Новая сделка или Сальванские ведьмы

- Глория, собирайся быстрее! – прикрикнула Келли, после завтрака одеваясь на прогулку. Джуди уже лежала в коляске в полной готовности и Келли умиротворённо её укачивала. - Я готова! – радостно воскликнула девочка, сбежав вниз с пакетом игрушек и прихватив с собой любимую куклу. - Ты как будто к переезду подготовилась, - улыбнулась Келли, выходя с детишками из дома. - Хорошо, все игрушки понесу сама, - сказала Глория. Они пришли уже на привычную площадку недалеко от дома. Дети резвились на горке и в песочнице, мальчишки играли в футбол. Мамочки сидели на скамейках под тенистыми деревьями, мерно покачивая коляску, вместе с тем читая какую-нибудь книгу. Глория радостно сорвалась с места к своим подружкам, казалось, напрочь позабыв про Келли. Девушка приглядела себе местечко и медленно направилась туда. Наблюдая за детьми, Келли заметила среди мальчишек знакомое лицо. Он был старше всех остальных и, судя по тому, как он подзывал к себе друзей лишь одним поднятием руки, был в компании лидером. Ему можно было бы дать лет девять. Тёмные растрёпанные волосы придавали ему неряшливый вид и он постоянно их поправлял. У Келли не осталось никаких сомнений, особенно когда его окликнули друзья – это был Фред. Тот самый парень, который в будущем отсидит в тюрьме и за которым будет таскаться толпа девчонок, включая Глорию. Следуя цепочке мыслей, Келли отыскала темнокожую девочку, сидевшую на краю песочницы, о чём-то беседуя со своими подружками. Вдруг к Келли кто-то подсел, прервав её следующую мысль. - Хорошо здесь, - произнесла приятная на лицо женщина, присоседившись к Келли. - Не могу не согласиться, - ответила та. - Очень милые детишки. Старшая приёмная? - Вообще-то это мои племянницы. Детки моей сестры. А Глория приёмная, - ответила Келли, переключив внимание на собеседницу. - Я думаю, что надо иметь очень доброе сердце и ярое желание, чтобы возложить на себя ответственность за жизнь чужого ребёнка и принять его, как своего. - Я бы, наверно, не смогла… Сестра всегда говорила, что все мы одинаковы. Все мы люди. - Она права, но не каждый будет ручаться за жизнь другого человека. Тем временем Фред отлучился с футбольного поля, предупредив друзей, что скоро вернётся. Ребята продолжили играть без него, одним ударом отправив мяч туда, где играла Глория со своими подружками. Девочка подняла мяч и заметила, как мальчишки подходят к ней. - Отдай мяч, - произнёс один из них. - А можно мне с вами поиграть? – спросила Глория, покручивая мяч в руках. - Девчонок не берём в команду! – заявил ей один из мальчишек. - Сиди играй со своими подружками в куклы! Девочки, прихватив свои игрушки, убежали, оставив Глорию одну, когда ребята обступили песочницу. Один из них сломал ногой домик из веток, что строили девочки. А самый драчливый на вид схватил куклу Глории. - Отдай! – воскликнула девочка, всё ещё держа мяч в руках. - Отдашь мяч, отдам куклу, - заявил он, ухватив её за волосы и размахивая ей над головой. - Да забирайте! – крикнула Глория, бросив мяч одному из ребят и с ужасом смотря на происходящее, - Только верните мне… Она не договорила, смотря, как мальчишка раскрутил куклу и бросил в сторону. - Не надо! – Глория побежала к игрушке, перепихиваясь с ребятами, когда те отталкивали её. Один из них ухватил куклу и отломал ей обе руки. Келли отвлеклась от разговора, только услышав плач Глории. Завидев девушку, мальчишки схватили мячик и убежали в сторону поля. - Что случилось? – она присела рядом с девочкой, бросив мимолётный взгляд на женщину, которую она попросила присмотреть за Джуди. - Вот, - сказала девочка, заливаясь слезами, и протянула тёте сломанную игрушку. Келли обратила внимание на ребят, к которым вернулся Фред. Один из мальчишек указал в сторону Глории и Фред, посмотрев на девочку, судя по всему, ответил не самыми добрыми словами. - Глория, а тебя подружки ждут, - пыталась утешить её Келли, пока девочка сидела на качелях. - Какая разница! У меня нет больше куклы и играть мне не во что! И вообще я хочу домой! Глория собрала все игрушки, прихватив с собой любимую куклу. - Хочешь, я куплю тебе новую? – спросила Келли, пока они шли до дома. - Нет! Келли, почему все мальчишки такие дураки? - Боюсь, тебе никто не даст ответа на этот вопрос, - улыбнулась Келли, крепче стиснув руку девочки.