, с воплем чуть не навернулся. Посмеялись и тут же поспешили свалить от этих добрых кукол. Ничего там нет, так что незачем гостеприимством злоупотреблять. - Знаешь, я была чуточку неправа… Поэтому извинись перед своей напарницей за меня. Я правда сожалею, что чуть не вцепилась ей в волосы, - о том, что собиралась хорошенько приложить её лицом об колено, я тактично промолчала. - Да ничего. Я вполне понимаю, что вы чувствуете. И да… Наверное, мы тоже неправы, насчет вашего профессора, - начал было Алекс, но не сразу сообразив, что я больше не иду с ним рядом, замолк и тоже остановился, разворачиваясь ко мне. Я остановилась словно вкопанная и, втягивая носом воздух, медленно поворачивала голову то в одну, то в другую сторону. - Труп… Я чувствую запах разлагающегося мяса, кажется, это совсем недалеко. Пошли скорее! – И не дожидаясь решения парня, кинулась по следу. - Может быть нам стоит позвать ребят? – Еле поспевая за мной, хотя я и так передвигалась максимально неспешно, на бегу спросил метаморф, тяжко дыша. - Сначала надо найти место, потом уж позовем, - возразила я, чуть сбавляя темп, дабы Алекс добрался до нужного места в нормальном состоянии, а не ползком или на мне. Запах становился все отчетливей и отчетливей, а от того все более невыносимым и противным. Но сейчас нельзя было просто взять и заткнуть нос, ибо след потеряется. Так что держись Джейн, надо же не только ароматом свежих роз наслаждаться. Обычный двухэтажный домик на окраине, не отличавшийся от других ничем. Одинаковые. Один в один. Словно их делали по типу: копировать, вставить, копировать, вставить. Дверь оказалась не заперта. И вопреки моему мнению, Алексу все-таки удалось зажечь свет. Даже не знаю, к лучшему это было или нет. Никакой разрухи. Кругом чистота и порядок. Все в светлых тонах, в гостиной на диване и кресле виднеются вязаные накидки с рюшками. Наверное, именно в таких домах живут педантичные одинокие старушки. Рядом с порогом был маленький коврик, явно не для обуви. Такие обычно стелют любимы крохотным собачкам, которые только и делают, что портят мебель, хотят в смешных костюмах и лают на каждого встречного. Так-с. Место мы нашли. Я прислушалась. В доме кроме нас точно никого не было. По крайней мере, лишь одно сердце отбивало бешеный ритм. Алекс направился в гостиную, а я на кухню. Ну, почему я такой везунчик? На огромном дубовом столе, рассчитанном персон этак на 8, лежало тело почти одетой девушки. Именно от неё пахло разлагающейся мертвечиной на весь район. И без того короткая юбка, перепачканная кровью и ещё чем-то, была задрана по самое не хочу, демонстрируя то, за что каннибал с Украины готов был бы отдать полцартсва. Хотя откуда оно у него? Я подошла вплотную к столу. Труп. Настоящий. День второй, может быть третий. Начиная от ключиц и заканчивая низом живота, шла огромная дырень. Ребра из своего обычного положения были переведены в вертикальное. И видать менять расположение костей давалось не очень просто, ибо пара ребер все же были сломаны. И это жуткое зрелище почему-то вызвало у меня ассоциацию с цветком. Настало утро, солнышко ласкает лепестки цветочка и вот бутон раскрылся, обнажая и пестики, и тычинки, и пыльцевой мешок, и прочие запчасти. Так и тут. Только вместо нежных лепестков ребра, которые с одной стороны покрыты мышцами и кожей, а с другой с них свисают кусочки мяса, и вместо тычинок и пестиков внутренние органы. Склизкие, все ещё блестящие и тошнотворные с виду. Так-с, вроде все на месте, так за чем же барышню вскрывали? Ага. Вот оно. Не хватает почек. Но зачем кому-то почки? Никогда не слышала о ритуалах, в которых используют почки. Сердце, легкие, даже печень, а вот почки – нет. Странно. Я перевела взгляд на лицо девушки. Глаза чуть прикрыты. На ресницах толстый слой туши, а на веках светлые тени, наложенные явно рукой нуба. Смешной нос, похожий на нос мопса. Чрезмерно пухлая верхняя губа, над которой виднеется темный пушок, скошена куда-то в сторону, обнажая часть пожелтевших зубов. И щеки. Вернее полное их отсутствие. Видимо, помимо почек, нашему своеобразному убийце понадобились ещё и щечки, которые, судя по дородной тушке, были-таки весьма увесисты. - Ого, какие шикарные карты! – Раздался восторженный возглас из гостиной. – Думаю, никто не обидится, если я их возьму себе. Сыграем в покер перед сном! - Да бери. Кому они тут нужны, - ответила я, отвернулась от разделанной тушки и, оглядываясь по сторонам, направилась к Алексу. Не стоило кричать на весь дом. Я тут никого не чувствую, но все же. И тут мой взгляд упал на какие-то листы, исписанные мелким непонятным подчерком и лежавшие за одной из кастрюль. Я подошла ближе и осторожно потянула за уголок одну из страниц. И как обычно вся кипа рассыпалась по столешнице. Не обратив на