Часть 1
30 апреля 2016 г. в 09:30
— Где я?
Ответом послужило молчание. Белоснежная пелена, бескрайние светлые стены — пространство без начала и конца.
Он видел крутящуюся землю, внезапно остановившуюся в одной точке. Видел свое бездыханное тело, которое отчаянно трясли, пытались делать искусственное дыхание, массаж сердца. Поздно. Они опоздали.
— Я умер? Как это произошло?
Он поморщился от воспоминаний. Он помнил, как его ударили, помнил, как падал куда-то, помнил невероятную боль в груди и внезапно легкость. Видел испуганные лица команды… Предатели. Они сами навлекли на него это.
«Старк!» — звал знакомый голос, но ему уже было все равно. Броню разорвали голыми руками, достали его, принявшись реанимировать. Кровоизлияние в мозг — счастливчик, быстрая смерть.
— Отлично. Я могу узнать все? Серьезно?
Он удивился, огляделся по сторонам, ища вопросы, ища ответы.
— Куда делась моя отвертка? Ну, та, которую подарил Джарвис.
Картинка резко сменилась, и он видел свой дом. Отца, забирающего маленькую отверточку, и случайно ломающую ее при ремонте очередной штуки, название которой он и не помнит.
— Вот же гад, — он улыбнулся. Мелочь, а неприятно. — Раз уж я могу узнать все… Сколько раз у меня был секс? И со сколькими женщинами?
Счетчик запустился, лица сменялись слишком быстро, невероятно и число резко возрастало.
«4983 и 305».
— Вау. Какой самый счастливый момент в моей жизни?
Он помнил, какое счастье испытывал, когда Пеппер приходила к нему по утрам, он завел привычку спать до полудня с ней — она будила его легким поцелуем в щеку и протягивала чашку с кофе, спрашивая: «Хорошо поработал, соня?»
Именно эти моменты были самые счастливые.
— Достаточно. Мой отец любил меня?
Несмотря на все, Говард действительно поддерживал, пускай и не показывал виду. Он видел, как отец менял ему — карапузу — пеленки, нежно целовал его в гениальную маленькую голову, укладывал в кроватку. Любил как никто другой.
— Сколько раз я. сколько раз я спас мир?
«23».
— Неплохо, да, чтобы… запомнили, как героя?
Перед глазами мелькали люди, мелькала его могила, залитая краской и забытая всеми. Одинокий венок стоял не так далеко.
— Еще лучше, — он запустил пятерней в волосы. Это было больно. Столько раз пытаться улучшить все, и оказаться забытым. Оскверненным.
— Была ли у меня «та самая»?
Он видел Пеппер. Видел ее улыбку, мимолетный взгляд из-под ее рыжей челки, голубые глаза, прожигающие его насквозь.
Внезапно запах антисептика, он зашипел, а Пеп оторвала ватку и нежно подула на царапину: «Ты не маленький, потерпи еще немного».
— Остановись, прошу. Я имел в виду… Во всем мире…
Опять Пеппер. Опять ее умопомрачительный вид в простой домашней одежде — как она могла быть такой красивой?
— Хорошо. Пеппер. Это всегда была она. Девушка моей мечты, понял. Она скучает по мне?
Холодный дождь бил по стеклам ее черной машины. После расставания с ним, после известия о гибели героя… Она не могла себе этого простить. Следы краски исчезают, и она видит простое серое надгробие: «Тони Старк. 05.29.1971 — 05.28.2016».
Сюрприза с примирением не вышло, у судьбы были другие планы на него, другие мотивы. Она положила еще один букет, к уже порядком подсохшим цветам.
«Ты же простудишься, Пеп», — прошептал он, не в силах к ней прикоснуться. Он видел ее слезы, слышал ее всхлипы.
— Прости, Тони. Все не должно было так закончиться, прости, — она провела по гладкому камню. Сначала умер Тони, потом она узнала о том, что Джеймс не смог перенести операцию. Потерять всех, самых дорогих людей, было страшнее всего для нее.
— Все. Понял. Она будет по мне скучать. И это конец?
Все исчезло. Пора уходить. Пора спать.
Он слышит колыбельную матери, колыбельную, которую пела ему Пеп. Закрывает глаза, исчезая в тишине и пустоте.