Детский сад им. Пятой колонны и матери её Эрики Эванс

У Хоббса ничего не получалось, и это его страшно бесило. Он пытался отомстить Эрике своим нелегитимным поведением в ее доме — она улыбалась, словно получая от этого удовольствие. Он напоминал о рыскающих повсюду охотниках — друзья как специально по много часов выгуливали Викки на улице. Он заводил серьезные разговоры о дальнейших действиях Пятой колонны — они могли обсуждать только новые словечки в лексиконе ящерки. А между тем продолжать этот глупый спектакль становилось крайне опасно. Кайл раздраженно бродил по гостиной и обдумывал, что ему делать с Пятой колонной. Он один, по-видимому, понимал опасность их нынешнего положения — визитерские ищейки подбирались все ближе, и вероятность того, что они случайно обнаружат укрытие, была как никогда высока. А Эрика уже полдня торчит с Викки в парке развлечений, в шуме, на обстреливаемой со всех сторон территории, и ни одной извилиной не думает, какой опасности подвергает себя и их всех. Хоббс раздраженно оглядел комнату. Что еще ему сделать, чтобы отвлечь ее внимание от ребенка? Поджечь гостиную? «Скажи еще, подрать мебель и нагадить на коврик в прихожей. Черт возьми, Кайл, когда ты успел так деградировать?» Лучше инсценировать нападение охотников на бункер. Естественно, когда там никого не будет. Перевернуть все вверх дном, порезать подушки и рассыпать везде кукурузные хлопья — няньки мигом опомнятся. Взгляд Хоббса упал на полку, где стояла общая фотография Джо и Тайлера. …или можно обойтись без диверсии? Кайл подошел и взял снимок в руки. Парень совершенно не походил на Эрику, был точной копией отца. Это даже лучше, тем проще будет на нее надавить. Сказка кончилась, родная, пора возвращать тебя в суровую реальность. А реальность эта такова, что Тайлер находится прямо в логове хвостатой стервы и после очередного траха перестанет быть ей нужен; милашку-Викки растят для убийства собственной матери, о чем остальные забыли и не хотят вспоминать, а их убежище вот-вот раскроют и к чертям собачьим перебьют всех, кого найдут. Так что деликатничать с чувствами Эрики уже некогда. Хоббс снова взглянул на фотографию, и у него на лице отразилась тень сомнения. Он раз-другой прошелся по комнате в глубокой задумчивости, замер, а потом, бросив фотографию на стол, решительно вышел. Эрика открыла дверь, бросила ключи на столик, скинула куртку и вдруг замерла, с удивлением оглядывая коридор. — Хоббс, ты убрал свои коробки! — радостно и насмешливо проговорила она, появляясь на пороге кухни. — Увез в надежное место, — угрюмо отозвался он, глотнул чаю и поставил кружку на стол. — Мне нужно с тобой поговорить. Его серьезный тон не предвещал ничего хорошего, поэтому она поспешно зевнула и быстро заговорила: — Слушай, давай лучше завтра, я так устала, мы столько аттракционов обошли, у меня совершенно нет сил, а мне еще посуду… — Я помыл посуду, — оборвал он ее торопливую речь. Эрика посмотрела на раковину — та действительно была пуста и вытерта насухо. — Эм… Ну тогда еще в комнате… — В комнате тоже убрался. Она оглянулась, окинула гостиную взглядом и поняла, что дело дрянь — Хоббс даже вытер пыль с телевизора. — Мне нужно с тобой поговорить, — настойчиво повторил он. Эрика вздохнула, положила куртку, медленно прошла по кухне и встала так, чтобы их разделял обеденный стол. — Я знаю, что ты собираешься сказать, — тихо произнесла она, не глядя на Хоббса. — Что мы заигрались, что больше так продолжаться не может, и что пора что-то делать. Я и сама все это прекрасно понимаю. Он кивнул. — Хорошо, если так. Потому что продолжать эти игры в заботливых родителей стало слишком опасно, я больше не позволю тебе так рисковать. Эрика коротко взглянула на него. — В смысле, вам всем, — тут же исправился Хоббс. — Викки надо готовить к войне, а не к балетной школе. — И что ты предлагаешь?.. — Надо найти ей нормальных воспитаталей-визитеров и отправить под их охраной в безопасное место подальше отсюда. Мы не сможем больше прятать ее под самым носом у Анны. — Насколько «подальше»? — В Нью-Хемпшир. У меня есть на примете пара мест, там… — Ты что, собираешься отослать Викки в другой штат непонятно с кем?! Ты в своем уме? — Визитеров подберет Джошуа, он один знает, кому из них можно доверять. Кроме них поедут Райан и Джек, чтобы и нам, и ящерке было спокойнее… — Джек не поедет, — вдруг прервала его Эрика и упрямо сложила руки на груди. Кайл мысленно усмехнулся и изобразил на лице недоумение. — Почему это? — Он нужен мне здесь. — Да на кой-черт? Там его проникновенные речи будут гораздо полезнее… — Он никуда не поедет, и все на этом! Эрика оттолкнулась от стены и решительно направилась вон из кухни, но Хоббс, подорвавшись со стула, схватил ее за руку. — Ладно, ладно, леди босс, не горячись. Пусть едет один Райан, мне без разницы, лишь бы Викки была готова к войне. Она высвободила руку и отвернулась, больше не пытаясь уйти. — Иначе нам ее не выиграть, — негромко добавил Хоббс. Эрика помолчала немного, избегая смотреть на него. — Наверное, ты прав, так и нужно