Уравнение с четырьмя неизвестными

Когда-то в далёком прошлом родители говорили Джеку: - Нельзя станцевать на двух свадьбах одновременно. - Не пытайся усидеть на двух стульях сразу. - Не гонись за двумя зайцами - ни одного не поймаешь. И ещё много-много полезных пословиц и поговорок, истинность которых народ веками проверял на себе. Однако Джек Фрост всегда скептически относился к подобного рода фразочкам, потому что с его непредсказуемым характером и блестящим математическим мышлением было глупо верить в народные сказания. Да мало ли, какой дурак произнёс их первым? А толпа так и ходит после него, смешно выпятив грудь: мол, глядите на меня, какой я мудрый, раз знаю ту или иную поговорку! Да Джек вообще не обязан был их знать! Он, как истинный математик, просчитывал всё наперёд, и до сих пор разум его ни разу не подводил. Даже из самых запутанных ситуаций - там, где другие люди пасовали - его вытаскивали логика и холодный расчёт. И всё было бы прекрасно, и жил бы Джек Фрост преспокойно в своем мире, полном формул и вычислений, если бы…. Если бы в году не существовал такой нелогичный и противоестественный день, как День Всех Влюблённых! Ррр, как же он раздражал Джека Фроста! Раздражал своими бесконечными валентинками, несмолкающим девчачьим хихиканьем и многозначительными переглядами. Единственный день в году, когда Джек Фрост чувствовал себя одновременно жарящимся на сковородке, лежащим под многотонным прессом и пронзённым стрелами амура в лёгкие, в печень, в желудок… и даже кое-куда пониже. Но в принципе, если так подумать… то сделать этот день не таким страшным было вполне в его силах. Просто будь у него официальная девушка, то это наверняка отбило бы у всех остальных девчонок охоту с таким нездоровым энтузиазмом к нему клеиться. В коридорах резко появилось бы пространство, чтобы свободно передвигаться по школе, количество ненавистных шоколадок в его шкафчике уменьшилось бы раз в пятьдесят, а селфи одноклассниц с его задницей перестали бы заполнять все социальные сети. Словом, появление девушки решило бы массу проблем одновременно, но в то же время добавило бы ему новые. Но что такое обязанность пару раз в год дарить девчонке цветы по сравнению с тем, что Джек Фрост чувствует каждый год 14 числа февраля-месяца! Да он на руках готов свою девушку носить, лишь бы она избавила его от вызывающих одну головную боль поклонниц! Однако… Легче сказать, чем выбрать. Да Джек бы уже давно ходил под ручку с самой красивой, умной и великолепной девушкой школы - с его-то популярностью! - если бы такая девушка в их школе была только одна. А их, Пифагор их разрази, было четыре! Че-ты-ре! Милашка Рапунцель, красотка Эльза, сексуашка Мерида и, в дополнение этой необычной коллекции, чудачка Туоф. Четыре самые умные и красивые девчонки школы. И вот, как назло ведь, все четыре были закадычными подружками, которые не то, что в магазин за покупками друг без дружки не сходят, а даже прежде, чем пойти на свиданьице с каким-нибудь несимпатичным парнем, советуются с подружками, как бы его повежливее отшить. Так что просто так ни к одной из них не подойти! Ааа! Почему всё так не просто? Почему каждая из них прекрасна в своей индивидуальности настолько, что у Джека Фроста просто голова идёт кругом? Как вообще можно выбрать между четырьмя параллельными вселенными? И ни одна ведь ни разу до сих пор на шею ему не кидалась. Для Джека, который уже давно никак не мог определиться со своими чувствами, это была давняя математическая задачка с ещё ненайденным им иррациональным ответом, которая в народе по-простецки называется “риторическим вопросом”. И в самое же ближайшее время Джек Фрост собирался найти корни этого уравнения с четырьмя неизвестными. *** День Святого Валентина для этой школы был чем-то выходящим за рамки человеческого понимания! По крайней мере, за рамки математического мозга Джека Фроста - точно. Все ученики, как в попы ужаленные, начинали носиться с открытками и конфетами наперевес, учителя начинали воображать себя купидонами и заявлялись на уроки чуть ли не в белых подгузниках и с колчаном стрел, а уж самым большим ужасом для Джека Фроста было то, что в этот день его многочисленные поклонницы не давали ему буквально продохнуть! Вот не