Просто дай мне руку — и больше не будешь один

Тао всего лишь маленький неприкаянный дух, никому не причиняющий вреда, его же не заметят, правда? Тао съеживается за диваном в углу, становится еще меньше и прозрачней, повторяет шепотом «Меня здесь нет, меня здесь нет». Он входит в комнату, под его взглядом стены выгибаются и плывут, прикосновения его рук оставляют мертвые пятна. Он обводит взглядом комнату — Тао перестает даже думать — ударяет костяшкой пальца по стене и выходит. Как будто повезло, но Тао знает, самому ему отсюда не выбраться. Тао нужно в Верхний мир, в небесный город духов, но он застрял здесь, во владениях того, с кем даже самый сильный шаман не рискнет встретиться в одиночку. С тем, кто может подчинить его своей воле и запереть в банке с пауками навечно. Тао очень боится пауков. Пауки посланцы Нижнего мира, они утащат Тао туда, откуда никто никогда не найдет выхода. Очень осторожно, чтобы не потревожить даже воздух, Тао пробирается к противоположной двери и просачивается в щель у порога. Там еще одна комната, он тихо, медленно, обмирая от ужаса, перемещается вдоль стены. Комната похожа на гостиную, вдалеке полки с книгами, если ему повезет, там окажется картинка, и он сможет попробовать ускользнуть. Но Тао не везет. В кресле его ждет мужчина в костюме-тройке, его пальцы унизаны кольцами. От колец веет знакомой силой, в мире почти нет шаманов, превращающих талисманы в кольца. — Крис? Ты же Крис, да? Спаси меня! — жалобно просит Тао. Крис наклоняет голову, как будто раздумывая, отводит полу пиджака и указывает на внутренний карман. Тао мчится к нему, ныряет в карман и только потом понимает, куда он попал.