поступить… — она глубоко вдохнула и перевела взгляд на потолок. — Ведь я знала, что все так и будет, с самого начала знала… Но, черт возьми… Тайлер ушел, теперь ты заберешь Викки… — в голосе отчетливо зазвучали слезы. Хоббс хотел было ее обнять и начать трепать положенную в таких случаях утешающую ерунду, но Эрика с внезапной злостью оттолкнула его, то ли случайно, то ли нарочно задев трехнедельную рану, и стремительно исчезла наверху. Он проводил ее взглядом, ругаясь сквозь зубы и держась за плечо. Эрика снова появилась в гостиной уже через полчаса. Кайл сидел на диване, вытянув ноги на журнальный столик, положив на них ноутбук, и что-то внимательно изучая на экране. — Хоббс?.. — М? — Если ты считаешь, что Джек тоже должен ехать, я не буду спорить. — Мне плевать на Джека, — коротко бросил он, не отвлекаясь от компьютера. Эрика нерешительно потопталась в дверном проеме, потом все же вошла и села рядом на диван. Ей стало видно, что на экран выведены несколько карт, одна из которых представляла подробный план Нью-Хэмпшира. — Хоббс, ты извини, что я так… — Ничего страшного. Он сосредоточенно сощурился и передвинул курсор, прослеживая маршрут по какой-то трассе. — Кайл. Она очень редко называла его по имени, это было, кажется, только раз или два. Хоббс, наконец, посмотрел на нее. — Ты прав, я совершенно потеряла голову из-за всей этой истории. Пора мне прийти в себя и вернуться к своим обязанностям — тебе и так уже слишком долго приходилось выполнять их за меня. Он молчал, и Эрика была ему благодарна. — За бункер тоже прости, я не имела права выгонять тебя и устраивать там все это. Хоббс отложил ноутбук в сторону. — И за камеры. Я понятия не имела, что они столько стоят. — Ладно, я тоже не был ангелом. В желто-зеленом свете монитора Эрика увидела, что он чуть-чуть улыбнулся. — Как твое плечо? — спросила она после короткой паузы. — В порядке. — Ну и славно, — Эрика собралась встать. — Хотя, знаешь, после твоей тяжелой руки снова стало беспокоить. Может, взглянешь?.. — глазами он смотрел просто-таки ангельскими. — Да, конечно, раз уж это моя вина… Он убрал ноги со стола и снял футболку, Эрика придвинулась вплотную. — Выглядит неплохо, — она провела по плечу рукой. — Болит? — Еще как. Эрика наклонилась и коснулась губами свежего шрама у него под ключицей. Он прикрыл глаза. — Помогло? — Пока нет… Она улыбнулась и принялась неторопливо покрывать поцелуями его больное плечо, грудь и шею. Кайл разве что не урчал от удовольствия. Эрика зубами прихватила ему мочку уха, вызвав тихий вздох, и прошептала едва слышно: — Тебе хорошо?.. Он пробормотал что-то утвердительное. — Ну тогда спокойной ночи! — с улыбкой произнесла Эрика, внезапно отодвинулась и встала. Хоббс распахнул глаза. — Ты что, издеваешься?! — А что такое? Тебе лучше, плечо не болит, о большем речи не шло. Так что я отправляюсь спать. Она не успела сделать и шагу, когда сильная рука схватила ее сзади за ремень и резко потянула обратно на диван. Эрика не удержала равновесия — да и как его удержишь в такой ситуации? — и, пискнув, приземлилась прямо на Хоббса, тут же почувствовав пятой точкой, насколько решительно он настроен. — Ну нет, дорогуша, хватит. Не знаю, на что ты рассчитывала, но спать сегодня ты будешь со мной. Ни возразить, ни воспротивиться ей не удалось, да и, по правде сказать, не очень-то и хотелось. — Ладно. Хорошо. Викки поедет в Нью-Хемпшир, Джошуа подберет каких-то воспитателей. Но чему они будут ее учить, Хоббс? Стрелять и сдирать шкуру с себе подобных? — Да, для начала. Эрика представила их милую, голубоглазую девочку, измазанную в крови и с ножом в руке, и у нее по спине пробежал холодок. — А для продолжения? Кто будет ей объяснять, почему она должна убить собственную мать? Кайл вздохнул. — Я как раз над этим размышляю. Психологическую подготовку нельзя доверить кому попало, тут ни Джек, ни Райан, ни даже мы с тобой не поможем. Нужен кто-то, кто знает Анну лучше других и может рассказать, чего от нее ждать… — Лиза! Хоббс на секунду задумался. — Нет, не пойдет. Она все время под наблюдением, забрать ее надолго не получится. — Значит, надо сделать так, чтобы всем стало не до нее… Он поднял бровь. — Диверсия? — Да не одна и подальше отсюда, — Эрика хитро улыбалась. — На японском и русском кораблях… — Обязательно с жертвами… — Анна будет вынуждена вылететь на один, потом на второй… — И Лиза сможет спокойно уехать на какое-то время. Хоббс вдруг нахмурился. — Слишком много вариантов. Что, если Анна оставит ее за главную на корабле? Или, наоборот, посадит под замок и велит какому-нибудь Томасу, — по его лицу пробежала тень отвращения, — следить за ней? — Джошуа что-нибудь придумает. — А если Анна потащит ее с собой? — Сделаем так, чтобы Лизе пришлось остаться. — Что, переломаем ей ноги?.. — Да, если потребуется. Хоббс перевел на нее удивленный взгляд. Она решительно смотрела в потолок, видимо, уже представляя, как будет это делать. — Вот это уже похоже на прежнюю Эрику, — довольно сказал он, внезапно притянул к себе и накрылся вместе с ней одеялом.