Достойное оправдание

Дверь с треском слетает с петель и падает на пол. Громкий визг режет по ушам, и, не долго думая, Алек прекращает его коротким точным ударом. Девчонка падает на пол и наступает долгожданная тишина, прерываемая только тяжелым дыханием охотников. — Сюда, — зовет Лайтвуд, указывая на крохотный диван в тесной гостиной. — Быстрее, Иззи! Нужно забаррикадировать выход! Изабель и Клэри аккуратно опускают Джеса на диван и бросаются ставить дверь на место, после чего подпирают ее телефонной тумбой и накладывают руну невидимости. Джейс мертв. Никто не ожидал, что вампиры нападут прямо в городе, в одном из самых шумных районов, где постоянно снуют люди. Долго думать не пришлось — выбрав дом на самой окраине, беглецы просто выбили дверь и спрятались от преследователей. Девушка, которую Алек ударил, слабо пошевелилась, приходя в себя. Примитивную, скорее всего придется убить. — Алек, он не дышит! — Иззи обхватывает бледное лицо Вейланда трясущимися ладонями. — Я знаю, знаю! — зло кричит в ответ Лайтвуд, чуть ли не выдирая волосы на голове. Клэри размашистым шагом подходит к примитивной, резко дергает ее за локоть, заставляя встать и тащит к дивану. — Дай нож, Алек, — она задирает рукав на свитере девчонки, оголяя запястье. — Что ты делаешь, Клэри? — изумленно выдыхает Изабель. — Ты ее убьешь! Мы не знаем наверняка, есть ли в нем кровь вампира! — Заткнись! Алек, держи ее покрече! Смертная начинает неистово вырываться, и Клэри, следуя недавнему примеру Лайтвуда, бьет ее по лицу. Ей плевать, если девка умрет. Главное помочь Джейсу. Фрэй режет запястье, и примитивная кричит, стараясь снова вырваться, но железные объятия Алека не оставляют надежды. Клэри все сильнее сжимает ее руку, пока темные струйки крови не превращаются в реки. — Иззи, приоткрой Джейсу рот! — командует рыжеволосая, подталкивая девчонку еще ближе, а затем прижимает порез к холодным губам Вейланда. Какое-то время примитивная все еще старается освободиться, но ее движения становятся медленнее, слабее, пока она вовсе не обмякает в руках Лайтвуда. *** Джейс стоит на пороге небольшой хижины, укрытой в тихой лесной глуши. На многие мили нет ни домов, ни магазинов, только одна единственная заправка. У него не получилось послушаться голоса разума, он не отказался от своей бредовой затеи и вновь пошел по следу. Семь разных домов, семь разных городов, семь мест работы. Она бежит. От него. Сумерки сгущаются, скрывая тропинку, по которой Джейс пришел больше часа назад, и в домике загорается слабый свет. Вейланд знает, что она сейчас сидит за очередной книгой, укутавшись в бесформенный свитер, поджав под себя ноги, а ее волосы темным ореолом укрывают лицо. Он помнит как на ее щеках появляются ямочки, когда она улыбается. Она никогда не улыбалась именно ему, а этого Джейс хотел, кажется, больше всего на свете. Чтобы при его появлении карие глаза смотрели не со страхом, чтобы в них не полыхала ненависть. Он знает все номера ее телефонов, все пароли от соц.сетей и отслеживает кредитку. Он не может оставить ее. Он хочет быть рядом. Несмело поднявшись по скрипучим ступеням, Джейс замирает у двери с поднятой рукой. Что он ей скажет? Может, наконец-то правду? Что он сделает? На что он готов? На все… — Неееет, — дверь уже открыта, хотя Джейс так и не постучал. — Убирайся! Она пытается захлопнуть дверь, но Вейланд успевает подставить ногу, а затем резко дергает дверь на себя. Девушка отскакивает вглубь темной прихожей, ее грудь нервно вздымается, а тяжелое дыхание выдает страх еще больше. Она испугалась, но Джейс не хотел этого. — Эллисон, — выдыхает он, — Я не хотел, прости. — За что прости? Может, уточнишь? — В тонких руках девушка сжимает биту, и от этого «воинственного» зрелища Джейс начинает тихо смеяться, демонстрируя острые клыки. — Что смешного?! Медленно, стараясь не испугать ее снова, Вейланд подходит и аккуратно разжимает тонкие пальчики, намертво вцепившиеся в рукоятку. Эллисон поддается и позволяет забрать оружие. Впервые за эти долгие месяцы, она не отшатнулась от его прикосновения. — Я пришел, чтобы… — Чтобы опять ходить за мной по пятам? — злобно рычит Эллисон на него. — Чтобы маячить у меня на работе? Сидеть по ночам в моей комнате? Чтобы отваживать от меня друзей? Или снова хочется изувечить меня?! Джейс вздрагивает и морщится так, будто она только что отвесила ему пощечину. Маленький шрам на брови Эллисон не дает ему забыть о том, как сильно Алек ударил ее. А громадный неровный шрам на запястье не дает забыть о том, как Клэри беспощадно резала ее плоть. Джейс помнил струйки теплой крови, стекавшие в горло, прокладывющие себе дорогу по его шее, останавливаясь где-то под футболкой. Он помнил, как глоток за глотком в него возвращалась жизнь, и как жизнь уходила из нее. Алек заставил его убраться почти сразу, как только Джейс пришел в себя. Но спустя несколько часов он вернулся, туго перевязал рану и вызвал скорую, после чего надеялся исчезнуть из ее жизни. — Убирайся! — кричит Эллисон, указывая на дверь. — Не могу. Я твой парабатай… — Опять начнешь мне сказки о связи рассказывать?! — вскипает девушка окончательно и начинает выталкивать его за дверь. — Это не оправдание. Убирайся! Я не для того в глушь забиралась, чтобы твой бред слушать! Джейс перехватывает ее руки, чувствуя неровность шрама на ладони, прижимает к груди и накрывает ее губы своими. Эллисон кусает его за губу, старается вырваться, больно наступает на ногу, но спустя еще несколько мгновений покоряется и отвечает на поцелуй. — Я люблю тебя, — шепчет Джейс ей на ухо, — Это достойное оправдание?