это внимание, я пробежалась глазами по листку. Это был рецепт. Рецепт как лучше приготовить почки человека. - Алекс, пойдем за ребятами, – тут же швырнула лист подальше от себя, но он, не обладая значительным весом, опустился в сантиметрах от меня. - Погоди, я только хочу найти одну карту! Тут не достает туза. Он точно где-то здесь… Вот же о… Аааа!! – спокойные слова прервались вначале звуком открывшейся дверцы, а затем и воплем боли. - Алекс! – С нотками истерики в голосе крикнула я, тут же ринувшись в гостиную. Нечто небольшое и тощее облепило парня и вцепилось ему в шею. И будучи почти в положении лежа, парень от неожиданности даже вскочить не успел. Вот тебе и милая одинокая бабулька. Существо, разрывающее глотку метаморфу было никем иным как невысокой, ссохшейся старушкой в цветастом платьице и седыми короткими волосами. И эта озлобленная пожилая дамочка по-видимому выскочила из шкафа, который стоял распахнутый настежь. Она обвила своими худенькими, но цепкими конечностями тело парня, не давая ему стряхнуть свою тушку. Я среагировала машинально: выхватив из ножной кобуры пистолет, взвела курок и выпустила разрывную пулю прямо карге в башку. Бубух! Её черепушка взорвалась словно арбуз. Пол,. близ стоящая мебель и собственно я, не сумевшая увернуться, оказались заляпанными кровью и остатками старческого мозга. Но ещё одно мгновение и от прочей старушенции осталась лишь кучка пепла. Оставив удивление на потом, я бросилась к Алексу, который осел на пол и уже опустил руки, даже не пытаясь зажать рану. Алая кровь пульсирующей струей струилась вниз, и всего лишь за небольшое количество времени вокруг метаморфа образовалась огромная лужа. Парень попытался что-то сказать, но до меня донеслось лишь бульканье. - Нет, нет, нет, нет. Сейчас мы все исправим, - словно в бреду прошептала я, плюхаясь на колени перед Алексом. Хотя что же мы исправим и сама не знала. Старуха явно в протезах не нуждалась, ибо смогла оторвать приличный кусок мяса. Была задета, нет даже не так, просто напросто вырвана часть сонной артерии. Я ничего не могла сделать. Алекс тоже не мог исцелить самого себя в таком состоянии. Ребята даже не успеют добежать. - П-п-прос-ти, - запинаясь, произношу я, когда Алекс издал последний булькающий вздох и медленно прикрыл глаза. Закрываю лицо руками. Глаза неприятно щиплет. Слезы? Откуда, вампиры не могут плакать… Вроде бы почти незнакомый мне парень, но на душе стало так отвратительно. Сгорбилась, словно какой-то шутник больно тыкнул под ребра. - Какого черта, здесь пр… Твою мать! – Звук хлопающейся дверь, которую бесцеремонно выбили ногой, а затем чей-то крик. Кажется, это Чешир. А затем вопль, даже завывание. Плавно переходящий в рыдания. Кто-то возле меня падает на колени, хватает Алекса за грудки и безудержно трясет тело парня, словно желает вытрясти душу. Я убираю руки от лица и вижу перед собой Кэтрин. - Кэт-рин… Он… Он умер. П-прости. Я не могла ничем помочь, - тихо говорю я, склонив голову и виновато глядя на девушку. Она все ещё шевелила губами, что-то неслышно бормоча, но уже перестала трясти Алекса. Кажется, блондинка только сейчас заметила меня. Я медленно поднялась на ноги и, не долго думая, протянула руку дампиру, чтобы помочь ей подняться. - Это ты… - она подняла на меня взгляд своих разноцветных глаз, которые с каждой секундой начали становится все темнее и темнее, меня цвет, - ты убила его! – Вскочив на ноги, выкрикнула Кэтрин. А затем залепила мне звонкую пощечину. И я уверенна, что залепила бы и ещё, если бы не Чешир, который вовремя не схватил её за руки. - Кэтрин, ты не в себе! Джи не могла убить Алекса! - Это она его убила! – Упрямо твердила блондинка, оказывая яростное сопротивление моему напарнику, но куда дампиру до чистокровного оборотня. - И ты знаешь это! Не покрывай её! - Что произошло? – В гостиную ворвалась Джо, а вслед за ней и недоумевающая Лината. - Почему мы слышали крики и выстрелы? - Потому что эта сучка убила Алекса, - задыхаясь от рыданий, вновь выкрикнула Кэтрин. Демоница и оборотень осторожно обошли диванчик столик стороной, дабы иметь лучший обзор. - Это действительно похоже на вампира, - присев на корточки и внимательно осмотрев рану, вынесла свой вердикт Джо. - Тем более, что кроме нас тут никого нет, - подхватила Лината, не сводя глаз с меня. Я чувствовала как она напряжена и то, что готова ринуться в бой в любую секунду. - Но это не я! – Настала моя очередь истерично вопить и заливаться слезами. – Я его не убивала! Тут была какая-то странная старушенция, она выскочила из шкафа и … - Что мы пропустили? – Тяжело дыша, спросил Ромео, оперившись на косяк двери. За ним в таком же состоянии маячил Фауст, которому сейчас явно было не до трупов. - Убийство, - спокойно ответила демоница, выпрямляясь.