повезло ему, так не повезло! Наградила природа великолепными внешними данными и поскорее умыла руки, а ему теперь приходится отдуваться. Вот было бы намного проще, если бы у Фроста была самая стандартная внешность, как, скажем, у Юджина или Ханса. Будь он таким же, как они, тащился бы от каждой валентинки, которую бы получал, а не вываливал бы дома целый вагон и маленькую тележку признаний своей сестре на стол, чтобы она потом в качестве литературного чтения целый год по утрам читала их ему на завтрак. Это до жути раздражало! А больше раздражало то, что оба его друга уже в открытую тащились от каких-то девчонок и не называли конкретных имён. Хотя порой Джек и не понимал, почему до сих пор ни один из его приятелей не встречается со своей возлюбленной?... Джек шёл по коридору, а двое его друзей негромко о чём-то переговаривались. Он не слушал их совершенно и, если бы они сейчас воспользовались методом внезапной атаки и обратились к нему с каким-нибудь примитивным вопросом, он бы быстро спалился вместе со всеми своими порхающими в голове мыслишками. Он бы и вслух произнёс то, что думал - кого же ему выбрать? - Мне нравится одна девушка! - внезапно воскликнул Юджин, и при последнем слове в голове Фроста автоматически щёлкнул выключатель, и его лицо загорелось чистейшим интересом. Юджин был болтуном, каких свет не видывал, и очень любил почесать языком. Он мог говорить абсолютно на любую тему и мог поддержать как светский разговор двух политиков, так и ночную перебранку шпаны во дворе, причем вместе с пересвистами. Так что девушка мечты Юджина должна была либо обладать неземным терпением, чтобы с улыбкой кивать на его болтовню, либо она должна была быть немного нестандартно мыслящей, чтобы не просто была китайским болванчиком, но и вступала с ним в дискуссии по всем темам без исключения. Джек не знал, кто именно нравится его другу: - И кто же это? - не выдержал он, и уголок его губ насмешливо дёрнулся вверх. Юджин сиял от счастья, как начищенный под Рождество таз для оливье: - Самая добрая и понимающая девушка на свете! - без колебаний возопил он, прикладывая руку к сердцу, словно его только что насквозь пронзила стрела Купидона. Впрочем, пронзило его не на шутку - мимо как раз прошмыгнул старый учитель химии, неся в вытянутой руке откупоренную склянку валерьянки чуть ли не в целом километре впереди своего носа, и, как ни в чем не бывало, скрылся в учительской. Джек фыркнул - похоже, кому-то из учителей опять прислали анонимное приглашение в стриптиз-клуб. Старшие классы просто шутят, а учителя - бутылочками глотают валерьянку. Но для Джека имя “шутника” не было такой уж большой тайной. Каждый год на 14 февраля Фитцерберт отправлял кому-нибудь из своих учителей своего рода подарок, так сказать, знак безграничной любви и уважения! Учителя, разумеется, его вычислить не могли. Зато сейчас учитель химии, сам того не подозревая, частично смог отомстить своему ученику - Юджин нанюхался валерьянки на два года вперёд! Он прямо на глазах друзей вдруг поменялся в лице и, с прибалдевшей улыбочкой схватив Джека за руку, с упоением начал его обнимать: - О, друг, я обожаю твою кожу! Она такая мягкая!... Фрост чуть ли не ногами начал отпихивать его от себя: - Отвянь от меня, Фитцерберт! - и в конце концов, его усилия были вознаграждены, правда, произошло это не без потерь! Друг отстал от него и, развалившись прямо тут, на скамейке, обнял один кроссовок Джека Фроста и принялся признаваться ему в самых светлых и чистых чувствах! Джек с трудом отвоевал свою обувь обратно. А Ханс, тем временем, гордо выпрямил спину и с истинным южным высокомерием оглядел обоих присутствующих: - Я ценю душевные качества девушек. И смею заметить, что мне вот, к примеру, нравится самая смелая и таинственная девушка во всём моем окружении! Он говорил с таким жаром и решительностью, что сомнений не оставалось - даже такого высокомерного и самовлюбленного парня, как Ханс Вестергоф, не обошла такая простая вещь, как любовь. И для полного счастья ему нужна была девушка, способная бесстрашно поставить на место его “эго”, или девушка, до краев переполненная загадочностью, так чтобы при виде неё Ханс мог забить на самого себя и погрузиться в разгадку своей возлюбленной. - Ну, понятно всё с вами... Джек хмыкнул. Он знал своих друзей достаточно, чтобы со всей своей математической скептичностью относиться к их вкусам и не разделять их. Если его друзьям уже кто-то нравится, то это их дело - у него и своих девчонок навалом! И хоть бы кто свыше помог ему подсказкой, что он должен сделать?! Вдруг ни с того ни с сего Юджин вскочил на скамейку ногами и, символично вскинув указательный палец кверху, громко и чётко произнёс: - Сегодня же напишу ей признание в любви! Джек даже остановился на месте от удивления, до того его парализовал этот возглас друга. Гениально! Сегодня же День Всех Влюблённых! Ему тоже нужно придерживаться этого плана друга, тогда ему даже не придётся так сильно напрягаться, чтобы выяснить, кому из четырех своих пассий он всё-таки нравится. - А тебе кто нравится, Фрост? - вдруг спросили у Джека друзья. И он, уже развернувшийся и направлявшийся, было, в библиотеку - единственное место во всей школе, пустовавшее в сегодняшний день - чтобы хорошенько всё обдумать, с широкой ухмылкой взглянул на друзей: - Отвечу так: когда пойму это - то у меня сразу появится официальная девушка! Ханс и Юджин не стали его больше расспрашивать, потому что самим нужно было переделать кучу дел. А Джек был полон решимости и по пути в библиотеку уже просчитывал все возможные варианты этой партии в шашки. Пусть друзья пишут пафосные признания дамам своего сердца, а он отправит любовные валентинки сразу всему очаровательному квартету - четырем лучшим подружкам, и кто из них ответит ему первой - ту он и сделает своей прекрасной и неповторимой девушкой! В библиотеке никого не было, кроме Джека Фроста и захудалой плесени на Богом забытых полках. Обычно сюда никто не заходил, так что можно было заняться делом без риска быть обнаруженным. Джек смахнул со стола стопку покрывшихся пылью книг и, вывалив все цветные фломастеры и чистые листочки, поудобнее устроился за опустевшим столом. Но написать красивое послание оказалось не таким уж плёвым делом! Первые пять признаний оказались забракованы ещё вначале. Они либо не подходили под общее описание всех четырёх девушек, либо не имели чётко просматриваемой конструкции, либо вообще были похожи не на признание в любви, а на жалобу на само существование Дня Святого Валентина! Джек ломал голову - ему нужно было не отпугнуть девчонок, а, напротив, привлечь одну из них. И поскольку любая из них могла обеспечить ему спокойный, свободный от поклонниц последний учебный год в школе, не имело значения, кто именно из четверки ему ответит. Осознавая, что на кон поставлено его душевное спокойствие, Джек, старательно высунув язык, всё же дописал волне приличное для математика лирическое письмо и, переписав его на вручную вырезанные сердечки и по-своему их украсив, на крыльях вдохновения помчался отправлять письма своим дорогим девушкам. Каждый раз, когда он опускал валентинку в женскую сумку - его спасение, что девчонки вообще не брали их с собой в столовую! - сердце Джека Фроста колотилось, как под занесённым топором палача. В принципе, так оно и было… *** Когда она заглянула в свою сумку, чтобы вытащить учебник и рабочую тетрадь на следующий урок, то оттуда совершенно случайно вылетела самодельная открытка с витиеватым написанием её имени. Её глаза расширились от изумления. Не подписано… Но этот почерк! Она способна узнать его из тысячи! Испуганно задышав, она воровато огляделась и, быстро подобрав валентинку с пола, с трепетом прижала к груди. Там быстро-быстро колотилось сердце, готовое в это же самое мгновение свихнуться от счастья! Неужели он ей написал?! Она едва смогла удержаться от весёлого визга и прыжков до потолка, а вот полубезумную обрадованную улыбку до ушей она спрятать не смогла. Она была слишком далеко на седьмом небе, чтобы скрывать это. - Эй, подруга, что это с тобой? Делиться с девчонками ей почему-то не хотелось, хотя она их и очень ценила. Просто они не знали, как сильно она ждала этого признания, а потому просто не могли бы понять всю глубину и величину распиравшего её счастья! Еле отвертевшись от девчонок и ссылаясь на то, что, кажется, по своей обыкновенной забывчивости оставила кошелёк в столовой на том же месте, где и обедала, она подорвалась с места выбежала из класса. И она не стала свидетельницей того, как остальные её подружки, тоже по очереди обнаружив в своих бездонных сумочках подобные валентинки, поспешили вон, чтобы тоже в спокойной обстановке, в тайне от других прочесть письмо от любимого человека. Она бежала без оглядки до тех пор, пока у неё от такого скоростного бега не спёрло с непривычки дыхание, и только забежав в пустую библиотеку, она смогла хоть как-то успокоиться. Как и многие другие ученики, она не часто здесь бывала. Но когда ей нужно было подумать о чём-то серьёзном или помечтать о Джеке Фросте, она с удовольствием сюда приходила. Сидела среди высоких пыльных стеллажей, окутанная запахом старых книг, и мечтала о хорошем. О лучшем. О том, что в один прекрасный день её принц всё-таки обратит на неё внимание… И этот день настал! Она подрагивающими от волнения пальцами раскрыла валентинку, и на какое-то время просто перестала дышать, вся сосредоточившись на взгляде, пробегающем несколько романтических строчек. “Твоя улыбка - солнца луч. Твой смех - как сотня колокольчиков. Я таю от любви к тебе. Спаси меня, мой ангелочек. P.S. Ты мне нравишься, и пусть это пока будет нашим секретом”. Она расцеловала его письмо! Она перечитала его десять раз и готова была прочесть и в одиннадцатый, но её вдруг осенило! - Я должна написать ему ответ! Она быстро огляделась в поисках своей сумочки, однако не обнаружила её рядом с собой и с досадой чуть не хлопнула себя по лбу - она же оставила её в классе, когда, как подожжённая, умчалась из класса. Быстро встав с места она собралась, было, бежать обратно в класс за ручкой и бумагой, как внезапно увидела на одном из столов разбросанные фломастеры и - о, счастье! - чистый лист! И экстрасенсом быть не надо было, чтобы понять, что это хозяйство принадлежит Джеку Фросту - при сравнении полученной ею валентинки с лежащими на столе инструментами, на глаз совпадение было стопроцентным. А вдаваться в подробности она не хотела. - Он знал, что я приду сюда, и сразу оставил мне всё, лишь бы я написала ему ответ!.. - от этих мыслей её влюблённое сердце подпрыгнуло в груди, и слова для ответа сами полились из неё, но она и на сотую долю не умела так же красиво излагать свои мысли - просто опыта не было. Это была её первая валентинка. И почему-то ей вдруг тоже не захотелось подписаться. “Твоя улыбка ярче неба. Твой смех - как легкий ветерок. Твоей любви пишу ответ - узнаешь, кто я, или нет? P.S. Ты мне тоже нравишься, так что постарайся и узнай, кто я. Срок действия этого секрета - только до 1 марта.” Ее щёки пылали, но осознание того, что ответное признание получилось анонимным, пробудило в ней кокетку, и она даже поцеловала его. Жаль, конечно, что ничего на бумаге не отпечаталось. Но ее возлюбленному должно быть и этого достаточно. Конечно, Джек Фрост очень популярный парень и получит сегодня ещё с полтысячи любовных посланий. Поэтому на разгадку того, что эту валентинку отправила именно она, у него может уйти некоторое время. Но что такое неделя-две по сравнению с тем, что он написал, что она ему очень нравится?! Она заливисто рассмеялась, и этот смех определённо был похож на перезвон колокольчиков. Она попыталась успокоиться и с замершим сердцем начала внимательно перечитывать своё ответное письмо Джеку Фросту, чтобы убедиться, что не допустила впопыхах каких-то глупых ошибок, как дверь в библиотеку резко распахнулась, и в другом конце читального зала послышался скорый звук шагов. Она едва успела скрыться за книжными полками, а валентинка так и осталась лежать на столе вместе с остальными вещами. Парень выбежал на тусклый свет, и её дыхание перехватило. Это был Фрост, который, наконец, вспомнил о своем забытом рюкзаке и, проклиная за это всю таблицу умножения, сгрёб все канцелярские принадлежности вместе с её открыткой в пенал и быстро выбежал из библиотеки. Прозвенел звонок, оповещавший о начале урока и призывавший учеников отправиться в классы. Но ей было сейчас совсем не до этого. Она думала лишь о том, что бы случилось, если бы она вдруг не успела сейчас убежать?... И когда она, дрожа всем своим телом, осторожно выглянула из-за стеллажа, она даже не представляла, в какую игру с Джеком Фростом в главной роли себя втянула!...